第四章背叛的筹码
镖堂大厅里，张炮背上冷汗直冒。楚天雄的货，是张家正式接管镖局以来最大一单，做好了技能凝聚内部人心，同时还能把招牌打出去，跟同行竞争。所以派去运镖的都是镖堂里老手，绝不可能出错的。可楚天雄身为百年商号大掌柜，在沈州名声响当当，也是不可能故意刁难。如此看来货肯定有问题，只是三千两银子的赔偿价格太要命了。先不提其他的，铁匠铺加镖堂加起来背后有几十个家庭等着吃饭，真按照约定三倍赔偿，资金资金周转不开。“张家在沈州也算是老商号，你张炮个人名声也还行，不要告诉我想毁约。”
楚天雄冷冷道。张炮迅速回应：“楚掌柜莫着急，按照之前的约定，货若是我堂运送过程造成的问题，要依货价三倍赔偿，但最近手头资金不足，想跟您打个商量。”
“搁着跟我装傻！全凤天省谁人不知，沈州府入冬必饮江南金针叶？知府、知县等等贵客，早在入秋就预定好，耽搁一天就得我就得赔偿！”
楚天雄冷笑道。“那这样行吧，我先把本金……”张炮先支付本金换取时间筹钱，毕竟入冬后哪哪都要钱，流动资金严重不足。……张芳芳来到大厅前拐弯大门右侧。回廊上叠满箱子，几个镖师围在一个打开个的箱子嘀嘀咕咕。梁杰也跟着，借着身高优势探头查看。箱子里黄油纸包着江南金针叶茶，跟码砖块一样，最上面有一块被打开了。茶叶压得厚实，表面绿色带点褐黑点，是典型的‘虫害’。“掌柜的，来时咱们走的泰山西面，风和丽阳的，按道理应该的。”
镖师抬头说道。张芳芳眯眼道：“都一样吗？”
几个镖师齐齐点头。“夫人。”
梁杰视线从箱子移开。镖师们闻声扭头，心想着俊后生是谁，一个时辰前不是个南边来的难民吗？“江南金针叶秋茶，凤天省达官贵人的心头肉。”
张芳芳随口回了一句。梁杰抓了一把闻了闻，道：“看着不像是虫害啊。”
他刚才听镖师们嘀咕，茶叶带褐点跟虫没关系，就是茶叶初秋在江南采摘下来，一路运往千多里外的关外，天气温度、湿度不可控，导致茶叶蔫吧了。“怎么不是了？”
张芳芳不在乎梁杰想法，只是不想让手底下人看出来。“几位师傅说来时路上风顺雨无，也就咱们凤天省今年雪下得比较大了点，所以不一定是虫害。”
梁杰说道。张芳芳本想随意应付下，话到嘴边瞥见梁杰目光撇了眼大门，就改口道：“你有什么想法。”
“张家在城南的口碑，我是有听说过的。”
梁杰说道。张芳芳闻言心里冒火，脸上露出不满。梁杰嘴角微微一抽，这便宜媳妇还转不过弯来。好歹自己也是张家女婿，难道还没里面咄咄逼人的楚天雄可信吗？“他、他们全是跟着我做十多年的老兄弟。”
张芳芳说出为什么不爽的缘由。梁杰恍然大悟，苦笑道：“我坚信镖堂兄弟们对天气的感知能力，所以虫害就可以排除，那么可以怀疑茶叶本身了。”
“你懂茶？”
张芳芳觉得梁杰被自己揭穿试图补救，所以态度很冷硬。梁杰也不生气，淡淡道：“略知一二。”
张芳芳不想搭理，见手下都看着，怕对丈夫冷漠谣言传出去，让老百姓当饭后八卦，便弯腰抓起一把茶叶观察，而后又凑近鼻子闻。“掌柜的，来时路上，咱们二十四轮班看着，不可能被掉包或是其他的，货物押到沈州所有箱子上的红条都没动过的痕迹。”
有镖师说道。“跟这些没关系。”
梁杰说道。“适可而止。”
张芳芳瞪大眼，提醒梁杰自己耐有限。梁杰把之前拿着的茶叶用双手心摩挲，默默递上去：“放嘴里试试。”
张芳芳嫌弃表情冷淡，可看着梁杰表情真诚，也就把手里的茶叶放回箱子接过搓成长条状，扔进嘴里咀嚼。“难道真是……”镖师们把目光齐齐看向大门。“是虫害没错。”
张芳芳从基本茶香有，但也颇为苦涩的感觉，加上过分的潮湿，完全符合凤天老百姓嘴里‘蔫吧’的形容词。“世上茶叶千百种，凤天省却是一种也没有。”
梁杰耐心提醒。张芳芳闻言心中泛起疑问。梁杰趁热打铁，弯腰从箱子拿出一块递上去，道：“品茶是有步骤的。”
“那可是楚氏……”“孔夫子说过，世间没有绝对的忠诚，只看筹码大不大。”
梁杰微笑道，“你掰开看看。”
张芳芳当然明白，为了赚钱商人可以折手段，只是无法相信有人，会拿着自家百年商誉乱搞。可见手底下苦哈哈的，她也就在认真品茶叶。嗯？当张芳芳转换心态，观察茶砖的视角就打开了。从温暖的江南跨越两千里到北国，黄油纸不能完全隔绝温度、湿度，一般情况下外圈的茶叶会别内部干燥，而手里的完全没有区别。“贵贱会直接影响物件包装精细，这茶不是金针叶！”
张芳芳抬头目光炯炯道。“夫人就是厉害，轻松抓到关键。”
梁杰竖起拇指头赞扬。张芳芳皱眉道：“可接货过程我们的人一直跟着，对方怎么做手脚的以次充好。”
“比如说给对方五百两银子配合，而这钱足够一百户任家过得很好，不赚白不赚，何况沈州和江南还隔那么远，百利无一害。换作我，给个五十两都干。”
梁杰分析道。镖师们听完后个个红着脸，将近两个月日赶夜跑，就是为了按规定时间完成这趟镖，结果对方给自己挖了个坑。咔嚓！张芳芳捏着手里的茶砖，目光恶狠狠盯着大门方向：“凤天省做买卖历来讲究个实诚，楚天雄是如何敢跟江南那些奸商学坑人，楚氏百年商誉不要吗了？”
“我想肯定有更大的利益，才促使人们铤而走险，而利益不一定非得是钱。”
梁杰提醒。张芳芳压住火气冷静思考，很快眼睛一亮惊呼：“我知道了。”