第18章 意外还是接二连三
陈韶看着木偶坠向夜幕下黝黑的大海，一只鲨鱼猛然从海水中跃出，尖锐的牙齿刺穿了【匹诺曹】的木头身体，然后满意地离开了。
真够戏剧性的。
陈韶摇了摇头，走回船舱。
大约九点半，贝壳船忽然带着陈韶的身体一个踉跄，他及时扶住桌面，然后意识到是船停了。
这个时候停船……上来的会是谁？
一个穿着骑装、佩戴长剑的年轻人带着一个侍从踏上了一楼的地板。
“晚上好，亚莉克希亚小姐。”他的声音很大，语气里带着些许便雅悯王子缺少的豪放，但行为举止还算得上彬彬有礼，“我来找我的妻子斯特诺公主，还是在平常的房间吗？”
“啊，对，是在原来的房间。”亚莉克希亚结结巴巴地回答，“但是现在很晚了，亚瑟爵士，我想您最好新开一个房间，二楼和三楼都还有空的。”
亚瑟爵士不以为然地摆了摆手：“斯特诺现在肯定在准备舞会呢，我来得正好……请您准备好酒，待会儿送过去。”
“利德尔公主现在也在船上。”
亚瑟爵士的手顿了顿：“那就红茶。”
他抬脚往楼上走，靴子上的金属装饰和地面碰撞着咔咔作响，忽然，他停住脚步，锐利的眼神射向三楼到四楼的楼梯口。
“晚上好，先生。”亚瑟沉声道，“这么晚了，您在楼梯上做什么？”
陈韶被惊醒了似的，停下徘徊的脚步，同样打了招呼：“我是利德尔公主今天的舞伴，想来问问需不需要陪公主一起进场，以及服装和配饰搭配之类的问题。”
略微迟疑一下。
“我在船上没有见过您，请问您是？”
亚瑟微微点头，绷紧的下巴也松弛下来。
“没有这种规矩，您最好还是准时到甲板去。”他给陈韶让开身位，“我是斯特诺公主的丈夫，你可以叫我亚瑟。”
那个被公主和情夫合谋杀死的丈夫？
陈韶点点头，谢过对方的好意，一步步走下楼梯。
等到对方的身影已经完全被墙壁挡住，陈韶才停下来，皱起眉毛。
在原本的故事里，这位“亚瑟”是在睡后被丢进大海的，谋杀地点就在一艘大船上。
如果一切都按照原文来，他的死亡过程是无声无息的，公主和侍从跑得都很快，完全危害不到船上的其他人。
但是按照原文的话，和这位公主勾搭上的可是船长，而不是船员——虽然这艘神奇的贝壳船完全不需要船长，人家自己知道怎么航行。
所以还是很有可能出意外。
或许是被当成奸夫惨遭毒手、或许是意外卷入公主的谋杀行动。
第一种可能性不大，感谢便雅悯王子，在第一天就断绝了自己被斯特诺公主选为舞伴的可能性。
第二种的话，最先需要做的就是当个夜猫子，能不睡觉就不睡觉。
反正他也不太需要睡眠。
至于其他的……只能接着观察了。
十一点钟，走廊上传来了脚步声。
陈韶立刻贴住房门，认真倾听。
“亚瑟会发现的，他很敏锐。”是斯特诺公主的声音，“过两天就要回到我父亲的王国了，我们要快点杀了他，然后让你去做王位继承人。”
“他是从战场上下来的，我们能悄无声息地杀了他吗？”船员亨利询问。
斯特诺公主没有回答。
陈韶心生不妙，迅速离开房门，在船上躺好。
几乎就是在下一秒，一条青色的小蛇从房间门口钻了进来，它嘶嘶地吐着舌头，嗅着陈韶的味道爬上床，细密的鳞片挤压过陈韶的脖颈。
陈韶呼吸匀称，就好像睡着了。
过了好一会儿，这条小蛇才慢吞吞地爬回去，门外的对话重新响起。
“也许是海风的动静。”斯特诺公主说，“我们当然可以，这很容易办到。”
脚步声逐渐远去，陈韶立刻从床上蹦起来，走出房间、敲响了三楼小宝一家的房门。
“我一个人有点无聊。”他扬起微笑，“能一起玩牌吗？”
11:17，窗外蓦地传来一个沉闷的扑通声，几乎要被贝壳船行驶的声音完全遮掩住了。陈韶看着手里的扑克，只希望孩子们的力量依旧能帮助自己避免这次麻烦。
