第1章 辛勤的劳动
此起彼伏的鸡叫声打破了山村的宁静，院子里传来一阵阵的脚步声，那是大人们又在重复着新的一天的工作。
各种鸟儿也在重复着它们那排练吹奏的工作。此起彼伏而又混杂着高低音且似乎有明显的主旋律的鸟叫声宛如一首首欢快的交响曲，又似乎是在相互倾诉着一个个精彩的故事。乡村的早晨让人心旷神怡。
贺利听着鸟叫声起床来到院子里。此时，天并未大亮，朦胧的感觉仿如月光在照射着大地，可是天空呈现的是鱼肚白，昨晚的月亮和星星不知跑哪去了？
迎面吹来一阵阵含着松香味和稻香味的秋风，有几分清凉的感觉。
不一会，远处的山顶上出现了一小团红色的云朵，周围那白色的云朵簇拥着红色的云朵逐渐升高，红色的云朵变得越来越大了。
紧接着，山顶上露出了一个形似弯弯的月亮的火球，闪着耀眼的光芒，并慢慢爬上山顶，逐渐变成一个圆圆的火球，散发出万丈光芒，照亮了大地也照亮了天空。
抬眼望去，蔚蓝的天空中飘浮着几片白云。这蓝白相间的画面让人赏心悦目。
那高高的龙头山上依然云雾缭绕。在阳光的照射下，龙头，龙身在云雾中若隐若现，似静似动，使得本就神秘的龙头山更添了几分神秘的色彩。
今天是个收割稻谷的好日子。简单地吃过早餐后，贺利背着背篓跟着父亲和五哥朝着枫香岭自家的稻田走去。沿途那一遍遍层层叠叠、金灿灿的稻田在阳光的照射下，显得更加金黄了。
田间早已传来此起彼伏的“噼啪”声，这是稻梗敲打木斗发出的挺有节奏的声音。
也有大人们在大声地相互打着招呼，询问着各自的收成情况，似乎大家都心情好收成也好。田间一片充斥着丰收喜悦的繁忙景象。
下了一道坡，再转过了一个山湾，父子三人走到了自家稻田边，只见那打谷子用的大大的木斗早已放在了稻田边。
父亲不一会功夫就用弯刀割好了一大片稻梗，且摆放得整整齐齐。兄弟二人见状便合力把大木斗拉进稻田里，并分别站在大木斗的两侧敲打起来。
贺利由于力气不如五哥，且方法也有些不对，在敲打相同次数后，五哥手里的稻梗被敲打得非常干净，而贺利手里的稻梗上仍有不少稻谷未敲打下来。于是贺利学着五哥的动作又用力敲打了几次，总算能敲打干净了。
五哥似乎并不着急，每次都耐心地等着贺利敲打干净后再一起丢掉手中的稻梗，并重新拿起另一把稻梗，你一下，我一下地敲打着。
渐渐地，贺利感到体力不支，手臂有些酸疼，敲打的力度越来越小，速度也越来越慢了。加之火辣辣的太阳晒得头皮发麻，衣服早已被汗水湿透了。那稻梗上掉落在衣服上的碎屑在汗水的作用下钻进了衣服里面，刺痛着皮肤，使人全身又痒又疼。贺利喘着粗气，双手在身上抓挠着，他实在坚持不下去了，垂头丧气地对五哥说道：“你打你的，我打我的，不要一人一下好吗？”
“哪有这样打的？你听别人不都是一人一下吗？”五哥望着贺利苦笑着说道。
父亲见状，只好招呼兄弟俩坐下休息一会，并先坐在打过的稻梗上掏出了他的旱烟枪，享受地抽起了旱烟。
五哥也从裤袋里掏出一盒香烟，一边抽着一边招呼贺利坐在打过的稻梗上休息起来。
看着贺利狼狈的样子，五哥忍不住又说道：“我劝你还是去补习一年，努力一点，争取考上高中，这样才有机会考大学。干农活既辛苦又没有出头之日。你看看以前成绩比你差的同学都上高中去了。你呢？”
贺利低着头，默不作声。
父亲也趁机劝道：“是啊，你的班主任张老师说你初一到初三上学期成绩一直都挺好的，如果你听话去补习一年一定能考上高中。到时再努把力考上个好一点的大学，将来有个好的工作就不用我操心了嘛！”
“就是啊，我还听你的同学说过，高老师（英语老师）当着全班同学的面，说你只要跟洪兵（贺利的同学，年级第一名）一样专心，你就是年级第一名。只要你努力，高老师还承认供你上高中。你想想，这样放弃读书是不是可惜了？”
