第11章 负荆请罪
秦树保参加救火行动回到家，小圈还没睡呢。秦树保生气地说，我临走时叫你睡觉，你怎么还不睡？小圈说，爹，大军家烧得怎么样？秦树保说，屋顶烧个窟窿，屋里帐子、芦苇隔墙烧没了。大军的作业本也泡水了，烂了。小圈说，报应，谁让大军爹打我，把我打成半个聋子。秦树保赶忙制止小圈，孩子，昌兵打你是不对，可是他家也不该遭此劫难呀。小圈说，爹你没看到大军爹在大队部见到那两个城里姐姐时那个样子，他跟干部说他家有地方住，我就知道他没安好心。我不服气，就把他们家给点了。
秦树保正在舀水准备洗洗手脸，听到小圈说是他放的火，以为自己的耳朵出了问题，他听到的不是小圈说的话，而是一个来自虚空境域的幻音。秦树保不相信小圈真的发展到可以杀人放火的地步，所以秦树保没把小圈的话当回事，他愣了一下，继续舀水洗脸。小圈见秦树保没什么反应，为了显摆自己的能为，又补充一句:爹，大军爹打过我，我总想着报复他一下，今晚可出气了。秦树保这才重视起小圈的话，秦树保放下手巾，面色凝重地问小圈，真是你干的？小圈眉飞色舞地说，是我。秦树保的心顿时慌得失律，怦怦乱跳。秦树保望着小圈一言不发，眼泪蓄满了眼眶。小圈见秦树保不但没有表扬他，还哭了，心里也有点害怕了，小圈说爹，你怎么啦？秦树保说，你告诉我你的作案过程，你是怎么放的火。小圈说，爹，这怎么能叫作案呢？我只不过想报我挨打致残之仇。秦树保说，你做这样的事就是作案，是犯法，要坐牢的，孩子。你是年纪不够，如果你再过几年干这样的事，牢里有你一个位子。你现在老老实实交代你实施犯罪的经过。小圈说，爹，你会把我送给公安局吗？秦树保吼道，你先说，说完我自有道理。你是什么时候跑去人家点火的，是从哪里下手的？小圈见秦树保真的发火了，低着头说，我吃过晚饭那会子不是跟你说去茅厕吗？秦树保说，嗯，你不是去茅厕，你去大军家了？小圈说，嗯，我其实没屎，我拿了洋火去了大军家屋后了。我经常去他家玩，知道他家堂屋后面有一个三角形的洞。秦树保纠正说，那不是洞，那是窗户，只是小了点，之所以留得那么小，是因为怕人从那里钻进屋里。小圈说，我知道那个小窗户的里面就是他们的床，床上撑着蚊帐，我从屋后点了一张作业纸塞进去，我看到帐子烧着了，就假模假样地跑回来了。小圈说的全是实话，他就是这么干的，只是他放火的时间点凑巧和大军爹偷窥女知青洗澡的时间点重合了，从而无意中使得大军爹的阴谋功败垂成。
大军爹一个人躺在经过收拾整理过的床上，毫无睡意。刘霞不愿和他同床，刘霞说看见头顶上那个黑洞洞的洞就害怕，跟大军爹说，你在这里睡吧，我去和大军二军挤一晚上。明天你什么事都放下，先修屋。大军爹说，你这个胆子得练练了，太小了，屋顶上开个天窗你都害怕。大军爹乐得一个人睡，夜里想怎么睡就怎么睡，腿可以任意放，伸着，蜷着，叉着，并着，正着，斜着，都行，不会再听到他正以最舒服最惬意的睡姿伸开腿时的一声喝令“把腿拿开！”大军爹昌兵透过他所说的天窗，望着黑魆魆的天空，正巧有一颗星出现在天窗里，那颗星也在望着他，眼神里似乎含着讥诮之意。大军爹心说，你神气什么，要不是你离得远，我非把你摘下来给大军玩。