【第一章：交锋】

    日本毁灭二十年后。

    从太空俯瞰地球，再也看不到繁星一般的城市灯火，再也感受不到川流不息的车流涌动，再也嗅不出人类生活的浑浊气息，就连大陆版图也呈现出明显变化，似乎人类的活动痕迹从这颗蓝色星球上被抹去了一般。无论白天黑夜或是冬夏交替，从皑皑白雪之上横跨到黄土沙漠之中，地表只剩下久违的自然宁静和偶尔的零星爆炸，但天空却巡弋着越来越多“飞鸟”。

    当城镇的绿色植物疯长成茂密丛林，而山林绿荫又连成了一片片绿海，仿佛植物又回到三百万年前那个主宰地球的时期。那是一个没有生命体能如人类那样可以创造无数的机械体，而后又轻松地将参天大树切断，或者为了制造耕地干脆焚毁成片森林的生命大和谐。

    难道人类已经从地球上消失了吗？地球乃至她所孕育的其他生命体的命运将通向何方？

    “报告！天眼卫星热成像数据显示，一群游虫正从勐巴拉娜西一号前哨站往十点钟方向逃窜，数量十五，斜线距离三十公里，所携带的物体未知，其他监测目标丢失。”

    “翼行者第一迅击小队允许离开当前阵列前出追击歼灭！”

    翼行者最高指挥官萨坦用他低沉沙哑，如野兽嘶鸣般的声线命令道。随即，十名翼行者迅速离开他们身后庞大的空天舰队，整齐有序、动作一致地向着左前方茂密的丛林不断下降高度，并以亚音速快速接近正在逃窜的游虫。

    与此同时，翼行者大队与他们所护航的螺旋堡垒则继续朝着既定目标地点进发。但这座螺旋堡垒是如此的庞大，已经远远超出人类历史上任何一个单体机械的体积和重量，只剩下尚在设计图纸上的行星发动机能与之媲美。它那宛如小型天体般宏伟的躯体只能依靠自身氦3核聚变反应堆动力系统和超越人类的先进技术悬浮于天际，并且要动用上百架重型运输飞行器进行牵引才得以移动。此时此刻整个空天舰队只能以螺旋堡垒为核心，进行二十公里每小时的缓慢空进。

    与此同时，数百名翼行者围绕在螺旋堡垒四周，时刻严密保护着他们空天军制造的螺旋堡垒不被攻击，并且一旦发现任何游虫及其“党羽”，就会派出相应的兵力进行第一时间的剿灭。毕竟空天军存在的意义，就是要当地球上唯一的智慧生命。无论是人类还是其他高阶生命体，都不能在他们的势力范围内以任何形式存在。但是当人类销声匿迹之后，地球上还有能够击落如此庞然天体的其他力量存在吗！

    “斜线距离五公里，翼行者第一迅击小队允许进入自主战斗状态！”

    胸有成竹的萨坦对着快速接近游虫的第一迅击小队再下一道命令，显然他并不把这些逃窜的生物放在眼内，越快剿灭它们就越是能体现他和他翼行者军队的强大。

    仅仅过去三分钟，翼行者第一迅击小队这支精锐部队便以最佳的飞行角度和飞行姿态不断突破风阻，迅速来到逃窜的游虫后方，但因此产生的亚音速轰鸣还是提醒了游虫危机的迫近。但是面对翼行者以及其他空天军压倒性的机械装备防御能力与热武器范围攻击优势，游虫单薄的血肉之躯容不得它们有全身而退的想法。果然，它们很快就被迫调整阵列，迅速化整为零，一分为二，其中十条继续带着未知物体抱团向前逃逸，剩下的则调转方并分散迎击迅击小队而去。但是没有任何热武器的它们难道想用牺牲来试图减慢迅击小队的追击速度吗？

    游虫的分兵动向并不能瞒过天眼卫星的时刻监测，它们的行径第一时间就被掌握热成像数据链共享的翼行者提前洞察。游虫看起来十分明智的分兵举动着实有点让翼行者大失所望，因为在他们的作战体系中本可以依靠大杀伤性热武器将其轻松团灭，而现在只能花费更多时间各个击破。为了缩短战斗进程，空出更多时间追击其他逃窜的游虫，翼行者小队只好毫不犹豫地展开战斗态势并加力全开进入超音速领域准备正面击溃迎面而来的游虫，因为他们都想着一刻也不浪费地让早已按捺不住的武器成为游虫的终结。

    当迅击小队的飞行高度已经不能再进一步下降时，他们却突然选择贴着茂密的树冠层匀速飞行而不是立即切入树林里击杀游虫，因为诡异的情况还是发生了。当两者距离被缩短到不足三百米的时候，迎面而来的五只游虫突然改变一贯的运动姿态，瞬间化身灵猴一样穿梭在树林中并加速接近翼行者。这种诡异现象当然瞒不过有“透视眼”加持的翼行者但却能让后者变得足够谨慎。仅仅几个似滑翔似跳跃的动作，游虫便以翼行者都不敢相信的速度提前达到翼行者面前二三十米处的树冠之下。

