第1章 女皇南巡
皇帝外出巡游，也是联合帝国的传统之一，奥克兰修斯三世就进行过多次巡游。
但当安娜把这个计划交给元老院过目时，众多元老还是一脸不屑，让安娜的脸也变得阴沉起来。
“女皇陛下，我们绝对不是想阻止您，但是目前帝国财政库存与之前相比有些紧张——”乌斯还没有说完，安娜就打断了他，“朕的计划里很明确地说了，就一辆马车和四名御林军，所有费用从我的私人金库里支出。你们应该都很清楚皇室的私人金库的钱是怎么来的，从未从帝国的财政里取出！”
众元老登时不发一语，其中坐在右边的元老用左臂碰了一下乌斯，意思是让他别再说话。乌斯只好坐下。
“本来我不用把这个计划给你们看的，但朕非常尊敬诸位元老，故想请诸位过目。可是朕非常失望。如果诸位还会是这种态度，以后凡是不需要元老院裁决的事宜朕再也不呈上！”说罢，安娜径直朝门外走去。
“乌斯，你太冲动了！”那位碰了元老对乌斯耳语道。
“……因为我有针对她的底牌。”
“你来啦，长兄。”勃兰林的佛利希堡的城堡大厅，坐在王座——王座是旧日珥意王国的“铁王座”，王座背的装饰由十几把铁剑熔铸成——上的西吉斯向奥拓问候。
“皇弟——不，陛下，臣有些想法，想跟您说说。”奥拓单膝跪地道。
“哦？没想到一向沉默寡言的长兄会主动发表意见。说吧。”西吉斯伸出右手做了个“允许”的手势。
“陛下，臣每逢封邑，便见农奴之繁忙，日出而作、日落方息，其所承之徭役之赋过于严苛，如此下去，必然会影响人口增长，从而影响军队战斗力。臣恳请陛下颁布法令，减少农奴无偿劳动的时间，臣，只有这一个要求。”
西吉斯听了，把身体靠在王座“椅背”上，右手磨了磨石头扶手，然后断然吐出几个词：“但是我拒绝！”
“！”还没等奥拓开口，西吉斯接着说道：“长兄，你也知道，我们日珥意人最看重就是‘坚韧不拔’，当年的历代日珥意至高王就是凭借这一精神成为泰姆瑞亚大陆的第一霸主！如果我们领主对下贱的农奴让步，只会让世人觉得我们失去了这一精神！希望长兄你能理解。”
“……臣明白。”奥拓似乎也不是很惊讶，行礼后默默退出了城堡大厅。
……
“切，什么狗屁精神！”走在佛利希堡的外侧长廊的奥拓在心里开骂，“不过是你想看当初投你票的领主的脸色而已，你就是——”
“扑通！”正想着没注意前方的奥拓跟一个人撞上了。
“啊！抱歉抱歉，我……”奥拓正道歉，定睛一看，被撞的是一个女子，身穿的是日珥意王后服饰，显然不是“一般人”。
“啊！这不是奥拓吗？你都回国了怎么不来见我？”女子似乎一点都没有因为被撞而生气。
“原来是你，奥罗。”奥拓看着眼前这位女子想，“父王的第三任妻子，是个普通的市民之女，结婚的时候刚成年，比西吉斯还小一岁，比我小四岁，但很快父王就去世而她成了王太后，不过关于她的流言蜚语很多，其中最‘热’是她和西吉斯唧唧我我，这也是为什么西吉斯到现在都没结婚的可能原因……”
“嘿！奥拓，你在发什么呆呢！”奥罗的话把奥拓从思绪中拉了回来。
“……母后，那个，我不是在当‘指挥官’吗，没空看你啊……”奥拓明显是想回避。毕竟自己比自己“母亲”大总感觉很怪，而奥拓也不想让自己和流言扯上关系。
“但是西吉斯不是说‘指挥官’是闲职吗？”“呃！没想到西吉斯会跟他说这件事……”
“啊，因为我除了是‘指挥官’，毕竟还是王子嘛，不能一天到晚赋闲什么事都不做。这一年多来我可是在不停地‘修业’呢！”奥拓说。
