第7章 接风
这顿接风宴虽然只一桌，却实在费了心思，从杯盘摆设到食材烹饪，沈庭自认走南闯北见识多了，也有小半认不出来，他于饮食一道向来不大上心，时常风餐露宿，能吃饱就够，哪在意色香味？却不是没味觉，第一口下肚，确认里头没加料，也就放下心享受。
然而做客没有埋头吃的道理，四下无人仅有对方，视线避无可避，沈庭干脆看向夏暝烨右手小臂，问：“伤口如何？”
他自己同一处已经缓和不少，偶尔抽痛也轻，想来夏暝烨已经处理过伤口，且药效不错。
只是夏暝烨换了身暗红织金长袍，袖子宽大，遮得严严实实，看不到伤处。
夏暝烨拉高袖口，露出包扎齐整的雪白绸布，道：“上晖堂金疮药见效很快，我想再过些天就能好了。”
他放下袖子，拿起酒壶，作势要倒，说：“故人相逢当浮一大白，庭哥，咱们有七年没见了。”
眸光极深，似未饮先醉，似早已沉溺，无可自拔。
沈庭垂眸，按住小酒杯，拒绝道：“怎好让你夏公子亲自斟酒，我自己来吧。再说，你手上还有伤，少喝点。”
夏暝烨偏不放，坚持道：“一直都是你帮我，合该我来。”
他坚持，沈庭不再拦，将小酒杯移到一边，另拿了个空碗，示意夏暝烨倒碗里，说是杯子太小了磨叽，不过一碗就够。
酒液澄澈、微稠、香气馥郁，轻轻一压壶，便从细长壶嘴倾泻而出，稳稳落进碗里，漾出浅浅碧色。夏暝烨一边倒，一边像是想起了什么，含笑道：“庭哥酒量见小。”
沈庭立刻澄清：“哪有，只是现在不好喝醉，你家那缝隙古怪，要是真突然爆发了，我得保持清醒。”
这理由光明正大，说起那道缝隙，夏暝烨的脸色凝重了三分，说：“我刚才去看了，庭哥的手段比我更彻底些，暂时还没动静，说不定已经了了。”
“希望如此。”沈庭心道，但愿是我多想，你也别做手脚。
他拿起碗，先深深一嗅，浓香里若有似无的甜意，光闻便知是好酒，再喝，入口豪冽回甘绵长，饮下去浑身暖融，如同吞下一口熨帖的火，不断饮下火势更烈，似要淬出一把刀来。
果然是陈酿的秋叶侬，少见又金贵的品类，极少流出中京，他也只喝过屈指可数的几次，沈庭不太确定地问：“这秋叶侬得有二十年了吧？”
秋叶侬越陈越好，这一坛子得什么价？
夏暝烨陪饮一杯，笑意更深，纠正道：“二十五年，再久，一时买不到。”
三山四水本就多名酒，很少追捧其他地方产的，为何要临时购置？
不必问，沈庭记性好，几乎立刻想起当年旧事：一大一小躲在破庙中，看的是满地鲜血，喝的是天上雨水，聊的是四方美酒。
“中京天子脚下，富贵豪奢，不过酒嘛……大都甜兮兮的没劲，唔，秋叶侬除外，就是稀罕得很，难喝到。”
沈庭按下思绪，转了转酒碗，道：“可惜眼下是春天，不应景，倒是听说南沚有种好酒以春为名，产量极少，极甘冽，我还没喝过呢。”
夏暝烨莞尔道：“是伤春景？是得再等上几日。”
沈庭眉梢一动，问：“没有陈酿的吗？”是有多稀罕，连夏家这样的地头蛇都弄不到。
“没有。”夏暝烨眼眸深深，“春光易逝留不住，这伤春景需得每年春末酿，次年春日开，时间或短或长都失了滋味，我也没那份功夫酿许多，一年十来坛，自家尚不够用的，也不知怎么传出去了名头。”
这下沈庭真惊讶了，直道：“看不出来啊你，我这样的酒鬼还没亲手酿过，你倒是……好几年了吧？”
夏暝烨脸上闪过一分得意，又迅速压下，道：“闲来无事打发时间的。”
他慢慢一眨眼，忽的一笑：“庭哥逃跑之时亦不忘杯中物，我好奇。”
嗯？
沈庭反应过来，原来夏暝烨也记得。
夏暝烨似不经意地晃了晃右手臂：“庭哥，多谢你还肯来帮我。”他直直凝视沈庭，瞳孔盈然似有水光。
此时新月已升灯笼亮起，光也朦胧，水也朦胧，沈庭乍一看，还以为他要哭，一时间感觉复杂又怪异。
他本是要来杀人的，只杀了原定计划的一个，另一个却在这里诚心诚意的道谢。真是满腔滋味难以言说，沈庭心想，你小时候真是要可爱一百倍。
这么一想，沈庭眼前浮现一张漂亮小脸，五官鲜妍，精致苍白，一看就气血不足，乌黑眼珠似两丸黑石浸泡在水银里，乖巧可怜极了。
拜先前补眠时惊梦所赐，他以为早就遗忘的面容此刻清晰如昨。
七年前夏二姑放榜，明徵牵线做保，沈庭来到夏家，他还是第一次保护一个奶娃娃。
对，那会儿夏暝烨就是个娇娇气气的小娃娃，幼弱得很，音色和小身子一样稚嫩，细声细气说自己已经十三岁，可沈庭怎么看都觉得他才八九岁，而且精力缺缺，哪有一般小孩的闹腾样子，也不知夏家是怎么养唯一的小少主的。
