第27章 拨迷雾踏征途（1）
这是一辆八匹马的马车，采用最上好的胡桃木制作，通体黝黑，泛着紫光，极其宽大。按大胤朝律例，只有皇室人乘坐的马车，才允许八匹马，朝廷大员则可以乘坐四匹马的马车。普通商贾百姓，则是两匹马或一匹马。
大胤朝等级森严，律法严苛，衣食住行都有严格规定，比如普通商贾百姓，只允许食用猪肉，不允许食用牛羊肉。只有官员皇室，方有资格享用牛羊肉。又比如穷人可以靠卖掉子女换取银两，而成为家奴的男女，生死皆由家主决定，命贱如刍狗。
马车非常平稳，赶车的老人头戴斗笠，身披一件蓑衣，身材极其魁伟，给人一种孔武有力的感觉。
车厢内，星儿坐在张秀才对面，打了个哈气道：“这次鬼市召开的地方，离这里较远。最少要过三个时辰才能赶到，你不妨趁此机会先休息一会。”
星儿说完，蜷缩着身体躺在座位上，不一会就沉沉睡去。张秀才见状，也学着星儿躺了下去。他几天没有睡觉，又饿又困，刚闭上眼睛就睡了过去。
不知道睡了多久，张秀才被摇晃起来。星儿有些嗔怒道：“你这呆子，看起来斯斯文文，怎么呼噜打的震天响，吵得人家都睡不着了。”
张秀才哑然，惭愧道：“我从不知道，自己睡觉还会打呼噜。实在抱歉，可能我最近太累了才会如此。”
“好了，快到地方了。你先擦把脸，清醒清醒。记着，进去千万别乱说话，别碰别人卖的东西。尤其一些用来练功的炉鼎，尽量离远点，别让人赖上。万一有人赖上你了，姐姐可不救你。”
星儿不知从哪拿出一条湿毛巾，递到了张秀才手上，张秀才擦了把脸，刚想问什么是炉鼎，马车突然戛然而止，停了下来。
星儿从座位下拿出一个包裹，跳出了马车，张秀才忙紧随其后。
他以前一直闭门造车，虽然修炼时日也不短了，可从没接触过修真的世界，这可是第一次。
“星儿姑娘，你包裹里装的是银子吗？这么麻烦，直接用银票不好吗？”
星儿噗嗤一声笑道：“你这呆子，叫什么姑娘，叫姐姐。你到底是跟谁学的道术，怎么什么都不知道。鬼市交易多用元石，甚少会用银子，包裹里边装的是元石。”
张秀才为人死板，不懂得跟星儿调笑，继续问道：“那星儿姑娘，元石是什么呢？”
星儿无语，瞥了张秀才一眼，变戏法般的掏出一块石头，塞到张秀才手中道：“元石就是修道中人，用来快速修炼的一种材料。每块元石都含有大量元力，并且可以转换为任何属性，不管你修炼的是什么属性元力，都可以使用元石修炼。”
“原来如此。”张秀才恍然大悟，他用手触摸元石，果然感觉到元石内激情澎湃，蕴含了大量元力。
“那星儿姑娘，这种元石在哪里可以找到，价值多少呢？”
“一块最差的下品元石，价值一万两白银，中品的十万两，上品的百万，极品元石有市无价。基本上，所有发现的元石脉，都掌握在皇室和佛道两宗手里，不对外出售。但你可以通过鬼市，用东西换取。这块下品元石送你好了，算姐姐给你的见面礼。”
张秀才倒吸了一口冷气，寻常百姓家，一家五口一个月有一两银子用度，都属于较为富裕的人家，这么一小块石头，竟然就要一万两白银，这实在太匪夷所思了。
他把元石还给星儿道：“无功不受禄，这么贵重的东西，我受不起。有件事我想不明白，既然这种元石这么值钱，为什么朝廷不用它多换点银两，让大胤朝的老百姓，吃的饱一点。佛道两宗不是整天喊着普度众生吗，为什么不拿出点元石换粮食，反而还要接受老百姓的供奉？”
张秀才的话题有些沉重，以至于星儿沉默了半天才说道：“呆子，自己能吃饱就行了，管别人做什么。”
“刚才你所说的，其实公主也曾经想过。首先，元石的产量非常稀少，只有少数精英弟子，才有资格每月得到一块，普通弟子都领不到，哪里有多余的元石给老百姓。”