他又想到这次失火的原因，到底是谁干的呢？大军爹不相信是雷劈的，因为今晚先是晴天，后来虽然打了一个闪，但是那个闪远在天边，跟自己家失火风马牛不相及。会不会是有人嫉妒自己当了饲养员而使的坏？要知道自己能当上饲养员可不是那么光彩，那是自己千般巴结干部的结果！自从做了饲养员，活儿轻快，不用和老社员们一起下田挣工分了，而且还可以悄悄地从队里把用于加强哺乳期母牛营养的玉米拿回家，给孩子们做玉米饼吃。别人家碗里只有稀的，他们家碗里都是干的。因此被人所忌恨，趁着月黑风高，摸过来点一把火泄愤？抑或是有人发觉我的不轨行为，故意给我捣乱？大军爹昌兵躺在床上胡思乱想，迷迷糊糊之间看见一个穿着云裳的仙女飘飘然从天窗落进来，他正自惊异，仙女悠然转身，朝他挑眉一笑，他看清了仙女的面目，竟然是苏小红！大军爹伸手拉苏小红的手的时候，苏小红美艳如花的脸突然变成一枚炸弹，安在腔子上。大军爹看过《上甘岭》，知道炸弹长什么样，圆鼓鼓的像个陶罐，但是炸弹不比陶罐，炸弹可以置人于死地，可以让美好的一切灰飞烟灭。大军爹昌兵啊的一声骤然惊醒，就再也不能入睡。
天刚刚蒙蒙亮，大军爹昌兵就一骨碌爬起来了。刘霞听到动静也起来了，刘霞也是一夜没睡好。他们放开门到院子里，发现左右厢房的门也都开了，知青们同样没睡踏实，当然，知青们除了因为失火而忐忑之外，还有一个原因就是初来乍到，有一种在完全陌生的环境里常有的、自然而然产生的兴奋和不适应。张成和李智走出屋子，拿起院子里的笤帚，冲着右厢房喊道，两位大小姐，出来打扫卫生了。苏小红和刘芳早穿好衣服坐在床边闲聊呢，听到同伴招呼，脆声答道，来了！他们几个合力清扫昨晚救火遗留下的残迹，大军爹昌兵黑着脸说，大家不必急着清理垃圾，今天要修屋，修屋还要产生垃圾，还要把院子弄脏弄乱，干脆留到最后一起扫除。说完，大军爹昌兵走向前屋，打开前屋的门，昌兵惊呆了。
门前直挺挺跪着两个人，一老一少。老的是秦树保，少的是小圈。秦树保见到昌兵，羞愧地说，昌兵，我们请罪来了，火是小圈放的。你放心，房子是怎么烧的，我就怎么给你修好，一切损失我秦树保承担，只求你放过小圈，不跟他计较。大军爹昌兵气得说不出话，回头看看知青们也凑了过来，一个个睁着疑惑的眼睛看着眼前这一幕。大军爹指着小圈说，你，你，你……他只会说一个你，别的话他也说不出口呀！他如此激动不是心疼房子被烧个窟窿，委实是为小圈破坏了他的好事而恼躁。刘霞闻讯来到门口，饶是刘霞生性温和，这时也忍耐不住发了脾气，刘霞责问小圈，你为什么小小年纪就不学好，到处捅娄子，今天你这个娄子捅大了，你直接够蹲牢房的，知道吗？小圈昂着头，好像并没听清楚刘霞说的话，问刘霞，婶，你大点声，我听不见。刘霞刚想说小圈你耳朵聋了，我那么大声音你听不见？突然记起几年前大军爹打小圈的事，村里人都知道小圈的耳朵被打坏了，刘霞脸一红，心里已经猜到七八分，怜惜之情漾上心头，心疼地说，小圈，你起来吧，婶不怪你了，但是以后记住了，不可再淘气了。
大军爹终于缓过劲来，他一个劲摆手，不行，这个事不能就这样算了。秦树保说，昌兵，你想咋办？