序章 这天下好乱

    血红的夕阳残落，河水、山林和城池都被染成血腥的样子。山河破碎，城池凋败，一拨拨士兵在城池内外打扫尸体和废墟。

    “咕咕……”乌鸦从城市上空掠过，漆黑的眼瞳里映射出民众的麻木和恐惧。士兵们在狂笑着，瓜分着散落在地的财物。

    不远处，孩童的哭声响起，两个士兵挥刀向一位女子跑去，脸上尽是贪婪。女子的丈夫冲出来护住女子。结果可想而知，他惨死于两人刀下。

    百姓们看着、听着这一切，有的在默默抽泣，有的则麻木颓然地坐在地上。当然，更多的是躲在屋子里不敢出声。

    一位黑甲男子手持长剑站在城头，面无表情地看着他手下们病态的疯狂。

    “王上，城内残余的荆军已经清除干净，黄野州镇守将军在逃跑途中也被我们的骑军杀死。”一个青衣书生样的年轻人作揖并如此说道。

    “呵呵……”黑甲男子冷笑一声，“黄野州背靠威武山，面临沧冥河，易守难攻，物产丰富。荆王那老东西掌控了黄野州这么多年， 如今终于是落到了我手上。”

    “王上威武盖世，定能一统天下。”书生很识趣地附和。

    黑甲男子挥了挥手，示意属下退下，随即坐在城头发呆，喃喃自语：“群雄逐鹿，我宁王朱源定当拔得头筹……”

    如今的朝代是岁朝太元九年，岁僖宗赵归当政。外有强敌侵扰，内有藩王割据，民不聊生，算不上什么好时候。

    岁朝历史上其实出过不少好时代。前朝皇帝滥用国力、民力，天灾人祸不断，百姓苦不堪言。开国皇帝赵渊武德盖世，顺应民意，于微末之处领兵，推翻了前朝的残暴统治 。

    而后继位的岁太宗赵冥，更是虚心纳谏。对内文治天下，厉行节约，劝课农桑，实现休养生息、国泰民安。对外攻灭“姜阙”与“延句”，征服“昌原”“安兹”和“谷混”，重创“黎骏”。设立天镇，与北上地区融洽相处，获得尊号“圣天子”。

    最近的，追溯到岁僖宗的爷爷岁宣宗执政时期，也是励精图治、勤廉治国。

    可岁宣宗的几个儿子都软弱无能，太子岁懿宗继位，岁朝就开始走下坡路了，国力日益孱弱。

    到了岁僖宗刚刚接手时，朝政虽腐败，但天下还算是和平安定。可从岁懿宗开始到如今数十年的无作为，外域各国已是休养得极好，兵强马壮。太元二年，“昌原”“安兹”“谷混”和“黎骏”各国都开始反扑，想乘机从岁朝这块大肥肉上要上一口。

    岁僖宗无能，却又强权霸政，只会一股脑的派兵打仗。进谏言的，他杀了好几个；打了败仗的，他直接杀头。一时间朝堂、军野人心惶惶、人人自危。

    打仗要钱要粮，国库空虚，岁僖宗就加重赋税，搜刮民脂民膏，搞得民不聊生。于是，农民起义不断，整整席卷了岁王朝近半壁江山，最终岁僖宗不得不放权给各藩镇节度使，让节度使们组织武装以镇压各地农民起义，并且负责抵御各藩镇边境的外域敌军。

    虽然历经六年的时间镇压了各地起义，边境外域也安定下来。可是节度使的实力被放大，拥兵自重，正式成为割据势力，自立为王。

    岁僖宗权力被分散，失去了号令天下的权力，君臣之位已名存实亡。六位藩王各立名号，分别为楚、荆、齐、燕、宁、北。

    如今这天下288州，被六位藩王和岁僖宗相互割裂，就连7府中的元兆府和元中府也被宁王和北王掌控。

    天子无能，藩王乱政，战火四起，民生凋零。没有背景实力的人，只能做砧板上的鱼，任人宰割。

    如今天下百姓最向往的地方，是去北王的领土之内——北域。

    北王和其他几位藩王不同。北王陈瑜的祖上征战有功，是岁太宗亲封的异姓王。这位子一直传到陈瑜手上，袭承北王爵位。

    因为北域在北王一脉的治理下已经五百多年，不是近年来抢夺的，没有战火侵扰，民生教化长远，所以百姓和乐，欣欣向荣。

    北王陈瑜本就对岁僖宗不满，认为他荒淫无道，不务正业，于是就对藩王分权不做表态。甚至在失去皇城插手后，北王将北域治理得更加得心应手。

    其他五位藩王虽然觊觎北域物产，但北域的兵力雄厚，底蕴流长，他们还没有那么不识抬举去触怒北王。

    楚域和北域相邻，但却是两幅截然不同的场景。楚王好战嗜杀，强制征兵，搜刮民脂民膏，百姓怨声载道。

    楚域每年不知道有多少人冒死逃往北域，但几乎都被楚军边境守卫抓回，反抗者只有死路一条。北王虽同情楚域百姓，但也不好插手，楚域难民入境也未必是好事，况且他暂时也还不想引火上身。

    楚域，青原州，和北域河珺州仅仅隔了一条飞鹭河。青原州中部有一座名为青苇镇的地方，因芦苇滩多而得名。

    镇上卖豆腐的裴娘子独自抚养着两个孩子，是对兄妹。哥哥十一岁，妹妹七岁，年级还小却已经懂得帮母亲做事了。家里用的柴火，吃的野菜都是兄妹俩操办的，读书和修行对他们来说就是不可能的事。

    哥哥名叫李司宁，妹妹名为李司清，俩个半大的孩子时常跑到夫子学堂外的围墙边偷听。李司宁曾在挖野菜时见过青苇镇镇官府的叶公子施法，隔空将河水炸开一朵大水花，让他羡慕不已，修行的道种在那时就悄然种下。

    他们的父亲是个猎人，还在家时，常常打些野兔、野猪回家，兄妹俩对父亲很是仰慕。可就在两年前，父亲却被兵部的长官带走充军，他们一家的生活越发拮据起来。

    是夜，月亮被黑云盖住，星星失踪，天空漆黑。

    “哥哥，你觉得爹爹是不是也在想我们？”李司清扣着粗糙的手问道。

    李司宁看着正在忙碌地做着明天要卖的豆腐的娘亲，一边洗着野菜，一边回答：“当然了，爹爹那么厉害，一定立了好多功劳。”

    李司宁答非所问。他比妹妹年长一些，知道爹爹从来没有消息传回来很可能意味着什么。他说这些无非是在安慰自己罢了。

    李司清没有听到答案也没有再追问下去，只是一直嘟囔个不停。

    不远处的裴娘子听着这些，不觉间红了眼眶。

    夜更深了，只有裴娘子一个人还在劳作，兄妹俩都睡着了。

    今夜，李司宁照例做了一个奇怪的梦……