第5章 第5章
萧景芯气乎乎地回宫，在保和殿前遇到昭王世子景烁。
硬朗阳光的俊秀少年郎朝她飞奔而来，红衣像一簇火焰，一跃跳下阶边石围，“公主，骑马去吗？我父王从西北送来几匹好马。”
昭王是异姓王，世袭封地在北州府，北州盛产良马，每年春秋两季他都往京里送马，送的也不多，就几匹，但是每回都大张旗鼓。
因老昭王妃与太后是亲姐妹，景烁自幼长在宫中，与众皇子一起开蒙，与萧景芯也熟，两人时常一起玩耍。
萧景芯见到他，又想起上辈子昭王的罪行，不由得后退一步，侧身避开他。
景烁大大咧咧，并没有看出萧景芯的拒绝之意，“还未恭喜你呢！听说陛下将你许给了状元？”
见萧景芯没接话，又嘀咕起来：“状元有什么好的？百无一用是书生。还手无缚鸡之力，又啰嗦。整天讲些之乎者也，不是老头胜似老头。”
春巧噗嗤一笑，“世子殿下说的什么话，状元爷好看着呢，话倒是少。”
公主说十句才得他一句回应，可不就是话少！
微微瞄了一眼景烁，萧景芯眼珠子一转计上心头，正愁没办法先把昭王搞定。
赐婚圣旨先放一放，萧景芯拿定主意，扬起笑脸朝景烁道：“也是，状元有什么好的，还是骑马好玩，马呢？”
“在城外呢！刚到，我父王也来了。走走走，趁他还在殿里赶紧溜，要不然又骂我没规矩。”景烁兴冲冲道。
他也是好动爱玩的脾气，却也不是没脑子的纨绔，兵书战策学得极好，武艺又高强，立志要做名将，没少带萧景芯去军营。
“哎呀公主，你不能这么去！”春巧见萧景芯要去，心里发急。
萧景芯今日去见谢珀，有意显摆自己的美貌，衣着上颇有些精致，浅粉的广袖留仙裙，布料飘逸文雅，难得有些大家闺秀的气度，可惜状元郎一个眼神都没有。
这样去骑马成什么样子，让人看见少不得她们几个婢子都得被陛下责罚。
“冬妙回去将我的衣裳带来。”萧景芯决定以后再也不在谢珀打扮这么漂亮了，他瞎的。
另一边，谢珀早早回家，隔壁沈家探出了个小脑袋，“谢珀哥哥今天怎么这么早？”
“嗯。”谢珀淡淡点头，推开自家破旧的院门。
沈蔷咬了咬唇，躇踌了会儿，跟在他身后走进院子，“我听我哥说你要娶公主？”
谢珀没答话，只是将肩上的书箱放进屋，又拿起木桶从院中打水。
这时沈蔷才发现他衣服上五颜六色，吃了一惊。谢珀素来爱洁，绝不会如此不小心。
“哎哟，这是怎么了？”
沈停大步走进谢家，啧啧有声，院外又传来脚步声，他赶紧回身关紧院门，而后手指抵在唇边，“别说见过我。”
说完他径自躲进谢家柴房。
谢珀挑了挑眉，安静地看向沈蔷。
“哥哥高中探花，说亲的媒婆来了好几回。”沈蔷轻声道，“她们不敢来找你是因为你要娶公主。”
涤北大街一下子出了状元和探花，整条街都沸腾了，家中女儿未订亲的都盯着沈家呢，在琼花宴之前，大部分人看中谢珀，无耐他性子清冷，又无父无母孤身一人，大家都不好到他跟前提这些，加上隔壁沈家兄妹有意阻拦，他日子过得清静。
“这样？”他似愰然大悟，转身进屋。
原来公主也不是一点用处都没有。
秋高气爽，天气晴好，湛蓝的天空不时有白云飘过，天地广阔，看着就让人心愉畅快。
萧景芯已换好骑装，骑了一会儿马，此刻坐在溪边的大石头上歇息。
她的发丝被风吹得微乱，染上薄红的颊边梨涡浅浅，双眸熠熠生辉，“这些马好是好，可惜只得这么几匹，要是征北大军全都备上这样的马就好了，我父皇在发愁战马不足。”
上辈子昭王实力最强也是因为私下贩卖战马，几个藩王都暗中向他买马，他聚集了大量的财富，私下里豢养众多府兵，还有奇人异士。
要是能破坏他的贩马路线，让他把心思放在守边上面就好了。
北州府往北就是北狄，每年都有一场大战，战马消耗极大，每回昭王都向朝廷哭穷没办法养好马，送去给征北军的马都是弱马病马，朝中早有人提过这个，但是北方是昭王的封地，不削藩就没马，削藩就会出大乱子。
“会有这么一天的，前阵子我听说开了一个新马场，很快就会有战马。”景烁兴致勃勃，弯腰从清澈的溪水里摸了块圆滚滚的白色石头在溪水上打水漂玩。
