第3章 逃出东都
次日，漫天大雪。
戚长月不知东都一直是这般三月降雪，抑或今年是个例外。
她坐在老茶楼最不显眼的角落，能从窗的缝隙窥见路口。天寒地冻，店里没什么生意，小二缩着脖子，懒洋洋的在火盆边支着身体，哈欠连天。
临近午时，终于来了几个像样的客人。戚长月两手捂着热茶杯，眸子垂着，看茶杯中浮沉的茶叶，似与世隔绝，耳朵却敏利捕捉一切响动。
那几位客人坐定，戚长月便听他们议论：“昨夜首富戚家被满门收监，各位都听说了吧？”
“嗯，说是戚家贡的香粉有毒，致四皇子病情恶化，最后不治，这可是要满门抄斩的死罪！”
戚长月听到“满门抄斩”四个字，喉咙一紧，两手颤颤捧起茶杯，嘬了一口，茶汤还烫，戚长月忍住不咳嗽，硬生生将烫茶吞下。
一个披着灰色大氅的清瘦男子哼哼冷笑了两声：“四皇子怎么死，还不是皇家说了算，他早就卧病不起，早不死晚不死，偏偏在李戚两家联姻之时死”
坐在他旁边的人张望了左右，按住他的手，道：“许大人慎言！”
许大人又道：“戚家嫁女的消息在城中热传不歇，各种论调和猜测层出不穷，显然背后是有人蓄意拱火，要将这事架在火上烤，要达到不可告人的目的。”
许大人对面的男子无奈笑笑道：“君榻之侧，岂容他人安睡。各位喝茶，喝茶。”
沉默了片刻，又有人道：“还好应国公早就和戚家取消婚约，不然也是要惹祸上身的。”
“取消了？什么时候的事？”
“你没看城中公告吗？戚济明退婚的亲笔信都贴在告示墙上了，落款是元启一八年，只是应国公一直压着不发。”
“那便好，否则应国公的一世英名，就要被戚家毁毁于一旦。”
许大人郁郁道：“话虽如此，但此时宣布取消婚约，未免”许大人话未说完，一个中厚的声音提示道：“许维大人！慎言！”
戚长月隔窗望着漫天大雪，觉得天地一片混沌。她父亲一年前便瞒着她给李家修书取消婚约，却在近一个月欢天喜地给她备了全东都女子都艳羡的十里嫁妆。应国公有一世英名，滔天权利，却对扶他上位的戚家视而不救。她有时恍惚觉得应国公和她父亲是同一类人，却又想不通他们是怎样的一类人。
“应国公？！”戚长月想了一夜，她在东都举目无亲，唯一能求的还是应国公，唯一可能救戚家的，只有应国公。
戚长月仰头喝完最后一杯茶，“啪”一声将一张银票拍在桌上，迎着风雪走出门去。
出门行了约一刻钟，看到告示墙下围着一群人，她也不敢上前，只是尽量隐蔽的站在人群后默默听着。
“哎！眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了”
“不是还在查吗？这么就死罪了呢？”
“呵呵，怎么查？皇家说你有罪，你就必须有罪。”
“可怜他那攀上国公府高枝的独女唷”
“可怜什么？他全家几十条命也抵不过四皇子一人的命，四皇子什么人，那可是当今圣上最疼爱的儿子！”
“好在戚家上下已在午时被处死了，陛下仁慈，赐了全尸。”
“就这么处死了？”
“可不吗？全死了！还不如咱小老百姓，还能踏踏实实活着。”
“全死了！”戚长月耳边劈下一道雷，天旋地转。她僵着，头却无力向后垂下，天空突然变得猩红，漫天血红纷扬而下。
戚长月意识到自己还活着的时候，她正趴在一条幽深空巷的雪地上。爬起来，刚行两步，又被绊倒，她索性在雪窝里嚎啕大哭。
“姑娘，你没事吧？”一个苍老的声音从身后传来，戚长月抽泣回望，一个白发苍苍的老妪拄着拐看她，戚长月道：“大雪难行，不小心摔了。”
“你小心着些雪下尽是些腌臜乱石。等太阳出来了，雪一化，就好了。”
是啊，雪下尽是些腌臜乱石！
她的父亲，戚长月自认为他配得起君子的美誉，正直磊落，扶危济困。这样的人，却被腌臜乱石绊倒，落得个满门抄斩。
戚长月缓缓爬起，死多容易，她偏不要这般轻易死去，如了那些腌臜的愿！她戚长月就要做轮太阳，将这遮盖丑恶的白雪化了，把这些腌臜乱石打烂敲碎，然后扬进水沟里。
