第26章 第二十四章
十二月的佩耐恩山脉，积雪覆盖在房屋和树冠顶端，从山脊的矮树林到山脚下的村落都是一片银白。
山谷厚厚的雪层堪堪没过膝盖，雪压枝头不时簌簌的落下一捧。
雪花飘落在地上凝结成霜面，瑟尔玛放弃了在深冬出门工作，成天窝在霍拉克家的阁楼上好像要冬眠似的。他每天的运动量除了下楼吃饭就是帮霍拉克夫人扫雪和搬柴。
临近圣诞，凤凰社和食死徒们不约而同的暂停动作，各自聚集在一起享受即将到来的圣诞节，而可怜的瑟尔玛只能和斯内普分隔两地。
瑟尔玛窝在温暖的被褥间，第无数次拿出前几天斯内普寄来的回信。这个别扭的小鬼！明明可以轻松写长达四英尺甚至更长的论文，寄给他的信却只有不到两英尺。
而且要看懂斯内普的回信，需要极佳的阅读理解和联想能力。恰好瑟尔玛既有这种能力又有充足的时间。
斯内普的回信对自己的近况总是一笔略过，对瑟尔玛的关心更是隐晦且吝啬笔墨，更多的是对瑟尔玛以及掠夺者长篇大论别具一格的讽刺。
“……顺便一提，费尔奇拿到了他的第一张活点地图。布莱克和波特巨怪的脑子发生了些微变异，他们不算快速的学会了将龌龊的窥探转移到暗地中去，不能将他们脑子里的巴波块茎取出来用在正途让我深感遗憾……”
瑟尔玛愉悦的眯起眼睛，看得出来斯内普在为自己的停职不平，他在惋惜不能把詹姆他们做出的第二张活点地图贡献给老哑炮。并且因为费尔奇和波特他们手上都有的活点地图，他不能用空间魔法和斯内普偷偷会面，这一点让他们都很不满。
其实他更想知道斯内普近况如何，比如他学了哪些黑魔法、和莉莉是否一如既往相处融洽，哪怕斯内普告诉他他一周没有洗澡瑟尔玛也会感到开心——好吧，或许不会那么开心。
奎拉站在四角床旁边的衣架上，不紧不慢的用尖喙梳理羽毛。它不久前刚从霍格沃兹折返，瑟尔玛打算让它多休息一段时间，这里的冬天太冷了。
前段时间的狼人肃清行动并没有让附近的村庄陷入明显惴惴不安的气氛，因为那些人基本上都是外来者，而且狼人数量的减少让这些村庄隔三差五失踪居民的频率大幅度下降——不仅是月圆夜，平时芬里尔·格雷伯克也更钟爱人肉，他的某些理念也影响了那些为虎作伥的狼人。
圣诞欢快的气氛笼罩着村庄，却没有眷顾狼人。山谷猎狼人逐渐在狼人中间打开名气，偶然逃脱的狼人极力描述那张粗犷邪恶的黑红面具，甚至传出那种颜色是用狼血染成的谣言。
结合最近部分同类的消失，一些有资历的当地狼人想起几十年前曾经活跃的、由青壮年村民自发的组成猎狼队。
佩戴黑红面具的山谷猎狼人在佩耐恩山谷活跃的消息逐渐从人类状态下的狼人口中传出，附近的村庄几乎都有所耳闻。
瑟尔玛没想到自己居然因此在霍拉克夫人那里提前掉马。然而霍拉克夫人略显平淡的反应让他惊叹人类的物种多样性，他甚至没有收到过多的询问，只有担忧和嘱托。
丧夫多年的独居妇人、远离此处的女儿、几十年前的猎狼队以及许许多多被收藏的猎狼面具，这些足以拼凑出一个不那么平凡的故事，或许还有层层掩埋在纯白雪层下的仇恨。
值得庆幸，瑟尔玛和霍拉克夫人依旧像普通的住客和房东那样相处，他们度过了一个温暖的圣诞。
詹姆也度过了一个不是那么完美但足够让他兴奋的圣诞。在三年级的圣诞舞会，莉莉依旧没有答应他的邀约，但是至少也没有过去两年那样明确的拒绝！
仅仅是这样的进步，就让他接下来一段时间每次路过斯内普时都露出一种斗胜公鸡的姿态，高高的昂着头，迈起六亲不认的步伐。
格兰芬多巨怪！斯内普臭着脸讽刺。
这让反而让兴奋期中的詹姆更得意了，果然，没有瑟尔玛的圣诞节让鼻涕精的脸色糟透了，不像他，可以陪伴在莉莉身边。
斯内普简直要吐了，这个无耻的自大狂每次都能身体力行的让他知道格兰芬多还可以更蠢。他宁可面对更加真情实感和他作对的那个布莱克。
因为唯一的朋友莉莉最近经常去找劫掠组的三人聚会，斯内普把更多时间投入到对黑魔法的研究中，加上时间转换器的帮助，他研究出了不少新咒语，比如神锋无影。
