第125章 杀鸡儆猴

    项敏不亏是习武之人，身体素质好的出奇，两人从午后一直折腾到日落才罢休。起初赵鼎还能占据上风，主动进攻。可没过多久，形势逆转，项敏境占据了上风和主动权。对此，赵鼎也很无奈，他虽然想保持雄风，可身体素质不够好，撑不了那么久。到最后，只好躺在垫子上，被动享受这份快乐。到了晚上，两人精疲力尽，在侍女的服侍下更衣沐浴，没有召见军中将领，商讨军事安排。二人想不到，正因如此，一个晚上的时间，项敏将和尚节武比试的消息已传遍三军。次日一早，几十名大小将官亲赴将军府，想要阻止这次比武。他们被请进将军府中的议事厅，等候项敏、赵鼎二人露面。平江军主将郑奎一想起项敏堂堂主帅，竟要领一万兵马出关，和尚节武比试，便气不打一处来。“岂有此理，堂堂主帅，怎能以身犯险。”

    “郑将军所言极是，况且公主身为女子，怎好亲自领兵作战。若是遇上污秽之事，岂不有失皇家体面。”

    江州总兵吴大海表示赞同。他的意见基本上代表了三十万大军。没人觉得女人可以做将军，更没人觉得女人可以带领大军打胜仗。一来女性体力太弱，上了战场，恐怕不仅杀不了敌人，还会帮倒忙。二来项敏此前从未在军中历练，突然被楚皇委任为征南大将军，军中将士有怨言，不服气，也是理所当然。这也是为何赵鼎要主动提出同尚节武比试的原因。武人向来嚣张跋扈，认死理。与其和他们讲道理，远不如亮一亮拳头。吴大海和郑奎两人打开话题，其他将领紧随其后，发表自己的意见。“这一次南征恐怕凶多吉少，陛下太胡来了，竟派女人做将军，小白脸做侍郎。”

    “那个赵鼎是小白脸也就罢了，关键还是个晋国人。别看人家现在是驸马爷，户部左侍郎，说不定心里已经计划着，怎么把咱们全饿死在岭南了。”

    “若是这次出兵有两位相爷就好了，霍相爷主管民政多年，定能处理好后勤事务，令我大军高枕无忧。”

    “还有石相爷，他老人家年少时投笔从戎，后来又下马管民，是真正的文武全才。有他老人家在，咱们定能百战百胜。”

    大大小小的将军、总兵们，没有一个看好赵鼎、项敏这对夫妻档。他们甚至觉得，就算让一个流放岭南的贪官污吏来做大将军，也比项敏强得多。派一头只知道采集野果、打猎捕鱼为生的南蛮来管理大军后勤，也比赵鼎这个小白脸强得多。就在这人声鼎沸之际，赵鼎和项敏忽然在侍卫的簇拥下来了。见到二人出现，一部分人默不作声，更多的人却是一副满不在乎的样子，仍旧大声聊天、议论。仗着手里的兵权，他们根本不把赵鼎、项敏二人放在眼里。楚国的军制从未改革，军兵对于主将的依附性很强。太多兵士只知主将而不知皇帝。甚至有的军队成了贵族私有，完全听从贵族们的命令。面对这样的局面，项敏没有手软，她决定杀鸡给猴看，让这些将领们知道自己不是好惹的。在这岭南的一亩三分地上，她项敏的话就是圣旨。“本将数三声，三声之后，谁若是依旧聒噪，便军法从事。”

    项敏此话一出，厅中顿时寂静下来。楚国毕竟是个尊卑有序的国家，等级制度深入人心，这些将领虽心生不满，却也不敢明着对抗。唯独一人，仍旧大声喊叫，全然不把项敏放在眼里。“这堂上是议事的地方，不准说话，还商量个屁，打个屁仗，咱们趁早滚蛋，把岭南都让给蛮子算了。”

    项敏将目光投向此人，立刻想起了对方的身份。宣威军主将田威，一个皮肤黝黑，五大三粗的壮汉。接到朝廷调兵的命令后，他本以为有幸在岭南建功立业，没想到皇帝竟派了项敏、赵鼎二人前来统帅三十万大军。自从得知这二人要来后，田威就再也不想去战场上建功立业。反而整日饮酒做乐，肆意违犯军纪，巴不得早点成为项敏等人和御史们的眼中钉，好让他早点离开镇南关，回到驻地。既然他存心找事，项敏自然不会手软。“来人，给我将他压下去，重打三十军棍。”

    三十军棍，说多不多，说少不少。以田威的体格，顶多轻伤。但这一举动却能很好地彰显项敏强硬的态度，顺便杀鸡给猴看，震慑一下其他将领。两名侍卫上前，正要抓住田威的胳膊，将他架出去，谁曾想，田威竟忽然发狂，将两名侍卫甩到一边。“老子自己会走。”

    堂下四名武士见同伴被田威摔倒，怒而上前，企图将田威擒拿住。这四名武士皆是项敏亲兵营中的士兵，身高体壮。令人意想不到的是，这些高大威猛的士兵在田威面前，竟像小鸡仔一样，被轻松制服。见到这一幕，江州总兵吴大海忍不住笑出了声。可笑项敏想杀鸡给猴看，反倒被鸡啄了手背。连一个五大三粗，脑子里都长肌肉的田威都制不住，还想控制三十万大军，痴人说梦。江州总兵吴大海甚至看到了取代项敏的希望，若是她连军队都控制不住，何谈出关作战。到时候大军留在镇南关，迟迟不前，陛下震怒之余，定会撤换将帅。那时，自己的机会就来了。就在吴大海忍不住幻想，自己是该给左相送钱，还是该给右相送钱时，异变突然发生。只见一个高大威猛的汉子冲进来。“小儿，休得放肆！”

    他一把抓住田威的肩膀，一用力，竟将田威给摔倒在地。随后坐在田威的后背上，将他双手反剪，死死制住田威。“你是何人？想不到公主、驸马身边竟有此等身手的好汉。”

    田威被人骑在胯下，却并未恼怒，反而询问起了此人的由来。“我是驸马殿下的家兵，晋人周炳。”

    原来周炳和一帮士兵在堂外站岗警戒，听到堂内的动静，见田威发狂，攻击项敏的武士。周炳担心此人对项敏和赵鼎不利，这才冲过来制住他。田威趴在地上，放声大笑。“你也算条好汉，干嘛给那小白脸效力。”

    “不如来我宣威军，和我一起在沙场上建功立业，保证你不出十年就成为统兵万人的一军主将。”

    见田威非但没有服输，还当着赵鼎的面挖人，一众将领们觉得今日真是越发精彩了。包括项敏、吴大海在内，没有一个人不好奇周炳和赵鼎接下来的动作。若是什么也不做，什么也不说，赵鼎的脸可就丢尽了。往后在岭南这一亩三分地，他只能顶着小白脸的名头生活。田威话音刚落，周炳就做出一个令所有人都意想不到的举动。