第6章 告诫之
周珩微微眯起眼睛看着她，二人就都没说话。刚才覃竹盯着周珩打量半天，现在变成周珩在她身上来回打量。
覃竹可没周珩脸皮坚韧，人家盯着她看，她只好低头摆弄着茶盏，假作没在意。半晌叹了口气，“这么盯着人看可真不好，我都不好意思了。”
周珩还真没看出她不好意思。“据我所知，渔帮现在的帮主覃何衣，是你父亲的义子，我希望你听得进我的话，他也听得进你的话。切勿以武犯禁。这是忠告。”周珩一字一顿，掷地有声。然后他他站起身来，“这茶不错，给我包二斤，送到‘方园’去。”
覃竹半骇半笑道：“这位周，周大人，好大口气，我的茶现下满澶州也搜刮不出二斤。罢了，老贾，看看还剩多少，都给了这客人吧。”
老贾本来抱着一纸口袋蜜饯在一旁看着两人说话，见覃竹吩咐，便又回去柜台后捣鼓一阵，拎出个巴掌大的小包来，硬邦邦的问：“就这些，还用送啊？”
宋林只好接过来，掏银子，老贾慢吞吞算着账道：“蜜饯二分银子，茶叶……”他瞅瞅覃竹，这倒是个有市无价的。
“送给周大人了，渔帮虽是些苦力，却也知道仁义礼智，请周大人切勿欲加之罪。”
周珩也不推辞，深深看她一眼，转身便走。宋林急步跟了上去，二人还没走出十步远，就听后面咣当作响，老贾便把门头下了板，关了门。
宋林气道：“这什是么倒霉的店家。”又抓了个蜜饯放在嘴里嚼了嚼，“呸呸”，他赶忙吐出来，“牙碜，真难吃。”
老贾关了店门，回头见覃竹还看着窗外那二人的背影，他走上去好声好气的劝道：“这人看起来人模狗样，却是个心狠手辣的，他盯上咱们，保不齐回去就让人来查抄咱们，你在这出了事，我怎么跟人交代。”
覃竹瞪大眼睛，“我又没干坏事，为什么来查抄我们？”
“官家一张嘴，哪有为什么。”老贾哼了一声。“你今天就不该去看他，狗鼻子尖着呢，闻着味就找来了。你还是回去住。”
覃竹听老家形容周珩是狗鼻子，暗暗发笑，“你放心好了，他是来找银子的，不是来找我麻烦的。”
老贾低低的声音嘟囔了一句，覃竹没听清，问道：“你说什么？”
老贾没好气的道：“我说，麻烦不来找你，你也得去找麻烦。”
不得不说，老贾对覃竹知之甚深。
第二日一大早，“覃记”还没开门，就有人噼里啪啦的拍起门板，老贾开了门，门口停着辆马车，一个十来岁的小丫头站在门口。“我是袁家的，我们大小姐让我来找覃姑娘说句话。”
“没在。”老贾要关门。
小丫头一着急，一脚插进门里，“大叔，我有急事，覃姑娘在哪？”
老贾平日就住在店里，覃竹却不住在这，离“覃记”不远有个小跨院，覃竹不在渔帮总堂住的时候，就住在小院里。
“啥事？”老贾不满的问道。
“什么事也不能给你说呀？”小丫头急吼吼的怼了回去。
覃竹起了个大早，刚在甜水巷吃了碗甜豆花和小笼包子，慢悠悠的走到店门口，正看见老贾和小丫头争执。
“红菱，你找我？老贾，都什么时候了还不开门？”
红菱是袁家大小姐袁孟春身边的丫头。早年间渔帮前帮主覃渡风里来浪里去，不忍心带着女儿跟他一起吃苦，便把唯一的女儿寄养在好友袁家大老太爷府中多年。大老太爷的长女孟春对年幼丧母，父亲又不在身旁的覃竹十分照应。
红菱眼睛一亮，“覃姑娘，我们大小姐想请您去我们府上坐坐，您这会儿可有空么，我带了马车来。”
覃竹笑道：“我有空。你等我下，我去包些蜜饯果子给孟春姐姐带去。”
红菱答应一声，覃竹进了店里，在柜台后拎出几个小油纸包，老贾嘟囔着，“别又去惹麻烦。”
覃竹假装没听见。“你看着店里吧，我今天估摸在袁姐姐那吃午饭了。”说完出了店门，上了袁家的马车，想了想又喊红菱，“你也坐进来，我有话问你。”
红菱答应一声，也进了马车，车夫甩了甩马鞭子，马车吱吱扭扭的走了起来。
“你来找我，出了什么事？”覃竹低声问。
“我们大小姐哭了一夜。”红菱眼圈一红，“也不敢跟别人说，一早让我来找您。我也不敢乱说，您等去了府里就知道了。”
覃竹暗暗吃惊，袁家大房兄妹四人，大爷文清和大小姐孟春是原配大方氏所出，三爷文涛和二小姐初夏是继氏小方氏所出。
袁孟春身为长房嫡长女，温柔敦厚，守礼自持，不知出了什么事，把袁孟春伤心成这样。