贺利想起了高老师语重心长的教诲，他确实这样说过。如果初三下学期自己不跟那些根本不念书的同学一起调皮捣蛋，中考时态度端正一点，认真去做，怎么可能考不上高中？可是又想到家里的困难，以前不是多次没钱交学校的生活费吗？父亲年纪也大了，不帮他干活哪里行？
于是，贺利看了五哥一眼，低着头说道：”你以为唯有读书方得出路？”
“你说什么？”五哥盯着贺利惊讶地问道。
贺利低着头默不作声。
“哎！说你总是不听，你会后悔的。”父亲也并未听清贺利的话，坐在稻梗上一边收拾着烟枪一边叹息着。
太阳越来越火辣了。父亲站起来看了看斗，说道：“现在只打了一背篓，抓紧时间，再打两背篓就回去吃饭了。”
通过这一会休息，贺利感觉又有了力气，尽力地跟着哥哥的节奏敲打起来，打着打着，又不时去打量着斗里的稻谷，怎么看也不够三背篓。
五哥看出了贺利的心思，撇着嘴说道：“还差得远呢！”意思是：你别看了，抓紧打吧，够了我会告诉你的。
贺利有些不好意思地嘟着嘴斜视了五哥一眼，继续跟着五哥敲打起来。
不一会功夫，贺利再次感到全身乏力，手臂酸麻，甚至眼睛也感到昏花，汗水直流，全身奇痒无比。于是有气无力地对五哥说道：“你打你的，我打我的嘛。”他的意思是：不要那个节奏了。
可是五哥就是不依，偏要按节奏敲打，贺利停，五哥也停。
看来这一招行不通，贺利坚持着慢熳地，轻轻地又敲打了几把稻梗，见五哥仍在等自己跟上节奏，且他那直勾勾的眼神和似笑非笑的表情分明就是在嘲笑自己。此时他再也坚持不下去了，便干脆坐在斗上休息起来。
五哥见状，又说道：“你听话，去读书就不要你干了。”
“你打你的，我打我的就不行吗？”贺利没有回应五哥的话，再次央求道。
“这样乱打哪里有劲？这活不是这样干的！”五哥坚决地说道。
看着太阳似乎爬到了头顶，晒得头皮有些滚烫的感觉，加之全身发痒，实在没力气了。贺利无奈地赌气跑到一棵梧桐树下乘起了凉。心里想：这阴凉的感觉真好。
五哥并未到树下找贺利，而是和父亲俩人在挺有节奏地敲打着，那声音很沉闷，很有力。
休息了一会，贺利很不好意思地来到五哥身边。
“你就去割稻梗吧，让我来打。哎！可是你割得太慢。”父亲说道。
贺利还是坚持要和五哥一起敲打。通过一番努力，终于打够了三背篓。父亲熟练地装满了三个背篓，让贺利背上最小的背篓，并再三交代：“小心点，别摔跤，累了就在路上休息一会。”
一路上，贺利感到肩膀非常疼痛，背脊似乎也磨破了皮。心想：这背稻谷还不如打稻谷轻松呢。
父亲一直跟在后面，要贺利利用路边的土坎休息了几次，总算背回了家。放下背篓那一刻，他终于明白了“如释重负”的含义。
母亲早已做好了午饭。见父亲走进了屋子，赶紧把早已准备好的父亲专用的大茶缸递给父亲，父亲满意地喝了几大口茶后，又忙着晒稻谷去了。
看着有气无力的贺利，母亲心疼地招呼着他喝了水，洗了脸，并换上了干净的衣服。这才问道：“累吗？”
“不累。”贺利摇了摇头，说道。
“还说不累？你看你肩膀都磨破皮了，身上全是血印子，怎么手指也肿了？是不是不小心打在斗上了？”母亲心疼地唠叨着。
“叫他去读书他又不去。”五哥也在一旁附和道。
“是啊，你还是去读书吧！我们一直以为你会读好书，将来会有出息的。哎！你还是去补习一年吧？”母亲关切地说道。
贺利望着母亲，无奈地摇了摇头。
吃中午饭时，父亲对贺利说道：“这太阳太大了，吃完饭就睡一下觉，下午迟一点再去，到时我来叫你。”
贺利答应着，他刚吃完饭就迫不及待地倒在床上呼呼睡去。睡梦中，他又回到了校园……