第115章 马车受损，九陵郡遇难

    事实上，广南郡城的遭遇绝非孤例。自从南蛮起事以来，岭南大地上不知多少村镇、城池被攻破。生活在其中的楚人，大多都成了蛮子的战利品，头颅被割掉，用石灰腌制后收藏。身体被随意丢弃，或是埋进田地里，充当肥料。猎头是蛮族的野蛮习俗，他们喜欢将敌人的头颅割下，作为自己武力的证明。但在楚人的习俗里，只有身体完整的人才能保持灵魂的完整，得以轮回转世。楚人的传统是奴隶制度，而蛮子看来，一旦做外族的奴隶，就等同于背叛了蚩尤大神。死后灵魂会遭到惩罚，并且永远不能超生。两族风俗的不同，也加剧了两族的冲突。百年来双方积怨甚深，这才导致今日蛮族联合在一起，共同反抗楚国。但岭南发生的一切，还在行军路上的赵鼎和项敏就不得而知了。另有别的事情让他们头疼。马车。赵鼎、项敏一行人，足有三四万之多。如此庞大的一只队伍，必然携带海量的物资。从郢都到镇南关，这是一段漫长的距离，这些物资不可能肩挑人抗，否则哪怕是钢铁做的脚底板也要走破。为此，赵鼎在临行前征发、购买了大量牲畜用来拉车，其中既有马匹，也有牛，像驴子、骡子这样的大牲口自然也少不了。行军速度并不快，一日只走四十里路，以这些大牲口的耐力完全吃得消。可他们拉的车却先扛不住了。出了郢都，几乎每走一段路，就会有一批木板车的轮子出问题。这既要归功于楚国糟糕的交通条件，质量最好的官道也不过是在土路上铺了一层碎石子。更要归功于这个时代落后的科技，马车的轮子没有设计任何减震、避震装置。行驶过程中遇上任何颠簸，车辆没有办法应对，只有硬抗。这些车子不是什么皇家御用品，质量非常一般，行驶的路程一长，要么是车轮被震坏，要么就是车轴被震坏。至于车上的货物，能不被颠下来就算谢天谢地了。为此，邹静云特意带上工匠营的几位匠师找到赵鼎。“殿下，咱们不能再走下去了。”

    “照这样行军，咱们队伍中的马车会越来越少，工匠营的工匠们根本来不及修理。”

    邹静云说完这话，几位工匠连忙跟着点头。邹静云此言非虚，队伍每日行军四十里，几乎整个白天都要赶路。等队伍安营扎寨，已经是日暮时分了。工匠营既要安营扎寨，又要派人收拢沿路坏掉的马车，还要连夜维修，整个工匠营早已不堪重负。毕竟维修马车，可不是打个板凳、桌子那么简单，是个人就能上。这种情况，赵鼎早有所耳闻。他本以为靠着队伍中数量庞大的劳动力、牲畜，还有沿途官府的帮助，这种情况可以忍受。但他没想到，这个问题竟严重到令邹静云不得不亲自找上自己。赵鼎沉思片刻，想出了个治标的法子。“邹长史，前面十里就是九陵郡城，你随我一同前去，找郡守帮忙筹措一批车子、驮马、驴骡。”

    身为户部右侍郎，又是南征军的后勤负责人，赵鼎有这个资格命令地方官府帮忙。何况，赵鼎又不让人白帮忙。等大战结束，这些地方官府做出的贡献，全都会折算成功勋，令这些官员们升迁更加容易。邹静云自然不会反对，于是换上便装，骑了一匹快马，和赵鼎进了九陵郡城。说来也巧，他二人进入城中后，刚好到了关城门，执行宵禁的时间。按照大楚律例，宵禁之后百姓必须尽快回家，不得随意外出。不然的话，轻则被衙役捕快拘捕，勒索银两。重则被关进监牢，挑个好日子流放八百里。但法律也是讲人情的，无论晋楚两国，都允许百姓在宵禁开始后的两刻钟内在街道上走动，给百姓一个回家的时间。可赵鼎两人今天却碰上一个不讲理，也不讲人情的家伙。今日负责在宵禁时间段巡逻的是九陵郡的班头徐明。站在城门楼上，徐明一身酒气，见街道上有两人骑马行走，勃然大怒。“如今宵禁，竟敢随意走动，简直不把老子放在眼里。”

    “来人哪，给我把这两个大胆狂徒拿下。”

    一个年长些的衙役见赵鼎二人骑马，心知定不是普通人，上前拉了拉徐明的衣袖。“徐哥，这二人恐怕不是凡人，咱们还是不要惹事的好。”

    放在平常，徐明定能听得进劝。可今日，徐明在表弟的婚宴上喝多了酒，脑子糊里糊涂的，怎么会听一个老衙役的话。就算郡守站在面前，他徐明也敢说九陵郡是他的。在徐明的命令下，十几名衙役手持水火棍、快刀，将赵鼎两人围了起来。“站住，尔等触犯了宵禁制度，还不速速下马受擒。”

    赵鼎皱紧眉头，他没想到一进入九陵郡城就遇到这样的事。这九陵郡郡守是怎么当官的，难道他不知自己已经带着大军来到了郡城外？“你们这是做什么，我们是来见郡守的。”

    邹静云企图厉声喝退这些人。徐明站了出来，打了个酒嗝。“见官？官不就在你眼前吗。”

    “想说什么就快说吧，等会儿把你们关进监牢里，大老爷我可就没心情听了。”

    见徐明身穿衙役的衣服，却自称是官老爷，赵鼎忍不住哈哈大笑。“你一个小吏，一辈子也做不了官，却敢自称官老爷。”

    “若是让真的官老爷见了，只怕将你抽筋剥皮还算轻的。”

    楚国的官吏制度泾渭分明。无论是读书科举做官，还是花钱捐官，甚至是受父辈的余荫做了官，只要踏上了仕途，一朝是官，就永远是官。而吏则是世袭的，父辈为吏，子子孙孙便要永远为吏。对于小吏们而言，做官这念头，那是想都不能想。没有任何官员会容忍卑贱的小吏成为他们的同僚。听到赵鼎这番话，徐明的酒非但没醒，反而怒火中烧。“大胆狂贼，竟敢嘲笑本官。”

    “给我把他押进大牢，明天就问斩！”

    一众衙役受限于等级差别，虽然对徐明有所不满，却也只能听命行事，将赵鼎二人押进九陵郡衙门的大牢之中。至于明日问斩这话，衙役们只当是耳旁风。他徐明又不是郡守老爷，即便是，也无权这么快就处斩犯人。但不管怎么说，片刻功夫过去，赵鼎和邹静云竟进了监牢。