第八十三章 榷场

    一行人到达的是雄州榷场，一入榷场，败家子便如鱼得水，这里还真是热闹。有牵马拽牛的契丹商人，也有背粮抱绢的大宋百姓。双方由官牙从中斡旋，讨价还价，互相交换着各种生活用品。官牙子，宋辽规定双方不得私自交易，需要官牙这个二道贩子从中交易并收取牙税，这也是朝廷榷场税收来源之一。雄州知州、遣都官司员外郎、转运使等一众官员早早便来迎接，因双方贸易活跃，这些榷场的地方官员油水最大，给个京官都不换。知州刘弘狗一样恨不能摇着尾巴陪从在包拯和石小凡跟前，要知道，他们若要保住自己的位置必须拼命巴结。万一这俩使者回京参奏个自己治场不严，他就得调离这个肥差。包拯刚正不阿，人家是真心懒得理会这些地方官的拼命巴结。石小凡则臭味相投将刘弘弄到一边私相授受去了。“老刘，这榷场走私着多呼？”

    这么直白，正旦副使一上来便热情如火的叫自己老刘。刘弘心中没有底，不敢直面回答：“回副国使，民间走私屡禁不绝，臣也一直都在查处。”

    “别介啊，查什么查。契丹那边的马匹一定要给按高价，当然这事咱们不能明着来。老刘，你在这个位置上大捞特捞肯定少不了，是不是？”

    石小凡明目张胆的问道。刘弘吃了一吓，脸都变了：“副国使说笑了，下官虽说不上两袖清风，却也不敢枉顾国法。”

    宋朝凭借其经济实力的优势占据宋辽贸易的主导地位。通过与辽人互市，完全可以把送出去的岁币再赚回来。每一年，仅以雄州榷场为主的宋辽贸易额约有150万贯。由于经济上的绝对优势，宋朝对辽朝的贸易长期处于“出超”地位。以前辽国对出口物资限制较少，马匹在出口牲畜中比重很大。久而久之，宋军先前薄弱的骑兵部队渐成规模，机动性和战斗力大为改进，这让辽国决策层深感恐惧。于是，萧太后一声令下，私自贩马到中原者，格杀勿论。辽国的军用战马，宋朝的硫磺、硝、铜铁、弓箭等都是双方明令的违禁货物，严禁在榷场的流通。石小凡这么一问，刘弘自然不敢回答。谁知道这小子什么来意，万一找个由头来惩治自己的呢。既然是私自面授机宜，石小凡显得神神秘秘起来：“听说老子大名没？”

    古人消息闭塞，刘弘哪里认得他是谁：“恕罪下官眼拙，副国使自然深受官家信任这是一定的。”

    石小凡哈哈大笑，拍着他的肩膀：“有前途，这都被你发现了。告诉你，我这次来不止是使辽这么简单，官家还有口谕带给你。”

    刘弘一听，唬的慌忙下跪，石小凡一把将他扶起：“既然是口谕，你就不必下跪了。刘知州啊，官家让你多多关注契丹军马，不管用什么手段，一定要将马匹弄到境内来。我是说不管用什么手段，你明白我的意思么？”

    “这个，副国使的意思是，不择手段？”

    刘弘有些不敢置信。对于这个猪脑袋，石小凡不得不敲着。他的猪头：“只要不被契丹那边抓住把柄，以你的智慧想怎么弄就怎么弄，只要把战马弄到境内，就算是你一大功。”

    刘弘一听大喜，这么说真的可以大捞特捞了。石小凡是堂堂副国使，既然他有官家口谕，那还有什么不敢干的。旺盛的需求使得民间走私势不可当。宋朝官府急需战马，补充军力，对能搞到战马的商人进行的私相授受，一律暗中支持。辽国官府也采取类似操作。这样一来，榷场外的走私贸易也异常活跃，扩大了双边贸易规模，榷场官员也因此多了灰色收入的进项。假传圣旨是杀头的，刘弘怎么也没有想到，石小凡所谓的口谕赵祯压根就毫不知情。对于一个无法无天的败家子来说，假传圣旨跟喝口凉水一样简单。况且这是口谕，所谓口谕就是皇帝口头传达的话，即便将来东窗事发，无凭无据怕个甚。而对刘弘来说，这份口谕无异于尚方宝剑了。这么说官家是默许走私马匹的，以后自己真的可以大捞特捞了。官场都是行贿上面，受贿下面。人家副国使给了自己这么大一个油水，自己怎么能不表示一下。可表示多少，怎么表示，这也是一门学问。有的人能量没有这么大，你不能行贿太多，否则他会把你当成冤大头。而有的人一副大义凛然，滴油不进。这时候就需要你去了解他的喜好了，有的人喜欢钱，有的人喜欢色。至于能不能抱石小凡这根大腿，刘弘还是不甚了然。幸亏有道是朝中有人好做官，礼部员外郎薛昆是跟着使者一起来的。他与刘弘是故交，刘弘找到了他。使者一行被安排到了官方驿站，刘弘提着几包礼物敲响了薛昆的门。故人相聚，薛昆自然高兴，约他吃酒。“老薛，这是榷场契丹那边送来的香料还有一些北珠，都是不值钱的玩意儿。”

    薛昆假装推辞起来：“你看，你这是干什么，咱们都是旧识，何必这客气。”

    刘弘将礼品送过去，单刀直入：“老薛你也不是外人，我就直说了吧，今日来的那位副国信使，是什么来头？”

    ……酒过三巡，菜过五味。刘弘是越听越惊，这石小凡竟然是这么大有来头，卫国公的小公爷啊。这还不算，京城有名的败家子。至于他那些不堪的往事，什么偷看寡妇洗澡啦、偷忠勇侯小妾的内衣了、乃至牟县怒斩狗头县令南霸天了，薛昆滔滔不绝跟他说了半天。当听到石小凡竟然私自出斩朝廷命官的时候，刘弘吓得缩了缩脖子，这败家子还真是胆大包天。这种话题人物总能让人有意捧高，薛昆说的兴起：“你以为这位爷仅仅就干的这些事？当今惠国长公主，官家的亲妹妹，得了寒疾之郑群医束手，眼看就不行了。是咱们这位副国使给开了药方，这才药到病除……”