手指抚过时间转换器的链条，斯内普掀起嘴角，又迅速冷下脸。一只不能使用黑魔法的独角兽！希望他能靠那些过于温和的白魔法从佩耐恩山谷完整的回来。
他想起衣柜里唯一的一件礼服，那是一年级的圣诞瑟尔玛送给他的，虽然可以随意变换尺码，但毕竟是两年前的款式了。
斯内普试图运转大脑封闭术，这并不简单，但他擅长自闭。经过几个月的练习，他虽然还不能达到成功封闭大脑的程度，但可以做到摒弃杂念，心无旁骛的学习。
扑腾扑腾——猫头鹰拍打翅膀的声音打断了刚刚开始运作的大脑封闭术。
斯内普不耐的打开窗户，被湿冷的寒风激起一个冷颤。
那只陌生的猫头鹰放下一只施了缩小咒的包裹，没有等到肉干投喂，失望的飞走了。
这个时候才把圣诞礼物送到的只有瑟尔玛那个混蛋了。将包裹还原后，斯内普被巨大的容量惊住了，一只标准尺寸的黄铜坩埚、一套秘银的捣钵、捣锤、搅拌棒和刀具，一双龙皮手套和三套尺码更大的巫师服……甚至还有一整排大小不同的水晶药瓶。
真是实用的圣诞礼物！斯内普恼恨的想，也不知道他准备的圣诞礼物还没有寄出去，希望那只从猫头鹰屋棚随便找的猫头鹰能靠谱一些。
把这些学习用具和衣服都收好后，斯内普在包裹底部又发现了一只包装严密的长盒。怀着莫名的期待，层层拆开包装，居然是一只独角兽的角。从外表来看，它应该来自一只自然死亡的老年独角兽。
这对于魔药爱好者来说简直是不可多得的珍品。但是除去第一眼看到它的惊讶，他却有种希望落空的感觉……梅林，他到底在想从瑟尔玛那里得到什么。
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尽管食死徒和凤凰社成员在一系列行动中都对对方的存在有所觉察，但邓布利多的计划依旧有条不紊的推进着。
那些作恶多端的狼人的死亡没有让食死徒做出任何实质性的举动，因为在信仰纯血的食死徒眼中狼人不过是卑劣的种族。lordvoldemort根本没有给任何一个狼人留下黑魔印记，除了格雷伯克以外没有狼人能不经允许使用食死徒装束。
lordvoldemort甚至可能只是想利用狼人牵制一部分凤凰社力量，他不在意伤亡的数字。
黑红面具的山谷猎狼人已经成为普通狼人的噩梦。从寒冬到暖春，从盛夏到深秋，名单上的狼人几乎消失了一半，麦金农夫妇一度担心瑟尔玛的心理状况，不过他们的担心落空了。
瑟尔玛不喜欢无谓的杀戮，但如果这种行为有意义，他就会认真完成工作。近一年的时间他增长的魔力比待在霍格沃兹的四年要多的多，可能是得益于频繁的魔力消耗和游走在死亡边界的锻炼。
lordvoldemort布置的行动重心不在佩耐恩山脉，他在巫师界的影响力正逐渐走上一个巅峰。
1976年冬天，很突兀的，霍格沃兹一位麻瓜出身的四年级学生被宣告死亡。
“西弗勒斯，那是黑魔法的痕迹……”莉莉合上了那双翠绿的眼眸，她靠在斯内普肩头，濡湿了深黑色的衣袍，“那是黑魔法。”
斯内普沉默的摸了摸她火红的长发，他不擅长安慰，也没有做出保证，他怎么可能放弃黑魔法？
“邪恶的鼻涕精，你这个该死的斯莱特林，离莉莉远一些！”詹姆咆哮着，他眼里不只有嫉妒，好在莱姆斯用力的拉住了他。
“无能狂怒，嗯哼？你在掩饰什么，对一个泥巴种死去的无力，还是恐惧，英勇无畏的波特先生？”斯内普僵硬的扯了下嘴角，在詹姆面前露出假笑。
在一场史无前例的冲突发生前，莉莉猛的推开了斯内普，转身跑回了寝室，“你们都闭嘴。”
久违的寒冷笼罩在他们头顶。
在寒冷的深冬，凤凰社成员用时一年零三个月几乎肃清了在佩耐恩山脉聚集的狼人，芬里尔·格雷伯克被麦金农的索命咒击中死去。十几个凤凰社成员和更多的食死徒在双方的交锋中被留在这里。
瑟尔玛向霍拉克夫人道别，并保证假期闲暇时会再回来看望她。虽然山谷猎狼人一度在狼人中恶名远扬，但他把霍拉克家隐藏的很好，那几个逃窜出去的格雷伯克残党至今不知道他曾住在这里。