第107章 遇谷神恨殄天物 逢社令恶坏人心
三缄师徒自离老母村庄，望故里进发，晓行夜宿，已十余日矣。
一日行至老莱观，三缄爱是观前溪一带，观后青松翠柏，密布浓荫，因谓狐疑说：
“师徒奔走长途，劳顿已极，且暂息此观，消闲三五日，然后归里未迟。”
狐疑说：“师不言，弟子久欲息肩矣。”
紫光说：“吾师素好早行，吾身倦甚，如在此观息足，吾必睡过尽情。”
三缄说：“汝于道旨尚未有得，如其得之，不恋睡魔矣。”
师徒且行且语，已入观中。内仅一僧，颓然已老，破灶缺釜，贫困堪怜。
三缄见而询说：“老衲年寿几何？”老僧笑而不答。
三缄说：“观老衲之容貌须眉，恐逾杖国期矣。”
老僧摇首说：“不止。”
三缄说：“汝寿其期颐乎？”
老僧笑说：“虚过期颐五载耳。”
三缄说：“如此大寿，尚康强若是，冈陵之颂可咏及之。”
老僧说：“贫促似丐，寿高何庸。”
三缄说：“不得其富，必得其寿，寿得而何幸如之。”
老僧说：“吾居是观，虽极困穷，目睹远近山邻，至富者转为贫促，至贵者转为愚贱。
因思前哲有言：‘富贵两途，无异花开花谢。’
吾观于是而犹以为久耳，吾常拟失富贵如灼纸然。
吾虽至贫，富贵者其人几易，而体尚强健，又暗暗为之自喜焉。”
三缄说：“天下之最难得者惟寿，不识老衲何修至此？”
老僧识：“吾身岁岁康强无恙，溯厥由来，吾似有以识之，而究不知是此否也。”
三缄说：“如何？”
老僧说：“吾自七龄怙恃俱失，依归无所，吾舅尚是观僧哀之，观僧亦伤吾孤而收为徒。
迄今九十八载，不起丝毫淫念，真精未尝一泄，饮食未尝过饱，性气未尝滥发，红尘看破而百忧俱忘。
世故深知而一毫无扰，恬恬淡淡，日复一日，年复一年，人见吾寿而惊以为奇，吾不自知有寿而忘乎其老。寿算之大，殆以是欤！”
三缄顾谓狐疑、紫光说：“老衲可谓不知元道而深入元道者也。吾等习道，尚其以彼为法焉。”
老僧说：“道长其道中人乎？”
三缄说：“浅浅学习，其功犹未如老衲耳。”
老僧说：“敝观贫甚，椟无余粟，尔师徒可入市中，饮食较为便易。”
三缄说：“是方应有粟之可易者。”
老僧说：“有。”
三缄曰：“如此不必入市矣。”
遂取银数两，命及紫光，与同老僧易粟富宅。师徒自此安于是观焉。
三缄居是观内，闲暇无事，独于观前观后，或临流玩赏，以养活泼之机；或登岭旷观，以长镇静之志。
时当夏日，溪外垂杨数百树，莺梭巧织，燕语和鸣。
三缄不忍遽归，坐于枝下，一时诗思触动，不禁冲口而咏说：“垂杨覆处水交流，不息真机妙道投；可惜莺梭时扰攘，舍人心性引无休。”
吟甫毕，忽听一声咳嗽，响澈溪中。
三缄昂首望去，上流溪岸来一上古衣冠，古貌古须，气象岸岸，竟至垂杨树下。三缄异，起而揖之。
此老亦揖，揖已，询说：“道士奚自？”
三缄说：“云游之人，何有定处。”
古老曰：“吾观尔形像，已有道意数分，可至吾家相谈一二道旨。”
三缄喜说：“老丈深于大道者乎？吾当以几席奉之。”
古老说：“大道吾虽不悉，亦略知入门之由。”
三缄曰：“老丈何容太谦。”
古老曰：“吾非谦也，是实言耳。”
三缄又曰：“吾观老丈器宇不凡，举止大方，其殆文人学士欤？”
古老曰：“吾非学士文人，乃村郭老农，何足挂齿。”
三缄曰：“老丈府第在于何处？”
古老以手向上流而指曰：“由溪登岭，即是吾家。”
三缄曰：“果尔窃欲登堂，以领高人之教。”
古老曰：“如尔不以蓬闾是鄙，速随吾去。”言罢前导，三缄后行。
行至上流，石级千寻，缘梯而登，果到一岭。
岭上重重画阁，流舟映水，美不胜收。
三缄暗思：“是老必朝内三公致仕归里，乃有此朱门大第。”
思之未已，已到重门，古老导至中堂。三缄参见毕，古老命坐，童儿献茗设筵待之。
筵罢，古老曰：“日将夕矣，道士休行，在此暂宿一宵，明日归观亦可。
吾有事入内，尔在吾第随其起居。”三缄唯唯。
古老退入后，见红日尚高丈许，四处游玩，心窃讶曰：“古老导吾来时不觉，今而周视，厢厅台榭，无异蜂房，上下庭堂，若有数十重之多。
