第10章 勤奋刻苦学习
到了农历4月底，七路军开始在良岗地区抢劫民财。这村抢了到那村抢。杨学山趁着兵荒马乱之机逃出了没狗峪，回到了西罗山村。
那个饥寒交迫的年代，揭竿结伙的层出不穷。为了造声势，十几个人就号称什么什么军。这个七路军！不过是旧军队的一个连长拉起的一帮流寇，被良岗联庄会打败后，又跑到石板山至北罗山村一带活动。实际上就是一小股土匪。
……
杨学山拿着娘从牙缝里抠出来的钱来到于家庄找魏国魁先生，说明来意，并下跪拜魏国魁为师。之后把母亲攒下的钱交给魏国魁：“这是学费。”
“这点钱够干什么的！”魏国魁数完钱后，不屑地对杨学山说：“这两钱只够上三个月的。”
“现在，我只能拿这么多了。先上三个月的吧？”杨学山胆怯地看着魏国魁，生怕被魏国魁拒之门外，“上满三个月，兴许我娘还会攒上点钱。然后再……”
“那就先上三个月的吧。”魏国魁一听，以后还可以交学费，就把钱装进兜，乜斜着眼睛，从鼻腔里挤出蔑视的声音。
上满三个月后，魏老先生问杨学山还学不学了。杨学山斩钉截铁地回答：“当然学啊！学得好好的，干什么不学了！这才认了几个字啊！我还想多认识几个字！”
“那就交学费吧！”魏国魁把手往杨学山跟前一伸。杨学山看着魏国魁铁板一样的手，不知所措，挠了挠头，结结巴巴地说：“我……我……没……钱……”
“你没钱还怎么学啊？”魏国魁瞪杨学山。
“过……过几天，我……我到宝地市去……找我娘拿……钱去……然后……”
魏国魁不屑地哼了一声，一甩手走了。
杨学山知道他娘在外三个多月也攒不下多少钱，本想再拖一些日子，等他觉得娘攒下点儿钱再去拿。可教书先生总是给杨学山脸色看。杨学山知道再不给先生交钱，恐怕先生不会叫他再学下去了，只能去宝地市找娘。为了不耽误时字，杨学山上完课，日夜兼程地赶到宝地市找到娘。他娘虽然三寸金莲，但知道学习的重要性，东借西借从其他穷人手里借三个月的学费钱，包好交给杨学山。
杨学山把半年的学费交给魏国魁后，魏国魁看杨学山的眼神才顺过来。
三个月一过，又该交学费了。杨学山又只身赶往宝地市找娘。娘问杨学山，学上得怎么样。杨学山如实跟娘说，已经学了七本书了。娘满意地拍了拍杨学山的肩膀：“已经认识不少字了！咱们穷苦人家没钱上学，上次借的人家的钱还没还上呢，考秀才中状元的事，咱就别想了。认识几个字，别再让人把咱们卖了还帮人数钱就行了。回去跟先生说，我家没钱再交学费了，他让你继续上，你就跟着他学，他不让咱上，你就扛长工去吧。”
从宝地市回来，杨学山把娘的话如实跟魏国魁说了。魏国魁没说让杨学山继续学，也没说不让杨学山继续学。杨学山以为先生不轰他，就是让他继续学。就没走，继续学。
私塾里的其他学生不仅按时交纳学费，还每季都要请先生吃饭，以示敬意。杨学山连学费的钱都没有，更别说每季请先生吃饭了，而且上课学的《百家姓》、《三字经》、《千字文》、《名贤集》、《孝经》和上下《论语》书都没钱买，而是借别人的。因此，杨学山总被先生看不起。魏国魁动不动就拿话侮辱讥讽杨学山：“相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？”“你看杨学山那瞎目眵糊的穷酸样儿！学也是一辈子受穷！”
同学们看先生动不动就拿杨学山出气或是侮辱杨学山，也跟着老先生欺负杨学山。有的学生在杨学山学习的时候，突然照着杨学山的后脑勺就是一把掌，然后讨好地看一下先生。要不就踹杨学山一脚：“不死何为？！”要不就把杨学山正在学的书抢了扔在地上。
杨学山无法学下去了，只能辍学。
杨学山很小就想读书认字，苦于没钱上学。富裕人家的孩子七八岁就开始读四书五经了，可杨学山七八岁的时候却不得不四肢不歇五体不停地干苦力。这次好不容易读上书了，就恨不得不睡觉，天天连轴转地学。上私塾的时候经常是其他学生下了课，叽哩哇啦地吵闹玩，他却专心致志看书学习。而且一学习起来，就钻井进书里，别人叫他，他根本听不见，只有上跟前拨拉他一下，他才能意识到有人在叫他，他才把自己从书里拉出来，整天两眼不看书外事，一心只读手中书。
