第117章 街头助王元章卖画 草屋遇施耐庵寻友
街角，王冕画前围满了人，文士、商人、乡绅……吵吵嚷嚷，争着买画。
一位文士指着画说：“题诗那幅，1两银子，我要了。”
旁边的商人说：“2两，我出2两，小兄弟，我要了。”
另一文士说：“3两，小兄弟，我出3两。”
……
街道上，施耐庵独自一人慢慢前行，看见街角人声鼎沸，他走了过来观看。
书僮看着众人竞相出高价，一时不知所措。
施耐庵挤到人群中，眼光聚焦到画中刘基的落款上，笔墨尚未干。
众人还在争着出价。
一辆马车来到街角，停了下来。帷帘拉开，车上的乡绅露出半张脸。跟随的家丁赶忙走到车窗旁。
乡绅问：“前面吵吵嚷嚷，所为何事呀？”
“回老爷，”家丁说，“那些人正争着买画呢。”
“买画？”乡绅问，“什么画，围了这么多人？”
家丁说：“听说是王冕先生的画，刘伯温大人题的诗。”
“哦，快扶老爷我下车看看。”
乡绅在家丁的搀扶下下车，走进人群。众人还在竞价。
一名商人说：“4两，我出4两，小兄弟，画给我。”
另一商人说：“5两，小兄弟，我出5两，这画我要了。”
……
乡绅拨开众人，走到画前，拿扇子指着画说：“这3幅，全要了。”
家丁走过去，取下画，卷起。
“20两，小兄弟，这3幅画，老爷我全要了。”乡绅转向书僮说，取出20两银子，放在书僮手中，扇子一挥，带家丁离开。
家丁问：“老爷，怎么连价也不讲，上来就给20两银子，这画能值这么多？”
“你懂什么，”乡绅说，“元章先生的画，伯温先生的字，皆可遇而不可求，何况二者集于一幅画中。”
家丁说：“听老爷这么说，这画还不止值20两。”
“呵呵。”乡绅笑着说，“再加个20两也值。”
家丁说：“小的是开了眼了。”
“可笑那些浅薄之人，还那里一两一两的讲价。”乡绅得意地笑了笑，“呵呵。”
施耐庵看众人散去，也离开了街角，向鉴湖方向走去。渡过鉴湖，湖畔是一片梅林。林中，小路蜿蜒。施耐庵沿着小路向王冕的草屋走去。
鉴湖畔，王冕草屋。
王冕站在院内，隔着矮墙向远处眺望，自言自语：这书僮，不知何时才能回来。唉！王冕叹了口气，又摇了摇头。
刘基、叶安、苏晴儿三人出现在矮墙外。
王冕十分惊喜地喊：“伯温弟？”
刘基进入院内，施礼：“弟见过元章兄。”
王冕迎上去，问：“伯温弟，你……你怎么来了？”
刘基说：“弟遭解职，沦落于此，特来向元章兄讨一瓢饮。”
王冕惊讶地问：“伯温弟遭解职？”
“嗯。”刘基点了点头。
“好，好，”王冕高兴地说，“解职最好。”
“好？”刘基看着王冕，说，“弟遭解职，兄竟称好？”
“为兄曾劝你辞官归田，你执意不肯，如今剿寇有功反遭解职，弟该信为兄之言了吧。”王冕说，“好，好，弟遭解职，从此无忧，为兄当然称好。”
刘基笑着说:“元章兄果然心宽。”
“非是为兄心宽，”王冕说，“伯温弟束于樊笼，为兄终日提心吊胆，如今你离了那是非之地，为兄着实欣喜。伯温弟请到屋内一叙。”
刘基看见院中的石几说：“还是这院中敞亮，你我就在此一叙。”
王冕说：“嗯，请！”
刘基、王冕来到院中石几旁坐下，叶安、苏晴儿站在刘基身后。
刘基说：“方才见兄庐上炊烟升起，想必丰餐已熟，那弟今日就在此叨扰了。”
王冕为难地说，“伯温弟光临，当盛情款待，怎奈为兄……伯温弟，你料事如神，当知为兄此时窘迫……”
刘基装模作样，掐指卜算，突然变了脸色说：“元章兄，好不厚道。据弟所算，兄刚好交一财运，为何连一杯羹也不肯施舍与弟呢？”
“交一财运……”王冕迷惑不解地问，“为兄何时交过财运？”
这时书僮从院外跑了回来，边跑边喊：“先生，先生……”。
刘基笑了笑说：“财运至矣。”
书僮跑进院内，来到王冕面前。
“何事？”王冕问书僮，“一惊一乍的，好无体统。”
