第三十五章：九康药堂
配药大伙计倒也客气，向姜三郎回个礼，“客人找我家掌柜何事？”
姜三郎直言：“某家里有一些金耳，想问问贵堂收不收？”
伙计一愣，打量下几人，说：“那可要看品相如何。若品相成色不错，当然是收的。”
姜三郎连忙将背篓拿过来，放在柜台上，“那请看看这个如何。”
伙计拿起一朵翻来覆去瞧了瞧，闻了闻，又捏了捏。 他没有说行不行，对姜三郎道：“你们先等等，我这便去请掌柜来。”
伙计让旁边药童过来照应，自己转身往内堂去了。 没多久，一个四十来岁的长须中年人随伙计出来，神情倨傲，淡淡扫过兄弟三个。“你们是卖金耳的？”
“是。”
姜三郎抱拳。 掌柜踱步过来，拿起一朵金耳翻看一下，说：“这种成色的金耳，咱们这里一两银子一斤。”
“啥？”
姜三郎一愣，脸色有点不好看。 李郎中可是付了十两银一斤呢，没想到这个药堂竟然只出一两。 姜大郎和姜二郎对视一眼，倒没怎么失望。 要知道一斤稻米才三文而已，羊肉也不过十八文一斤。 这小小金耳一斤就能卖一两银子，也就是一千文，那可是一大笔钱啊，赶上他们农家几个月收入了。 可三弟不是说一斤十两的吗，怎么会相差这么多？姜大郎困惑。 姜三郎心里虽恼火，但也不好发作，只提醒道：“掌柜是不是看错了？我这个可是金耳，前些日子还卖十两银一斤呢。”
掌柜面露不耐，说：“咱们收购的就是这个价，你爱卖不卖。”
说完转身走了，经过伙计身边，还瞪了他一眼。 伙计满脸尴尬，对姜三郎道：“那位是药堂掌柜，既然你们不接受一两价格，就请回吧。”
姜三郎沉着脸一言不发，收拾好金耳背上就走。 樱宝幽幽看一眼伙计，心里唏嘘。 这个伙计就是十几年后的九康药堂大掌柜。唉，这会儿他还是个没权势的小伙计，啥事也做不了主。 几人出了九康药堂，在驴车旁商议。 姜三郎：“要不再去别的地方看看？”
“也行。我看这条街上有不少药堂，咱们多跑两家问问价格。”
姜二郎道。 姜大郎：“对对！多问几家，心里也有数。”
于是，兄弟三人在县城转了好久，问过好几家药铺，都不尽人意。 虽说价格从一两已经问到二两，但姜三郎还是不满意。 明明李郎中给出十两一斤的价，怎么到了县城反而少这么多？ 不甘心啊。 姜三郎气闷，但又毫无办法。 最后路过一个飞檐翘角的大商铺时，姜三郎顿住脚步。 福瑞丰商行。 这不是去年买鱼的那位客人报出的地址吗。 自己曾答应他，捕到鲟鱼就送过来，后來发生好多事，就没再去捕鱼。 没想到今日竟恰巧路过此处。 姜三郎犹豫着要不要进去看看，毕竟招牌上挂有商行二字，大约也是做啥买卖的。 正迟疑间，从大门内出来一中年人，身穿团寿纹蓝袍，提着衣摆下阶梯。 抬头一看，咦了一声，快步走过来。“你不是卖鱼的郎倌么？怎么，捕到鲟鱼了？”
姜三郎向他拱手，“姜某最近没有捕鱼，今日恰巧路过此地，正想进去瞧瞧。”
中年男人略微遗憾，“哦，那你进去吧。”
说罢要走。 姜三郎连忙又道：“其实，某带了一些干货想售卖，能否请郎君帮忙参详参详？”
中年男人脚步一顿，问：“什么干货？”
姜三郎将背篓里的金耳显露出来，“就是这个。”
中年男人摸摸下巴上的短须，眼里精光一闪，说：“那就跟我来吧。”
说罢带着姜家几人往商行后院而去。 进了一间宽敞屋子，中年男人请几人坐下，又吩咐侍童看茶，这才问道：“可否让某瞧瞧你的货物？”
姜三郎连忙将背篓递给中年男人，“这是我家制好的金耳，费了不少功夫才做成。”
中年男人检看一番，道：“保存的还行，不知你想售什么价格？”
“实不相瞒。”
姜三郎道：“来之前，我曾在当地药铺卖过一批，坐堂郎中给了十两银一斤。只是不知此地价格几何？”
中年人沉吟，“十两委实太高，估计那郎中是按药铺的售出价给你。”
见姜三郎面露失望，男人又说：“咱们商行也要挣钱，而且还要长途跋涉运输，防湿防虫，零秤损耗，风险相当大，所以商行收购金耳的价格，最多三两一斤，不能再多了，即便你送去府城售卖，都不会高出这个价。”
“而且，你这些金耳若拿去药铺出售，他们最多收个十斤，多了便不会再要，商行不一样，咱们既收货，自然天南海北的出货，要的数量肯定比药铺多，且也长久。”
他说的诚恳又合理，竟让姜三郎动摇了。 长叹一声，姜三郎道：“罢了，三两就三两，不知郎君贵姓，可是商行当家人？”
中年男人捋须笑道：“某姓周，单字茂，不才是福瑞丰的二管事，收购点货物还是能够做主。”
“原来是周管事，失敬失敬。”
姜三郎抱拳道：“某姓姜，行三，这是我大兄与二兄，还有我长女樱宝。”
姜大郎姜二郎忙拱手示礼，连樱宝也糯糯叫一声周伯伯。 周茂也站起身回礼，说：“不知姜三兄弟带了多少金耳？不如一起拿来过秤吧。”
他可是看到，这姜家兄弟是带了驴车的。 姜三郎：“还有一筐，咱兄弟在家里曾秤过一回，姜某这就去拿来重新过秤。”
周茂摆摆手，“不用你奔忙，周某让侍童去将驴车牵进来即可。”
说罢吩咐侍童出去牵驴车。 不多会儿，驴车牵到屋门口，姜三郎搬背篓，与先前背篓摆在一处。 周茂已吩咐侍童拿来戥子，挨个称量。 “净重六斤。”
侍童报数。 姜三郎点头，放下心。 看样子这家商行很规矩，并没有克扣斤两，侍童报的数字跟自己在家秤的一样。 周茂：“六斤，某应付你十八两银。”
姜三郎听到钱数，没多高兴，却也舒口气。 虽然价格比预期少很多，但也知足了。 往年自己来县城找活计，给人扛麻袋运货物，累的半死也不过挣个一两百文，这一下子就挣到爹娘一辈子都没攒到的钱，还有啥不满足。 周茂又道：“姜三兄弟家里还有的话，可送到周某这里来。若周某不在，去前堂报某名字即可。到时候会有人接待。”
姜三郎点头。 不一会儿，侍童捧来银子，五两一锭共三锭，外加三贯铜钱。 姜三郎将银子铜钱收好，朝周茂拱手告辞。