杨学山思学若渴的劲头儿可不是一般！杨学山被挤兑出私塾学堂后不久，他二姐当童养媳时嫁的男人死了，婆家非要他二姐为自己的丈夫活守寡，甚至有人还嚷嚷着叫杨学山的二姐为丈夫殉葬，叫唤着杨学山的二姐生是丈夫家的人死是丈夫家的鬼。杨学山的娘不干，死也不让自己的二女儿为死人陪葬，坚定把自己的二女儿改嫁到了北宋营一户人家。结果他二姐的婆家纠集了同姓家族的一帮人来杨学山家闹。把杨学山的娘绑起来并抓到西山游街，边游街边当众辱骂杨学山的娘。同时，另一帮人把守着杨学山家的门，不让杨学山和他弟弟出门。杨学山一看敌众我寡惹不起，而且娘被绑走的时候叮嘱他看好弟弟，娘不会有事的，就拿起书学习起来。屋外都吵翻天了，可杨学山仍能学习进去。杨学山这一举动让看守门的闹事人都惊讶：“唉——，都闹成这样了，这小子还能学下去！”
上不起私塾后，杨学山又给人扛长工去了。每天出工的的时候，兜里都揣进一本旧《康熙字典》。尽管这本字典已经破的不成样子，杨学山却视为宝贝似的整天爱不释手，一有空儿就把旧字典拿出来，按照读音背字典上的字，晚上躺下还用手在夜空里一笔一画地默写字典上的字。
有一次，他赶着一头驴往二里以外的田里追肥。当他往驴背上的驮子里装满猪粪，举起棍子往驴屁股上打了一下后，就从兜里掏出字典开始背起字来。驴到了卸粪的地方停下来等着杨学山倒下驮子里粪。杨学山只顾看字典上的字，没意识到驴已经到了该卸粪的地方，他还以为驴半路偷懒不走了。“驾！”的一声往驴屁股上给了一棍子，让驴继续走。挨了一棍子的驴以为杨学山叫它往回走，于是，又原路返回地主家的猪圈。杨学山头也没抬跟着驴回到了地主家。
当地主婆看见驴驮着满满的粪又回来了，而后边跟着的杨学山却右手拿着棍子，左手拿着字典学习呢，一下火冒三丈：“套儿，你要把我家的驴累死啊！”
这时杨学山才从字典里走出来。他赶快牵驴头返回去。
“我供你吃供你喝，还给你工钱，你就这样给我干活吗？”地主婆子上去一把牵住驴头，大骂，“你这个兔崽子！你这是第几次？说！”
“第几次？就这一次！”杨学山知道自己出了错，抱歉地说。
“这次让我碰上了！前几次呢？”地主婆子满脸怒气。
“就这一次！”杨学山坚定地说，“不信你问我三叔去！”
“问你三叔？我让你自个儿说实话！”地主婆子越说声音越大。“我是花钱雇人干活的！现在可好，我家成了办私塾的了！”地主婆指着杨学山，“套儿，你吃我的喝我的，还睡在我家，每年还从我这儿拿三块大洋，你这么给我干活？啊！你想读书识字去私塾去！我这不是私塾！”
“就这么一次！下回不呣——儿着还不行啊？”杨学山求饶道。
“啊，怎么回事？”杨学山的三叔——杨老三听见地主婆子大吵大闹赶紧跑过来。
“老三，你都看见了啊！套儿是怎么给我干活的！驴驮着粪到地里后没倒下又被驮回来了！这是怎么干活呢！这不成心要把我们家的毛驴累死呀！”地主婆子对着杨老三大声喊道。“你看，他手里还拿着书。到我这儿上私塾来了！你让他回家读私塾去吧！我是雇人干活儿的，不是供人识字读书的！”
“大奶奶，别生气！别生气！我敢作证，套儿这是第一次！在你家这么长时间了，你还不知道他的秉性啊，这孩子老实巴交的，根本不会偷奸耍滑！他只是刚认识两字，在兴头上，结果迷进字里去了，把倒粪的事忘了！你就原谅他一次。老虎还有打盹的时候呢，何况一个小孩家呢！”杨老三一个劲儿替大侄子说好话。
“那哪儿行！如果这次饶恕了他，不就破坏了我家的规矩了！你还是送他回家吧！”地主婆儿横着个脸说。
“大奶奶，您就行个好吧！你想想，叫套儿回去，您还得雇一个人，新来的人还得熟悉一些日子，这熟悉的日子您不就损失了吗！二是这农田大忙季节，你还不一定能一下雇上人。雇不人，不误你家时节了，你说是不是？”杨老三边说边捅杨学山，让杨学山赶紧赶驴走。