“先生，发财了，发财了……”书僮忽然发现了刘基，惊讶地说，“先生……”
刘基向书僮微微一笑。
王冕看着书僮，生气地说：“越来越没正经！”
“先生，真的发财了，你看……”书僮掏出银子。
“哪里来的这么多银子？”王冕问。
书僮说：“先生的画……”
“胡说，”王冕一脸愠色，“那几张画如何能卖得这么多银子？”
“本来画是无人问津，”书僮指着刘基说，“可这位先生题了诗，众人就争相出高价。”
“伯温弟……”王冕转向刘基笑着说，“怪不得伯温弟说为兄交财运呢，原来你……”
“先生，还给你。”书僮走到刘基面前，掏出一两银子给刘基。
“小僮，你这是何意呀？”刘基问。
书僮说：“画已卖掉，先生所押的银子当还给先生。”
刘基说：“这1两银子是你的了。”
“不，先生所押的当还先生。”书僮执意要还。
刘基说：“就当给你的奖赏了。”
书僮说：“未替先生做事，不该受先生奖赏。”
刘基笑着说：“就为你的诚实，赏你，行吧？”
书僮想了想，点头说：“嗯，谢先生。”
众人一齐大笑：“呵呵呵呵。”
刘基转向王冕，笑着说：“元章兄已有了银子，已熟之餐，该施与弟一碗了吧。”
王冕笑着说：“不瞒伯温弟，已熟之餐只有菜羹，如何以之待客？兄就借弟所馈之银请弟到城里小叙，如何？”
“不必再到城里，你有菜羹，”刘基取出酒囊说，“我有薄酒，足矣。”
这时墙外传来一个声音：“梅花屋主，有酒为何不约我饮？”
王冕惊喜地说：“伯温，你师兄至矣！”
“师兄？”刘基不解地问，“哪位师兄？”
刘基、王冕二人起身一起向院门望去，只见施耐庵走了进来。
刘基惊喜地说：“耐庵兄？”
施耐庵说：“伯温弟果然在此。”
刘基上前施礼：“伯温拜见师兄。”
施耐庵急忙还礼说：“师弟多礼了。”
刘基说：“听说耐庵兄闲居平江（注：今江苏苏州），如何到了此地？”
“为追寻恩师郑复初先生入仕之踪迹，兄已来绍兴多日，”施耐庵说，“方才于街头见到元章兄之画，伯温师弟之诗，料知伯温弟必在此，便一路寻来。”
刘基说：“恩师郑先生初入仕便居绍兴，无奈屡受排挤。”
“多亏郑先生辞官开馆讲经，不然哪来的你二人同榜高中呢！”王冕说，“今日郑先生两位高徒齐聚寒舍，真乃元章之幸。二位坐，坐。”
三人坐于石几旁。
施耐庵说：“恩师博学望重，无人能及。唉，伯温弟为何到此？”
刘基叹息说：“弟遭朝廷解职，沦落至此。”
“好，好！”施耐庵说。
“师兄也称好？”刘基惊异地说，“伯温遭朝廷解职，一日竟有二人称好。”
“不止我二人称好，”王冕说，“若有其他好友至此，还会称好。”
“伯温弟修洁之躯就不该去趟那一池污水，”施耐庵说，“如今能全身脱于污池，岂不值得庆幸？”
“师兄也如此说？”刘基问。
施耐庵说：“为兄殿试中榜，也曾欲伸大志，救世济时，可履职钱塘县尹之后，大梦方醒，元人达鲁花赤处处掣肘，步步刁难，何谈伸平生之志？”
王冕说：“自仁宗帝重启科考以来，已开殿试十一场，中榜者我江南士子居多，可朝廷对我江南士子多有猜忌，宁肯弃之也不委以重用。”
施耐庵说：“休要再提及这些不开心之事，今日与伯温弟再聚，当开怀畅饮才是。”
“耐庵弟说的是，今日当开怀畅饮。”王冕转向书僮说，“童儿，取酒具来。”
叶安说：“还是我去取吧。”
苏晴儿也说：“哦，还有菜羹，也一道取来。”
叶安、苏晴儿和书僮向灶房走去。
青田，武阳村。刘基刘二夫人陈氏房间。窗下是一张妆台，妆台上放着一个针线笸箩，陈氏坐在妆台旁正一针一线地縫制衣裳。缝了几针，停下，向窗外望了望，好像有什么心事。窗外静悄悄地，唯有几片霜叶空中飘落。陈氏低下头，继续缝制衣裳……
窗外响起脚步声，陈升低头从窗前走过。陈氏停下手中的针线，喊了两声：“陈升，陈升……”
陈升停下，走进陈氏房间问：“夫人，你有事吩咐？”