袁府坐落在澶州城东的甘泉巷，确切说来，整个甘泉巷子都是袁家的宅邸。
袁文清成亲时，为了住的方便，老太爷做主将甘泉巷子北面的宅子给了袁文清夫妇居住，老太爷去世没多久，袁文清的妻子也病故了，袁文清以北苑没了主母，幼子需要人照顾为由，将妹妹孟春接到了北苑，实则却是为了避免继母方氏拿捏孟春。
覃竹往日来看望袁孟春，走甘泉巷直接进北苑，并不会碰到住在南边宅子的方氏母女，不想今日下了马车，就看见方氏带着袁家二小姐初夏站在巷子口，似乎正要出门去。
既然遇到了，覃竹就过来见礼打招呼。“伯母和初夏要出门去么？”
方氏似乎也没想到会遇见覃竹，她挤出来个笑容，“阿竹来了？又是来探望孟春么？怎么总也不见你来我园子里坐坐。”
覃竹笑道：“您主持中馈，忙的脚不沾地，我都不好意思打扰。若是您不嫌烦，我一定时常来看您。”
方氏笑了笑没说话，袁初夏却哼了一声，“阿竹，大姐心里高兴，估摸昨晚都没睡着，这是一大早就把你叫来，炫耀自己的好消息么。”
覃竹不知道袁初夏是什么意思，可她知道袁家姐妹俩感情不和。她不在意地道：“是我店里新到货了酸杏果脯，我拿来给大家尝个新鲜。”她从红菱手中接过油纸包，递给袁初夏，“你和伯母也尝尝。”
袁初夏一脸嫌弃，干巴巴的道：“我不爱吃果脯，家里四令鲜果都吃不完。”
方氏见初夏垮着脸，怕覃竹不高兴，笑道：“我年纪大了，牙齿也吃不得酸甜的，你快收起来去看孟春吧。”
方氏并不想得罪覃竹，看在她身后的渔帮也好，看在死了的前帮主覃渡和袁家大老太爷的情分也罢，大老太爷在世时，对覃竹比亲生女儿还要亲。
她犹记得当年，袁初夏和覃竹为了件小事起争执，初夏骂覃竹“一身鱼腥味的野丫头”，正巧被大老太爷听见，扬手就给了初夏一个嘴巴，还罚她在祠堂里跪了一天，从此后袁家上下再没人敢对覃竹有慢待之心。
覃竹辞别方氏母女，跟红菱进了北苑，北苑人来人往穿梭个不停，有下人抬着红纸盖着的箱笼往里走，好像主家正在筹备什么喜事。
袁家大小姐袁孟春住的地方叫“凝春阁”，覃竹走进来，笑嘻嘻的喊道：“孟春姐姐，我来看你了。”
袁孟春迎了出来，覃竹看着她的脸色暗暗吃惊。
袁孟春的样貌在澶州大家闺秀中也是数一数二的，她中等个子，身材窈窕，鹅蛋脸儿，两汪秋水似的眼睛，清澈而又沉静。
孟春今年二十岁了，在未嫁女子中已算是个老姑娘，幼年丧母，十五六岁上，袁家大老太爷和长嫂又先后去世，将孟春的婚事一拖再拖，只是袁家倒似不急，他们是澶州首富，二房是封候拜将，怎么说也不会委屈了嫡长女。
覃竹看袁孟春素白的脸上，两个眼睛又红又肿，暗暗奇怪，她不急着问，扬了扬手中的油纸包笑道：“孟春姐姐，我带了好吃的给你，咱们也好几个月没见了，你想我了没？”
袁孟春挤出点笑容，“你也不来看我，我想你又有什么用，到处都捉不到你的人影。”说到这她眼圈一红，扭过头去掩饰的对红菱吩咐，“去拿昨日送来的点心给阿竹尝尝。”又对覃竹解释：“我叔父家的二哥哥从京城带来的。”
说的是袁文竞。
红菱答应一声，不一会端上茶水，又呈来个竹编食盒，十二格的食盒中装了十二种各色点心，都用模子做成花型，覃竹笑道：“京城来的？做的好精致。”
红菱轻手轻脚的出去，把门带上，袁孟春亲手递了一块给她：“你尝尝，喜欢吃，以后我时常叫人给你送。”
“那多麻烦啊。京城太远了。”覃竹笑着接过，咬了一口，眯着眼睛品了品，微微点头，“好吃。”
袁孟春见她一副孩子气，也笑了，然后垂了头，眼泪啪嗒啪嗒的落下来。
覃竹放下手里的点心，“出了什么事？孟春？”
袁孟春拿手帕按了按眼角，深吸了一口气：“我要去京城了？你我见一次少一次了。”
“去京城？做什么？”覃竹惊讶的看着她。
袁孟春垂了头，声音虽然平静低沉，可透着说不出的伤感。“这次捐银子修海防，朝廷派了顺王千里迢迢来彰澶州商号。”
“这个我已知道了。他们昨日进城，我还特地跑去看热闹。”
孟春苦笑了下，“除此之外，陛下恩赏，特选袁家女进宫，侍奉陛下。二叔让堂哥和我哥哥商量，定了送我进宫。”