第42章 红衣主教
“主教，小心脚下。”
修士与侍从同时接捧宽松红袖下的手，搀扶着对方下船。那双手山一般宽大，手心的厚茧似泥土，背面盘虬的青筋和疤痕，乃是粗壮树根。
“谢谢你一路来的照顾，基托修士。如果可以的话，我想先在城内走走。”浑厚的嗓音中带着点疲惫，但语调轻快，兴致勃勃。
基托修士看着面前的红衣主教：鲜红如焰火燃烧的长袍，被他的身形称得无比宽厚，仿佛衣里底下穿着盔甲。
夏风一吹，长袍飞舞，此时红衣主教又似一张薄薄的纸片。他身形略微佝偻，下巴覆满白而蓬的长络腮胡。
“需要为您配备马匹吗？”
“不必，我随便逛一逛就好。”红衣主教正了正帽子，他头顶修得十分光洁，“我几乎半辈子前来的遗落岛，它与我印象中的样子已经有了天壤之别。”
说罢，他跺一跺脚：“看啊，多么平整的地面。半年前，斯维亚的王城才铺上水泥地，而且仅仅是主干道，这会儿遗落岛连港口也有如此好的地坪。”
“孩子，你在这里一定过得不错。”红衣主教双目矍铄，看向修士的眸光带着温和。
基托修士心底软和，他从未想到，作为光明阵营长老之一的昆廷主教竟这般好相与。
他略一思索，众人决定分头离开时，说道：“若主教不介意的话，游玩累了，我有一处休息地推荐给您。”
“哦？快说说。”
“念华酒馆。”基托修士微笑着说，“想必您在斯维亚听过它的名号，正是那家售卖蕴含魔法的白酒，和后续出现的果酒。”
“事实上，他家不止有酒，还有各式菜肴、果汁和茶饮。店内环境不错，服务也很好……抱歉，我说得有些太多了。”基托修士有些羞赧地垂下脑袋。
“没关系，反倒是我要感谢你，好孩子。我对它一直很感兴趣，一定会去看看的。”
昆廷向他摆摆手，携着和蔼的笑容转身。背过身时，他唇角微扬，眼底的笑意却消失不见。
一路上，因为装扮特殊，不少行人向他投来目光。持敬意行礼的，昆廷一一回礼；好奇打量的，他亦浑不在意，径自将形形色色的人群与建筑纳入眼中。
“皮尔逊，这儿可真是个好地方。”
在旁随行的皮尔逊侍从悄悄打量一眼昆廷的神色，见毫无异常，他轻轻点头，附和道：“是的，大人。”
陪大人几乎把半个城区绕遍，皮尔逊脚底板开始有些泛酸，但他仍加紧步伐，落后一步跟随昆廷身侧。
昆廷大人曾经不亏为最优秀的骑士——每当此时，皮尔逊不禁在心里感叹，老来不见暮色，怕是比好些年轻骑士更有精神。
兜兜转转，仿佛看够奇形怪状的混血种，又好像沿着回忆走遍街道。直至正午的烈阳炙烤全身，昆廷才道：“皮尔逊，我在此处歇会，你先去念华酒馆帮我找个位置吧。”
城中心设有一座漂亮的小喷泉，圆形的小广场十分洁净。周围几张长凳，有不少贵族坐到椅子上歇脚。
大理石长凳光滑漂亮，昆廷非常喜欢这样贴心的小玩意儿。光明教会的教区太过宽阔，时而要来回走动，他再如何身体强健，终归年纪上来，没法受那样折腾。
听来往路人说，喷泉早有设立；椅子搭建时，念华酒馆的小老板也出现了。虽没明说，但指挥建设的过程，不少人默认，长凳是念华老板的主意。
昆廷浅褐色的双眸映着喷泉，他浅淡的眉毛，此时于阳光照射下，几乎不见形。
霍利……霍利。他反复念叨这个名字，将一切思绪和疑惑化进喷泉，再像水花那般四溅喷洒。
不管霍利什么来头，若能为光明教廷所用就好了。可惜……
“大人，位置已经帮您安排妥当。”
侍从气喘吁吁地跑回，随后躬身搀扶昆廷起身。
昆廷看着自己小侍从的脸上仍带着恍惚，便开口道：“怎么了？皮尔逊。”
从愣怔中惊醒，皮尔逊连忙把头压低一个高度：“抱歉，大人。是那念华酒馆……实在有些与众不同。”
想起什么，皮尔逊继续继续说：“念华酒馆的老板今天似乎外出了。”
“没关系。”昆廷撤回手，再望一眼长凳。不知惋惜为何，轻叹一声，然后往念华方向走去。
“多和我讲讲，你在酒馆里看到什么。”
两条将要垂至腹部的银制长链，摇摇晃晃，坠于昆廷身前。互相击打，发出清脆响声。
它们形似锁链，尤为细长。项链击打声中，皮尔逊把所闻所见悉数告知昆廷。
行至一条热闹的街道，店铺与摊贩的吆喝不绝于耳。二人穿梭人群，忽然间，昆廷似有所感，看向前方一处面包店。