几分钟后，走廊上又响起脚步声，只不过这一次要显得焦急很多，隐约夹杂着男人粗重的喘息。
小宝抬起头。
“外面在干嘛啊？”他挠了挠头，好奇地走向门口，中途被陈韶拽住。
“可能是忘了礼服吧，快十二点了，着急也正常。”陈韶甩出两张k，把人按回椅子上，“我——”
咚咚。
房门被敲响了。
这次小宝的爸爸抬起了头，捏着牌吩咐：“小宝，开门。”
陈韶的手紧了紧。
门开了，亚瑟爵士的侍从站在门外，呼哧呼哧地喘着粗气。他的视线在房间里一扫而过，定在陈韶身上。
“晚上好，勇士先生。”他低下头恳求，“我想我需要您的帮助。”
陈韶绷起脸，只有一瞬，又放松下来：“是在叫我吗？我不是勇士……这又是什么扮演节目？”
“我的主人、亚瑟爵士被谋杀了。”侍从悲痛欲绝，“我无法把主人的身体打捞出来，请您帮帮我。”
我也不想被斯特诺公主谋杀。
陈韶扯了扯嘴角，喊人：“小宝，喊薇薇安公主，请她帮忙！”
侍从瞬间抬起头，脸上的惊愕都来不及收起。
“薇薇安公主人美心善，肯定会愿意帮忙的。”陈韶解释了两句，“我的水性怎么可能有人鱼好？”
小宝现在相当信任这个叔叔，已经听话地跑上阳台喊人去了。不一会儿，薇薇安黑着脸从海底浮上来，那具依旧和活人一样的尸体就被一根绳子拽到了甲板上。
“天啊，亚瑟！”斯忒诺公主哭泣着跪倒在地，一番虚假的安慰后，尸体被重新放回了四楼的房间，陈韶稍稍放了心，本来还想继续赖在小宝房间，但小宝妈妈要换礼服了，只好退了出来。
一进走廊，陈韶就感觉到不对劲。
海水的咸湿味道充斥了整个船舱，走廊的地板湿溻溻的，踩上去甚至能听到啪嗒的水声，水晶灯的光线也黯淡了很多，被打磨得棱角分明的水晶之间还长出了深绿色的苔藓。
陈韶回头敲了几下房门，没得到回复，只好转过身来，从栏杆上看下去。
大厅里和走廊的情况也相差无几，一种刚被海里捞出来的沉船的画风。唯一值得注意的是，成群的蛇正相互缠绕着攀在服务台上，蛇尾松松垮垮地垂下来，从远处看甚至像是一堆藤蔓。
依旧是脚步声……
是从楼上传来的！
陈韶立刻往最近的空房间里冲去——一楼没有任何躲藏的地方，反倒是二楼三楼，通过门和阳台，还能拖延一会儿。
现在是11:39，还有21分钟就到舞会时间了。既然公主和王子们都必须参与舞会，那船上的规则就是高于它们的个人规则的，到时候只要能到舞会上，就会安全了。
时间一点一滴过去。
金属在地面上滑动的刺耳声音响起，陈韶几乎能想象到那位亚瑟爵士是怎样拖拽着长剑在走廊上走动的。
“蛇在一楼的服务台。”在声音停下之后，陈韶蓦然开口。
声音只停了一瞬，很快就拖拽着又离开了。
11:42，女人的尖叫骤然响起，慢慢地，尖叫声扭曲成嘶哑的抽气声，仿佛有一条蛇的舌头在耳道里颤动，然后这一条蛇逐渐变化成十条、百条，交织成一段诡谲的独特乐曲。
陈韶难耐地揉了揉额角，退了几步、走到床边，把床单拧成一股绳。
11:56，他站起身来，用绳子从观景阳台翻了下去。
大厅里的声音依旧持续着，满地都是蛇，死的，活的，在大厅的一个角落堆成一座不停颤动的小山，亚瑟爵士或许就在其中。
斯忒诺公主的皮挂在服务台的柜子上，在海风的作用下一晃一晃的，看上去依旧有一种难以言喻的美。
陈韶一边移动，一边扯掉缠绕上来、张开了嘴的蛇，另一只手也没闲着，不住地喷洒着新的香水。
终于，11:58，陈韶走到舱室门口，踏入甲板的同一时间，也把香水洒在了自己身上。
斯忒诺公主的皮飘落而下，那些蛇蠕动着爬了过来，钻进了这具美丽的皮囊。
“真可惜……”斯忒诺公主张开了嘴。
陈韶眼前猛地一亮，乐器声音的尾韵还未消散。
三位公主和一位王子，还有亚瑟爵士走了出来。