第323章 第 323 章
祂将我掷入这个世界, 是为了什么？
即使是前世的我, 早已一无所有，被剥夺至再也无法剥夺，这样的我又能为祂提供什么呢？
星夜下，森林扭曲的老树向地面投下可怕的阴影，这里到处是湿滑的青苔, 仿佛阳光从未照见到它的内部, 山风呼啸着吹过林地内部, 沙沙的树叶扭动着对她说话，然而更多奇怪的声音在她耳中滋长，它听起来不像是来自远方的湖泊，或者山林中能够发出的声响，更像是来自她的内在。
她无法理解它们的含义, 或者它们试图传递给自己的情绪，它们像是无数合奏在一起的喃喃细语, 越来越令她感到着迷。
我曾见过这样的星夜，那时我还在儿时的乡村, 当田里的麦子到了收割的时节, 每个孩子都要去捡拾收割机遗漏的麦穗, 而且必须赶在下雨之前完成，我一直捡到入夜, 最后在扎起的麦草堆上休息时，那天的夜晚也如同今天这般……
那不是我。
空气湿度有些大，让我想起在蒙特维多登山的经历, 说实话，它的坡度不算什么，但作为有名的云雾森林地形，林地里裸|露在地面的巨大树木根系让人很容易摔跤，尤其上面还布满了比萨饼起司一样的厚苔藓，如果没有带钉子的登山鞋，我少不得要在里面吃苦头。
是谁在说话……
森林……我讨厌森林，小时候我就在一个紧挨着森林的村子长大，统治那里的领主野蛮又残忍，除了索要东西外，从来不出现在我们的村子。为了说服他不提高地租，村里每年都为为他提供一位少女当女仆，但她们进了城堡后就再也没有人见过，后来我和哥哥终于明白，那些女人都被他杀死埋葬在了森林里……
住口！
埃德温听到脚步声蹒跚而迟缓地向自己这边走来，尽管林中的路并不好走，但不至于难到如此程度，沉闷的响声不时响起，像是来人的身体结结实实撞到了树干，然后挣扎着艰难起身，继续拖着脚步跋涉。
村子里的人吗？还是路过的旅行者？
埃德温不动声色地旋转着营地篝火前的转叉，上面的熏肉肠和面包在火焰上发出谷物和肉类的焦香，他原本打算吃了迟来的晚餐，就立刻骑马去镇上。
脚步步步逼近，脑海中那些怪诞的声音击碎了伊薇特的理性，她伸手掩住自己的脸，大口大口地喘气，带着烟火和炙烤食物的气味涌入喉咙和鼻腔，唤醒了她灵魂深处的饥饿。
晚餐她吃了农舍富含油脂和乳制品的晚餐，对于尽力吃下男人分量的她来说，现在胃里胀鼓鼓的有些不舒服，但她仍有一个无形的胃亟待填满，而现在空气中的味道她分外熟悉，让她想起以前的某一次进食。
汗水是体内血液新陈代谢析出的残余，这片森林中有一个人的味道，他血管里流淌的血液似曾相识，她曾经品尝过与其类似的一个。
在穿过一片茂密的树丛后，伊薇特看到了坐在帐篷前摆弄火堆的男人，跳跃的焰光映照着他熟悉的五官，鲜艳的发色刺痛了她的眼睛。
难道是……他？
心脏开始砰砰跳动，口腔里唾液不正常地大量分泌。
在伊薇特出现时，埃德温也将他的目光对向这个不请自来的陌生人，服装像是个普通的大学生，但当他注意到伊薇特身后的阴影时，目光却不由得一缩。
这个人身后漂浮着鲜红的细长卷须，而且看起来像还在不断恶化，被怪物寄生的普通人？还是理性崩溃畸变的超凡者？
末日之钟追求的是真理和升扬，在跃出沉睡之渊的水面、看到自己远不能及的黑暗，就连星辰的光辉与之相比也摇摇欲坠，任何超凡者都会产生一种无力感。而末日之钟的人比绝大多数超凡者看到的还要多，他们终于发现人类世界所看重的、赋予其价值的美德、财富、知识根本一文不值，这个世界和生命本身的存在也没有意义，不具备任何目的性和可以理解的真相。
既然他们拒斥一切价值，也不认为愚昧的沉睡众生是和他们一样的同类，行事作风也就不会被凡俗虚伪的道德价值观影响。所有的末日之钟成员都深受虚无主义影响，表现出反律法和反社会的倾向，他们允许也乐于使用不道德的方式来实现自己的目的。
如果面对一位理性摇摇欲坠的超凡者，只要他活着本身对组织的事业没有帮助，那么末日之钟会加速这个即使没有产生冲突的陌生人堕落的过程，原因仅仅是超凡者彻底畸变后会向眷族那边滑落，而眷族是研究升扬之道绝好的材料，即便是尸体也可以用来制作各种超凡奇物。
