第3章 术业有专攻
小豆子头也不回地走了。
你咋还不信呢，它俩真说的这个。
两少年打打闹闹地来到了城门处，此为临水城，因临近故道水而得名。在许明竹的印象中，他的父亲许昌年就是在这故道水上打渔未归，至今下落不明，唯一的念想就是留给他的一块玉佩，他只能跟爷爷相依为命。爷爷是老篾匠，许明竹也跟着学了零星半点儿手艺，爷孙二人倒也能自给自足。两年前仅剩的爷爷也离他而去，凄凄惨惨。
许明竹带着小豆子轻车熟路地来到了庆元春后门，叩了叩门。几天前青楼的杂役见许明竹背着一背篓竹笋，便让他多送些来，说是客人们想尝尝鲜。
杂役闻声而来，一开门便看见许明竹带着一个小胖子站在门口，还带着半背篓笋，不由地皱了皱眉头。
察觉到杂役神色不对，许明竹立马说道：“今天挖笋不小心摔伤了腿，所以少了些，这是来帮我送笋的。”一边说还一边招呼小豆子搭把手，后者立马心领神会。
杂役侧了侧身，两少年立马抬笋而入，许明竹还不忘一颠一颠地跛着右脚。
“放后院就行了，去前面找一下杏儿姑娘，把账结了吧。”
小豆子一听心花怒放，这不是瞌睡来了送枕头吗？还以为要悄悄溜进去呢。许明竹倒是有点疑惑，但也没说什么，一跛一跛地向前走着。
只是没有人注意到，不知何时，少年从右脚跛成了左脚……
来到前厅，本应热热闹闹的场景并未出现，反倒是空无一人，显得格外冷清，只有两位愁眉苦脸，略施粉黛的妙龄女子嘀咕着什么……
许明竹站定，“请问哪位是杏儿姑娘？”
两女子闻声抬头。只见一女子双目灵动，似汪洋般，亭亭玉立。嗯，挺好。
另一位秀眉紧凑，郁郁寡欢，仿佛不食人间烟火，却让人心生怜悯，也挺好。两少年似乎未曾见过如此惹人怜爱的女子，不由地看得有些呆住了。
杏儿见两少年有些呆愣，忍不住起了调笑的心思……
“我就是呀，怎么样？咱们家新来的梨花儿小娘子好看吧”
“好……好看”许明竹支支吾吾，脸瞬间红了大半，耳根子火辣辣的。
开什么玩笑，许明竹前世今生好歹也活了三十几年了，却连女孩子的手都没牵过。口嗨还行，这种话不是要了老命了吗？小豆子就更不用提了。
“原来这就是新来的小娘子，好看是好看，可我总觉得少了点儿什么，是吧，老许？”小豆子小声嘀咕……
“嗯，我也觉得。”
杏儿笑得花枝招展。“哈哈哈，不逗你了，小郎就是前几日送笋来的吧？这是你的银钱，明天不用送笋来了。”
糟糕，饭碗没了！许明竹心生慌乱，这可咋整？
“杏儿，何事吵闹？”
四人闻声抬头，只见一风韵犹存的妇人自楼上款步而来，依稀能看见岁月的痕迹，自成一派。就这模样，年轻时怕是比起杏儿梨儿也是不遑多让。
“老许，我觉得对劲儿了~”
“唔……俺也一样。”两少年耳语
“前几日送笋的小郎来了，杏儿正打发呢。”
妇人来到许明竹面前，看着许明竹粗布麻衣，破破烂烂，似乎脚还有点问题，母性光辉抑制不住地散发而来。
“我叫花姐，你也看到了，我们这儿生意冷清，以后你的笋都送对面去吧，倒也不至于饿着你。”
许明竹透过门口看去，只见对面怡春阁人声鼎沸，好不热闹。
“怎会差距如此之大？”许明竹不解。
“对面新开的怡春阁号称姑娘诗词歌赋样样精通，庆元春的姑娘目不识丁，也就杏儿梨儿认得几个字，自然也就比不得了……唉……”
诗词歌赋？自己好像记得那么几句。虽然有所得罪，但这个时候也顾不得那么多了。哪怕就为了那句“不至于饿着你”，这是除了刘姓父子外，少有的温暖了。
许明竹盯着花姐良久道：“花姐，你也不想庆元春倒闭吧？有笔墨吗？”
杏儿急忙问道：“你要干嘛？”
“诗词我倒是会那么一点儿，也许可以帮得上忙。”
花姐见许明竹这样说，权当是他在回报自己的善意，毕竟只是一个十一岁的孩子，可见其一副心中有数的样子，也不好说什么，便吩咐杏儿取来了笔墨以及竹简。
“伫倚危楼风细细，望极春愁……衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”许明竹思索良久，努力回想着记忆中文字该如何书写。
至于这词本身，自然是一气呵成。
术业有专攻啊，好词！许明竹暗自感叹。
许明竹见众人呆愣在原地，不由得有些自得，甚至在心里笑出了声。
哈哈哈哈，快夸我，快，不要因为我是一朵娇花而吝啬你们的赞美，我承受得住，就让夸赞来得更猛烈些吧……
“公子，这个字念什么啊？”开口的是梨儿。
许明竹闻言呆若木鸡，差点闪到自己的老腰。
许明竹不得已给众人解释了一遍，嘱咐花姐将竹简放在门外，以供客人观赏，并对外宣传是梨儿所作，期待有才之士把酒言欢。还提出了一些建设性的意见，比如什么酒水半价啊，会员制啊，等乱七八糟的。当然还增加了趣味抽奖活动，只不过抽奖用的转盘重量分布不均而已……
天色渐晚，两少年才离开了庆元春。是夜，临水城通宵达旦，灯火通明。只不过从怡春阁，变成了庆元春。
“老许，你真厉害，都会作诗词了，当初我俩上学堂的时候可没少被戒尺吃肉。”
“啊，瞎猫碰上死耗子，运气好而已。”许明竹打着哈哈，当初上学堂的时候光跟小豆子玩扯小鸟儿了，也就能识得几个字，总不能跟他说自己是穿越过来的吧。村儿里的学塾只教基本的识文断字，这也就导致他们只能念到七八岁。
“一会儿你可千万别说漏嘴了，不然我爹非得请我吃竹笋炒肉。”
许明竹点头称是。
回到小豆子家里，恰逢刘福拿着碗筷出来，见二人回来也是急忙招呼吃饭。
三人围着土灶，土灶上立着陶罐儿，罐儿里的清汤欢呼雀跃着，仿佛为了庆祝许明竹感受到了温暖。
碗中擓一勺猪油，再来一勺沸水，来点盐巴，茱萸，花椒，折耳根，烫点白菜，春笋，甚至是猪肉。
这应该就是这个时代的火锅了吧？想必在这个村儿里，也只有在刘家能吃到猪肉了。
不一会儿就熟了，刘福一个劲儿的给两个孩子夹猪肉，并嘱咐多吃点。
许明竹眼泪不争气的流了出来，悄默无声，掷地有声。
他将今日换来的银钱递给刘福，刘福不曾看一眼，只是一边摇着蒲扇，一边叹着气说：“傻孩子，跟你刘叔还见外什么，你呀，聪明，以后多多帮衬着点我家小豆子，刘叔就心满意足了。”
许明竹抬头四十五度仰望天空，猪肉入嘴伴随着浓浓的腥臊味，少年却吃得格外香甜，暗暗攥了攥拳头。
真是美好的一天啊，要是有香菜就完美了。
夜晚，许明竹在床上久久不能入睡，便回想着一天的遭遇。
突然床底传来一个声音……