究不识古老居何极品，宅美如斯。”
玩毕归来，儿童接入，天已昏黑，燃灯满院，照耀如同白昼。
童儿曰：“道士请入西厢，主人候之久矣。”
三缄来至厢中，果见肴馔已设，古老端然坐候。三缄入席，宾主酬酢甚是相投。
正畅饮间，空然钟声三匝。
古老曰：“叩钟何人，所禀何事？”
童儿曰：“四方布谷使者，禀称南阳社令请加粟民间，现有行文进呈于此。”
古老将文接过，命布谷使者导南阳社令，听候发落于东厅。
即在席前开文细阅，阅已而谓童儿曰：“尔传南阳掌册官吏入厢，吾有所询。”
童儿出，将厅内玉盘连击三下，清韵悠扬。
磬声刚停，童儿呼曰：“传南阳掌册官入。”
外面亦接连呼曰：“传南阳掌册官入。”
呼毕，果来一黼黻龙衣者，跪于古老座前。
古老曰：“汝掌南阳民册，可将是邑风气详细宣来。”
是官叩首者三，起而鹄立，展册宣曰：“南阳农夫耕种竭力，能止五戊畚具，以敬地祗，且不滥杀牲禽而贪口腹。
至于五谷，男女咸知敬惜。风气如此，亦是难得。惟贪财一念，有伤兄弟族党之和，其所缺者止此而已。”
古老曰：“一斗之粟，不和兄弟族党，除去三分，只与七分。令护谷大神，一一准此。”
掌册官吏叩首出厢曰：“南阳五谷准给七分矣，南阳社令可入谢恩。”
但见一位官员鹅冠博带，入厢行谢恩礼。礼毕退出，钟声复鸣。
童儿又报曰：“铜仁诸邑社令请谷生民。”古老仍传诸邑掌册官入，拜跪后，宣各地人民好杀牲禽，散弃五谷，不和兄弟，冻馁父母，以及五戊不禁，无善可查等语。
古老曰：“铜仁诸邑无良若此，应宜一分不给，绝彼养生。”遂传社令来厢，命各归衙司理案牍。只见十数社令愁容可悯，拜舞而去。
自此钟鸣弗断，掌册所宣不一。古老或予一二分，或予二三分，或予四五分不等。予毕，愀然不乐。
三缄问其所以，古老曰：“吾乃五谷大神也，受上天命，管理人间五谷，非不欲各州各县概予康年，无如天律森严，如遇暴殄天物，五戊弗禁，忠孝无存之地，绝而不予。必俟彼能改悔，次岁始加增予之。
而今世道，宜绝而不予者甚众，饿莩生民，岂吾所愿哉！但世上愚顽，无人传及，不知悔悟。
道士任肩阐道，原以外功相扶，祈传吾言：‘凡地之晴雨不时，烧干水溢，皆生民不惜天物，不敬地祗，兼之奸诈邪淫，毫无忠孝者所自取之，非上天生斯民而又莩斯民也。
如聆是言而人人知改，尔功浩大，不生不灭，可预卜其成焉。”言甫及此，突一金甲力士手持符篆，交与谷神，霹雳一声，腾空竟去。
谷神曰：“本欲留尔久谈世故，奈通明旨下，宣吾上殿，不暇奉陪。”遂送三缄出宫，拱手而别。
其时天已发晓，三缄回视非大第也，乃一小阁，阁门一额曰：“五谷神祠”。
三缄诧异久之，缓缓归观。狐疑曰：“吾师何往，几令弟子四处寻遍矣。”
三缄将所见所闻备陈颠末。
老僧曰：“溪之上流名‘倒崖观’，塑有五谷神像于其内，叩祷极灵。久就倾颓，村人欲宏其屋宇而未果。”
三缄曰：“如是吾所遇者，即此神也。”老僧曰：“若非道长功高德大，安得遇此。”言已各归室内。
是夜，三缄将功习后偶尔神倦，忽不及持，恍惚间复到垂杨，溪水之声俨然如昨。
三缄仍效前日席地坐之，目睹野蛱争飞，粉含树外，流莺弄巧，梭织枝头。窥之未已，忽听鸣钟唱道，人声闹攘。
惊而仰望，红旗紫盖夹道而来。三缄以为阳世贵官，避于溪左，殊贵官到此驻下乘舆。命人传呼三缄。
三缄至，贵官携手并坐舆中，其去如风。顷刻到一所在，千门万户，烟火连云。刚入其间，又一乘舆者至，仪从一切皆与此官无殊。
彼官在舆，拱手询曰：“铜仁今岁收获如何？”此官摇首曰：“无年耳。”
彼官曰：“吾邑亦如公之所言，今日特来都会府，再为计议商请，不知是事若何了局也。”
此官曰：“吾以亦欲如是，但要生民知改，则此事乃易请之，如其桀骜不驯，难邀上准矣。”
相谈数语，并辔而行。行至会府，此官曰：“道士稳坐一时，吾入府会议，议罢即返。”
三缄曰：“可。”此官下得舆来，整整衣冠，竟投会府。入内未久，复出登舆，转上坦途，望前进发。