“这样啊……奥拓，你该不是会是沉迷学习把我忘了吧？”
“……这女的思维真和普通人不一样……”奥拓在心里吐槽——他从未认为奥多是自己的“母亲”。“怎么可能会忘了你呢！你可是日珥意王国的太后啊！但是我得学得更多的知识才能更好地为日珥意做贡献啊，毕竟日珥意好你不也好吗？”
“确实呢！”奥多听了非常高兴，用手拍了拍奥拓的头。
“唔……”奥拓只能被动接受。
“高精灵为什么会和农民起义军联手呢？他们不是一直奉行‘孤立主义’的吗？”在去南部的马车上，安娜看着地图思考着，“不，说不定，因为生母没有消息，所以艾诺王族会想开始主动寻找吗？但他们又没有与森林外联系的正当方式，所以……”
“陛下！”马车突然停了下来，一位御林军军士对安娜报告，“前方的路，不知为何与原定路线有出入。”
“哦？”安娜下了马车，看了看前方：是一片森林小道，与地图上标注的“帝国大道”完全不同。
安娜走进了这些树，摸了一下，手突然麻了一阵；等手，接着道：“我们接着走吧。”
“可是女皇——”“放心，听我的！”御林军想再说什么，被安娜“怼”回去了。
……
“他们果然进来了。”树林深处，一位高精灵王家卫队长弓手对另一个高精灵小声提醒。“不过，殿下，我们就两个人真的行吗？”
“我们无意杀任何一个不犯境的人类。情报没错，现在联合帝国的女皇并不愿与我们为敌，她流着——和我一样的血……”这位高精灵同样小声地说。
“所以我们还是按原计划行事？”“没错，但不要伤到他们。”“是！”
……
“陛下，树林深处有情况——”还未等御林军军士说完，数道箭雨就朝马车飞来。
“大家做好防御！”安娜边喊，边施法——“防御盾”，形成一个小防护罩；同时，御林军军士们也使出了“增强法术”，维稳住防护罩，箭矢打在防护罩上，发出“劈里啪啦”的响声。
……
很快，箭雨停了。安娜从马车下来：“呼，你们都没事。”
“好久，不见……”此时，从树林走出两人——一人为高精灵王家卫队长弓手，而另一人，身穿艾诺王族服，一袭银色长发是典型的高精灵男性风格，身体右佩弯刀。
“好久不见？我可不认识你。”安娜没好气地回应。
“我确实没说错，因为，我是米米的哥哥。”那个高精灵缓缓说道。
“米米？难道你是——”“……我乃父王斯特克麦二十一世之长子，杰弗森·艾琳诺·艾诺是也！”
“啊！这么说，你就是我生母的哥哥，也就是我的……大舅舅？”安娜用手托腮道。
“是的……我只想问一个问题——米米，她还好吗？”
安娜立刻正起身子，道：“生母她……在我两岁的时候……就去见‘真神树’了……”
安娜看了看杰弗森的脸，似乎并没有流露出惊讶或是悲伤的神情。
“……其实我早知道了……米米她，化成‘神树’了吧？”
“是的。”
“对于我们高精灵而言……这是荣耀的死亡……当一个高精灵化为‘神树’时，祂至亲之人都会感受到……‘真神树’为何这么做，你，不，太姆瑞亚联合帝国女皇陛下，您知道吗？”
“我……朕不可能知道。”
“好的……总之，我很高兴以高精灵王国一王子的身份，”杰弗森顿了顿，“认识您，安娜·艾诺·科穆里克。”
“艾诺吗……朕好久没用过这个中间名了……父皇后来觉得朕和妹妹不能太显露自己的高精灵血统……无论如何，朕也很高兴认识你，舅舅。”
“你还是直接叫我的名字吧，米米除了我还有两个哥哥，而且您是女皇。”
