山中方一日
肖南回在安抚郝白的时候，也压根没想过这日子能过成什么样。 早些年，她随肖准剿过山匪、擒过流寇，唯独没见识过这女寨主该是什么模样。 她以养伤为名，又在房里躲了几日，每天没别的事做，就占着她这间房地势最高，悄咪咪地从那扇破窗往外偷看。观察了几日，也算心中有了些数。 先前潘媚儿去孙太守那赴宴，想必带了不少心腹，谁曾想却全军覆没。也亏得如此，她这番鸠占鹊巢才没掀起多大风浪。 这些天她几乎将寨子中常驻的几户人家一一记在心下，左右也不过百人。她发现那些南羌人其实活得甚是贫苦麻木，或许也并不怎么在意所谓的寨主究竟是何人。 毕竟不管寨主是何人，他们的境遇也从未变过。 碧疆地势复杂，河流时常因为降水不均而改道，以畜牧为生的碧疆人必须常年追随水源迁徙，寨子与寨子间时常因为抢夺资源而爆发冲突，连年战乱使得这个群落的生气都被耗尽。若非如此，当年的白氏也不可能趁虚而入。毕竟南羌一族最是好战排外，无论如何也不可能主动接纳来自东边的赤州人。 最近正是碧疆的旱季，算得上是这块土地上每年最艰难的一段日子。肖南回却从中嗅到了机会。 她同土生土长的南羌人还是不一样，有些打井耕种的技术，都是她以前随军的时候习得的。只要她愿意，便多少能将这个寨子打理起来、恢复生机。 就碧疆而言，寨主很多便是一族之主，南羌人的寨子更是出了名的母系掌权，一个寨子数百来人都以当家主母为首。男人在这里掌不了权，最多只能当个打手。 寨子里的男丁占了大半，脾气虽然暴躁，但相处起来并不难，她本就男人堆里长大的，先前也常与伯劳在外面混街巷，耳濡目染地沾了些江湖气，虽是正规行伍出身，却无官家那样的威严刻板，加上讲得一口流利的岭西土话，渐渐便也有了些威严。 肖南回第一件要做的事，便是把半数在外巡视抢地的青年男子召回，派他们去开荒、打井、种地。有了吃的，之后的一切都好说。 第一茬菜豆成熟后，所有人都因为吃饱了肚子而打消了疑虑，连带着逆反的心思也少了许多，寨子里终于开始有了几分真实的平静。 伍小六自从出了之前那事后，倒是分外乖巧起来，在她身边帮衬地已是十分熟练。倒是郝白染上了伤春悲秋的坏毛病，日日带着“囚徒”的心态吟诗作对，言语间的酸腐令肖南回频频感到胃中不适，间接督促了她早日摆脱轮椅、离开屋内。 安道院的夜枭在她落脚寨子后的第八天便找了上来，伯劳依照暗语交代了一下彤城的近况，只提到肃北和光要两营的三十万大军向西而进的大致动向，鹿松平也似乎安分得很，除此外没有关于黑羽营的只言片语。 肖南回心下疑虑的鼓点越敲越响，但想到三言两语并说不清当时的状况，还是决定暂且按下不表，只汇报了先前在三目关一带目睹的哨岗情况，最后告知已顺利进入碧疆，并定下之后传递消息的频率。 山中方一日，人间已十年。 从炽热酷暑到秋意渐浓，日子就这么悄没声地一闪而过。 她先前没想到，习惯了每日的生活作息后，这碧疆居然是个如此养人的地方，有时候若不是寨子中那帮人偶尔粗声粗气地大吼一声，她简直要以为自己是在带着薪奉休假。 待脚上的伤好到七七八八，肖南回便让伍小六做了一副拐杖，打着视察地盘的名号，每天拄着拐在寨子附近溜达，将地形和周边寨子的分布情况一一传给了伯劳。然而她还并不完全满足于这些，总想着若能获得更靠近碧疆中心的情报就好了。 但那些，必须要等她的腿脚好利落才能落实。毕竟打草惊蛇，可不是什么好事。 又是一日午后，秋日阳光打在人身上无比舒坦，寨子里忙着准备过冬的食物，今年多亏那新寨主的法子，收成好了不少，连带着牛羊也肥了起来，人们的脸上终于多了些笑容。 三个半大孩子捡了收完的青稞穗子，拿在手里耍威风，一边追逐打闹着，一边唱着走调的童谣。 其中一个落在后面，脸上脏兮兮地涂了些画，张牙舞爪地追着前面两个，显然扮得是捉人的鬼。 前面的一个跑得慢了些，被一把抓住，两个人抱成一团滚到地上。 “你死了！”
“我没有！”
被压在下面的孩子用力挣扎着，“咱们还没对过仗！还要大战三百回合呢！”
“哼，就算对仗，你也打不过我！青怀侯三头六臂、生得是墨黑如炭，四四方方金刚脸，怒眉赤瞳白虎睛，坐似一座山，行似行似” 他说到一半，似乎忘了词，又怕教旁边小孩笑话了去，憋红了脸。 “我怎么不知道那青怀侯生得是三头六臂啊？”