“陈升，这几日你为何总躲着我呀？”陈氏问，“你是不是有事要瞒着我？”
“夫人，看你说的，”陈升说，“小的哪敢呀，这几天庄里事忙，小的没顾得上来请安。”
“陈升，你也学会油嘴滑舌的了。”陈氏说，“我都听说了，老爷又被革职了。”
“夫人，”陈升惊讶地问，“你……你已经知道了？”
陈氏说：“不光是我知道了，老夫人也都知道了。”
“这些个下人！”陈升恼怒地说，“小的生怕惊着老夫人，挨个训了，他们还敢多嘴多舌的，等我查出是哪个多嘴，看不撕烂他的嘴！”
“算了，算了，”陈氏说，“这么大的事，瞒也瞒不住。”
“夫人你甭担心，老爷在台州功德显赫，百姓谁不知道？”陈升说，“老爷这次是遭小人诬陷了，朝廷定会有清正的大臣替老爷申冤，要不了几日，老爷定会官复原职。”
“你不用拿这些话来宽慰我，”陈氏说，“我不求老爷做什么高官，复不复原职无所谓，只要老爷平安无事就好。唉，听说老爷到绍兴了？”
“嗯，”陈升说，“已到绍兴好几日了。”
“老爷安顿在何处？”陈氏问。
“老爷住在绍兴大户王实原家的宅院里。”陈升说，“夫人你放心，绍兴是个休养的好地方，有山有水的，还没有匪患，老爷也该清静清静了。”
陈氏忧心忡忡地说：“绍兴地方是不错，只是离家又远些了。”
陈升说：“老爷离家远些也无妨，离会稽近呀。”
“也是，”陈氏眉头忽然舒展，说，“老爷的内弟富臻就在会稽，倒是离得挺近的。”
陈升说：“那富家也是名门望族，老爷之内弟富臻又是会稽名士，老爷在绍兴不会受半点委屈的。”
“嗯，”陈氏长舒一口气说，“听你这一说，我就放心了。”
绍兴，南园。
茂密的青竹，清幽的小径。刘基内弟富臻与公子富思遥穿过竹林的曲径，来到刘基院门前，他扣了两下门环，院门打开，叶安出现在门内。
叶安惊喜地说：“富老爷！”
富臻问：“叶安，你家老爷可在府内？”
“在，在，快请进。”叶安点点头，转身向院内喊，“老爷，富老爷来了，富老爷来了。”
富臻、富思遥随叶安向院内走去。刘基、苏晴儿从客厅走了出来。
富臻上前施礼：“富臻拜见姐夫。”
“富臻，你怎么来了？”刘基问。
“听说姐夫来绍兴了，我来看看。”富臻说。
“岳父大人身体还好吧？”刘基问。
“他老人家，身体好着呢。”富臻说。
刘基指着富思遥问：“是侄儿思遥吧，长这么高了。”
富思遥说：“姑父多年都没见到我，该不认识思遥了吧。”
“岂能不认得？”刘基说，“虽然长高了不少，可面相还是那面相。哎，书读得怎样了？明年可是开科场之年，侄儿是否已做足了蟾宫折桂的准备呀？”
富思遥眉头一蹙，说：“姑父怎么也提及此事呀，思遥就是在家听烦了，才跑到姑父这儿散心呢。”
“哦，呵呵……”刘基笑着说，“好，不提了，不提了。”
众人一同大笑。
“姑父，这园子挺大的，”富思遥看了看四周说，“我三人到园中看看，你与父亲聊正事。”
刘基问：“还未进屋就要出去？”
富思遥说：“思遥在此呢还妨碍二位长辈闲叙，思遥出去走走，二位长辈叙得尽兴，我三人也玩得开心，岂不是两全齐美？”
“嗯，说得有理。”刘基大笑，“呵呵呵呵。”
富臻说：“姐夫，就随他去吧。”
“嗯，好吧。”刘基转向叶安和苏晴儿说，“叶安、晴儿，带思遥到园中走走。”
叶安、苏晴儿一起答道：“好的，老爷（叔父）。”
叶安、苏晴儿带着富思遥，三人一齐向院外走去。
富臻看着富思遥的背影，叹息说：“唉。想我富氏也曾是簪缨之家，先祖乃前朝名相（注：富氏先祖富弼，北宋名相），前朝、当朝科举登第者不可胜数。可到思遥……他……他竟无心于功名。”
“思遥甚是聪慧，只是受世风浸染。”刘基说，“慢慢劝导，不可操之过急。”
富臻说：“姐夫说的是。”
“富臻，请进屋坐。”刘基说。
“姐夫请。”富臻说。
二人走进客厅。