“另外，大胤朝最大的问题是粮食产量上不去，这并不是银子能解决的问题。恰恰相反，如果朝廷出资购买大批粮食派发，那会引出更大的麻烦。因为大胤朝的粮食只有这么多，朝廷购买了大批粮食，那老百姓就没粮食可买，到时粮食价格会疯涨，饿死的人更多。所以想要让老百姓吃饱，最重要的不是银子，而是增加粮食的产量。”
“星儿姑娘，你懂得真多。”
“德行，那你还不叫姐姐。其实姐姐也是听公主说的，公主很关心国家大事，每天都要研究到很晚才睡。”
张秀才无语，没想到星儿才正经了一会，马上又变回去了。
“那星儿姑娘，难道佛道两宗没有办法施法，增加粮食的产量吗？”
“这个问题佛道两宗早就考虑过，要是能增加产量，早就施法了。佛道两宗只能求雨或直接变出粮食，只是变出的粮食根本不能食用。”
“原来如此。”张秀才恍然大悟，自从怀疑星儿和自己八字相合后，他明显对星儿印象好了许多。两人边走边聊，不知不觉来到了一口井前。
一人不进庙，二人不看井。张秀才刚想问为什么来这，星儿做了一个嘘声的动作。
星儿掏出两锭银元宝，放进了打水的水桶中，然后把水桶缓缓降到了井底。不多时，机括声响起，一个吊篮升了上来。星儿示意，让张秀才先下去。
来都已经来了，哪怕是地狱火海，也没有不闯一闯的道理。他进入到吊篮中，缓缓下降，不多时来到了井底。
这是一口枯井，里边没有一滴水。井底处有一条密道，不知通向哪里。
在密道的入口处，一个叼着铜烟枪，吞云吐雾的小老头坐在那，边把吊篮再次升起，边抽了口烟道：“怎么才来，再过半炷香的功夫，小老儿也要去买东西了，到时你只能从井口跳下来了。今天的炉鼎品相可极好，你小伙子火力壮，多买两个。”
“哦”老头给了张秀才一个你懂的眼神，张秀才不知该怎么接话，只能含糊其辞的点了点头。
不多时，星儿也来到了井底，两人顺着密道，快步向前走去。
密道有些窄，满打满算只能允许两个人并排行走，在密道两旁的墙上，每隔五米即有一盏铜灯，里边的油脂燃烧后，散发出一股淡淡的香味，令人神清气爽。
“这里的铜灯，用的都是海蛟肉炼制出的油脂，可燃烧几百年不灭。据说，为了这种油脂，海蛟一族差点被杀光。最后还是龙族震怒，出面制止，才停止了杀戮。”
美丽的背后，往往总伴随着血腥残忍。张秀才没想到，仅仅只是为了一点好处，人类就可以肆意的杀戮，这让他的心情变得有些难受。
两人走到密室尽头，来到了一间极为明亮宽敞的大厅中。这大厅极为热闹，两旁摆满了桌子，每张桌子都代表了一个摊位，上面摆满了想要交易的物品。
而在大厅的尽头，有一张巨大的展台，上面站满了样貌俊美的少男少女，甚至还有一些可以化成人形的妖兽，这些人和妖就是所谓的炉鼎，也可以解释为，专门为修道中人暖床的奴隶。
星儿让张秀才在这里等着，自己去找百录门的人交易情报。皇家的丑闻，自然不能让外人知晓。所以星儿不会打探公主孩子的下落，而是会询问最近一段时间，有哪些组织在抢夺贩卖孩子。这种询问方式，肯定是大海捞针，但总比一点线索没有好。
百录门作为修真界的一个情报机构，一直处于中立的位置，从不参与任何争斗，也不会惧怕任何势力找麻烦。无论什么情报，百录门都敢收敢卖，公平竞争，谁出得起价格就卖给谁，这造成很多宗派不满，却毫无办法。
据说，百录门的门主鬼脸，神秘莫测，从不以真面目示人，连名字性别年龄都无人知晓。
曾有人出两百万块上品元石打探鬼脸的资料，得到的却是鬼脸是女性，属于东西方混血，还有一定的妖族血统，说难听点就是杂交品种，并非纯正的东方人或西方人。至于其它，一概不知。