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第8章 不速之客

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    喊声一响,船员们条件反射地起身,水手长指挥众人取武器、守舱室。

    一切进行得有条不紊,强大的纪律性甚至让霍利觉得这帮人不是海盗,而是海军。

    火锅底下篝火熄灭,甲板几乎让黑暗淹没。船身后方的阴影越来越大,看体型,不比西耶娜号小多少。

    众人屏息戒备,直至对面传来细微的哨声。

    那哨声三缓一促,一遍又一遍地重复,众人也越听越清晰——这是海上专门用于交易谈判的信号。

    对方船只的冲角雕刻着一只熊头——它的宽吻大张,尖牙在黑夜依稀泛着银光,怒吼着来到西耶娜号身侧。

    双方船只并行,距离不足三米。

    这时,一位头裹暗红布巾的男人从一众水手后方走出。他眼窝很深,鹰钩鼻高耸着。或许是受夜晚影响,肤色看起来格外深。

    他左脚似乎不太好使,致使上前时候,脚下动作有些不自然。

    “阿莱娜——我的美人船长,不见你的这些日子,我夜夜思念着你,不知道多少次在被褥上,留下梦中为你‘写’的情诗。”

    男人一面说着,一面双臂大张,作势要越过间隔,去拥抱阿莱娜。

    对面水手们翻起一阵笑声,怪叫着起哄。

    西耶娜号的船员们纷纷忍不住抽剑,剑尖对准男人脑袋,

    “不交易就滚。”阿莱娜目光冰冷,将对方的污言秽语当做耳旁风。

    “别生气嘛,虽然你怒发冲冠的模样更令兴奋……”男人视线如蛇一样粘腻,扫过她的身躯,接着一转,看到旁边的鲍比,“真令我伤心,你竟然有了新欢?”

    阿莱娜腮边微鼓,她咬牙切齿忍了半天,一听他涉及鲍比,终于掏出暗器。

    “奥伦!你再敢蹦一句脏的,我就把你脑袋打穿!”

    “稍安勿躁,稍安勿躁。”叫奥伦的男人投降姿势,假惺惺讨饶。

    随后又听他道:“我想向你购买十五斤粗盐,二十斤水果,八十斤小麦粗面粉,总共付你六十银,怎么样?”

    照陆地上的价格来算,六十银买下这些物资绰绰有余;但这里是海上,情况特殊,必要物资的价格通常都要翻上几倍。

    “至少八十银。”阿莱娜回答得斩钉截铁。西耶娜号经常在海上进行交易,而她给出的价格,也是十分符合海上行情的。

    奥伦也渐渐肃下脸色,说道:“最多七十银。你知道的,我急需这些东西。”

    如果算在以往,阿莱娜自然不介意再多拉扯一会,然后七十银让步。

    但好死不死,对面是棕熊号——而棕熊号的船长奥伦,曾经抢劫不够,还想要侵犯她,途中杀死过几位船员,最终两船结下梁子。

    说再多,阿莱娜都不会给他砍价,她双臂抱胸,拒不退让。

    二人对视良久,沉默中,一股硝烟气息弥散开来。

    当气氛转变为剑拔弩张,愈发紧迫之时,奥伦突然嗤笑一声。

    他道:“剩下十银算我买你一晚上。”

    弓弦扯到极限,阿莱娜怒极反笑:“付不起就赶紧滚,拿钱治你的瘸腿!”

    奥伦也狞笑出声:“给脸不要脸的女表子,别怪我翻脸——都给我上!一个活口都别留!”

    一声令下,几只抓钩从下方飞来,牢牢钩去船沿。有水手顺着粗绳三两下爬到面前。

    打头几个,西耶娜号的船员们依次解决,部分抓钩也被割断。但随着敌船人员体重的牵拉,两船距离逐渐缩近。

    上方亦有水手顺着帆绳,一路滑向西耶娜号的甲板上。

    双方战斗可谓一触即发,刀剑“铮铮”碰撞、摩擦着。很快,便有剑刺入身体,以及接连起伏的喊叫和哀嚎声于海上回响。

    霍利一早见势不对,便把威尔默送去房间里藏着。小骷髅战斗力不足,而他必须和其他船员守好楼梯口。

    甲板一片混战,阿莱娜与鲍比一同对付棕熊号的船长和大副。

    风魔法将周遭海水吹起浪涛,众人皆在摇晃当中厮杀。黑夜卷着怒风,一部分倾倒的箱子砸去水手身上,连同许多东西,一并把他们带落海底!

