第十三章 木秀于林
皇后屏退了下人，亲手奉茶。 “鄂尔泰家这个姑娘，你多担待些，”雍正点了一句：“太后最近身体如何？”
皇后跟了他这么多年，虽不问朝政，也知道鄂尔泰是他看重的人：“是，既是皇上关照的，臣妾自当多维护她一些。皇额娘身体尚可，臣妾每日都去寿康宫请安，额娘有时虽不叫进去，但看着精神都还不错。十三弟、十四弟的福晋也隔三差五地进来陪她说说话。”
雍正点点头：“也好。”
他除了每日晨昏定省在宫门外点个卯外，已经有多日没有踏进寿康宫了，一方面是着实太忙，另一方面也是不想再给彼此找不痛快。 皇后本想劝他到底是母子，不必把关系弄得这么僵，看他脸色不好看，到嘴边的话还是咽了回去，笑道：“快晌午了，臣妾方才打发人去请夏常在的时候，听说她正在准备晚膳，皇上不妨去看看。”
池夏这儿出了皇后宫里就赶紧埋头走，想也知道谨嫔刚才被下了面子，脸色绝对不好看，她不想去触霉头。 好在这几位都还要面子，不至于在大庭广众之下跟她扯头花，冷冷淡淡地一点头就两两说着话走了。 只有郭贵人落了单，见其他四人都走了，犹豫了一会，还是快走几步赶上了池夏：“夏常在，我可以去你宫里看看你种的东西么？”
“可以是可以，”池夏感念她当时在乾清宫的提醒，实话实说：“但你这么跟我走，恐怕几位娘娘会不太高兴。”
郭贵人脸上一红：“没关系，我跟她们也不太熟悉。”
池夏挑眉。上回在乾清宫她光顾着看宜太妃的戏了，没怎么注意这位姑娘。 现在细看，这姑娘还真是挺好看的。柳叶弯眉，杏眼粉腮，还自带微笑唇，看着就甜甜的。 就是看起来年纪不大，感觉跟其他几位妃嫔差着一截。 池夏没想出来这位郭贵人到底是历史上的哪一位。 但伸手还不打笑脸人呢，何况是这么一个招人喜欢的甜妹。 郭贵人似乎很容易害羞，一路上也不怎么说话，进了雨花阁果然直奔她的“试验田”，眼里简直要闪光了：“夏常在，你这里居然有这么大一块地方。”
池夏：…… 还没有我奶奶屋子后头的小菜园大呢。 紫禁城大概真的寸土寸金吧。 禾香打从进了雨花阁，还是头一回见有人来串门，笑着迎了出来：“小主，请郭贵人进来喝杯茶吧？”
郭棉棉蹲在田边，根本没有听到。 池夏一时都有点分不清，她是特别能做戏，想靠这个引起皇帝注意来上位，还是真就这么热爱土地，看她完全没有反应，只能伸手拍了拍她的肩。 刚要再喊一次，郭棉棉却惊叫了一声跳了起来，娇俏的杏眼里满是惊慌，眼泪都在眼眶里打转。 要是演戏的话，这演的是个什么人设啊？也太夸张了。池夏手尴尬地停留在半空。 一旁的苗苗怕郭棉棉摔倒赶紧去扶，也被她大力甩开了，刚才还含着的眼泪这一回是真的下来了。 池夏和苗苗面面相觑。 郭棉棉反应过来，赶紧擦了一把眼泪：“对不起，我……我不太喜欢别人碰到我。”
池夏以前在公司也见过重度社恐，只能在家办公的那种，看她这下意识的反映不像是演的，赶紧叫苗苗先回去，一边安慰：“没事没事，我保证不乱碰了。”
郭棉棉看四下无人，泄气一般蹲在田边拨弄小土块：“对不起，我真的不是故意的。”
“没关系，”池夏自己是完全可以理解各式各样的怪癖的，只要不危害社会，违背道德，她都没有意见，但她有点好奇，如果这姑娘真是这样的情况，是怎么会被封为贵人的？ 事出反常即为妖，她这里毕竟还是有些东西不能为外人道的。 还是谨慎为上。 池夏捏了捏手指，准备找个由头送客。 “夏姐姐，我、我真的就只是想看看你种的东西，没有别的意思。”
