第10章 云飞白
陈掌柜拿眼偷瞧着袁文清讨主意，袁文清略一思索，不动声色的吩咐道：就把备好的酒菜摆在这里吧。”陈掌柜只好答应一声去安排了。
袁文竞带着审视，在周珩身边坐了，见周珩并没有同覃竹说话的意思，气氛便有些尴尬。他笑道：“在下袁文竞，这二位姑娘不知如何称呼。”
“我叫覃竹，是甜水巷‘覃记南北货’的老板，小时候在袁家寄养了几年，故此跟文清大哥和袁家姐姐都相熟，袁世子若有空，可要去照顾下小店的生意。”
袁文竞似乎听说过这么个人，对她和煦的一笑：“好啊，待我回京时，去覃姑娘店里带些澶州特产回去。”
他又去看覃竹身边的女子，见那女子二十上下岁年纪，身段玲珑娇小，衣着十分素净，还以为是哪家的小家碧玉。不想那女子嫣然一笑，瞬间便带了三分妍态。
“世子，奴家彤娘，长居凝翠阁，是特追随‘云大家’而来的”。
袁文竞一哑，“凝翠阁”他也听过，澶州有名的秦楼楚馆，不想这么个清秀佳人竟是勾栏院中人。
屋子里这两个女子，一个年纪不大，是个商户，一个素面朝天，自称娼门，他转头去看周珩，也不知这两个来路古怪的女子，是如何得了冷面冷心的周大人的青眼。
周珩也有些意外，覃竹竟是与个勾栏院中人坐在这，此女可真是随性的很。
彤娘是惯会瞧眼色的，她眼风一扫，便知道周珩是这几个人中不大好随便招惹的。袁家大爷她也认得，却知道他是个洁身自好的。除非谈生意，从不涉足声色之地。这三人中唯有袁文竞看来是个好相与的，她笑眯眯与袁文竞寒暄起来。
“您是京城里来的，还是头一次听‘云大家’献艺吧。”
袁文竞点头，“不错，佟娘姑娘如何知道我是京城来的。”
“澶州谁不知道袁家二老爷封了镇南侯，袁世子进城时，我们坊中的姐妹还相携到巷子口去站了半日，都见过您的威仪。”
袁文竞就有些尴尬，他大概理解周珩为何在进城之日遁避了，在百姓心中，看远道而来的京官，跟看杂耍变戏法的热闹，实在也没什么两样。
覃竹顾及他是袁家人，伸手推了推前面装点心的盘子。
“袁世子尝尝，这是我从店里带来的。”
袁文竞掩饰着尴尬，拿起快点心咬了一口，竟然酥软可口，清香四溢。“覃姑娘，你的点心不错，待我回京时带回去些给家母尝尝。”
覃竹听了夸赞，笑眼弯弯的道：“我顶讨厌又甜又油的东西，就在这点心里加了乌龙茶汁，还用蜂蜜换了糖浆，好吃吧。”又递了一块给袁文清，袁文清接了放在面前的碟子里。
袁文竞为了活络气氛，夹了一筷给周珩，“周大人也尝尝。”又招呼门前伺立着的宋林，“小宋也尝尝，今晚你也无需如此拘束。”
宋林撇了眼周珩，对覃竹道：“覃老板，你店里的好东西，是不是都顾着你自个吃了，拿来卖的倒是……”。他拉了个长音故意不说下去。
覃竹奇道：“怎么，你买的蜜饯不好吃？”想了想又有些抱歉，“都是老贾管着进货，我还真没尝过。
周珩讥道：“你这老板倒是做的便宜。”
覃竹没好气的很：“做老板不就是使唤别人干活，否则还叫什么老板。”
周珩点点头：“倒也有道理，就是不知你店中一个月五六两银子的进账，哪来的银子使唤伙计。”
覃竹瞪着一双美目，吃惊的看着周珩：“那么少么？我得回去问问老贾。”说得理直气壮，倒把周珩说得笑了。
彼时，外面七八个店伙鱼贯而出，手中拿了长杆，依次将墙壁上琉璃灯内的烛火按灭，大厅内光线渐渐暗了一些，有个白衣小童走到大厅，敲响云板，声音清澈悠扬，直敲了十二下，“观海楼”里安静下来，一个男子手执长箫走了出来，这便是众人口中传颂的“云大家”云飞白。
云飞白已近不惑之年，身穿白衣，银簪挽发，一头长发半掺灰白，身量颇高，极清瘦，虽然看不清面容，行动间却有种从容淡定。
云板声声敲响，他便踏着那云板的节奏，径直走上高台。众人见他先对台下躬身长揖，然后便坐了下来，将手中长箫放在唇上幽幽的吹了起来。
初时那箫声几不可闻，极细极柔，让人不禁专注十分的精力去搜寻其间声线的而变换，稍顷声音渐渐荡漾开了，好似一阵春风拂面而至，似乎连空气间都带着青草的气；继而音律绵绵不绝，如云卷云舒，变幻莫测，最后渐渐归于平静，待余音散尽，一时间满座鸦雀无声，唯有一缕悠远的箫声在人心中回荡。
