第1章 比武选秀

    “咣当”只听一声锣响，一个披头散发，头顶灰黑相间束发麻布绑在眉头上方，身着浅蓝色满身补丁麻衣，裤子一条裤腿已经只剩半截的青年，右手拿着一个一头大一头小的木棍，手握小头木棍，口中喊道：“此次西夏之行，随乔帮主，马副帮主前去的勇士，需武功拔尖，一身虎胆。如若被西夏兵士捉住，切不可苟活于世，当自刎谢我丐帮先辈！”青年看了看面向青年的数十排丐帮勇士，目光停留在侧边的剑眉星目，头扎高马尾，一袭青色长袍的中年男子身上，此人正是丐帮副帮主马大元，马大元对着敲锣的青年点了点头。青年会意的接着说道：“今天各位兄弟只要比武胜出进入前六十三名，便有资格与乔帮主和马副帮主前往西夏。现在在我面前的已是各分舵精选出的千名高手，每一排五十人，共二十排，单数排全体转身，对阵的人选为面对的双数排人。筛选四回合，最后一回合轮空的一人直接晋级，其余的对阵选拔，由9位七袋长老布置并监考。”话音刚落，又是一声锣响，青年大吼道：“比武选秀，现在开始！！！”

    在9位长老布置下，千名丐帮精英摩拳擦掌，各展所能。

    夜幕降临，比武已进行了三回合，入围的一百二十五位勇士热情依然高涨。这时敲锣青年敲响铜锣，喊道：“各位兄弟，三回合已过，现夜色将至，且请众兄弟补充并休息半个时辰，最后一回合由马副帮主亲自监考。”

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    半个时辰过后，丐帮众精英早已集合比武场，入围的一百二十五名弟子仍是单数对双数各自分好了对手。落选的八百多名弟子支火把围观。马大元走到铜锣旁边，敲锣青年把木棍递给马大元后自行退下。马大元转身面对入围弟子道：“众位兄弟，此行西夏，九死一生。西夏有千军万马，我等此次前去将抱定以死报国之决心，若愿以死殉国而不惧丝毫者，在这最后一回合请奋尽全力！”马大元话毕，右手一挥，敲响铜锣：“比武继续进行！”

    翌日，马大元带着六十三名丐帮高手来到议事厅，厅内已有多名长老和帮主乔峰等候，马大元抱拳对乔峰道：“乔帮主，帮中比武选秀已完成，此六十三人乃各分舵推举精英千人后又从千人中脱颖而出，武功高强者，现请帮主调配。”只听厅中上位之人豪放笑道：“哈哈哈哈，马大哥辛苦了。众位兄弟，此次西夏之行，目标为西夏一品堂的赫连铁树，此人野心勃勃，力主侵宋，找了不少绿林好汉，一品堂高手如云，又有千军万马，我等应不惧生死，誓杀赫连铁树！”仔细一看，厅中上位之人一对剑眉，双眼炯炯有神，络腮胡子，头戴布帽，身形魁梧，略显粗犷而满身侠义之气。此人正是丐帮帮主乔峰。乔峰瞪大眼睛，右手握拳高举喊道：“众位兄弟，尔等任务乃是先行进去一品堂闹事，引开当值军士。我与马副帮主，白长老，宋长老，陈长老，奚长老，吴长老好潜入赫连铁树堂内刺杀。”乔峰说着指着厅中所立各位长老。乔峰话毕，六十三位丐帮高手齐声高喊：“舍身忘死，定不辱命！舍身忘死，定不辱命！……”