溪水太浅，石头只跳了两跳就撞上浅滩。
“过几天我就回去了，我母妃念我念得紧，我也好久没见她了。”玩腻了打水漂，景烁脱下长靴下水。
“你要回去？”萧景芯大吃一惊。
上辈子景烁回去之后，昭王再无顾忌，动作频频。
这么说，留给她的时间不多了。
景烁不能回北州府，若说昭王还有什么顾虑，也就是身在雍京的景烁了。
“不过，若是你大婚的话，我肯定是要留下观礼的。”景烁笑起来，洁白的牙齿在阳光下闪闪发光。
少年神采飞扬，无忧无虑，萧景芯心里却发了愁，她还想拖个一两年呢！
溪边有一丛开得正欢的野生月季，娇嫩的粉色花瓣上满是景烁玩闹溅上去的水珠。
萧景芯看着花朵发呆，竟是一点办法也没有，不由得沮丧起来，重活一次好像也没有什么改变，她现在能用的人一个都没有。
“怎么了？”
到底是好朋友，她心情低落，景烁一看便知，“我听说谢珀是个孤儿，父母都去世了，若你不喜欢他，可以退了这门亲。走，我们找他去。”
景烁对朋友极热心，说走就走。他从溪水里上岸，红色袍摆湿透了也不理，匆匆套上黑色长靴。
他个性张扬，家世显赫，想到什么就做什么，在他看来谢珀根本配不上萧景芯，对寒门学子不大看得上。
“陛下虽然答应了，不是还没下旨吗？”
景烁兴冲冲翻身上马，他以为萧景芯是在为亲事发愁，就想着为朋友两肋插刀。
“不准去。”萧景芯微恼。她刚刚还跟谢珀说回来拿圣旨，结果却带人去逼退亲，她的面子往哪放？
“咦？那边是不是状元爷？”春巧眼尖，指着对岸山间小道。
对面，谢珀提着一个竹篮往山上爬，走到半山腰时在一座孤坟前停下，将篮中果品祭品都拿出来。
“我让人去打听过，”景烁手遮在额前微眯着眼睛，“他爹出身临州谢家旁支，当年因为与他娘私奔到的雍城，差点成了黑户籍，还是沈家帮的忙，那边本是沈家的林地。”
“沈家？”萧景芯不解。
“就是探花郎沈停家。”景烁挠了挠头，抬眼望向对面山上的谢珀，“你之前不是老说要去认识他吗？我闲着没事就去打听了一下。还听说他曾经去过晏府投书，想入晏府家学。”
这个萧景芯倒是知道，晏扬府上有座书院，收留很多寒门学子，朝中大半寒门出身的官员都在晏府书院进过学。
想起琼林宴上晏扬对他的维护，看来谢珀也进了晏家的书院，难怪那些寒门官员这么不喜欢她，时不时弹劾她，特别是那个左都御史周澜谊。
两人站在溪边仰头看谢珀，他似有所觉也回头望了一眼，隔着不宽的溪流，萧景芯能看到他脸上的清冷表情。
他已经换了衣裳，不是白衫，而是一身半旧的黑色短打，书卷气依旧很浓。他的眉眼肃穆，薄唇微动，似乎心情不太好。
不会是向已故的亲爹诉苦吧，萧景芯暗搓搓地想。
那边的谢珀收回视线，伸手清理坟上杂草，不时小声说话。
“父亲，儿子很好，勿念，可能过段时间不能来看您，不过您放心，我能应付得来的。”
“院里的桂花开了，我制了一坛桂花酒，听说您喜欢喝，以后每年都会送来。”
“只是有一件事不知该不该说。”
谢珀点燃纸箔，伸手挡住山风，直至烧完他都没有说话。
拜祭结束后，他下山遇到骑马停在路边的萧景芯。
“参见公主，参见昭王世子。”
景烁捏着下巴打量他，又拿他和齐毓作比较，末了不得不承认，谢珀比齐毓更出彩些，不说他的家世，与公主倒是金童玉女。
突然见他这么礼数周全，萧景芯还有些不习惯，她本就做好他一旦甩脸色就奚落他的准备，现在反而无话了。
“状元郎。”春巧笑吟吟地朝他福了福身，试图化解萧景芯的尴尬。
谢珀微微颔首，越过他们往前走。
“你站住！”萧景芯羞恼，每次都在他面前气短一截，实在是不爽。
“公主不是说去拿圣旨？”谢珀眉眼舒展，转身笑看她。
他发现这个飞扬跋扈的公主一点就着，极好打发，与别的贵女不同。
萧景芯看出他眼中的揶揄，低头望他的眼神凶了几分，“你不是不着急吗？”
“草民不急，急的是殿下。”谢珀慢悠悠地说，说完还瞥了一眼旁边的景烁。
萧景芯吃了一惊，差点以为他识破自己的想法。