地主婆儿觉得杨老三说得很对，尤其是辞了套儿还得雇一个人，这农田大忙季节到哪儿去雇人去！要是雇不上人，真就会误了节气，误了节气地里肯定就会减产。于是她眼珠转了两圈说：“既然你老三给他求饶，我就偿你一个面子！不过也得扣他的工钱！”
“得扣工钱！得扣工钱！”杨老三一听地主婆儿同意把套儿留下来，心里非常高兴，赶快点头哈腰地说。“把他今天的工钱全扣了！”
“今天一天的？”地主婆儿把眼珠瞪得大大地看着杨老三说。“最少也得扣他一个月的工钱！让他记住，给我们家干活不能偷奸耍滑瞎凑合！”
杨老三一听地主婆儿要扣套儿一个月的工钱，觉得太多了，想再替杨学山说说情，但当他看到地主婆儿的目光是不容再说情的时候，马上改口说：“一个月就一个月，让套儿长个记性。”然后转过身对杨学山说，“套，回来感谢感谢大奶奶！”
自从被地主婆儿逮了个正着后，杨学山再没敢把字典拿出工棚。只是利用晚上的时间背字典上的字。人家都睡着了，他还嘴里小声念叨着背着，手指当笔空中作纸，默写脑子里的字。常常是手指在空中画着画着就睡着了。
这样学习了一段时间后，杨学山觉得不过瘾，且每天记不了几个字，而白天歇着的工夫白白地浪费了。于是，又偷摸地把把字典装在兜儿里。在他想不起头天晚上背的字的时候，就借口散尿或是拉屎时把兜里儿的字典偷偷地摸出来看两眼，然后再回去地里干活。
有一天半黑价收工了，杨学山和往常一样，故意放慢脚步，让大伙头里走。当伙伴们走远了，他从兜里掏出这本破字典开始如饥似渴地背起来。由于那天阴云密布，天色暗淡，杨学山必须把脸紧近字典才能看清楚字典上的字。正当他聚精会神地看“雙”怎么写的时候，突然脚下蹬空掉进了一个深坑里。他被摔晕过去了。不知过了多长时间，感到“滴滴答答”的水点儿不断掉在脸上，才慢慢地睁开眼，——原来是下雨了。他慢慢地往起站，可是，腿疼得站不起来。“哎哟”一声又瘫在洞底。在他想用手撑起身体的时候，他觉得胳膊肘也很疼，使不上劲儿。没有办法，他只好维持原状。过了一会儿，他用手谨慎地触摸着四面，发现他掉进了一口枯井里。这井有近一丈多深，由于井底都是些石头，虽然井不深，但碰撞得还挺重。他想喊，让人来救他，可是又一想，如果他这么一喊，人们来救，他暗中学习的事又要暴露了。想了想，他还是觉得等雨停后再慢慢爬上去。反正天已经黑了，人们也不干活儿。早一点儿回去晚一点儿回去都没关系，只要在天亮前，准确地说在干活前赶回去就行。
北方的雨大多是阵雨，来的凶猛，去的也快。后半夜雨停了。被淋成落汤鸡的杨学山折腾着往上爬。可是爬了几次都没成功，甚至连一尺高都没爬上去。
不能总在这枯井里呆下去！——杨学山抬头望望天，低头看看脚下枯井底，再看看枯井井壁，然后又试着爬了几下，还是无处下脚。急得他直用井底里捡的木棍捧嗒井壁。捧嗒着捧嗒着，灵光闪现，用被大风刮进枯井的树枝在井壁上挖窟窿，然后手扒住和脚登上这些窟窿爬上去。
正当他挖第一个窟窿的时候，听到井上边的树叶哗啦哗啦响，像是有人在走动。他以为三叔来找他来了。求生的欲望让他抬头向上张望。可望了半天只听到井上边来回走动的声音，却看不到人影。他试着喊道：“谁啊？三叔？”没人有回答。他又试着喊：“有人吗？”还是没人吱声。
尽管没有人声，可井上“哗啦哗啦”走动的动静不停。
“这是什么东西？不会遇见鬼了吧？”——杨学山不解地一个劲儿昂着头向上看。
过了一会儿，井上边走动的东西露脸了，开始伸着头向井下寻摸了。
“哎哟，我的那个娘啊！”杨学山看到井上的两个绿眼睛吓了一跳！“这哪是人呀！这不是饿急了狼吗！正在寻摸着怎么下去吃我呢！”
杨学山看见两个绿眼珠后，下意识地想向后退，可枯井的面积非常小，他的身子刚向后移动了一下，就被井壁挡住了。于是他紧贴着井壁，两眼紧盯着向下望的“两个绿眼珠子”。
“两个绿眼珠子”也在向下探头寻找着地位置，似乎想跳下去准确咬住杨学山的喉咙……