第43章 小秘密
“什么？”袁初夏大惊。
覃竹虽然不是官家女子，可渔帮在澶州地界名声响亮，口碑甚好，尤其覃何衣带着人修海塘，澶州百姓谁不夸赞一句渔帮好汉，否则袁家大老太爷怎么会与覃渡交好。
可现在怎会覃何衣犯了大罪？蒋姝见初夏一副不可置信的样子，便有几分得意洋洋，愈加说起细节来。
“说是抓捕他归案时，渔帮纠众拘捕，拦着我爹派去的官兵不让走，差点动起手来。”蒋姝绘声绘色的讲道。
“我爹这几日愁眉不展，那日，母亲让我给爹送败火的梨汁，我走到他书门前，听爹爹大骂一个属下，骂他怎么如此软骨头，为何不当场正法了覃何衣，堂堂澶州都督府的副将，被一群泥腿子围住叫骂，真是丢脸丢到家了。”
初夏听的满腹生疑，连蒋妤都有几分不信，“二姐，你说的可是真的？我看覃竹跟平日里也没什么两样，若是出了这么大的事，她怎么还会高高兴兴来赴宴？”
蒋姝见自己妹妹都不信，便有些不悦，“人家可不像咱们官家女儿，都是端正律己，实心实意的人。她是个混江湖开小店的，可想而知打交道的都是些什么人物。你看她脸上笑嘻嘻，心里还不知打什么算盘呢。”
初夏愣愣地看着覃竹远去的方向，心里乱糟糟的，她也从小不喜欢覃竹，不过是因为覃竹分走了父亲、兄长和姐姐的关爱。覃竹没能嫁到袁家，她还偷偷高兴了一阵，可她没想过渔帮竟然犯了案子，覃竹成了罪犯的亲眷。
蒋姝意有所指。“二小姐，你可别以为这几年她对你哥不上心。不上心做什么时常来勾着火娃，不就是为了在你家落个贤良的好印象。我瞧她图谋的便是你哥和你们袁家这份家业。你可得提醒袁哥哥，别被她赖上了，你们府上也别被覃何衣牵连进去。”
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另一边，火娃急匆匆拉着覃竹去看孔雀和锦鸡。覃竹跟着他在后面跑，伺候火娃的嬷嬷连声劝。
“覃姑娘，大少爷，你们慢些呀，仔细脚下，看跑的满头满身都是汗，等下风一吹，要着凉的。”
覃竹一直都认为，孟春是个实实在在的好姑姑，可把火娃看的太紧，这孩子体弱，正该多晒晒太阳，多跑动锻炼一番，袁家上上下下却都把火娃当成个瓷娃娃。
说来火娃喜欢覃竹，除了自小相熟外，也是因着竹子姑姑不像自家姑姑，处处管着，样样不让他动。在他心里，竹子姑姑是个极好的玩伴，就是跟他讲道理时都能说得比别人有趣些。
火娃哪肯听嬷嬷的话，一路催促着，“快快，锦鸡、孔雀就飞了。”他们围着假山转了两圈，也没见到锦鸡和孔雀。火娃就嘟起了嘴巴，“都飞了。”
嬷嬷追得气喘吁吁，见他们终于停住脚步，伸手抹了把额头的汗。
“大少爷，定是蒋小姐看错了。那些锦鸡、孔雀都还关着，今日府里有贵客，是怕一时看不住，惊扰了客人。”
火娃垂头丧气，嘴里嘟囔着，“都是你，跑的慢。”可说话也有些喘了。覃竹打量四周，旁边有个小凉亭子，她蹲下身子对火娃道：“火娃，姑姑快累死了，跑不动了，能歇歇么。”
火娃的懂事的指了指那小凉亭，“去那边歇歇。”覃竹嫣然一笑，“就听火娃的。”
进了小凉亭，嬷嬷赶紧掏出帕子铺在石凳上，又亲手把火娃抱了上去，覃竹暗自摇头，可也没说什么。火娃累的不轻，却伸手拉覃竹：“姑姑快坐下歇歇。”孩子也知道好强，却不肯承认自己累了。
覃竹笑眯眯的坐在火娃身旁，见他的小脸红扑扑的，额头微微一层细汗，掏出帕子给他按了按额角。伸手探在后背摸了摸，果然有些汗湿了。
嬷嬷虽然不敢抱怨覃竹，还是道：“大少爷，咱们回去吧，嬷嬷给你换件衣裳。就换前日大小姐新给您做的绣了小老虎的新衣服。”
“还没看见锦鸡和孔雀呢。”火娃兴趣正浓，怎么肯跟嬷嬷回去。
嬷嬷无奈看着覃竹，“覃姑娘，您劝劝呀。”
覃竹笑道：“他正在兴头上，哪里劝得住，要不你回去把衣服取来吧。”
若是换了别人，嬷嬷是无论如何也不肯放心的，不过覃竹时常带着火娃，是个大爷都信重的人。嬷嬷陪笑道：“那就辛苦您看着大少爷，可别走远了，我去取了衣服就来。”
她留下两个丫鬟跟着，自己回去取衣服，火娃和覃竹在凉亭里等着。假山地势高，凉亭上又有了遮阴，覃竹怕火娃觉得冷，把他抱在怀里。火娃在她肩膀上蹭了蹭，小声问：“竹子姑姑，你冷了么？”