“好吧，杰弗森。朕还有事要处理，你可以把可以在我走后把这片‘假森林’还原吗？‘帝国大道’毕竟要保护好才行。”
“好的，同时我会把这一次的会面告诉父王的。”
日珥意王国的萨克兰森公爵领的同名首府的一座小教堂里，一位小神父——芠采尔正翻阅着《创世福音》。他原本是个市民的儿子，因为学习很“争气”而成功进入了勃兰林神学院，最终成为神学博士。
然而，由于卷入了大主教们的权力斗争，芠采尔被列入“不信任之人”中，再加上日珥意创世神教，最终只能在这里当一个小神父了。
不过，这倒也是他的命运——这是身为小神父，他接触到了许多农奴，而这些农奴遭受的困难他只能用“这是创世神之意”来回答。可是见到多了，避免不了对自己的信仰的怀疑。
“经典上确实是这样说的。可是……如果创世神真的全知全能，又为什么会纵容邪恶之物横行于世？若有人受罪是因为他犯下了罪孽，那么这些老实巴交的农奴又真的做过什么真正的错事吗？”芠采尔不停地翻着《创世福音》，心中的疑惑却越来越浓。
他决定出去走走。可是他刚一出门，就被一个乞丐抱住了腿。
“神父，求求你了，我这几天都没有人接济我了，在这样下去，我真的要饿死了……”这个乞丐吃力地用那已然沙哑的嗓音对芠采尔说。
“你可以去济贫院寻求帮助啊！”“我要是没尝试就不会这样求你了神父！我刚一进济贫院的大门，那帮人就说‘这里已经满员了’，直接把我打了出来！神父啊，我……”
芠采尔看着眼前似乎马上要咽气的乞丐，连忙把他背进教堂——他已经瘦的不成样了。
对于很多帝国人来说，“雅格雷斯”不是什么值得去的城市——尽管这座城市距离日珥意王国和自由贸易同盟的边境非常近，边境贸易和海港贸易都很发达，但由于距离高精灵王国的领土也很近，导致很多对高精灵很抵触的人不愿意来，其发达程度远比不上帝都阿莱莉亚兰诺。
但安娜对这座城市非常重视，因为她有“非同寻常”的打算……
“恭迎女皇陛下莅临雅格雷斯！”雅格雷斯的自治市长——阿洛在市长府迎接了安娜。自治市长是实行“自治”的城市由市民自行选举的，其职责主要是管理城市、促进城市的治安秩序，而其职权封建领主和军区将军一般不能干涉。
“朕不是正式访问，就不用安排什么活动了。雅格雷斯的地位，朕一向认为是比较特殊的。现在我们就可以谈谈吗市长？”安娜回礼道。
“当然可以，陛下！来，还是那个会议室……”
“市长，你应该还记得，朕告诉过你朕与日珥意王国的王子——奥拓·冯·萨利特安有不公开的婚约，所以日珥意王国只与朕目前是‘互不侵犯’的关系；而朕又有高精灵王国王族艾诺的血脉，所以高精灵王国实际上也与朕‘互不侵犯’。如此，这座城市将是一个可能的‘陪都’，而朕之前已下‘特别诏令’，绕开元老院，命令雅格雷斯修建小型行宫，以作为雅格雷斯成为‘陪都’时朕的办事处。”安娜对阿洛娓娓道。
“是的，陛下。目前行宫即将完工，预计只需要再花一个月时间。因为陛下在‘特别诏令’里说‘勿将行宫安排为紧要和优先工程’，故臣谨遵圣谕，工期缓慢。”
“你做的对，市长。行宫又不是真正的城堡宫廷，没必要修得那么富丽堂皇，也不需要急切地完成。”
“陛下，臣倒是有一问——先皇在世时，可曾带陛下您来过？”
“来过……来过很多次。父皇他还曾对我说：‘此地若仅有高精灵之势力而遭世人之嫌，岂不大冤？我观此城，终有大用！”
【未完待续】