第 24 章
但是,公主当然不可能一直不说话。
陆惟觉得自己这些年的修身养性还是挺到位的，起码他装仙风道骨装得自己都要以为自己是正人君子了，现在惯性使然,虽然内心刻薄，希望公主哑巴,起码嘴上没有出什么失礼数的话。
反倒是公主主动开口。
“陆郎这样看着我,是终于觉得光靠破案上不了位，想走驸马的捷径了？”
陆惟不明白,怎么会有人去柔然十年，就性情大变？
明明这位公主从前在京城的口碑,可是骄傲耀眼的天之娇女。
但这样的公主终是将他潜藏内心的恶意给勾引出来。
他故意微微趋近,以灯光映照出来的身高阴影笼罩压迫,盯着公主的脸,似要望入对方眼睛深处。
“公主这话，已经说了许多遍。再说下去，臣可要当真了。”
翩然袍服内里，是劲瘦修长的身形，所有力量都隐藏在无害的皮相下，当陆惟希望时，这种按捺的压迫感瞬间爆发,扑面而来，几乎将公主覆盖。
公主的身体，却好似更加放松了。
她懒洋洋仰望陆惟,唇角微微翘起，颇有种“檀口消来薄薄红”的风流。
“我就怕陆郎不当真，既是如此，那真真太好了,择日不如撞日，月上柳梢，红烛帐暖，正是醉卧高眠的好时候，待我们回京之后，再禀明圣上吧！”
说罢，她还伸手来拉陆惟。
从前她调笑说要让陆惟当驸马，陆惟都看出她是开玩笑的，唯独这次，竟像是真的。
对方不仅拉住他的手，还将脸也贴过来。
只要陆惟微微低头，似乎就能贴住那张红唇。
这种时候，谁怂谁输。
陆惟定定看着她，最终选择收回手，连带身体也跟着后退两步。
“天色不早，殿下早些安寝吧，臣告辞。”
公主微微挑眉，目送陆惟离去，没有再出声挽留。
这个陆惟，看似端庄，实则有趣，然而有趣的表现之中，又有隐藏极深的城府，他所表现出来的，只是希望别人看见的，内里像是永远剥不完的面具，一层又一层。公主几乎能断定，对方刚刚想试探是真的，但随后露出的自持收敛，也绝对不是陆惟真正的内心。
要说欲擒故纵，也不像。
再说沈源案。
这是一桩陈年悬案，线索几近于无。
皇帝却想翻案，为此特地让陆惟赶到这里来。
公主心想，皇帝肯定不是主要为了给沈源伸冤，当然，也伸冤，但只是顺带的，真正目的应该是想借着沈源案，扳倒朝廷里其中一座大山。
就不知道，是赵群玉、严观海、宋今里的哪一座了。
“咪呜！”
微弱的叫声传来。
公主扭头，看见墙头上趴着一团东西，两只眼睛幽幽往这边瞅，不细看能唬人一跳。
“喵喵？”
公主也回了两声。
那团东西没声了()，
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见公主想走过去，忙拦着。
“殿下，我去！”
不一会儿，她捧着那团东西回来。
“是只猫，嘴里好像还叼着东西。”
公主也看见了，她将小猫嘴里叼的东西扯回来。
虽然脏了，还是能看出是一团布料，而且应该是用于做衣裳的料子。
“这料子，我好像在哪见过。”
风至咦了一声，拿到灯下仔细看。
“殿下您看，好像是后院穿的，我见孙氏身边的婢女穿过。”
孙氏正是李闻鹊的妾室。
风至揉搓几下，还拿起来嗅。
“还有淡淡桂花香味，应该是衣服主人涂了桂花膏染上的。”
这种桂花膏不是什么稀罕东西，边城胭脂铺子里常见的，便宜好用，冬日里滋润皮肤防止干裂，也是最受大小娘子们欢迎的。
“好像又有点不一样。”风至说不上来了。
公主也拿过来。
桂花的香气之余，还有另一种难以名状的味道，像是草药，又像别的香掺在一起。
好几种混合之后，除了桂花霸道突出，竟让人分不清另外的味道到底是什么。
“待明日将雨落叫来闻闻，她鼻子最灵。”
孙氏身边原先有两个婢女。
一个木娘，公主来张掖的前夜，死于风雪中，死因是滑倒摔跤。
另外一个……
“孙氏最近身边新补婢女了吗？”公主问。
风至：“好像没听说，只有原来那个，叫眉娘的。您免了孙氏过来请安，可能不晓得，她最近身体有恙，请了几回大夫，都不见好，病榻缠绵，说身上带了药味，更不敢过来扰您。”
