卖儿卖女的爹 三十八
面对面看见那张他记了整整十一年的脸庞时，韩文清还是没忍住，颤抖了一下身体。
“叔……你还记得我吗？”
云飞有些纳闷地看着他，“你是？”
他细细地打量着，突然想起那年火光下，脸庞肮脏的少年，倔强落泪地跪下给他磕了几个头。
明明是大冬天，他的脚下却只有一双破草鞋，衣衫褴褛还是夏衣。
那是一位可怜的少年，他在镇上难民窟找到的。
少年与几位同样无家可归的弟弟妹妹挤在城隍庙的角落里睡觉。
当他说要放火时，面对高额的报酬，少年心动却强忍着拒绝了，少年说，他们穷，但是不干杀人放火的事。
直到云飞跟他说明原因后，他才郑重地同意了。
“是你？”
韩文清激动地应道：“对……小子如今还记得叔当年吹的那个奇怪调子。”
“咳咳。”
云飞佯装咳嗽，遮掩一下尴尬。
“如果不是您当年给的那些银钱，如今我与弟妹们早就已经成一堆白骨了。”
他们离开后，天启不久后就传来了洪水和瘟疫的消息，每天死的人，都把死人坑给堆满了。
姚祈元左右看了看，不解地问道：“爹爹，你跟文清兄认识啊？”
“伯父，是我与几位弟妹的恩人………”
在韩文清的解释中，姚祈元明白了两人相识的过程，只是他有些不解，“爹爹，你好端端地烧青楼做什么？”
那时他太小，已经记不得姐姐曾经被卖过了。
韩文清如今也想到了，当年那个女孩，恐怕就是如今的姚知县长女。
这种曾卖过给青楼的事，是死也不能传出去的，于是他和云飞皆默契地闭嘴不言。
两人的态度让姚祈悦察觉有异，也不再多问，转而说起晚上给韩文清办个接风宴的事情。
也就是一家人吃顿饭。
………
在当晚云飞和秦氏的热情款待下，韩文清也终于见到了白天那位奇特的姑娘。
她依旧穿着一身男装，腰间挂着一把长剑。
秦氏在一开始的无法接受。到默认，到如今的习以为常……已经不对自家姑娘温温柔柔抱有希望了。
只是这婚姻大事……
“团团，昨日你大舅娘来说，府城里的张家公子……”
“那啥！我突然想起来，今晚还要审问犯人来着，爹娘，弟弟，韩公子……我先失陪了。”
姚祈悦顺走一个饼子，一个鸡腿就赶紧跑了。
“这孩子……”秦氏又无奈又生气。
“行了，随她去吧！不嫁人就不嫁人嘛！反正我已经把旁边的宅子买下来给她了，往后就待在我们身边也好，起码不用担心她被欺负。”
秦氏没好气地瞪了丈夫一眼，“咱姑娘自己能打倒十个壮汉，谁敢欺负她啊！”
“噗……咳咳。”
韩文清没忍住笑了声，却被酒呛到了，他红着耳根道歉，“伯父伯母，不好意思，小生失态了。”
“没事……怪我！唠叨惯了。”
“娘您别逼长姐了，以后我照顾她！”
“你们父子俩就惯着她吧！好像我就是那后娘似的，我还不是为了她好。”
秦氏也是担心外面的风言风语伤害到姚祈悦。
否则她也不愿意逼迫闺女啊！
虽然原定县的百姓对姚祈悦很是敬佩，不曾说过她什么坏话。
但是在外地人眼里，十七岁不出嫁的老姑娘，指定是有点问题，才会嫁不出去的……
而一旁听到姚祈悦还未嫁的韩文清，不知道为何，突然觉得自己面红耳赤的。
………
虽然自己年龄有些大了……
但是伯父比伯母大了十五岁，不也相濡以沫了一辈子嘛！他才大那姑娘，应该是五六岁才对……
当年他们第一次相见，他十一岁，叔怀里的姑娘，大约是五六岁的模样。
若是十年前的他，还真不敢肖想县令家的千金。
但是如今不同了……
他的弟弟妹妹们都已长大，成家的成家，立业的立业，他自己也已经是秀才之身了。
只待高中举人后，再看看名次了，是否可以有个一官半职……
之后的日子里，他总会拉着姚祈元出门，然后跟姚祈悦各种偶遇。
有时她在巡逻，有时她在帮忙调解百姓之间的小纷争，有时她会带着捕快去抓拿罪犯。
每当得知她彻夜未归时，他都担忧地辗转反侧。
韩文清知道自己彻底地栽了……
他二十二年来的人生，头一回对一位姑娘牵肠挂肚的。
弟弟妹妹不是没有为他相看过，有农家女，有秀才之女，有商户之女……但是他都无一心动。
干脆以学业为重全部给婉拒了。
但是那日在街头看见她，那眉眼间带着的凌厉，一下子就入了他的心，他的眼。
………
转眼又到了六月初。
姚祈元该启程进京赶考了。
在出行的前一晚，韩文清手里握着一个锦盒，鼓足勇气敲响了姚祈悦的院门。
吱呀~
门开口，姚祈悦有些诧异道：“呀，黑芝麻这么晚了你来干啥？”
听到这个外号，韩文清脸红了，虽然别人觉得听起来不好听，但是他觉得这是一种特殊。
“小生有礼了！”
“别整这套，你是啥人我还不知道吗？”
“那我就直说了！姚祈悦我心悦你，待我高中后，就向你家提亲，你愿意等我吗？”
姚祈悦挑了挑眉道：“我要是不愿意怎么办？”
“没关系，那我就等你愿意为止，几年没有关系，几十年也没关系。”
“一辈子不成亲也无所谓吗？”
“无所谓，我画像，你抓犯人！咱们搭档一辈子。”
“你先告诉我！街尾那家赵公子现在看见我就绕道，是不是你干的？”
韩文清不好意思地低头承认，“是……”
“吴秀才家的公子呢？”
“也是……”
“张家的大少爷？”
“还是……”
“你行啊！在我家住了两个多月，给我斩断这么多桃花，让我娘知道，估计得气死了。”
“他们皆不是良配。”
“那谁是？”
韩文清挺直腰板，拱手作揖认真道：“小生年方二十有二，家中无高堂，无妻妾无通房，不曾寻花问柳，无不良嗜好。
弟妹已各自成家，名下有三间铺子，五十亩良田……
存银万两，婚后愿意都交由娘子把持，在外听你的，在家听你的，大事听你的，小事也依你……上门女婿也可。
愿发毒誓，立字据！此生唯娶一人！”