半晌众人才回过神来，袁文竞抚掌赞了声“妙啊”。四下里这才纷纷响应，几个浪荡子弟掏出大锭银子向台上掷去，又被垂下的丝幔挡住，银锭子亮闪闪滚了一地。
待叫好声静下来，只听垂幔中云飞白声音舒朗的说道：“这一曲便献与知音。”
他言简意赅，声音不高不低，却让人听得十分清楚，也不知何人是他口中知音。言罢将玉箫竖在唇边，又吹响了起来。
这一次箫声却如诉如泣，听的人心中酸楚。彤娘听了片刻，站起身走到窗口，和着那箫声幽幽的唱道：“每出身如梦，逢人强意多。归来人寂寞，欲语向谁何？”
她声音柔美，气息绵长，唱了四句，听来虽然伤感，却并无悲苦之意。箫声中渐渐带了丝轻颤。彤娘泪盈于眶，接着唱道：”窗冷孤萤入，宵长一雁过，世间无最苦，精神此消磨。”
待一曲尽，四下里先是有人叫好，继而低低的响起议论之声。终于有人忍不住高声问道：“那是谁家小娘子，好一把嗓子，不如请出来相见。”
彤娘唱罢，看着台上的云飞白隐在垂幔后的身影，似是痴了，听到有人喝问，这才反应过来，她回头对着屋内几人施了一礼，“是我一时听得入迷，失礼了。”
周珩对宋林颔首示意，宋林黑着一张脸转身出去立在门前，外面的客人见这雅间中出来个一脸冷峻的侍卫，便知里面的人定然不是好惹的，起哄之声才渐渐平息下去。
袁文竞赞叹不已，“从前有‘余音绕梁，三日不绝’的话，我总不懂。心里想着余音怎样会绕梁，又如何三日不绝？今日听了云大家的箫与彤娘姑娘的歌声，才知其妙。”
彤娘半低了头，“世子谬赞了。我不过小小的歌女，借着云大家的雅音献拙罢了。”她一边跟袁文竞说着话，一边目光不住向外瞧，果然见云飞白从台上下来，带着他那白衣小童，绕过九曲的回廊向这边走来。
少顷，宋林在外面回禀：“大人，云飞白来求见。”
周珩略一点头，宋林把云飞白让了进来，周珩这才看清他的容貌。
他年轻时必然十分俊美，如今脸上有了风霜之色，到衬得人的气质更加温润。他是听了佟娘的歌声而来，见房中除了佟娘，还有别人在，便愣了一愣。
彤娘立刻起身恭敬的叫了声“云师傅。”一双杏眼黏他身上，便移不开了。
云飞白略蹙了蹙眉头，并没理佟娘，而是向袁文清先施礼为敬，然后对覃竹道：“阿竹，果然你也在。你还请了朋友？”
覃竹苦笑了下，“这几位倒不是我请得动的。实在是偶遇。”
云飞白踌躇片刻，彤娘察言观色，忙接口道：“我在‘观海楼’后院定了间上房，不如我们去那边说话吧。”
她待要起身，周珩冷不丁插口：“怎么，云大家与覃姑娘还有什么话要背着人才能说的。”
袁文竞听周珩语气不善，便来圆场：“我们没订到座，这才挤进来覃姑娘的雅间，哪能把主人撵走呢。我看相请不如偶遇，不如云大家也一同来用个便饭。”
云飞白仿佛没听到袁文竞的话，对覃竹道，“既然有贵人在此，我便不叨扰你了，有人托我将你的琴带来澶州，我本想这边的事情了了，送到“覃记”去，既然你在，也省得我走一趟了。”
他一伸手，白衣小童撒腿如飞的往外跑去，一会功夫小心翼翼抱了张瑶琴过来，放在桌上。
覃竹低头看了看，琴上套了个半新不旧的黛蓝色素锦套子，一角绣了几根瘦竹，正是往日里她亲手制的。
她将套子打开，取出琴来。这琴通体如墨，又隐隐泛着又幽绿，形如蕉叶，体态秀雅，古意盎然。她随手一拨一揉，众人只觉得琴声清越悠长，摄人心魄，竟是未成曲调先有情，可覃竹却摇了摇头将琴推了回去。
“这琴，我已经用不上了。”说着她抬起左手，但见莹莹如玉的手腕上，有一条极明显的疤痕，一看便是被利器所伤。“我这只手筋曾经断过，后来虽然治的不错，但毕竟不能恢复如初了，岂能让这‘绿绮’在我手中蒙尘。”。
袁文竞吃了一惊，“难道这便是名动天下的‘绿绮’？”
覃竹对他一笑，将琴又重新包了起来，双手奉给彤娘，“这琴就送给你了。”
“那怎么能行？”彤娘几乎与俞大家同时出声。