店前，一名炭黑短发，从侧脸看去，眼眶内嵌有绿眸的青年，正与另一名面带面具的少年说着什么。
人群浪花推着昆廷向前，涌到青年身后。这一刻，仿若感应到视线，青年亦回身一瞥昆廷。
四目相接，再一触即离。
-
“消息属实？”
一抹淡金色的顺直长发垂落信上，遮挡角落沾血的字。
“属……属实。”
半跪地上的人身形微颤，瑟缩着回答问话。
他的眼睛好似要瞪穿地面，不敢往上挪寸缕视线。但他脑海已不禁涌现对方发怒时的姿态。
“为什么我这时候才得到消息？”
鼠蚁窜动的动静于四下蔓延。
“是属下办事不利。”他面容悲戚，那窸窸窣窣的响声宛若恶魔的低吟，一下一下，昭示着他生命的流逝。
“威克里夫，你应该死在三年前。”杜鲁门语气轻缓，噙着寒意。
不等威克里夫的辩解，杜鲁门继续道：“卓娅·尼赫迈亚也应当已经在我手上。”
“三年前你办事不利，你说你有办法将她完整地交托予我。”
威克里夫彻底跪地伏趴，他像接受罪行陈述的囚徒。喉咙开始呜呜咽咽，眼里充斥惊惶。
他用余光看见房间角落有藤蔓缓缓攀爬墙壁，宛若无数蛇虫，盘踞墙上。
“你再次捉到她，我本以为，三年时间，足以将她带回斯维亚。”
“是……是巨龙族那边发现了她的踪迹！”
“闭嘴！废物！”
杜鲁门碧蓝的双眸，混着快要眦裂的眼眶，变得赤红。
墙壁藤蔓游动的速度迅速加快，威克里夫立马噤声，再不敢多言一字。这时，藤蔓才稍许变缓。
“你浪费了我的三年时间。”杜鲁门的声音十分沉重，“浪费了我投注的资源，我的机会。”
屋内除却地面，所有的角落遍布藤蔓。宛如置身仙境，无边无际地，尽是绿色。
而藤条在鼓动，像心脏和脉搏那样涨鼓。由脉搏之处开出满墙花朵——粉色、白色、金色……大的小的，比春天还要姹紫嫣红，不谈处境，简直美不胜收。
当花苞绽放，花芯深处，细密的蕊在飘荡。
威克里夫识得这些鬼东西，看似人畜无害的花朵，实则以血肉为生。那可爱的花蕊，在他看来，无疑是血盆大口。
——就像面前的人。
斜面一处墙角，细长的藤枝，慢慢地爬向他的脚。
“我该怎么交代呀，威克里夫。”杜鲁门沉沉长叹，他手中的信件不知何时化为齑粉。
“哦，我忘了。”杜鲁门稍一抬手，止住爬行的藤蔓。
高阶法师便是如此，他们无需依靠任何外物作为媒介，轻易能够指挥外物。
他什么时候……威克里夫忘记冒犯，猛一抬头，惊恐地瞪大眼睛。
“不用意外。多么可惜啊，对不对？若你办成事情，跟着我，你想要的，最后都会有。”杜鲁门居高临下地看着他。柔和的八字撇眉，此刻却显得轻蔑鄙夷。
“说吧，你还有没告诉我的话。”
威克里夫的下颌脱臼一般合不拢，唇瓣不停颤抖，和他瞳珠一样。眼泪和鼻涕仿佛失禁，一刻不断地朝外流。
他感到藤蔓爬上自己的脚踝，像一条黏腻的蛇。
而他就是将要被绞杀的弱小猎物，条件反射地浑身激灵，踹开藤蔓。本以为还有一丝反抗的余地，如今被彻底掐灭希望，明知自己不过垂死挣扎罢了。
难得没有当即狂躁的杜鲁门，漠视地看着眼前这一幕。他连嘴唇也未动，几条藤蔓伸向威克里夫。见他如见肥肉的狗，飞扑过去。
威克里夫惊叫一声，被提着脚踝，倒悬空中，匕首武器等物品全部掉落在地。
一枚银币珠子似的弹落，骨碌碌滚到藤蔓墙角。即将穿过缝隙的一瞬间，缝隙口一只花猛然绽放，吞没银币。
杜鲁门绝不会放过他……威克里夫眼里倒映银币，悲哀地想。
“我派去的人，有两个没有回来。”威克里夫彻底放弃挣扎，眼泪流去耳朵。
“什么意思？”
“他们很可能已经被多诺万抓到。”
“……”
沉默，无尽的沉默。威克里夫倒吊着，脖子与脸通红。他眼泪不再淌了，绝望将它们尽数堵住。微弱的呼吸仍在，他却像个死人。
所有花朵嗅到一丝血腥气，开始躁动。藤蔓把人类的脚勒出血痕，接着轻缓地移动，将重物提到墙上。
感受死亡降临之际，威克里夫依稀瞟见，杜鲁门褪去白手套时，指甲似乎是黑色的。
但他没法再说什么，眼前骤然一黑，剧烈的疼痛后，意识彻底涣散。
杜鲁门望着自己被甲尖刺穿的掌心，正有血滴淌落在地。
满是黏糊血肉的花墙蠢蠢欲动，一株花束试探地摸向杜鲁门的肩膀，下一秒，被杜鲁门狠狠撕断，碾碎。
花墙瞬间偃旗息鼓。