公主：“你明日带些药材过去看看她，顺道看看那个叫眉娘的。”
风至会意。
小猫被放下来，也没往外跑，反倒围着公主裙边转圈圈，蹭来蹭去。
风至要将它往外撵，却被公主制止了。
“像是个没主人的，来了就是缘，你去找些羊奶过来。”
风至：“那我让人去烧些水给它洗澡。”
公主：“天太冷了，它还小，你们把帕子擦些皂角，浸湿拧干给它擦干净便好，再在暖炉边给它搭个窝。”
风至笑道：“殿下看上这小东西了？那倒是它的福气。”
公主道：“可惜绒绒死了，这小猫若是能活下来，就让它待在我身边吧。”
绒绒便是当年公主出塞时，李闻鹊在路上给她射的那只兔子。
他本是当个小玩意送给公主，觉得贵人们玩几天也就腻了，没想到它在公主身边好好活着，成为少见的长寿兔子，直到几年前，敕弥在病重的大利可汗面前无礼，被公主出面训斥之后，恼羞成怒，又碍于情势不好对公主下手，便一脚踢飞旁边
() 的兔子。
兔子当场毙命，公主也没再养过宠物。
现在公主愿意收养这小东西，风至有些高兴，忙给它找来吃的喝的，小猫太小还不能洗澡，皂角也弄不干净，只能用粗粮磨的粉末将身上的脏污搓下来，再用帕子擦拭干净。
风至原本以为这是只灰色小猫，结果干净之后往灯下一放，居然还是橘色的。
冬夜里如烛光温暖的橘色小猫，确实比灰扑扑的颜色看上去喜人多了，就是瘦骨嶙峋的，一看也不可能是家养的，应该刚出生就长期在外流浪，饱一顿饥一顿。
这年头人活着都不容易，更别说一只猫了。
风至将它放在公主屋子里面靠门的位置，它也不往公主床榻蹦跶，就老老实实呆在窝里，只脑袋好奇左右转动打量，不一会儿打个呵欠，就沉沉睡过去了。
公主看了会儿书，觉得费眼，便也放下书睡觉。
风至悄悄进去吹灭蜡烛，她今天值夜，就歇在外间。
这两天本来很冷，但上半夜的风忽然停了，风至知道这是要下雪了，提前将窗户关上，到了后半夜，果然簌簌落雪，而且越下越大，很快就从屋檐滑落。
屋里有暖炕，无须炭盆，尽可将窗户关紧不必留缝隙，公主这一觉也睡得很暖和，只是做了个梦。
梦里她是还未出嫁的模样，搂着皇帝老爹的胳膊，陪他游园。
春光正好，两人兴致勃勃，老爹看着蒲公英被风吹起，飘零远方，忽然对她说：“你若是以后在柔然能站稳脚跟，就不要回来了。”
少女的章玉碗还不像现在这样妖孽，她有些不解，柔然那么远，风沙那么大，苦寒交迫，即便她是公主，也身处异国他乡，哪里有回到故国家乡好？
“朕去后，皇位必是你弟弟继承，但他自娘胎便有不足，性情敏感多思，虽说被那些文人称赞博学多才，但当皇帝，要的不是才学，而是用人。朕担心他，威慑不足，反被臣下挟制，最后郁郁不得志，年寿不永。”
皇帝叹了口气，竟罕有露出一丝忧心忡忡。
“如今乱世，国力不进则退，没有守成之说，万一你弟弟到了那个地步，不管将来是你弟弟的子嗣，还是别的人登基，新君与你的关系，必然没有朕或你弟弟来得亲近。你与其千里迢迢回来寄人篱下，倒还不如在外头自由些。”
“要不，我就不嫁了！”
章玉碗摇着老爹胳膊半真半假撒娇。
说罢，她也知道自己是异想天开，不由自嘲一笑。
“阿父别担心，我会照顾好自己，我与阿母不同，与阿弟也不同，我更像您！”
皇帝也笑了：“是啊，你更像朕。”
可惜……
可惜你非男儿。
“假如，”章玉碗带了几分天真，仰起头问：“假如我丈夫早死了，阿父也还在，我能不能回中原来看阿父？”
父女二人私下相处素来是随和打趣的，皇帝也不怕晦气，便调侃道：“那就要看
，到时候你在柔然能不能做主了。”
“刚过去，自然是不能，说不定还会处处被拿捏，但给我几年时间，我也许能。”
章玉碗仰起头，“说不得阿父到时候，还得仰赖我的势力。”
皇帝大笑：“那就等着我们家阿碗的好消息了！”
原是春暖花开的氛围，随着这句话响起，皇帝的声音却扩散开去，越来越远，拂面的微风须臾化为狂风，咆哮而来，周旋反复，花瓣连带沙土都被卷起，连皇帝的身形也都变得模糊。