    就在翼行者还来不及把战斗态势切换成防御态势之际，分散在四周的游虫经过加速运动后仍旧毫不迟疑地施展了几下迷惑性的位置转移，便猛然同时跃出树林。如此协调和迅捷的动作一下子让翼行者的热武器也来不及锁定。随着游虫的现身，十多根粗壮尖刺便以迅雷不及掩耳之势射向翼行者。接着就是几下清脆的撞击声连同金属碎片和其他物质的残屑飞溅开来，俨然已经有翼行者被尖刺狠狠命中了，连战损警告也在不停报警。稍稍缓过神来才发现，有两名翼行者或动力装置受损，或短暂意识受挫，失去平衡，瞬间掉落到树冠层之下。

    这样简单原始的攻势来时快去之也快，仅仅不到两秒，游虫便转身消失在绿荫之下。作战经验丰富且未尝败仗的第一迅击小队又岂能让游虫全身而退呢，而且还是带着成功击落翼行者的战斗成果，然后就是几发直射型高爆子弹射出，一下子就把游虫的现身位置炸出数个火球。冲天的火焰把茂密的树冠烧出一片火海，把周围的环境温度也瞬间提升，反而一时间让热成像也探测不到游虫的动向。

    在不知道是否命中击杀游虫的状态下，此时的翼行者更加不敢贸然下到地表，毕竟凭借飞行能力能让他们进可攻退可守，而树冠之下藤蔓丛生反而会制约他们的行动能力。此时此刻翼行者小队只能选择分头行动，有的迅速下到树冠下协助被击中的队员回到战斗位置，有的则是继续原地待命，并随时攻击出现的游虫。

    所幸向翼行者袭来的尖刺并非什么坚硬物质，只是游虫利用削尖树干进行投掷攻击罢了，这并不能击穿翼行者坚硬的合金装甲毁伤翼行者的肉身。加上迅速前来协助的队友的掩护下，掉落的翼行者几秒便迅速回归到阵列当中。

    与此同时，面对快速在树林穿行的游虫，翼行者深知常规直射型武器很难将其击中，即便是拥有一定范围攻击能力的爆炸子弹。所以在不得已的当下，翼行者也只能展开追踪弹武器对游虫进行锁定攻击。

    虽然追踪弹武器在过去几年中很少用于攻击游虫，这在对游虫的作战当中逐渐被翼行者视作一种懦弱的表现，毕竟处于碾压地位的他们更享受用冷兵器或者直射型武器进行狩猎所带来的杀戮快感。但是，追踪弹武器却曾经帮助翼行者在对阵人类的战争中获得了最后的胜果，可以说这是翼行者的最终杀器。

    熊熊燃烧的火焰给游虫提供了充足的掩护，就在翼行者将要展开追踪弹武器的电光火石之际，游虫再次跃出树冠，对着翼行者再次投掷尖刺树干。早有准备的翼行者虽然还来不及用武器进行攻击，但敏锐的条件反射神经帮助他们稍作躲避便化解了这一轮攻击。不出所料，未等翼行者进行防守反击之际，游虫又再一次消失在燃烧的烈焰与茂密的绿荫之中。

    游虫的这两次从未展现过攻势持续不过十几秒，这却向还没缓过神来翼行者投去了一个个巨大的问号：为什么那些原本像蛇一样蠕动的游虫能够在树与树之间跃动穿行，为什么这几条游虫的身形与力量超越以往，为什么它们能够制造武器进行攻击。很显然，这次翼行者在与全新的游虫进行一场全新的战斗，这其中充斥着太多的未知之数，也给高高在上的翼行者狠狠的一记当头棒喝。

    还不等翼行者把刚才的战斗情况汇报给翼行者指挥部，翼行者最高指挥官萨坦就已经从他们的同步战斗影像中得知事态的全部。久经沙场的萨坦对刚才的情形也是毫无头绪，而在不断发酵的好奇心驱使下，他决定改变原本追击歼灭所有游虫的作战指令，转为用最短时间击杀至少一只游虫并将其尸体带回实验室进行全面研究。

    很快，在接收新的作战命令后，不再高傲自大的翼行者迅速展开反馈防御力盾，并一边架设更为先进的激光武器，一边把所有追踪弹武器展开。只要游虫继续与上两次一样的原始攻击，露面不足一秒便会落入处于防御态势下雷打不动的翼行者所设置的防守反击陷阱之中。

    随着时间逐秒流逝，翼行者耐心等待着游虫的再次出现，但他们却只闻其声不见其影。处于阵列中央的翼行者也持续通过热成像数据链共享不断感知游虫的动向，但也始终得不到有效的搜索反馈。数秒过后，刚才仍在沙沙作响的树荫之下突然归于平静，这也告示着游虫并非智力低下的野兽，而是会对战局进行分析调整，或是像蜂群一样听命于更高阶的生命体。无论如何，在刚才两次攻势中并没有对翼行者制造有效杀伤的情况下，不在贸然发起第三轮攻势是明智之举。一时间，刚才被游虫攻势甩飞的零星树叶又开始飘零下落，似乎也在落下这段短暂交锋的帷幕。