    追着风的轨迹,几支暗箭连续射向奥伦。奥伦虽然跛脚,关键时候却反应机敏,行动十分灵敏,接连躲过暗器袭击。

    他迅速接近阿莱娜,单剑抵抗着后者的双刀,显然实力不弱。

    尽管双刀伤不到奥伦,但其裹挟的一阵阵刀风透过衣服,刮进身体里,不见血,委实令人难受。

    这么久了,怎么阿莱娜的船还没有烧起来?

    他心头不禁烦躁起来,打斗当中,无意瞥见一束火把倒在船板上,却无论如何都无法令木材燃烧。

    “……这是怎么回事?!”奥伦心底怒吼着,同时咆哮出声。

    “什么怎么回事?噢,你指烧船惯例是吗?”阿莱娜双刀交叉身前,骤然发力,与对方剑刃相撞,直抵奥伦面门。

    她似笑非笑,鬼魅般轻轻吐字:“反正都要在这里解决,不妨实话告诉你:这是因为我有‘人鱼之泪’。”

    话音刚落,一声惨叫刺入奥伦耳膜,他的大副在前方不远处,被那手持重剑的男人削去双腿。

    奥伦感觉自己通体生寒:心底的寒,是因为船身若是烧不起来,那胜算至少丢掉一半;体外的寒,是他切实感觉到那个一刀了结大副的男人,持着的刀在冒冷气。

    ——而他正一步步靠近自己。

    正当此时,前方升起刺眼强光,灼灼似烈火,普照整只西耶娜号,甚至像是要吞噬黑夜!

    西耶娜号的水手跟疯了似的振奋,对棕熊号一方发起猛烈进攻。

    该死,他们竟然有会光明魔法的人!

    见形式一边倒,没办法与两个拥有魔法的人去对抗,奥伦掉头就跑。

    跛着脚,飞速奔往船沿,他刚扑向棕熊号,一股强大气流把他顶飞出去,摔到船首,接着滚落到熊头冲角。

    然而没等奥伦在剧痛中回神,抓住熊头,身体就已经不受控制地滑向海底。

    底下海面仍然翻滚着,波涛击打船底,掀起浪花。坠落的最后一瞬间,奥伦双目圆睁。

    ——因为他看见有一道浪花,刹那间凝结成冰,像一把倒竖的铡刀,而他此刻毫无还手之力,一点点面朝刀刃坠去。

    “噗呲——!”

    “船长死了——!!!”

    有人目睹全过程,惊慌失措地尖叫。

    这一声穿透夜幕,更让棕熊号的人乱了阵脚。

    海盗之间有着规矩,双方战斗过程中,如果一方的船长与大副战死,而且战局已经不可挽回。

    赢那的一方所获得的战利品,将是输方的所有。

    棕熊号上,开始有水手或跳海、或牵出驳船,纷纷弃船逃命。

    胜负十分明显,敌人已经溃散,即使现在没有霍利的光明魔法加持,西耶娜号的水手们也士气大涨,打得敌人屁滚尿流。

    不消片刻,他们完全取胜。

    海面归于平静,风浪消失不见,如若没有满地尸体提醒,好似从未发生过血战。

    水手们尽情举剑欢呼,阿莱娜也喜悦胜过疲惫。她算是终于找着正面机会,为曾经那些死在奥伦手里的兄弟们报仇了,今晚更是没有让船员们白流血。

    “去拿你们的战利品回来吧——我的好小子们!这是你们应得的酬劳!”

    “喔——!!!”船员们振臂高呼。

    吼完这么一嗓子,阿莱娜有些虚脱,脚底一绊,却有人牢牢接稳她。

    她高束的马尾辫已经全部散乱,发绳不知掉哪里去,一头红发铺散在鲍比臂膀上。

    他俩相视一笑,然后越笑越放肆,久违的默契战斗令二人畅快淋漓。

    -

    霍利见两个大人互相抱着傻乐,五官皱成一团,头也没回地奔向威尔默所在的舱室。

    门一拉开,霍利便携着笑音喊道:“出来吧,打赢了!”