章玉碗惊讶看着自己挽在手里的胳膊消失，耳边传来尖利呼啸，鬼泣鬼诉，凄凉悲伤，迫得她皱起眉头，不得不左右寻找眺望声音来源。
黑暗漫卷，将视线所及悉数淹没，唯有那悲戚的低吟回荡不止，章玉碗只觉脚下踩空，身体急剧坠落，她下意识想抓住点什么，然后——
公主睁开眼睛。
她以为那是自己梦里的幻觉，可那一声接一声的嚎叫还在，让人有些分不清是在幻境还是现实。
“殿下，您被吵醒了？”风至探头，小声问道。
公主：“是有人在哭吗？”
风至：“好像是野猫在叫……”
明明他们已经收留了一只小橘猫，可现在大冬天，都护府周围怎么还会有那么多野猫？
“啊！！！”
哀嚎声陡然拔高，凄厉惨绝，把风至吓了一大跳。
“这是……”
“不是猫叫！”公主打断她，“后面这声是人叫，就在后院，你去看看！”
风至浑身寒毛都炸起来，赶紧应了一声。
前院到后面没有直接的通道，要绕过左右两边，左边是客房，右边是花园。
这年节花园里也没什么花叶，走花园小径还近一些，风至赶到后院时，已经有不少人被惨叫声惊动，往后院探头探脑。
见风至出现，一名婢女凑过来。
“风至娘子，叫声好像是孙夫人那里传来的。”
孙氏虽然只是李闻鹊的妾，但他正室夫人不在此处，孙氏又代为主持内务，众人有时口头也称之为孙夫人。
话音方落，一人从里院奔出，慌乱无措，面色惨白。
风至认得她，对方正是孙氏身边的婢女眉娘。
“不好了，娘子，娘子她上吊了！”
晴天霹雳，众人都惊呆了。
风至二话不说，拽起眉娘冲向孙氏屋子！
后院规格舒适虽然不如前院公主处，但身为都护女眷，李闻鹊不开口，身边自然有人帮忙安排，孙氏的房间也就比公主住处小一些。
如今，孙氏房门大敞，几名打杂洒扫婢女在门口瑟瑟发抖，探头探脑。
其实也不需要进屋，风至站在院子里就能看见，屋里横梁上吊着一具身体，早就没了动静，随风雪轻轻摆动，尤其是烛火明灭的晃动下，煞是瘆人。
那在脖颈上勒得死紧，将整具尸体吊起来的绸子，正好卡在孙氏铁青
的脸庞轮廓，
后者正微睁双眼，
舌头被勒出一截，瞪着风至她们。
死不瞑目。
“这到底怎么回事？！”
风至瞠目结舌，拽不住眉娘往下滑的身体。
“娘子说夜里睡得不好，总听见我打鼾，就让我别留在外间，今夜我睡了一会儿，发现外头下雪，不放心娘子这里，就过来看看，敲门许久未应，我想着轻一些动静，瞧瞧娘子被子是否盖好，谁知……”
眉娘哽咽着，说不下去了。
出了这样大的事情，整座都护府很快都被惊动，连带夜宿在军营的李闻鹊也闻讯匆匆赶来。
不过几日工夫，接二连三出事，他面色越发疲惫，只是那双眼睛依旧灼灼逼人，甫一过来就让人将眉娘先控制住，然后再将孙氏抱下来。
孙氏一看便是没有救了，脉息断绝，毫无生机。
陆惟、刘复等人得了消息，都陆续赶到。
李闻鹊脸色铁青。
孙氏温柔小意，颇有姿色，跟着他一道来了边关，又将他日常起居都打理得井井有条，李闻鹊不是一个好色之徒，但对这样的孙氏也不可能一点感情都没有。
他连着几次深呼吸，也压不下心口的怒火，冷冷盯着眉娘。
“她怎么死的？！”
眉娘惨白着脸，又将方才对风至说的重新说了一遍。
大同小异，基本没有出入。
在李闻鹊的印象里，孙氏是个温柔听话的女人，更何况，自从公主遇刺，他将都护府前院暂时让出来之后，就再也没有踏足过后院，毕竟公主就住在前院，他还是要避嫌的。
但从几次孙氏派人送日常衣物来往的情况看，李闻鹊并没有感觉到什么异常，婢女也都说孙氏的病情无碍，不日便可痊愈。
既然如此，为何要上吊？
李闻鹊想不明白，他觉得脑瓜子嗡嗡的。
从都护府婢女外出死亡，到都护府后厨给公主下毒，再到现在孙氏上吊，每条人命之间好像毫无关联，又好像千丝万缕。
李闻鹊自忖能力不算差劲，否则也无法升到西州都护的显赫位置上，又带兵大破柔然，但他更擅长带兵打仗，朝廷让他治理张掖，他就有些焦头烂额，现在，更是怒急攻心。
这些天他东奔西走，四处搜查，总算有点眉目。
