第32章 “死亡砂海”
一阵阵北风呼啸着席卷早已干枯的古老河床，昼夜不断肆意的寒风，磨平了河床上凸起的岩石，风化碎成无数细小的砂砾。
极目远眺，目之所及全是荒芜的黄色砂石地，浩渺无垠，北方尽头的山麓如同一堵低矮的城墙，横贯大地。
天空被茫茫黄色的砂石地映衬出赤红色，这里地处极寒之地的交接处，被人类称为“死亡砂海”这里土地干涸贫瘠，常年干旱缺水，方圆数万里砂石满地，寸草不生，只有少数耐旱的沙棘类植物在背光的乱石丛中随风摇曳。
随着一声嘹亮的号角声，在这漫无边际的荒芜之地上吹响，干涸的戈壁滩东南方向，狼烟滚滚，金鼓喧阗，无数面紫色三角旗帜在肃杀的风中咧咧作响。
紫色三角旗子上，缝制着一把垂直放置的十字柄宝剑图案，周围环绕着象征着西部大陆上7个国家的白色星星，这些星星被一条金黄色的线条首尾相连起来，围成一个圆圈。
天空中近百只白头雄鹰在一望无际的戈壁滩上飞掠盘旋，每一只白头雄鹰的喙和双爪处都镶嵌着银白色锋利的金属甲片。
一只白头雄鹰收紧羽翼，从空中朝着地面俯冲而下，突然展开巨大的翅膀，从30万人类联盟军队的头顶急速掠过，驻足在一根高大的旗杆上，锐利的目光环视着下方声势浩大的千军万马。
30万人类联盟军由西部大陆上7个国家的士兵组建而成，分成60多个方阵，浩浩荡荡地行进在近千米宽的古老河道上，干枯河床上的无数细小的碎石砂砾，随着人类30万大军排山倒海，气势磅礴的跋涉，在轻微的震动。
打头阵的是10个步兵方阵，每个方阵中有5000人，形成三角之势行进。
方阵中的所有士兵，身体外面穿着一件红色的硬皮甲，里面套着一件轻型锁子甲。胸前的皮甲上印刻着联盟军的标志和紫色三角旗帜上镌刻的图案一模一样，皮甲的左右肩胛处，印刻着代表所属国家的标志。
士兵腰间斜挎着统一制式的十字柄佩剑，剑鞘上印刻着象征联盟军的图案，身后背着精钢锻造的长矛和圆盾，圆盾上同样印刻着联盟军的标志。
3000名身骑铁甲犀的重甲兵，成一字长蛇阵，行进在行军队伍的最前方，这些铁甲犀被人类士兵用重型甲胄武装了全身，尤其是铁甲犀头上粗大的犄角，也被镶嵌上了更加坚硬的金属尖角，在阳光照射下闪着银白色寒芒。
30万人类联盟军大致分为步兵军团，骑兵军团﹑侦察营﹑重武营﹑御兽军团﹑辎重队等几个主要的常规军种，这些常规军种总人数有28万人之多，剩余2万人是由战力最强的元素师，统领的装配着灵能武器的特殊军种。
在行军队伍最中间的是一辆由3头身形高约10米的长毛巨象，所牵引的巨型指挥战车。
两条粗大的铁链，分缠绕在长毛巨象的2颗巨大獠牙上，铁链的尾端，固定连接在位于长毛巨象头部一个类似船舵的控制器上，通过控制器的转动可以收放铁链，从而控制体型巨大的长毛象进行转向，长毛象背部有一个类似连廊的木质建筑，上面驻守设置着十几名人类士兵和几架重型弩机。
木质廊道通过6条首尾相连的粗大铁链环绕过长毛象的腹部固定在连廊底部，还有无数条铁链，横向连接在6条粗大的铁链上。12条粗大的铁链分别固定在长毛象身体左右两侧的铁链上，牵引着身后的巨型指挥战车匀速前行。
长毛巨象身后拖拽的巨型指挥战车，是一个高15米的三层木质建筑，外部镶嵌了一层金属隔层用于加固战车车身，抵御重型武器的攻击阻隔火焰。
指挥战车底部是一块长30米﹑宽20米的金属甲板，在甲板上左中右三排，共30个2米高的金属轮子，支撑起了整个指挥战车的巨型车身。
指挥战车的底层是灵能动力装置，连接在中间一排金属轮子上，通过齿轮的链接带动左右两排的金属轮滚动前进。
因为指挥战车体型巨大，重量过于沉重，单单依靠灵能动力装置产生的动力，车身行进的速度十分缓慢，但加上三头长毛巨象的牵引，不仅能节省巨型指挥战车的灵能消耗，还能大幅度提升战车行进的速度。
指挥战车二层是一间四面都有露台的作战指挥室，30万大军的所有调度指令，都是通过驻守在露台上的传信兵进行传递。
露台上四个角落分别矗立着4个单筒金属瞭望镜，每个瞭望镜前都有士兵，在全天候观察行军队伍，方圆百里外的任何风吹草动。露台的8个方位上还设置了8架重型弩机，这些重型弩机可以对地面和空中进行无死角射击。
