第23章 人造怪谈
陈韶从后墙翻出去，就顺着在山水画里记住的路径，一路往正房跑去。
无脸人在这座园林中到处都是，有的坐在廊下绣花，有的站在门边看守。但它们全都一动不动，仿佛没电趴窝了的机器人。陈韶最开始路过时还颇有些心惊胆战，到后面就处之泰然了。
他在正房拔步床的暗格里找到了需要的记载。
对于几百年前的袁家来说，那位夫人的死是一切悲剧的开端。
记载中言辞模糊，没有提及那位夫人的死因，只说从那时开始，袁家就不断闹鬼。先是袁佑安梦见夫人披头散发地朝他索命，然后是那幅据说用于纪念的画作频繁地出现在袁家的各个角落，一旦有人看到，就会被画像摄取魂魄，所有尸体的五官都会被硬生生挖走。
袁家人心惶惶，只好花了大价钱四处去请和尚道士，最终从一个游方道士那里得知，夫人生前貌美，死后缺失了生气、面容丑陋，见不得样貌端正的活人；若要平息这股怨气，必要将一美人的脸剥下来祭给夫人，每二十年一次。
正因如此，袁家开始豢养如月娘一般容颜绮丽的少女，将其带到小院里，剥皮抽筋，彻底分尸，然后给那幅画“上供”。从四百年前开始，那座小院惨死的女人便不下二十个——有的时期袁家人胆子更小，一遇到怪事就去“上供”；有的时候“供品”实在拿不出手，长得好看的男人也会被拿来候补。
对于袁家人来说，这是他们延续血脉的“无奈之举”。
但是要陈韶说，这不过是一次做贼心虚的俗套故事。
在知识迷宫中，陈韶曾了解到夏国最早的怪谈诞生于两百多年前，其他关于怪谈的更早记载，全部都被夏国官方的研究组织经多方查证后确定了，要么是以讹传讹，要么是阴谋诡计。
袁家那位夫人死于四百年前，在她死时，这个世界很可能还是正常的。直到袁家因为做贼心虚，又被无良道士欺骗，才真正地创造出了他们早已恐惧了上百年的怪谈。
就很可笑。
不过，从这个记载中，陈韶至少能了解到【提灯女】的一部分规则了。
第一，提灯女的本体极可能是那幅画像，画像会随机出现在绎思园的各个角落，人类看到后就会被挖走五官。
第二，【提灯女】需要定期上供，需要的祭品最初只是貌美之人的脸皮，但是到后来，袁家人的所作所为或许会将其改变为被拆分的整个身体。
第三，接触到【提灯女】的人有可能像他一样，在梦中被吸引到过去的幻境中，成为被上供的祭品。
等等。
陈韶皱起眉。
不对。
如果说【提灯女】没有那种魅惑人心的能力的话，让他在山水画里差点栽跟头的“芸娘”就不会是【提灯女】。但如果是这样，他没有接触到【提灯女】，又怎么会被牵引入幻境？
要说是因为他了解到那个故事，也不太可能。虽然图书馆的隐藏规则应该是人类不能够删除其中的图书资料，但是管理员助理作为市务局的特派员，肯定会盯住查阅那本书的人，不可能就这样放张逸晨过来的。
还是说，这其实是所有天选者都要经历的一关？
信息不足，陈韶无法做出判断，但要是为这个浪费一次提示机会，似乎也不值得。
不过，现在他至少能确认一点，【提灯女】并非他们要寻找的《维纳斯》，只是他们寻找过程中的烟雾弹和阻碍。
他看情报和思考的速度都很快，整个过程不过十几分钟，但此时，外间已经隐隐约约骚乱起来，尖叫声和哀嚎声此起彼伏。
“老祖宗，不是我们害得你，别杀我别杀我！”
“有鬼！有鬼啊！夫人救我！夫人救我！”
陈韶神色一肃，用力推开卧室的窗户，从中间的空隙勉强挤出去。外面的无脸人们已经哭喊着四处逃窜，有的瘫坐在地上，不住地发抖，或者疯狂地磕着头，额头上已经撞出一团淤青，却丝毫感受不到疼痛似的，完全不准备停下；有的人似乎已经意识到什么，颤抖着摸上脸，极度惊骇地喊叫出声。
“我的脸！我的脸！我的脸怎么没了？不是我！我什么都不知道！”
陈韶匆匆回头看了一眼，就看到一个身姿曼妙的影子提着个熟悉的人头灯笼，拖着长裙，站在正房门口，似乎什么也没有做，那些无脸人就一个个地捂住脸，有的更是直接晕倒过去。
其中一个打扮最为富贵的、带着全套金钗的妇人，眨眼间就被拆成了一块块带着骨头的肉。
从院外到正房门口的青石地面上，有一条由鲜血碎肉铺就的小路，正是提灯的女人走过的路径。
但是即便如此，陈韶依然觉得她很美，比上次的惊鸿一瞥更胜一筹，也比任何人更让他心动。
他连忙回头，再也不敢看，只闷头往绎思园的大门口跑，心脏却还在疯狂跳动，催促着他回去好好地看几眼。
经过那片湖泊，陈韶远远地看见其中飘着十几具尸体，有老有少，有男有女，也全都失去了脸皮，正挣扎着往岸上爬，一具女尸踩着另外一具童尸的脊背攀上了岸边的岩石，随后就尖利地哭喊起来，疯狂地拉扯着头发，将本就被水泡发了的头皮七零八落地拽下来，四散在地面上。
转弯的时候，陈韶眼角的余光看到那个红裙女人提着灯笼从湖边转了过来，一只分外眼熟的嘴巴微微上翘，无形的眼睛直直地盯着陈韶离去的背影。
它需要祭品了。