李闻鹊越查，越是觉得这里头水深不可测，他正准备找个时间和刘复陆惟等人好好聊聊，却又突然出了孙氏这档子事。
陆惟问道：“最近，有没有外人过来见过孙娘子？”
眉娘摇头：“娘子自打生病后，就足不出户。”
陆惟：“那孙娘子上吊前，是否因何事不开怀？”
眉娘：“娘子卧病之后，每每都为不能为李都护诞下一儿半女，甚为愧疚，长吁短叹，我劝解了几回也无用，反是加重了娘子的忧思。”
陆惟望向李闻鹊。
后者证实：“孙氏的确提过一两回，不过子女之事
无法强求，她自己也知道，并未反复纠缠，最近也没再提过。”
李闻鹊在老家已经有子女，正室没跟来也是因为要在老家照顾子女公婆，他自己在子息方面自然就不着急。
孙氏想要自己所出的儿女，也在情理之中，因为那关乎她以后在李家的地位待遇，有子之妾与无子之妾还不一样。
但孙氏年纪也不大，刚刚二十出头，以后还有机会，没必要一场风寒就朝思暮想把自己给想到去上吊。
孙氏的婢女木娘死了，孙氏自己也死了。
这两件事之间，必然是有些联系的。
但到底是什么关系，陆惟一时还不好下定论。
“待仵作验尸之后再说吧。”他对李闻鹊道。
李闻鹊点头，正要让人将眉娘带下去扣起来，再慢慢询问。
这时公主忽然问：“你为何换了新衣裳？”
众人愕然。
陆惟微微眯起眼睛。
眉娘愣了一下，确定公主就是在问自己，讷讷道：“今日便换了的。”
公主对风至道：“你过去，闻闻她衣裳上有没有香料。”
风至应下，走过去。
“眉娘，劳烦你，将手伸过来。”
风至语气有礼，但眉娘仍是怯生生的，不敢动静，风至等了片刻，有些不耐烦，直接伸手，半是强硬将她的袖子拽过来。
没有香膏，只有淡淡的，簇新衣服，还未浆洗过的味道。
风至朝公主摇摇头。
公主问眉娘：“你这身衣服，是什么时候换上的？”
眉娘一愣：“白天的时候……”
陆惟忽然发出声，询问之前在外面探头探脑的婢女。
“今天白天，你们见过眉娘穿这身衣服吗？”
婢女面面相觑，纷纷摇头。
“好像不是这身……”
“这料子是孙娘子赐的，眉娘姐姐平时舍不得穿！”另一个婢女快人快语，“前阵子孙娘子将大家喊过去，分与赏赐，说是冬至快到了，给大家买糖吃，我们都分了些银钱，只有木娘和眉娘两位姐姐额外多分了布料，当时眉娘姐姐还拿给我们看的，说是这布料是都护托人从江南买来，送给孙娘子的，十分难得！”
既是说到这里，李闻鹊便让眉娘上前，仔细端详她身上的衣服。
“不错，这正是那批江南来的秋红镶银丝锻。”
当时孙娘子得到五匹，将其中两匹拿出来，转赐给服侍左右，周到贴心的两名侍女，非但没有不妥，反倒彰显贤惠和善。
这样稀罕的布料，两名婢女何曾见过，自然拿出来百般抚摸炫耀，其他人也羡慕万分，纷纷称赞两位姐姐好福气，遇见了一个好主母。
木娘那份，她舍不得做衣服，就先收起来，准备以后再用。
而眉娘做了一身衣裳，但她也舍不得穿，打算过年再穿。
平日里两人还是穿着婢女常见的粗布衣裳。
但今日眉娘却忽然换上新衣服。
眉娘道：“我原先那身衣服，服侍孙娘子用晚饭时弄脏了，天气冷洗不干净，便才临时穿了这身新的。”
陆惟不置可否，看向公主：“劳烦殿下了。”
刘复在旁边一头雾水，也不知道他要劳烦公主什么，但公主似乎听懂了，点点头，亲自上前，翻看眉娘衣袖，凑近嗅闻。
眉娘虽然惶恐，却不敢再躲。
“傍晚到现在也有几个时辰了，身体接触，衣裳难免会沾上香膏的味道，但是没有，连衣服上的褶皱也很少，可见你刚穿上不久，不会超过孙娘子出事前后。”
公主柔声细气，娓娓道来。
女人对香膏如何使用更加熟悉，所以陆惟刚才要请公主出手。
眉娘的脸色在夜色中看不明晰。
但陆惟注意到她浑身僵硬绷直，这是很紧张的表现。
“就算你换衣服发生在孙娘子出事之前，但主母卧病在床，服侍她的你不可能有心情去换衣服，就算换，应该也有别的旧衣服穿，唯一的可能，是你替换的衣裳没了，而且你心慌意乱，没想那么多。”
眉娘连连摇头，却说不出话。！