第一章 营生
黑得泛光的大瓮上面，映出了两双漂亮眼睛。 一样的长睫毛，一样黑白分明的眼珠子。 “你听说过吗？这瓮里面的汤药能治百病，连宫里御医的方子都比不过它。”
“可是，心病呢？它能医得了心病吗？”
漳台。 一轮骄阳挂在天上，明晃晃的，炽烤得天下万物都打不起精神来。连喧嚣的夏蝉似乎都失了力气，一只只躲在繁茂的樟叶下面，只不时发出有气无力的几声鸣叫。 穆瘸子坐在香樟树下的油布棚里，手里捏着把破蒲扇，朝身侧的竹床一下一下地挥舞着，驱赶那些扰人的蚊蝇。床上的人却因此而睡得香甜，还不时砸吧下嘴，不知是梦到了什么美味。 “穆瘸子，这大热天的还出摊子，也不怕热坏了小午。”
旁边茶摊上坐着的几个马夫刚灌下去几碗茶，现在正脱了草鞋，一边美滋滋地抠着脚丫子，一边眯眼看向棚下。 穆瘸子没精打采瞪了他们一眼，将嘴里嚼烂的烟草吐到地上，“不出摊子，哪来的钱买吃的？你们给啊。”
闻言几个马夫对视一笑，接着道，“没钱可以先欠着啊，不说远的，光是这茶摊子，你们也赊了掌柜不少铜板了吧？话说回来了，你们爷孙两个来漳台也有半个月了吧，可一天到尾也等不到一桩生意，现在天儿又这么热，何必白白支个棚子在这里。”
茶摊掌柜凑了上来，边添茶边笑，“也不是完全没生意的，前儿西街的王秀才倒是来过，说是梦到了自己去了十年的老娘，想让穆瘸子为他招魂。你们猜怎么着，这魂儿没招来，穆瘸子自己倒是先睡着了，那鼾声，震天动地，整条街的人都听到了。”
穆瘸子砸吧了两下干瘪的嘴唇表示抗议，“谁让你们漳台的老酒那么香甜，那日我忍不住多喝了一碗，哪知就醉倒了。”
听到这话，满茶摊的人都跟着笑了起来，其中一个马夫更是趿拉着鞋子走到斜插在在棚子旁的幡杆下，伸手把上面那张被仿佛打蔫儿了似的的小黄旗展开。 皱皱巴巴的旗面上画着两个大字：绣灵。 亮白的阳光照在粗犷的黑字上，折射出一层奇怪的光晕。那马夫略略一愣，随即指着幡旗笑道，“文邹邹的，写什么绣灵，你一个粗老爷们，还能穿针引线不成？不如干脆就改成招魂，这生意说不定还能好上一些。”
其他人更是在一旁附和，“穆瘸子，你要是会针线，先把自己身上那件破褂子给补补吧，整日里袒胸露背的，也不嫌丢人。”
穆瘸子被人打趣儿了半晌，早有些恼了，他冲马夫们摆摆手，提高声音道，“你们不懂就不要瞎说，要说这绣灵啊，可是我祖上的祖上的祖上哎，也不知道是哪一辈的祖上从一位高人那里学来的。‘长针立，白线起，万魂归’，这绣灵之法可是拯救了无数孤魂野鬼，将他们送往轮回之地。你们这些乡野村夫，哪里能懂得这个。”
众人不买他的账，只说道，“你别在这里弄神弄鬼的，就你那两下子，我们还没瞅到呢，现在倒把自己说的像是什么高人的传人。”
见没人相信自己，穆瘸子瞬间没了精气神儿，他抽了口旱烟，转过身继续对着竹床扇扇子，哪知方一转头，就看见穆小午的耳朵动了两下，似是要醒过来的样子。 “爷爷，生意来了。”
还没等他反应过来，本来还在竹床上睡得四平八稳的人儿已经一骨碌爬起，她利落地将肩上那根粗长的辫子甩到身后，两手撑床朝前伸长了脖子，一双黑亮的眼睛看向长街的尽头，脸蛋上的酒窝忽隐忽现，“今天咱们有银子赚了，可以到酒楼里买酥鹅吃了。”
“小午，你哪只眼睛看到有生意来了，我们怎么什么都没瞅着。”
见穆小午言之凿凿，正在喝茶的一众人等皆放下手中的茶碗，仰脖向远处望去。可现在是正午时分，路上半个人影也没有，只在墙根下面挤满了乘凉贪睡的人们。 “这丫头耳朵灵，她说有就一定有。哎，掌柜的，来碗茶，喝完我要开始办正事了。”
穆瘸子没朝远处瞧，只自顾自地将掌柜递来的茶水咕咚咚灌进嘴里。 果然，他这边茶还没喝完，长街的尽头就传来一阵劈里啪啦的脚步声，紧接着，在一片腾起的烟尘里，几条若隐若现的人影从远处飞快地朝这边跑来。 待到他们走近了，众人才看清楚那是四个粗壮的男人，他们浑身的肌肉鼓囊囊的，被汗水浸润得黑亮。 四人抬着一块破木门，门上面躺着一个女人，她面色惨白，衣衫褴褛，肚子却微微隆起，似有孕相。 几个人走到棚子前面便立住不动，其中一个看起来年纪最长的老头儿朝幡旗看了一眼后，擦擦额角淌下的汗，双手打拱冲穆瘸子行了一礼，高声道，“神仙，请您救救儿妇吧，她已经昏迷了整整三天，眼看就要没命了。”
穆瘸子没有作声，只捋着胡子上下打量了那人片刻，稍顷，脑袋微微朝棚子里一偏，示意他们把人抬进来。见状，几个人忙七手八脚地把门板抬到棚子里，轻轻搁在地上，仿佛生怕惊动了上面那个看起来没有一丝气息的女人。 “这女的看起来好像大着肚子啊。”
“是啊，不过你闻到了没有，她周身好大一股血腥味儿。”
“这么呛人，怎么会闻不到。”
本来还坐着喝茶的众人此时全部围在棚子外面，一边议论一边伸长了脖子朝里面看。不过，那根斜插在地上的旗杆此时却仿佛变成了一条边界，每个人都自觉地站在它的外侧，不敢越界一步。 倒是一直坐在竹床上的穆小午“哧溜”从床上滑下来，走到门板旁蹲下，乌溜溜的眼珠子在女人隆起的肚子上转了几圈，抬头冲老头儿问道，“她刚生过娃娃吗？”