第4章 继承者
“妈妈，你来接我了！”放学的时候，落云意外地在学校门口遇见了星光熠熠。她还是穿着同样的长袍，以不露面的方式微笑着向她挥着蹄子。之所以选择不露面，是因为不想引起小马们的骚动。因为，“星光熠熠”这个名字已经被深深地烙在小马们的心中，对他们而言这个名字是犹如信仰般的存在，如果有谁污蔑这个名字的话，想必会遭到非常可怕的报复吧。
如果选择露面的话，她的身边一定会被围得水泄不通。自从她向小马们宣布将会在她和落云的住处，也就是平等镇的中心建起一座高塔以纪念平等日之后，她的去向便成为了小马们一直以来关心的问题。而实际上，她并没有选择搬迁，因为只要用魔法能够做到的事，就都不算难事。她以自己的房子为基础，在不断创造和堆砌砖石的过程中同时完成了对小屋的改造。最初落云其实并没有在意房子的变化，因为每次她都是从同一个地方进出，所以并没有意识到房子的变化。直到整座塔建成后，当她无法从过去的入口回家时，小马驹这才意识到房子早已经变了样。“妈妈，我们的家呢？”她看着星光熠熠，满脸疑惑地问道。
“我们的家在上面哦，”粉色独角兽微笑着回答，“现在这里已经是一座高塔了。”落云抬头望去，不知她是不是太矮了，一眼望去这塔仿佛高耸入云，一眼望不到顶一般。
“看上去好高啊……”落云似乎对这高塔有点害怕。
“别怕，”星光笑着说，“登上去之后你就会享受这俯瞰的生活了。”这座塔离地其实不过十几米高，只是和平等镇的其他建筑相比，它实在有几分鹤立鸡群的意味。为了隐蔽和安全，星光将她们的家建在了距塔顶不远的位置，这里同时建有一个不大的瞭望台，既可以观察外面的情况，也可以盘坐在这里仰视或是俯瞰。因为是在平等镇的正中央，所以环视四周便能够将平等镇的景色一览无余。只不过，这里实在没有什么能够称得上“景色”的事物：一模一样的房子，同心圆状的排布，看上一圈几乎不会有什么变化的景色实在很难让落云提起兴趣。不过在星光熠熠看来，这里将会是一处绝佳的观光点，当然指的是在平等日的时候。
“所以……这座塔就是为了庆祝这个节日而建造的吗？”落云问。
“没错，”星光熠熠回答，“不过呢，不仅如此，平等日还有一个最重要的活动——祈福仪式。通过我的法杖，小马们会发自内心地向我表达感谢，而经由可爱标志的传递，我得以感受到大家的心意，将这些祈福以魔力的形式注入法杖，以此来保护整座镇子。”她一直穿着长袍最主要的目的其实还是为了遮掩自己的可爱标志。不过，她其实在落云面前几乎毫不遮掩自己的可爱标志，似乎小马驹还没有弄明白为什么她的身上有可爱标志。不过时间一长，落云也已经习惯了这样——而星光熠熠则骗她说，这是她很久以前在屁股上出于某种动机而画的。
“原来是这样，”落云说，“那，举办庆典的时候这周围一定会很热闹吧。”
“那是当然，”星光熠熠笑着回答，“而且，你还能从另一个角度看到这祈福仪式。”
“不过，妈妈，你的法杖在哪里呢？我好像没看到它。”
“哦，这个呀，”星光说，“我将它放在了高塔深处。这座塔将作为平等镇的守护屏障，一直保护我们和平幸福的生活。”之所以要举办这祈福仪式，是因为要加固这屏障仅凭星光熠熠自己和那些献出的可爱标志是不够的，还需要小马们更多的魔力。这个仪式就像是一个无形的遍布整个镇子的巨大魔法阵，借由这些被赋予的等号，她将会得到更多的力量。
一周后，庆典如期举办。当其他小马都围着高塔欢呼的时候，落云则站在星光熠熠的身后看着仪式的进行。她先是点亮自己的角，通过角来感应马群中那些献祭了可爱标志的小马们的存在，随后她向天空射出一道光束，光束打在一道其他小马看不见的无形的屏障上在空中散开，让整个屏障都闪现出一片青绿色的光芒。在小马们为这炫目的景象感慨时，地面上也同时漂浮起许多微小的粒子，它们从地面上汇聚到空中，一齐奔向星光熠熠的角。这些力量会顺着角流向放在塔内的法杖，法杖则会通过这些力量来加固屏障。