郭棉棉看她虽然客气，却有点疏远，估计也知道自己的行为很说不通，解释道：“我原本也不能进宫的，家里要让我去姑子庙，是大姐姐跟十三爷求的情，她其实只是想让我找个地方安身立命。哦，我大姐姐是十三爷的福晋。”
原来是胤祥的关系户，这就说得通了。 池夏松了口气：“你想看小麦啊？你以前种过吗？”
“没有，我想过要种的，但我家里不让种，说太丢人，他们只让我种花，”郭棉棉笑起来：“不过我偷偷种过菜。小菠菜还有油菜，都长得很好的！”
池夏看她蹲那翻土的娴熟姿态，瞬间心动：“其实我也只是一知半解，你若是喜欢，可以来帮我。”
郭棉棉眼睛立刻亮了，连连点头：“我住在谨嫔的延禧宫，离这里也不远，那我以后就真的来串门了。”
这姑娘对土地和作物得有多大的热情啊，居然还能让她克服社恐出门社交。 眼看天都要黑了，池夏原本要留她一起吃饭。 谁知郭棉棉一听养心殿的小太监过来传话说皇上一会要来用晚膳，立刻就溜了。速度堪比虎口逃生。 禾香和苗苗看着都惊呆了：“郭贵人怎么了？”
“没事，”池夏拍了拍裙摆上的泥：“走，收拾东西准备吃饭。我下午炖的牛肉可以吃了。”
苗苗皱了皱眉：“那个红红的果子那么酸。刚才苏公公差人来传话，一会皇上要来用膳，咱们还是别把这个东西拿上来吧？”
“没事，皇上什么山珍海味没吃过，来咱们这，不就吃个新鲜嘛，”池夏安慰她：“再说内务府的人都说了，那个果子叫番茄，虽说吃的人不多，但也肯定能吃的。”
重点是，她今天就只做了这么一道菜。雍正来这里吃饭，多半是为了那个支线任务，她做的菜不上桌，那不是全白搭了。 一小锅的番茄牛腩，本来是她两天的荤菜，但雍正来之前正在跟胤祥说事，来雨花阁吃饭居然还顺手把胤祥也带来了。 池夏懵了，不是说外臣不能进后宫么？ 胤祥还记着她帮自己挡了一茶盏的事，见她看了好几眼，倒是脾气很好，还玩笑了一句：“怎么，我不能来吃饭？”
“岂敢，”池夏赶紧收回视线，亲手给两位大爷盛饭。 雍正还没说什么，胤祥看了看红红的一锅牛肉，皱了皱眉：“这……就是你做的菜？皇上，这真的能吃啊？”
试菜的小太监其实早就试过，他这么问也就是个玩笑。 雍正心情看起来也不错，给他夹了一块肉：“你既好奇，就先试试。”
“那臣给四哥试个菜，”胤祥一脸“勉为其难”，一口吃完还真是有点惊讶了：“夏常在厨艺不错啊。”
雍正本来是要来完成支线任务的，所以还特地把胤祥拖了来，闻言也尝了一口。 这一锅番茄牛腩已经炖了一下午了，砂锅小火慢炖，牛肉炖的软透却不紧不柴，番茄则是炖出了沙，酸甜的汤汁包裹着牛肉牛筋，既开胃又有回味。 雍正：“夏常在这道菜做得确实很好。”
…… 任务没完成。 雍正：“烹煮入味，又以酸甜调和，令人食指大动，远胜御膳房。”
…… 系统依旧没有反应。 雍正看她。 池夏已经从捧着脸等夸奖到尴尬地想挠头了。 她只能戳了戳系统：“到底怎么样才算完成，你给个说法。再夸下去他不尴尬我都要受不了了。”
系统总算是给了个回复：“类似的支线夸赞任务需要在主人的对手面前完成。”
意思就是要打脸，要爽，要搞事。 池夏无奈，挥退了下人，撑着额头提醒：“皇上，方才在皇后娘娘宫中其实可以完成的。”
雍正皱眉：“木秀于林风必摧之，你初入后宫，朕若过于优待夸赞，于你也不利。”