    未尝败绩的第一迅击小队又岂能忍受任务无法完成的耻辱呢，于是害怕游虫逃跑的他们便毫不犹豫地进入到树阴之中展开猎杀。借助机械动力的灵活空间移动和战场态势感知能力，翼行者不再继续刚才的防守反击策略，而是调整为主动追踪作战模式。一时间，数十架微型无人机被同时释放出来，穿梭于茂密的丛林之中。这些被赋予了自主攻击能力的无人机一旦发现游虫的身影便会向其发射追踪弹。此时的翼行者只需要凭借空间扫描能力飞行在地表附近，并把扫描数据共享给无人机展开攻势，最后坐享其成即可。

    但奇怪的是热成像数据与空间扫描同时失去了游虫的所有踪迹，仿佛游虫就没有出现过一样。战栗的气氛仍旧不断地蔓延着，而且随着每秒流逝逐渐扩大。迅击小队虽然没有捕捉到游虫的丝毫动静，但战斗嗅觉依旧敏锐的他们仍然认为游虫就在其附近还并未离去。他们也丝毫不后悔鲁莽的下探行为，荣誉感在促使他们非完成萨坦下达的任务不可。可攻防地位的转换往往就在一瞬间发生，谁是猎物，谁才是猎人还不得而知。

    就在电光火石瞬间，数根如藤蔓般粗壮坚韧的“铰链”突然从下方蹿出，“嗖嗖”几下突破地表的层层泥土并牢牢地锁住几名翼行者的下肢。不等翼行者利用展翼加力反向挣脱，“铰链”便猛然将他们往下拉扯，无情了剥夺了翼行者的飞行平衡性。显然这次攻势来得比之前更加猛烈而且富有针对性，就连感知能力全开的翼行者也难以探测到来自地表之下的盲区攻击。然而攻势并没有因此停止。眼看拉扯并不能对翼行者制造有效的毁伤，“铰链”便想借助地面的突起岩石，猛力拽着翼行者便一头砸向坚硬的岩石上。一瞬间，地表的爆炸此起彼伏。

    落地的翼行者显然已经受到猛烈的打击。当不再游弋空中并主宰地表生命的他们再次接触地面，就预示着地球再次出现能与之抗衡的力量。

    透过生命监测数据反馈，证实了那几名被爆炸火焰包围的翼行者并未因此失去生命体征，可能只是动力装置受损产生的有限爆炸罢了。因此，其他翼行者见状则立马避开倒地的队员并不断向着地面发射穿透性极强的激光束。一时间，尘土飞扬，枝叶横飞。肉眼可见的地表在顷刻之间就成了满目疮痍模样，再也难以找不到任何一块平整的地方。但唯独不见游虫那独特的紫色血液飞溅出来，很显然这样的攻击并没有击中任何一只游虫。

    借助密集的火力掩护，前去支援的翼行者则迅速来到地面，踉跄地夹裹着倒地的队员准备回归到空中那已经不太安全的阵列里。但他们的动作在旁人看来略显颤颤巍巍，仿佛生怕再次遭受新一轮“铰链”攻势一样，以至于他们时刻把全部武器对准下方，随时准备着让敢于袭击的生命体来一个灰飞烟灭。

    仍在空中的翼行者同样处在更加迷茫和困惑之中。在那个时空里，他们唯一能做的就只有把愤怒与不甘倾泻在弹药之上，全部砸向没有丝毫感情的地表。

    就在那一片震耳欲聋的攻击声中突然传来清晰的撤退命令。不得已，为了眼前更重要、更需要保护的目标，翼行者最高指挥官萨坦也只好放弃对游虫的猎杀，并让翼行者带领伤员尽快撤离交战区，即便他抱有更加的愤怒与不甘。接收到最后一道命令的翼行者旋即如释重负一般，但他们仍旧丝毫不敢放松警惕，依旧用他们的所有武器和探测仪器对准下方那个危机四伏的地表。所幸的是游虫也并没有发动第四轮攻击，但它们还能有什么可以与翼行者正面硬刚的能力呢！

    这次短暂的追击战持续不过五分钟，但却成为近五年来翼行者的首次失利。如果有耻辱柱的话，那它一定会被深深地插进这片让人刻骨铭心的交战区。

    翼行者指挥室的紧张气氛终于在撤退命令发布下迎来了些许缓和。萨坦虽有不甘，但深吸一口气冷静下来之后，他也开始意识到要放下过去的趾高气扬和不可一世，并承认他的敌人从没放弃过抵抗。不仅如此，从最近的卫星监测数据表明，萨坦的敌人依旧在地表之下蛰伏着，而且更加频繁地利用残存的力量，不断派遣游虫收集地表的可用之物，就连游虫也还在变化之中。如此想来，以后必然还会出现更多更像样的对手，这毫不意外会让战斗欲望依旧强烈的萨坦脸上展现出久违的轻微嘴角上扬。

    似乎，地球的命运又来到了一个新的转折点。