当然最重要的还有祈福仪式的祈福词。如同释放大型魔法时咏唱的咒语一般，这些词句能够与魔法阵本身产生共鸣，加强魔法的效果。而从另一个角度来说，这唱词与洗脑无异：
“我们是芸芸众生中微不足道的一份子，为渴求内心的安宁而来。”
“我们在压抑与痛苦中蹒跚前行，只为等待一次内心的救赎。”
“我们为了同样的理想而聚集于此，为了寻找存在的意义而汇聚于此。”
“然后我（们）明白了，原来这里才是我们身心的归宿。”
“所以，我将在此献上所拥有的一切，为了所憧憬的更美好的明天。”
“请回应我的呼唤，实现我的心愿，让我迎来由内而外的蜕变。”
一匹小马的咏唱或许微不足道，但是镇子中成百上千匹小马的咏唱则会是一股极为强大的力量。他们的咏唱将力量源源不断地带入星光熠熠的体内，而这些力量最后又会进入那汇聚魔力的法杖，用来滋养这守护他们的屏障。落云站在妈妈的身后看着这规模宏大的仪式，她的身心似乎全都被那祈福仪式吸引了，以至于她也不由自主地跟着咏唱起来。不过对那些保留了可爱标志的小马而言，咏唱对他们来说是无效的。实际上，无论是老师还是同学们，他们都没有注意到落云仍然保有她的可爱标志——这也是星光熠熠在背后作祟，说这是她特意在落云的臀部画的。因为是“造物主”，所以大家甚至没有怀疑便相信了。而从实现目的的角度来说，她也的确需要落云保有自己的可爱标志——她将是让平等镇实现永恒的关键。
“看来你已经离自己的目标越来越近了呢，”那个声音再一次不失时机地出现。只不过，除了星光熠熠其他小马都听不到这个声音，“你也按照我的建议做了最正确的一步。”
“是啊，我的愿望马上就能够实现了。”星光熠熠感慨道。
“不过，你的寿命也已经时日无多了吧，”那声音又说，“你已经只剩不到四年的时间了。”
“那已经足够了，”粉色独角兽回答，“有的小马虽然死去了，但她其实还活着。”
“好。衷心地祝福你，虔诚的殉道者。愿你的牺牲与舍身，能够到达愿望的彼端。”
“妈妈，妈妈！”急匆匆从外面回来的落云不停地呼唤着星光熠熠。最近这段时间，她的身体越来越虚弱，甚至连下床都成了问题。为了照顾她，落云甚至都不敢出远门。尽管她想尽办法去求医问药，可她所做的一切并没有改变什么。星光熠熠的病情似乎越来越重，甚至鬃毛也因为病症的关系而变成了墙壁的苍白色。星光熠熠对她的病情只是闭口不谈，不停地劝说落云放弃，但这匹已经长大的水绿色小马驹仍然坚持着她的那份执拗。
“你会好起来的 一定会的！”她用几乎嚎哭般的声音说。
“嗯，我相信，一定会好起来的，”星光熠熠勉强挤出一个笑容安慰她，“所以，放弃我吧，不要再为了我而这样东奔西走了，好吗？”她知道自己根本不可能好起来，但落云并不知道这背后的真相——为了重建平等镇，星光熠熠与一股神秘力量签订了契约，契约的代价是自己的生命。因为需求量实在是太大，即使几乎透支了她的生命难以满足。
“不，我不会放弃的！”落云依然“执迷不悟”地说，“我一定会让妈妈好起来的！”话音未落，她又跑了出去。小马驹会长大，会渐渐形成自己独有的价值观念，这也是星光熠熠无力改变的。面对为自己如此拼命的落云，她能做的就只有长叹一声。
“或许，你应该把真相告诉她，”那声音对她说，“还是说，你打算把这个秘密埋藏到底呢？”
“毫无疑问，当然是后者，”星光熠熠满头大汗地回答，“我相信落云她能够做到的。”
“就算我不告诉她，想必你也会主动去和她沟通吧。毕竟，只要拿出我的名字，什么要求她应该都会听的吧。”如果那个声音说，“把平等镇维持下去是星光熠熠的遗愿”，落云她肯定会照做的。那个声音知道，星光熠熠知道，而实际上落云也知道，而且她也一定会去做。
“那是当然，”那声音回答，“毕竟你和我签订契约的时候，付出的就是你的全部。而现在，落云也是你的女儿，自然也是算作你的一部分的。”
“到时再和她联系也不迟，”星光熠熠说，“毕竟，即使我把几乎全部的生命力都献给了你，你也依旧未能显出本尊啊。”一方面是因为星光熠熠的力量不够，只能以生命力做交换；另一方面则是因为，维持平等镇消耗了它太多的魔力，始终无法集中力量化出身形，只能以声音的形式维持自己的存在。而且，还是只有自己的雇主才能够听到的声音。