若按常理，自然是金尊玉贵、百般呵护，可若真的上心，怎会轮到姑小姐请外人来贴身保护？而且自进门一路行来，要沈庭处处谨慎避人，又是在躲避谁？
大家族内宅总有阴私，沈庭一向不关心不牵扯，可一瞬间，透过孩子清亮惶惑的眼瞳，和暗夜里稀薄的一点月光，他敏锐的直觉仿佛触到了更深、更浓的黑色。
他就知道这么丰厚的酬劳不容易挣，好在他的保护对象比想象中好伺候多了，乖巧懂事又配合，非常省心，两人相处融洽。
十三岁的夏小公子对自己见到的第一个外人十分好奇，渐生依赖，亦步亦趋，以至于离开时不肯放人，眼泪吧嗒吧嗒掉，打湿的枝头花朵一般，沈庭颇有种不经意间辣手摧花捅娄子的窘迫，连忙哄他还能联系，再三强调秀河联络点。最终，夏二姑与冬池掌事一左一右，总算半哄半劝拉开了。
很长时间里，夏暝烨在沈庭心中，就是这么一副雨打娇花似的形貌，像某种天真弱小软乎乎的动物幼崽。
但那只是以前。沈庭饮尽碗中最后一点酒，对面的夏暝烨是二十岁的青年人，从容自若，意态闲适，绝非当年那个稚嫩柔弱的小孩。
时间无尽冲刷，他在自己身上没有多大感觉，可眼下看着这个熟悉过的陌生公子，沈庭清晰感到了何为岁月。
那是整整七年。
不过好处也有，长进了——仔细瞧瞧，没哭，夏暝烨一滴泪没流。沈庭松了口气，手一翻将酒碗反扣在桌上，哈哈两声一指酒壶，道：“自然要来——那你可得了滋味？”
夏暝烨点点头，又言辞热忱提议道：“酒再好，独酌亦无趣，过几日正巧是我生辰，庭哥，不妨多等一等，到时伤春景也好了。”
按说此言正中酒鬼下怀，沈庭却没有一口应下，他垂眸，夕阳将末，最后一缕黯淡阳光拢在青瓷碟边缘，凝成一道细长锐利的边。
多锐利，恰如翻飞不止的寒铁锁链。
——庭哥，过几日第一批伤春景就酿好了，不留下来尝一口吗？
——那你送我一件生辰礼吧。
沈庭掩下眼底一份冷意，温和反问：“说来这是你二十岁生辰吧，怎么还不开始准备？”
家主及冠之年，怎么大操大办也不为过，可这一天看下来，夏家众仆从井然有序，依旧日常生活，并无多余动作。
夏暝烨摇摇头，带着点黯然道：“家里只剩我一个，其他旁支远亲也没什么好见的。”
“你一直足不出户，可知江湖上如何说的？”不见旁支远亲，也有江湖侠客门派世家，偏偏夏暝烨大好青年一枚，却如深闺弱质般大门不出二门不迈的，往好了说是低调，不好听的那真是什么都有。
夏暝烨毫无触动，只道：“旁人口舌，与我何干。”
又问：“说来，庭哥的生辰是何时？我还不知道呢。”
沈庭挑了几筷子三鲜丝，细细嚼了，这才道：“九月初四，早着呢。”
他主动聊起今早那一出乌龙，将话题转向了武学。他不问夏暝烨为何大清早的独自在小院，夏暝烨也不问他为何来的这么早这么急，两人只聊那短暂的交手。
夏暝烨的目光终于从沈庭脸上移到右手手腕，说着说着笑起来，“其实我当年就想问了，庭哥，你的刀一直没刀鞘吗？”
“没。”沈庭心道用鞘多麻烦，每次用还得先掏出来。
好吧，他清楚这理由站不住脚，怎么其他人就不嫌麻烦？
其实是那块云铁就那么点大，另造刀鞘坏得太快，沈庭心一横直接弃鞘，十多年下来居然也习惯了，铁与肉浑然一体，拔刀还更快些。
“那……上面刻了个晚字，铸造师的名？”这问的就更小心了。
沈庭乐了，“你足不出户还能听一耳朵八卦流言？还铸造师的名，是说红颜知己的名吧！这是我师父亲手打造给我的，可没有什么刻字。”
他摸摸右手腕，隔着衣袖传来刀身坚实的触感，一时悠悠，说：“师父一直劝我忍心耐性，宜晚不宜早。”
这就是晚刀来处，哪里有什么绯闻隐秘可言。
非说有，大概是那块云铁本身。不过两拳头大，重得很，黝黑黯沉到似乎能吸收光线，据说被供奉在寺中百余年没动弹。
他当年执意出山寺，临行前，明灯大师亲手取下佛前云铁，再亲自炼制成刀，轻便纤薄，极度锋利。
身怀利器，杀心自起，可一入江湖，岂能不沾血？明灯大师既希望他能更好的自保，又希望他动手之前，想想这云铁上供奉的百年香火和他自己十多年诵经之声，轻易莫开杀戒。
指尖转向夏暝烨，一点，沈庭笑道：“这些年我这把刀砍不了的可不多。当初我见你手上血乌丝，只当是夏二姑送你防身的小玩意儿，精巧有余，威力欠缺，却是看走眼了。”
夏暝烨颇有几分被夸赞的羞涩，“二姑姑千方百计为我寻来，说是天下最适合我的武器，自然要好好琢磨，从拿到之日起，这些年我从不离身。”
他有些可惜，忍不住道：“若还有那石头，正可以给你做个刀鞘。”