露台驻守的士兵身穿银色鱼鳞盔甲，手持一人高的弓箭，眼神如锐利的猎鹰，在搜寻远处的猎物。士兵身后斜挎着一支由炼金学师改良过的长筒火枪，这种火枪的射程和杀伤力比传统火枪更远更强。
天空中时不时会有传信的游隼飞落在露台一角处的铁笼上，传信兵将游隼带回的情报，第一时间传递给作战指挥室，飞回的游隼被士兵戴上眼罩放进铁笼中休息，等待下一次消息传递，铁笼里还关着近百只蒙着双眼的游隼。
除了传递消息外游隼外，几十架小型的灵能飞行器，整齐地悬挂在露台的金属外墙上，另外还有5只载人飞行兽站立在露台金属围栏上，这些飞行兽的一只腿被铁链锁在围栏上，朝着远方的天空振翅嚎叫。
指挥战车的三层是观战台，镌刻着联盟军标志的帅旗，随风飘扬在战车制高点的桅杆上；观战台周围设置了许多的进攻型和防御型武器，四面同样矗立着四个单筒金属瞭望镜；观战台中央处，悬挂着一口巨大的预警铜钟，粗大的金属摆锤上贯穿着两条金属链子，固定在栏架上，四周放置着很多面不同颜色的指挥战旗。
巨型指挥战车被三个重型骑兵方阵包围在其中，这些骑兵身着重型板甲，盔甲将士兵的全身包裹得严严实实密不透风，透过头盔上仅有的一条狭小缝隙，隐约可以看到士兵的眼睛。
所有重骑兵身后都背着一柄粗重的金属长枪，腰间同样别着一把制式十字柄佩剑，手持一副厚重的全身盾，盾牌有半人高，上面同样印刻着联盟军队的标志。
这些重骑兵骑乘的战马也是全副武装，高大的战马头戴银盔，银白色的金属甲片，裹挟着战马的颈部及马背，一层锁子甲披盖在马背上，遮挡住战马脆弱的腹部。
巨型指挥战车后方跟随着20架攻城战车，这些攻城战车的体形比指挥战车稍小一圈，外形与指挥近似但是只有两层，每架攻城战车同样由两头长毛巨象牵引。
每个攻城战车就像一个移动的战斗堡垒，由500名士兵驻守在在其中进行操控，每一个可见的舷窗内都设置了防御型武器；攻城战车一层装备了以重弩和火炮为主的中远程防御武器，二层则安装了一座射程远破坏力强灵能炮台。
攻城战车前方，半截粗大的破城锥露在外面，破城锥的整体是一截直径2米左右的树干，锋利的金属三角锥头镶嵌在树干前方；战车后方左右两翼安装了两个弹射支臂，用来投射巨石和爆破弹丸。
每个攻城战车都被一个重型骑兵方阵包围在其中，上千名身穿皮甲的侦察通信兵骑着快马，在几十个行进的方阵当中快速穿梭，传递着行军队伍中的所有消息。
1万多名驭兽师操控着5000多只铁甲犀紧跟其后，这些铁甲犀身后都拖着一个带着笼子的拖车，这些笼子大小各异，所有笼子都被不透光的帆布遮盖，兽吼声此起彼伏地从这些盖着帆布的笼子中传出。
行军队伍尾部是辎重队，5万名身穿皮甲的士兵驱赶着3万多头体型庞大的驼牛，拉运着水、食物、战略物资和数以千计的弩机车和火炮。
10个步兵方阵在行军队伍的最后方，呈凹子型列阵前行，这些士兵主要以弓弩手为主。
元素师在30万大军中占比极少，只有寥寥20人，这些元素师跟随此次出征的联盟军将领一同乘坐在位于行军队伍正中央的指挥战车中。
元素师人数虽然少，却是30万大军中最强战力，每一个元素师驾驭的元素之力，都拥有抵抗千军万马的超凡力量。
因为元素师的数量极其稀少，加之他们拥有的特殊能力，致使元素师在西部大陆上的身份举足轻重，是每个国家皇室最尊贵的座上宾，并且各国皇室都在想尽一切办法拉拢元素师为己所用。
元素师公会是西部大陆上元素师们的绝对领导者，任何国家的皇室都无权管理干涉元素师的一切行动。在公会完成学习的元素师，在公会的安排下，会被分配到西部大陆上各个国家，协助皇室治理国家。
虽然元素师公会瑞兹会长，严令禁止公会在册元素师，参与这次人类与兽人的冲突，但帝国联盟提出“可以为加入帝国联盟的元素师，提供无穷尽的灵能资源，并享有联盟七国一切资源”的条件，这些令元素师难以抗拒的诱惑条件，让那些不愿受限于元素师公会严苛的约束，因缺少资源能力迟迟得不到增强的元素师们，对元素师公会瑞兹会长，禁止参战的命令置若罔闻，毅然决然地加入了帝国联盟的阵营。
30万人类联盟军声势浩大地行进在一马平川的不毛之地上，朝着北方极寒之地快速行进，越往北走肆意的北风越发频繁，而且风中刺骨的寒意也越来越浓烈。
突然正北方的天空黄沙漫天，犹如翻滚起黄色的滔天巨浪，中间还夹着隆隆闷雷之声，遮天蔽日地朝着30万人类联盟军席卷而来。