“那么，你打算怎么使用落云？也像我这样透支她的生命力吗？”星光熠熠问。她并没有保护这匹小马驹的想法，因为从她决定收养她开始，她就不曾对她有过留恋。充其量，她不过是一件有着丰富感情而且会随着时间的推移会成长的工具罢了。
“难道说，这么多年你给她的爱也是虚假的吗？”那声音不禁长叹一声。
“或许吧，”星光熠熠说，“也可能，我其实动了些许真情也说不定。”
“那孩子的生命力实在是太弱了。但与你不同，她的魔力却相当地丰富。所以我会选择榨取她的魔力，直到她的魔力彻底枯竭为止。”正因为是良好的魔力容器，星光才会选择她。
“嗯，我知道，”星光熠熠说，“用不了多久，她就将坐上曾经属于我的宝座。”
“呐，你不后悔自己的决定吗？”似乎是察觉到她已经是弥留之际，那声音忍不住想和她搭话，“从一开始，你似乎就已经把自己排除在计划之外了呢。”
“是啊。但也只有这样，我才能够让这里永续。”
“你……早就已经知道自己无法达成这个目标吗？”
“……当然了。我并不是什么天赋异禀的小马。”
“也许我小看你了，”那声音也感慨道，“可惜了，如果我能够现形的话，一定会成为有很多话题的伙伴。冥冥中我觉得，有很多事我都能和你谈得来。”
“是吗？那，我可能要让你失望了呀……”
“葬礼将会在两天后进行。你准备好了吗？”
“准备好了。要说的话，要做的事，全部都准备好了。”
“希望你做好心理准备。失去信仰的小马们是非常可怕的。”
“嗯，我知道。如果，我是说如果，我真的遭遇了什么不测，就让这镇子这样毁灭吧。”
“你要推翻母亲一直以来的心愿吗？所有的这一切，都是她牺牲自己所换来的。”
“如果这虚伪的平等也能够称得上平等的话，我宁愿毁掉它。”
“只有这一点，你和她几乎完全一致呢。”
“或许吧。但，我并不是妈妈的谁或者什么。我就是我自己，星光落云。”
但落云还是低估了小马们的愤怒。那些狂热的小马冲上高塔，在她刚刚来到瞭望台的那一刻便破门而入将她死死按住。他们是为了星光熠熠的棺椁而来的，但它并不在瞭望台这里，而是已经被放在了法杖的所在地，这座塔中央的一处密室中。作为信仰，星光熠熠就应该一直和那法杖一起，永远成为小马们口口相传的传说。至于落云，虽然她是星光熠熠的女儿，但她并不具备像星光熠熠那样的号召力。如果不是第一次遇见的话，许多小马甚至不知道星光熠熠还有个孩子——无论这孩子是她生下的，还是她收养的。
“这是哪里突然冒出来的孩子？”那些狂热的小马当着落云的面大声质问她。水绿色鬃毛的独角兽一时间不知道该怎样回答，只能趴在地上不停地呜咽。
“不过，如果她真的是星光熠熠的孩子的话，把她塑造成下一个星光熠熠也未尝不可。”有老者捋着胡子说，“小马们需要信仰，而她需要归宿，这是笔双赢的交易。”
“那正好。可是，我们该怎样处置她呢？”
“就把她囚禁在这里吧。反正有星光熠熠守护她，再定时给些食物和水，她也死不了。对我们而言或许星光熠熠的确已经死了，但她的力量将会由这个孩子来继承。”
“你确定要这样吗，落云？他们可是要永远剥夺你的自由啊。”
“这是我给自己的惩罚，”落云笑着说，“是我没能救回妈妈的惩罚。”
“你为什么不明白呢。那不是你能够决定的，她可是献出了自己几乎全部的生命力来维持这里，维持这座为无数小马提供了归宿的小镇。”
“既然妈妈可以，那我也可以。继承她的心愿，成为小马们的信仰，这就是我想做的。”
“听着，我不会夺走你的生命力。而与之相对的，我将会取走你所有的魔力。”
“但是，既然我被囚禁在这里，借助宝石的力量，你不就可以有源源不断的魔力了吗？”
“如果你能够与法杖产生共鸣的话，或许真的能够做到。”
“既然我已经没有了退路，那不妨就让我试一试吧。”
“你终究，还是选择了她走过的路啊……”那声音不禁感慨。