第338章 第 338 章
“好吧。”莱德贝特只觉得其他人的理解全然正确, 事实就是这么回事, 最关键的是，这个解释也符合了他内心按耐不住的渴望，“但……我们接下来应该怎么办？关于那些虽然迷途，但尚未走上错误道路的灵……”
“当然是按我们的主人内心的期望去做。而且你的说法有问题，莱德贝特, 这世界上不存在什么‘尚未走上错误道路的灵’, 只要不在真理的至道上, 那么他就生活在巨大的谬误中，只是堕落程度的深浅罢了，我们有责任而且必须将他们引导向正确。”
……
一位农夫在溪水里跋涉着，半天之前，他还在自己工作的农场旁边的小溪钓鱼, 因为追逐着两位精灵般的女孩子一路来到这里，如今他早已不记得自己会什么会到此处, 而自己又改做些什么。
前方的溪流本隐隐约约有女孩子虚幻如苍白薄纱的背影，不时传来她们银铃般的笑声, 听起来像是很近, 又像是在远方, 犹如葬礼的钟鸣的声音那样悠长而缓慢，用一种奇怪的, 像是催眠一样的韵律不时重复着，可现在不知为什么也不见了，眼前是一片开阔的湖泊, 天空倒影在湖里，宁静空茫得就像他凝固的思维。
他什么都没有考虑，只是按照惯性前进着，在无声的寂静和难以言喻的沉默之中向湖的某处归去。
但这一次，熟悉的笑声从侧面传来。
“他真的跟过来了？”
“奇怪的家伙~”
他在迷惘中抬头一看，却见岸边不知道什么时候出现了一所屋宅，它大部分被林地遮蔽，浓雾将树冠和它的轮廓淡化成一片模糊的铅灰色阴影，让人不经意想要猜测它究竟有多么庞大。
这栋深不可测、令人生畏的屋子，他此前从未听闻，如果他依然像平时一样保有理智，一定会联想起几十年前就已经过时的哥特小说中阴森诡秘的古堡，以及徘徊在里面的幽灵和吸血鬼什么的，然后明智地离得远远的。
屋舍门口，两位穿着女仆装的少女正好打开大门，在走进去之前，她们有意无意地看了他这边一眼，然后抿嘴嬉笑着，迈开她们不似生人的轻盈步伐，然后被那扇不大的、有着澄亮黄铜铭牌的胡桃木门吞没。
房门没关，浑浑噩噩的他却没有多想，只是习惯性的跟随她们来到门前。当他凑近了，却看到玄关走廊有着他从未见过的枝形吊灯，木质地板上则铺设着比古老森林苔藓还要厚的羊毛地毯。阿尔比恩泾渭分明的贫富阶级概念在这个时候悄然拍了他一下，他一时竟愣住了，潜意识告诉这里是属于老爷们的地方，自己不应该贸然进入。
“你好，先生。”说话的是一位穿着黑色长裙，后脑扎着发髻的女人，她比刚刚的两位少女较为年长，看起来像是老爷家中管理仆人的那种角色，他毕竟去过很多农庄做过雇工，倒也见识过类似的人。
“我是这里的女仆长摩尔，先生您看起来似乎遇到了麻烦，要进来休息一下，在暖炉边烤烤火吗？”
原本以为她会让自己离开，没想到却是礼貌客气的邀请。这时候，他才恍然发觉，自己浑身上下竟然已经湿透了，一些零零碎碎的水草挂在袖子、衣领、裤管以及它们所能接触到的任何地方。
而且有点冷。
“真的可以吗……我只不过是一个干农活的雇工，可不是什么体面人……”他不好意思地支吾着。
“这是我应该做的，新来的女仆不太懂事，好像对您做了一些恶作剧，还请原谅她们的调皮，我以后会好好约束管教。说到底，这一切的起因还是出在我们的人身上，如果不是她们的捉弄，您也不会失足落水，要是主人知道我没有好好招待先生，一定也会责备我没有尽到自己的职责。”
那位自称叫摩尔的女仆长态度客气，但言辞中有一种不容拒绝的味道。
好像是这么回事，自己当初是怎么来到这里的？他记得那是在看到在溪水里嬉戏的女孩，后来自己就不知不觉进入到水里，然后接下来发生了什么？
记不太清了。
“……那请让我在这里把衣服烤干吧，弄脏了地毯真是对不住了……”面对大户人家的仆役，阿尔比恩大多数平民都会表现出拘谨和忸怩，不知道这家的老爷是什么样的善良好人，就连手下的仆人一个个都如此的和蔼礼貌。
摩尔女仆长把他领到一楼仆人区的休息室，房间中央有一张长桌，周围墙上挂着一些抹布、刷子之类清洁用品，橱柜上还有供仆人使用的朴素陶瓷茶壶、咖啡杯、饼干罐等，看起来就像是普通的有钱人住宅常见的楼下情形。