怜悯、慈悲、正义不过是弱者的安慰剂，在埃德温心中，这个世界就是虚假腐朽的伪物，就连道德本身都经不起推敲，否则为什么统治他家乡的领主能毫不顾忌地残害平民，而普通农奴即使偷窃一根汤匙也会被绞死呢？
刚遇到慈父那会，他还想着自己那位早已病故的学者父亲告诉他的话，要虔诚地信奉圣灵，不可撒谎、不可偷盗、不可杀人……即使因为出版某些禁忌话题的书刊被剥夺了一切，罚为农奴，那个愚蠢懦弱的男人到死依旧这样想着。
然而慈父带他去了一个小镇偏僻的马戏团，里面充斥着伤痕累累、营养不良的瘦削猛兽，它们柔顺而乖巧，在驯兽师指挥下做出种种滑稽可笑的动作。
【它们都是从小训练的，猎人杀死它们的成年父母，把幼崽卖给这些地方，让它们在鞭子的恐吓下娱乐仇敌。一开始它们也会抵抗不合作、咬人抓人，不过当然是被狠狠责罚殴打，它们的乳牙和小爪子也无法给驯兽师带来任何威胁。慢慢地，它们读懂了鞭子的含义，所以多年后，即使它们已经拥有了成年的体魄，脑海中依旧死死印着幼时的恐惧，再也不会试图摆脱屈辱的囚笼生活。
现在的你就像它们，一直以来，人类都被看不见的鞭子责打着，以至于太多人忘记自己是高贵的灵，反而认为那些看似冠冕堂皇的条条框框、光彩照人的珠宝财富才是真正的自我，渐渐变得认同控制我们的制约，也就成为了制约本身。这是一套精巧复杂、无与伦比的控制系统，它能牢牢绑住人，再将所有牺牲者都同化为自己，它被设计的如此完美，身在其中的人类几乎不可能察觉真相。】
埃德温还记得当时马戏团里面那些动物的眼神，驯服到失神，仿佛只有身体是活着的，没有丝毫野性的活力。
它们确实很像是自己，失去一切，无所适从。
【想要获得解放？】
慈父对死死抓着他衣角的埃德温说。
【我可以吗？】
【如果你希望的话。】
慈父眼中微不可查的光一闪而逝，戏台上的狮子正在驯兽师吆喝下，准备穿过熊熊燃烧的火圈，它随即停下了，金色的瞳孔焕发着异样的饥饿。
一无所知的驯兽师咒骂着，试图用装饰着彩色贴纸的表演用棍子恐吓它，但这东西不过是徒有其表的道具，即使真正的马鞭也不会对成年狮子产生什么威胁，更何况是玩具呢？
下一刻，马戏团里一片惊呼和哭喊，观众纷纷站起来，黑压压一片遮住了埃德温的视线，他不知道接下来发生了什么，但他永远都记得，在前面的先生挡住他之前，他看到愤怒的雄狮人立而起，一口咬掉了驯兽师的脑袋。
这本是一出惊悚恐怖的惨剧，然而埃德温不知怎么，内心仿佛有一个紧紧闭锁的门被打开，他看到狮子终于成功反抗了它的压迫者，想起森林中自己面对领主的猎枪和猛犬，终于觉醒超凡能力，惊醒林中被他杀死的少女亡魂，将仇敌撕碎的过去。
他内心欢喜，不仅为了狮子，更为了自己。
只要我想，我可以获得自由，无论权威、律法还是道德，它们已经无法再统治我。
后来的日子，他就按照慈父的要求和期望去做事，教廷认为只有美德才能压制内心的野兽，那不过是谎言，只要看穿这个世界的虚伪本质，那么任何律法和教条都只会成为绊脚石。埃德温和其他末日之钟的成员此刻依旧具备人性，不过他们温情的对象仅限于组织内部，其他人类仅仅是直立行走的家畜罢了。
所以埃德温在看到一个畸变边缘的陌生超凡者时，首先考虑要怎么谋害利用，埃德温转动着烤叉，思考接下来行动的利弊，而且他还有些犹豫。
眼前的年轻人看自己的眼神有些躲闪，似乎他没有察觉身上的异状。
这就是埃德温犹豫的原因，并非他残余的仁慈心作祟，而是他此时在办一件十分要紧的事，不想再多生指节，思考要不要装作没发现，让这个陌生人离开。
但随即他又想起，万一对方终究发现了背后的触须，一定会回想起森林偶遇的陌生人，十有八九将折返回来灭口，自己发完电报后还会在这附近躲一阵子，要是被坏了计划可不太好办。
看来只能想办法先杀了他。
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