戚长月阖上眼，想起祖母，想起锦州三月的梨花杏雨，草长莺飞。
傍晚，她便上了开往锦州的船，离开这个猩红的东都。
两日后，东都城外的恨别亭，国公和小公爷迎风而立，国公似一夜白头，威严的面上多了忧思，他背着手，怅然问：“值得吗？”
小公爷望着苍茫原野，沉默了片刻，缓缓道：“前日，我看见达官贵人在花萼楼上歌舞升宴，我听说心系社稷的人被抛尸荒野，我问自己，这大燕还值得守护吗？答案是：不值得。昨日，我站在夜空下，看到百姓冒着风雪，眼里盛满崇敬和喜悦，为边关凯旋的将士欢呼，我突然又觉得，好像是值得的。”
应国公低下头，伸手在李珣的肩上沉沉拍了两下。
李珣笑道：“父亲，我相信自己的选择！也请您相信我！”
应国公点点头，道：“去吧！”
李珣翻身上马，道了声“爹爹保重”，便飒沓奔向边关。国公望着风雪中缥缈翻飞的红色披风，怅然泪下。
那句“值得吗？”他在问李珣，也在问自己。李珣已经有了答案，而他，还没有！他也曾经一腔热血，他看到了腐朽，他躬身入局，他要挤掉这发臭社稷的脓，如今，他的答案陨了。
回城的路上，恰遇晋安候，他披着大氅端坐在马背上，面色难看，身后跟着十几个侍卫和一辆马车。应国公停下和晋安候寒暄，刚说两句，马车车窗突然被推开，陆云岚嬉皮笑脸从车窗伸出头来，愉悦道：“应国公，大冷天出城赏雪吗？”
晋安候脸一黑，马鞭“啪”一声甩在马车上，怒道：“滚回去，有你这般没大没小吗？”说完，长叹了一声，对应国公拱拱手，羞愧道：“这逆子是越来越无法无天，让国公见笑了。”
“哪里，世子生性不羁，我倒觉得他潇洒恣意，很是可爱。”应国公说着望向陆云岚，笑容可掬。
陆云岚得了应援，望向晋安候，咂着嘴道：“听见没有陆老头，你若是能有应国公这般十分之一的好，我也不至于落到连东都也混不下去。”
“在东都混不下去还不是你自己作的吗？你但凡但凡有点好，我也不至于把你送到边关去！”又一鞭扬过去，“你若是能有小公爷十分之一好，我当你祖宗供着！”
陆云岚缩回车里，嘟囔道：“您这叫送？您这难道不是安排十几个侍卫押我去边关吗？”说完，从车窗伸出一只手，指指点点道：“你们这些老父亲啊，总觉得别人家孩子好。”
说着，陆云岚又从窗口伸出头来，看向晋安候，摇头道：“晋安侯，我为何变成这般你不喜的样子，你不该比谁都清楚吗？”
晋安候脸一热，喝到：“闭嘴！”
他们就这般你一句我两语相互顶着，应国公在一旁见父子二人吵得不可开交，便告辞了。走出一段，近卫回头看了看还在吵得热火朝天的父子，笑道：“这世子果真如传言一般不像话。”
应国公摆摆手，道：“我看着世子长大，他也曾是个文韬武略的少年，只是家中变故，才会这般放荡形骸。但根底是好的，便差不到哪去，只是缺一个契机罢了。”
陆云岚十八岁，三年前，还是个人人称道的少年将军，有勇有谋。他常年跟随晋安候征战沙场，虽年少，却立下不少战功。当人人都以为他前途无量，功勋必盖过晋安候，他却回到东都后，不到三日，便成为东都人人皆知的烂泥。
次日，应国公府小公爷弃文从武，晋安侯家的逆子陆云岚被绝望父亲赶去边关的消息不胫而走。随之而来的是各种猜测，什么小公爷对应国公取消婚约不满，愤而离开东都。什么陆云岚之所以被赶去边关,是因为他在醉花楼的花魁房中住了3日，却连花魁的手都没摸，城中盛传他有龙阳之好，再加上他口头禅：“踏踏实实的断子绝孙！”侯爷一怒之下将他赶去边关。
但传得最热的，却是东都首富独女投井自尽的消息。戚氏一家被满门处决的第二日，一个妇人清晨打水，发现井中浮着一具女尸，吓得她连滚带爬去报官。衙门从女尸身上搜出一块玉佩，那玉佩是李家给戚家的订婚礼。谁也没真正见过戚家独女的真容，只看是搜出李家玉佩，又身着华服，气质不凡，便一致确定，那便是戚家独女戚长月，她接受不了全家被处死的事实，不肯独活，投井自尽。