第116章

    他任职遂城县知县的这些年，不仅彻底的抵御了洪灾，遂城县也恢复了往日的政通人和。

    然而，河水灾患杜绝后，邓洵发现造成遂城县百姓贫苦的根本原因并非都是因为洪涝灾害频发，百姓才饥不果腹。

    在这背后还隐藏着一则原因便是就是巨额的税收，压得百姓无法喘息。

    为此邓洵翻阅当地卷宗，整理旧账时发遂城县在这十几年来，比苏州府其他六个县多出一项丝税。

    百姓每年要先行将自己的粮食换成银子，交给县衙。

    再由县衙上交至州府，经过这样的周折，以至于许多百姓并不知道他们的钱最后流向了何处，被作为什么样的税收上交至朝廷，当地人也根本没有听说过丝绸税这一说。

    邓洵拿着这些旧账和地方税务总会前往州府一探究竟，而苏州府知府荀柏给出的答复则是，他不知情，会着人去调查此事。

    邓洵在遂城县许久都没有等到荀知府口中的调查人员过来，恰逢当时有朝廷巡抚途经此地，他便顺势将此事告知于当时朝廷派来的巡抚。

    兴许是途中走漏了风声，又兴许是邓洵在这一途中早就触动了其余六个县知县乃至苏州知府的利益。

    朝廷下派的钦差抵达遂城县的那一天，邓洵被人发现□□着身子死于潇湘馆，有朝廷钦差在场，眼见为实，从而作实了他□□的罪名。

    苏州知府荀柏同其余六个县的知县顺势将罪责推在他身上，这样一个清官，便如此轻而易举的在污名中死去。

    永德十三年，在邓洵死后不久朝廷派来一位姓孟的知县来接替他位置。

    孟知县兢兢业业，任职遂城县知县后亲自带领百姓劳作，广受好评。

    直到某一日，他在自己办公的房间里发现了上一位知县邓洵藏在书册里的草稿，从中发现了遂城县税收的秘密。

    孟知县行事谨慎，他拟好的文文书，未曾告知与其他六个县也没有经过州府，而是借着朝中都察院言官之手上报于朝廷。

    然而当时的言官在朝上提起此事不久，遂城县再次传来孟知县意外去世的消息，此事再次不了了之。

    永德十五年，第三位知县奔赴遂城县任职时，正赶上孟知县的出殡仪式，本想过去祭拜一番，可在看到孟知县尸身的第一眼，他便察觉事情不对。

    这位知县是仵作出身，经验老到，他一眼看出孟知县并非醉酒跌入池中溺毙而亡，而是身亡后被人在衣物上洒水酒水，伪造成意外去世的假象。

    结合着先前几位知县的事，他左思右想当晚乘马车企图赶回京城逃离这个地方。

    他的这一举动，引起了苏州知府荀柏的注意。

    荀知府猜想，他是从中知晓的某些详情，便在路上设计人行刺，致使这位知县的马车坠入山崖，尸骨无存。

    太子双手撑在桌案上，看着卷宗中记载的整齐文字，只觉得从中隐隐的透着寒意。

    十几年来接连四条人命断送于遂城县，百姓深受欺压无处可申冤。

    地方屡有人上奏者，可这些书信尚未递到萧琅眼前，就被人从中暗中截断了。

    这叫他怎能不气！

    此事若是不能彻底调查清楚，还几位知县一个清白，还百姓一个公道，那他这位太子当得实在是失职。

    萧珩看着他剧烈抖动的身体，伸手扶住他，道：“皇兄不要动怒，气大伤身。”

    萧琅只觉得有一口气堵在胸口，上不去下不来，半晌他突然笑了：“阿珩，你说我这个储君当的是不是特别失败？”

    萧珩伸手轻轻拍打着他的后心，道：“皇兄，这世间总会有光照不到的地方，这不该归罪于你。”

    萧琅双手握拳重重的在书案上砸了几下，“十几年了，朝廷四位官员葬送在他们手里。我小的时候邓洵他还曾常常教导我，君子持身自养浩然正气，那么清正端方的人却在污名中死去，你叫我怎么忍得下这口气？”

    话音刚落，萧琅捂着胸口剧烈地咳嗽了几声。

    萧珩扶着他在椅子上落座，缓缓开口道：“此事牵扯过大，所以我才没有惊动任何人先行过来告知皇兄，下至地方上到朝廷户部盘根错节，非我一人之力而能为之。”

    萧琅抬起头，看向他正色道：“所以，你怀疑背后之人是谁？”

    萧珩对上他的视线，说了一句极有深意的话： “刘贵妃的母家，户部尚书，刘玄江。”

    第54章

    上元佳节这晚, 皇后在宫中筹备了宴席，邀请各宫嫔妃皇子公主一同来饮酒赏乐。

    王皇后特意叮嘱太子萧琅带上七皇子萧珩一同过来，她对萧珩这个孩子从未有过什么偏见。

    王皇后虽是中宫之主, 但同萧珩的生母程贵人接触的机会并不多。

    毕竟是光承帝下令关押起来的人, 光承帝不愿意告知别人缘由，她也没那个兴趣去过问。

    她只需要当好他的中宫皇后, 帮他打理好后宫的事务, 其余不该做的一样不做，不该问的一样不问。

    时候长了, 王皇后自己也养成了习惯，她开始对有关光承帝的一切失去的兴趣漠不关心。