一道懒洋洋的女声在三个小孩的头顶上响起。他们抬头一看，却是那传说中的新寨主。 此刻她的拐不知扔到哪里去了，整个人依靠双臂挂在那歪脖子的胡杨树上，两条腿在莎草上晃荡着，早前包着的白布上如今画满了奇怪的笔画。 “寨、寨主大人” 三个小屁孩流着鼻涕、结巴着匍匐在地上，学着大人的样子行着南羌人的伏地礼。 肖南回啧啧嘴：“赶紧起来吧，地上怪脏的。你刚刚念的那个，是谁教的呀？”
方才忘词的那个抢着说道：“阿嬷教的” 站他旁边那个赶紧用胳膊肘捅了他一下。 肖南回看在眼里，觉得有些好笑：“你阿嬷还教过你什么呀？”
这回三个孩子都不吭声了。 她也不强求，语气一转：“你阿嬷说得不对，那青怀侯哪有那么可怕？都是编出来骗小孩子的，你们怎能轻信？到时候长他人志气，灭自己威风。”
脸上涂了画的小孩有些心虚，另外两个倒是立刻精神起来。 她心不在焉地笑笑，完全因为无聊而问道：“都说到青怀侯了，那有没有听过那天成皇帝老儿的传闻啊？”
“我知道！”
其中一个兴奋地吸了吸鼻子，磕磕绊绊说道，“皇、皇帝五岁能诵，七岁能诗，九岁抚琴已有空谷绝响之音，宫中琴师无人能对” 什么玩意？！ 为什么肖准是个黑金刚，到了皇帝那就是个世外仙人了？这都什么道理？！ “等下，你这都哪里听来的？”
她话出口觉得有些过头，于是又此地无银三百两地加上半句，“咱们岭西人不该很讨厌他吗？”
自打白氏占了碧疆，天成没少在暗处施压，要说这的百姓对皇帝有多爱戴，她可是不信的。 另一个眨着大眼睛接话道：“是很讨厌他啊。但是夸他的是须弥子，是我们南羌最敬重的琴师。寨主怎么连这个都不知道？”
肖南回愕然。 来碧疆前她也是做过功课的，但可没想过还要了解琴棋书画，更没想过还要去做皇帝的功课。 莫名地，她又想到那日在三目关口前的情形，那琴音仿佛就在她耳旁，她虽不大懂音律之事，却能听出其中绝非文人意趣，而是杀伐屠戮。 不知那天成皇帝的琴音是否与那人有些相似之处？ “潘寨主！”
肖南回转头一看，却见伍小六从背后急急走来。 这段时日相处，她只需看这胖子脸色便能知事情一二。 如今这脸色，嗯，看着是不大好。 她跟着伍小六从寨子入口走出来的时候，一眼便看到了那群眼生的南羌人。 他们和她寨子里的人穿着举止上有很大的不同，看起来要富足跋扈得多。 那当中只有一人背对着她的方向，负手而立，身形最为矮小，可那气势却有丈二那么高。 所谓人不可貌相，说得便是这类人。小人难缠，切不可放松警惕。 思绪流转间，她已走近那群人。 矮个子有所察觉转过身来，露出一张笑眯眯的脸，然而那过薄的眼皮却泄露了主人的些许精明，一双豆大的眼珠子转了转落在肖南回身上。 “潘寨主，好久不见。怎么竟伤了腿脚，人看着也清减了不少啊！”
肖南回压根不打算玩这打太极的套路，直奔主题地摆出一张困惑的脸：“请问你是？”
矮个子故作惊讶：“这才三月未见，媚儿便不记得我了？”
伍小六在一旁见机清了清嗓子：“大胆！这位是潘姚儿潘寨主，不是你的什么媚儿！”
矮个子往前走了几步，似乎是想离近了看看。肖南回几乎能闻到他身上那股若有若无的腥气，那是喜吃生肉的人身上特有的味道。 即便在碧疆，吃生食这个古□□俗也算得上十分罕见了，这人当是来自南羌最荒蛮的几个部落。 “潘媚儿是我阿姊，如今这里由我说了算。你若有事，当下便说了吧。”
矮个子眨眨眼，在最短的时间内调整好了自己的表情，依旧笑眯眯的样子。 “原来如此，既然是第一次见面，那我便要好好交代清楚，以免一会有什么不愉快和误会。毕竟我与媚儿相交甚好，换了她的妹妹也当如此。”
肖南回不语，她的目光落在其余那些人后背的空袋子上，心中已有七八分的定论。 “潘寨主不说话，我便当你默认了。”
矮个子向旁边让了让，露出身后那些个南羌壮汉：“这几位兄弟都是白大人的家仆，按照惯例来此视察，顺便”他故意顿了顿，伸出两根短粗的手指捻了捻，“讨点辛苦钱。”
她今天早上还在想：白氏为何还没动静？这还真是不禁念啊，这么快就找上门来了。 肖南回露出一个大大的笑容，也不管一旁的伍小六如何龇牙咧嘴，下一瞬便做出一个“我家大门常打开”的欢迎姿势。 “那是自然。还未请教这位兄弟尊姓大名啊？”
对方也笑了，露出一口密密麻麻的牙齿，活似那怒江里食人的鲳鱼。 “小的姓匡，大名匡巫戊。潘寨主便随大家叫我阿匡就好。”