覃竹笑了：“有点冷，火娃冷不冷？”
“火娃不冷，大姑姑给我做的新兜兜。”说着他撩起衣襟，里面是个崭新的杏色锦缎肚兜，四圈绣着胖乎乎的大红鲤鱼，中间一团福字，绣工精细，锦缎上隐隐浮动着润泽的光，显是用料名贵，费了不少功夫。
覃竹忙把他的衣服理好，盖住他圆滚滚的小肚子，笑问：“大姑姑又给你做新衣服了？”
火娃忙不迭的点头，一脸炫耀的样子：“做了好多。”他伸开小胳膊画了个圈，比划着，“好多好多，可漂亮了，够火娃穿好久。”
覃竹心里有些感动，孟春即将离家，临走时放心不下火娃，竞是给他准备了几年的四季衣服。
“大姑姑待你可真好。”
火娃眨着亮晶晶的圆眼睛点头，想了想，又把头贴在覃竹耳边，“竹子姑姑，大姑姑是不是，要走了？”
覃竹摸了摸火娃的头，“火娃问过大姑姑没？”
火娃摇摇头，脸上有了些犹豫，他扭头对两个小丫鬟吩咐，“你们俩，别听我跟竹子姑姑说话。”
两个丫鬟听惯了火娃和覃竹颠三倒四的说话，又见他吩咐的郑重其事，笑了应是，都站到了凉亭外的树荫下等着。
火娃见她们走远，这才带了几分忐忑，“火娃不敢问，黑黑的，大姑姑哭来着，好几回，火娃偷偷看的，可伤心了。”
原来这孩子心里一直有疑问，可是无论袁文清，还是袁孟春，都没觉得，要把这件事解释给火娃听。
覃竹叹了口，没吱声。火娃细声细气的问：“大姑姑为什么哭呢？”
“大姑姑心里舍不得火娃。”
“火娃也舍不得大姑姑。竹子姑姑，能不能让大姑姑别走。”
覃竹无奈的摇了摇头。“大姑姑还有自己的日子要过，也不能永远陪着火娃是不是？”
“那还能，回来看火娃么？”火娃说着，眼睛里已经蓄满了泪水。
很难了，覃竹心里微酸，可是不能这么说，“会的”，她安慰火娃。
火娃摇摇头，也学着覃竹，叹了口气，“嬷嬷说，娘亲回来看火娃，嬷嬷骗人。”
覃竹眼圈一红，当年她也问过娘亲还会不会回来，终究是孩子话。
火娃不满周岁，母亲就病故了，按理说对自己娘亲已经没了印象，尽管如此，每当看到别的孩子有娘亲，他也就不免要问问自己的娘亲去哪了，可惜再也见不到了。
覃竹摸了摸他的头，语重心长道：“大姑姑要嫁人，火娃也要长大，这些都是顺理成章的事。不过等火娃长大了，可以去看她，她若见了火娃乖乖听话，也肯好好吃饭，也会认真读书，变成个有本事的人，一定特别高兴。”
火娃蔫蔫的把头靠在覃竹的胳膊上，“那得什么时候才能长大啊？”
“很快呀，一眨眼就长大了。”覃竹不想让他伤心，故意把话题扯得远了。“到时候，竹子姑姑和你大姑姑就都变成老太婆了，有了皱纹，没了牙齿，走路也走不动了。”
火娃眨着眼睛，似乎想象不出花一般好看的姑姑们变成老太婆的样子，覃竹又道：“还有你爹爹，会弯腰驼背，长出白胡子。”
她捻了捻自己的下巴，好像那里长出了白胡子，粗声粗气的学着老头子的声音：“火娃呀，爹爹累了，你来背着爹爹吧。”
火娃破涕为笑，“爹爹才不会长白胡子。”
覃竹见他总算不再难过，继续逗趣，“你这臭小子，爹爹从小就抱你，如今让你背着爹爹，你还推三阻四的。看我不打你的屁股。”
火娃咯咯咯的笑了起来。“爹爹才不打屁股，爹爹最好了。”
笑了一阵，覃竹对火娃正色，“你大姑姑就要走了，你以后要好好的听爹爹的话，好好吃饭、好好读书，别让你爹爹操心，也别让大姑姑记挂你，好不好？”
火娃乖乖的点了点头，覃竹想了想又道：“还有，不许半夜不睡觉，到处看热闹。尤其不许跑出去，若是去哪，定要带着嬷嬷。”
这回火娃答应的就没那么痛快了，支吾了一阵，他耍赖道，“火娃没跑出去，就院子里。”
覃竹惊奇的看着他，“你不是怕黑黑么，你真的半夜里在院子里乱逛了？”
火娃忙扭开脸，指着远处，大声喊，“你看，嬷嬷回来了。”
“咦，你这小不点，还学会故左右而言他了。”覃竹伸手捧住火娃的小脸蛋，把他的小脑袋瓜板过来，“告诉姑姑，你是不是半夜偷偷跑出去了？”
火娃捂着嘴，不好意思的偷笑，“就一次，嬷嬷去茅厕，别告诉爹爹和大姑姑。”
覃竹也笑了，“居然胆子大了，你跑去了何处？都看了什么热闹？”
火娃神秘兮兮的凑在覃竹耳边，“就在院子里嘛，看见爹爹钻倒地底下。”