他注意到，长桌前的凳子一共有八张，茶杯和咖啡杯也是相同的数量。
只有八个人吗？相对于这栋宅子的面积，总觉仆人数量得有些少。
少女的嬉笑声在走廊一闪而逝，让他有些恍惚。
壁炉的温度唤回了他的注意，摩尔女仆长用火钳拨弄着炉膛里的柴火：“现在的天气还很冷，掉进水里一定也不好受吧？”
“谢谢您，摩尔小姐，烤烤火感觉好多了。”他回答，说的时候却忍不住打了个寒颤。炉火十分温暖，在它的衬托下，没有被照射到的背后越发冰寒彻骨。
“您看起来还是有些冷。”摩尔从壁炉的横梁上取下一个铸铁的水壶，开始冲泡红茶，“我们仆人用的茶叶，有些陈了，也不知道……”
“我这样的粗人又怎么喝得出茶的好坏呢？能有杯热水已经十分感激了，更别提您还特意为我泡茶！”
“所以先生您并不介意，而且乐于接受我的招待吗？”不知道为什么，摩尔特意问了这样奇怪的问题。
“多亏圣灵保佑，我才能遇到您这样和善客气的好人，简直再荣幸不过了”他连连道谢，不经意一瞥，却发现中央的长桌好像多出了几张椅子，变成了十一，而橱柜上的杯子数量也增加了同样的数字。
刚才明明是八才对，怎么现在会变成十一？
远处再一次响起少女的窃窃私语，一阵莫名的寒意沿着脊柱向下，他的身体里沿着四肢和神经蔓延，就连旺盛的壁炉火焰也无法消去这股冷意。
“先生，喜欢这杯茶吗？”摩尔把一杯汤色橙红的茶水端到他面前，“身体发冷的时候，喝点热的东西更好，在您品尝它的时候，介意我占用您几分钟吗？希望能向您讲述我们尊贵的主人，我想您一定会有兴趣的。”
茶杯传来了诱人的甜香和几乎将他融化的温度，那真是一种不可思议的感觉，仿佛世界上除了那杯茶之外，再也没有别的东西，只有摩尔的声音像是来自天外的遥远呼唤，在他的听觉感官中传递着他难以理解的信息。
他的脑子已经停止了转动和思考，只是下意识的举起茶杯，听从眼前和善女人的劝诱，正要将它一饮而尽。
就在这时，耳边突然传来一声如同冻结火焰般带着怒意的冰冷声音。
“我说过，不要让他们成为这里的一部分，这对你来说难以理解吗？”
壁炉像是炼狱的入口似的喷出强烈的火焰，光焰凝结成了一个似男似女的年轻人，如同天神或是恶魔一般浮在空中，而女仆长摩尔则面如土色，对着火焰人形跪拜。
农夫身上的寒意早已不知所终，甚至房间里的织物和纸张也因为不速之客的出现，变得黑黄卷曲而发脆。
在这种从未见过的超自然景象的刺激下，他又恢复了思考的能力。
据说最强大的魔鬼居住在炼狱深处，浑身赤如火炭，环绕着炼狱的硫磺之火。
所以这是魔鬼的陷阱？！
尽管这种念头很荒谬，但他想起自己本来应该在河边钓鱼，却不知不觉跟着从没见过的幻影来到了这里，怎么想都不正常。
“不！别杀我！求您了！”他连滚带爬摸索到休息室的门边，也许是逃生的希望给了他勇气和力量，他感觉身体变得前所未有的轻灵和敏捷，立刻扭身夺门而逃。
这种怪异的鬼屋大门距离他现在所处的位置不远，在一声声遗憾的叹息中，他逃出了屋宅，在刚跨出房门的一刻，他一步踩空，从台阶上掉了下去，落入一片水泽中。
他不断挣扎，却不知道究竟何处是向上，冰冷的水不断从口鼻涌入，当它们到达肺部时，带来的感觉却像是火油般剧烈燃烧。
痛苦……非常地痛苦，可却又如此似曾相识。
不知过了多久，他筋疲力尽，只觉得浑身都在发胀，于此同时，却变得轻盈起来，在他无法动弹的时候，他甚至感到自己在上浮。
距离水面越来越近了，炫目的阳光自上而下，穿过水面直射入他的眼睛，也许是他已经习惯了黑暗，这样大幅被减弱的阳光都让他觉得十分刺目。
这时，一片阴影飘来，温柔地笼罩了他，才让他勉强能睁开眼睛。
但当他看清那片阴影是何物时，仿佛被重重的铁锤一下子拍晕了。
他睁眼，正好看到一张无比熟悉的脸——熟悉到每天照镜子都会看到。
那是他自己的脸，尽管脸孔被泡得微微发胀，瞳孔放大呈现一种不祥的呆滞神态。
在目击到自己的尸体用脸朝下的姿势在湖面漂浮，这个不幸的亡魂终于意识到，原来自己早已经死去的事实，然后前往他真正应该去的地方。
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