第51章 夺马
周仓的情报让诸葛又重新审视了天下的规划，定出策略，修书一封，令沧州带出的一名精干骑兵快马返回交与刘备。
徐州被收入版图是意料之外的事，但也因此成就了诸葛的依海割据、徐图中原的策略，沧州、青州到徐州，这条线打通，大军分点驻扎，有军情能呼应援助，广阔的海域也为攻防提供了更多的选择。
对地图思谋良久，诸葛看中了琅琊，也是他的老家，在青州与徐州之间的重镇，占下这里，再与徐州向东打通海州，全线就顺了许多。
他问周仓：“北行时经过琅琊，那里情形如何？”
“还是宋国的地盘，琅琊国主刘熙意图夺回封地，奈何兵力太弱，被宋军给赶跑了。”
诸葛定计，让周仓重回徐州，令赵云带五千兵向琅琊进发，这边安排停当后，诸葛领关羽、张清、董平从青州带五百精兵也随后出发，在琅琊汇合，一举将其拿下。
周仓很想继续跟随关羽，但兵事为大，歇了一晚，第二天就出了青州，关羽怕他有失，特意给他配了四名健卒，五人骑马而行。
本想着快些赶回去报信，但五匹马跑起来，就让目标有些醒目，也就招来贼人惦记。
桃花山下，马贼头子郁保四看着渐近的几匹好马，一挥手，弟兄们一字排开堵住了路。
郁保四本是来鼓动桃花山寨主李忠、周通下山拦截董平的，但董平张清过来时并没有和他们撞见，等了几天，只等来一伙溃逃的青州兵，桃花山的土匪以逸待劳，把青州兵全歼了，可惜是帮穷鬼，啥油水没得到。
郁保四又在山上盘桓数日，见李忠和周通整日算计着吃喝用度，满脸愁容的样子，也不耐烦待了，带着他的人刚下山，正好碰上周仓经过。
“呔，那几条汉子，把马留下当买路钱，放你们过去！”
周仓跟着关羽惯了，养成目高于顶的心性，此时也不多话，一把大刀耍开径取郁保四项上人头，郁保四急忙伏鞍抱马躲过这一刀，清晰地感受到刀风贴着头皮过去的凉意，心里一阵发悸。
见周仓一刀不中，又要再劈，而且出手就是狠招，郁保四怕了，拨马奔桃花山上跑，周仓杀得兴起，催马便追。
郁保四不敢回头，只管低头纵马，被李忠、周通闻声出来拦下，见周仓威不可挡，李忠连忙拱手：“英雄，小寨哪里得罪？让小的死也死个明白。”
周仓见此人谦卑，就收了刀说：“你这山寨敢劫我，难道没想过后果？”
李忠：“英雄误会，他不是我山寨的，只算是一个客人，我也不知为什么，哎，郁掌柜的，你都已经下山了，为何还给我山寨惹这祸端？”
郁保四惊魂甫定，对周仓埋怨道：“小的就是看着好汉的马值钱有些眼热，有眼无珠冒犯到了，不愿意就商量嘛，咋还不讨价还价就要往死里打。”
周仓也是做过山贼的，倒也不是非要人性命，就借着他话说：“咱现在就与你讨价还价，用你们几条命，换几匹马过来，你既懂得看马，手里有几匹马啊？”
郁保四说：“小的是贩马的，有马都是及时贩卖掉了，现在仅剩八九匹。”
周仓又看向李忠：“你是这寨子的，应该有些马匹吧？”
李忠可怜巴巴地说：“小的是小本生意，靠着几个兄弟，跟路人讨口饭吃，没什么马匹。”
周仓不耐烦和他讨价还价了，手中刀挥出，在李忠他们看来就是眼睛一花的工夫，路边一棵面盆口粗的百年老树被拦腰划过，轰然倒下。
“不管是你贩马的还是你占山的，速凑齐二十匹马、十个骑者，跟我出发，半个时辰内下山找我，晚一点我烧了山寨，杀光所有人。”
周仓下了狠令，拨马回到方才被打劫的地方，等着人马过来，他的主意是，军师的军令不能耽误，就多带些马，万一跑累了有的更换，沿途再有什么不长眼的来耽误事，也好让这些人去应付，自己只管赶路。
周通见杀神下山，偷着问李忠：“哥哥，我们何必听他的，合众人之力还杀不了他吗？”
李忠虽然武功一般，看人的眼力还有：“兄弟，相信我，这人能单挑咱整个山寨，还是依了他吧，免受一场血光之灾！”
周仓在山下等了一阵，约莫已到半个时辰，正待发飙，见郁保四等人灰溜溜地带一支马队下来。
周仓见队伍中除了十七匹马，还有两头毛驴，一头黄牛，不由火大：“你这腌臜货，以为我不认得马吗？”
“英雄，我们这小寨子，搜遍了也只能找出这些，你就是杀了我也没有啊，小的这里还有点银两，英雄拿去在别处买马补上所缺吧！”李忠奉上个毛巾包，里面有点散碎银两。
周仓嗤之以鼻：“我又不是打劫的山贼，要你那点银子做啥！”
在十七匹马中，又剔掉三匹瘦弱的，留下十四匹马。
山寨会骑马的不多，骑者多是郁保四的人，周仓挑了七个看起来还顺眼的人，对他们说：“你们每人带两匹马，跟着我们走，到了地方可以放你们回来，路上不听话的，随时格杀！”
七个人胆战心惊地应了，周仓让自己带的四骑分开来，把那征来的七人十四马圈在当中，一起驰向徐州。
李忠叹了口气：“这年头，当山贼也不容易，遇上强横的要反被打劫，郁掌柜，桃花山的损失你可不能不管啊！”
郁保四哭丧着脸说：“我纵横青州道多年，也没这几日受的气多，先是碰上个不讲理的年轻人被劫掠，今天又损失了这些人马，实在是没钱补偿大当家了，要不然我就入伙桃花山，顶那几匹马？”
周通连连拱手：“郁掌柜，我们这小山头刚经受了打劫，再添人进口可就是雪上加霜了，你还是请回吧！”
郁保四郁闷下山，想着靠自己单打独斗还是不行，得依靠个强大的靠山，本想去二龙山投靠，再想想上次去拜山报信那大和尚态度并不友好，怕是去了也被轻看。
“要投就投个大的，去梁山！”郁保四知道梁山正在扩张，用人之际，自己这一百多人去了，断不像桃花山这样的小山寨还怕着自己吃喝用度。