    一团黑乎乎的东西鬼鬼祟祟从矮柜里面爬出:,然后一头扑进他怀里。

    以为小骷髅是吓到了,霍利搓搓他肩膀,拍背安抚:“走吧,咱们去看看对面船上有什么东西。外面杂七杂八的可能还没收拾完,如果害怕,就牵好我,闭上眼睛跟我走。”

    威尔默轻轻颔首,紧跟霍利身侧出门。

    他的确很害怕——并非因为怕打斗和外面的许多尸体,而是怕霍利受伤。

    方才即使逆着光,他也朦胧看出霍利脸上有伤痕。衣服底下兴许还藏有更多伤口。

    ……但瞧那人一脸兴致勃勃,威尔默悄悄叹气,回来再帮他好好处理。

    他们二人踏上棕熊号的甲板,有水手正“洗劫”战利品,扛着货物鱼贯而出,脸上无不洋溢着丰收的喜悦。

    一路逛到船仓底,霍利想看看还有多少淡水,结果隐约听到一点吱唔声,以及有东西反复碰撞的声音。

    起先只觉得是老鼠,但撞击声有节奏,并且凑近了,能分辨出音色是女孩的。

    他在自己给威尔默防身用的匕首上,镀去一层白光,然后自己持剑柄,缓步靠近。

    响动越来越强烈,在并不算强烈的灯光下,他终于看清楚究竟是什么东西。

    ——一个手脚被束缚住,头顶蒙布,不断挣扎的人。

    他掀开头罩,露出女孩姣好的面容:黑发微卷,凌乱却不失绸缎般的质感,虹膜仿佛淬入金子,配上一双大而灵动的眼睛,闪耀又迷人。

    女孩五官精致得像娃娃,任谁都得我见犹怜。霍利最开始确实看得晃了下神,但更多的,他注意到女孩拥有竖瞳。

    兽族吗?瞳孔竖着的兽族倒很常见。

    霍利蹲下身,拿掉堵住女孩嘴巴的布,等她咳嗽干呕完,才问道:“叫什么名字?”

    “咳咳……你是谁?”

    女孩眼中满是警惕,她瞪视着面前的绿眸少年。

    “那我换个问法——怎么被绑的?”

    沉默一会,女孩答道:“和亲人走丢了,然后被抓住,本来要被卖去做奴隶,结果中途又遭人绑走……我不认识那些人,也不知道他们要带我去哪里。”

    中间隐瞒多少细节,抑或掺杂多少谎言,霍利没什么兴趣。这个女孩看起来比威尔默还小些,回答问题却条理清晰,不慌不乱,沉稳得不像话。

    加上外貌与浑身气质,只能是贵族养出的孩子。

    “绑架你的那些人呢?”霍利问道。

    “他们一共有两个人,前不久刚走,没过多长时间。”女孩垂眸思考着,“临走之前,我似乎听到他们说……”

    “他们说要去找船,赶紧离开这里。”

    就在这时,身后突然传来细微地脚步声。

    威尔默守着霍利后方,看到有人形轮廓从阴影中渐出,但他知道此刻千万不能打草惊蛇。

    他右手紧握匕首,左手先是反点几下霍利的后背,然后缓慢移动到自己的帽檐上。

    当影子明晰的一瞬间,威尔默拉开自己的围帽,露出斗篷底下的骷髅头。

    对面那人身形一滞,紧接着是一声凄厉地喊叫。

    “鬼啊——!!!”

    “扑通!”一声,栽倒在地。

    威尔默:……

    霍利:……

    霍利怎能察觉不到反常,从进门的那一刻,他就感觉那个方向有异常。

    也正因为仅有一处,所以他才敢带着威尔默光明正大地走进来。

    本来想引出来看看,哪晓得这人心理素质那么差,直接吓撅过去了。

    他满面复杂地转头望向威尔默:“干得不错哈!来,我教你怎么绑人,还有越挣越紧的绳结。”

    随即他们取下门后的粗绳,以一种奇怪的方式,把人束缚成奇怪的姿势。问题在于二人其乐融融,船舱充满温馨和谐的气氛。

    女孩:……?

    女孩一时间不知如何开口,看到会动的骷髅,她也想跟着惊恐喊出声,结果接下来一系列的发展,令她有种话语卡喉咙眼的憋屈感觉。

    如果讲给霍利,那霍利便能瞬间明白,这种感觉叫做槽多无口。

    “等等……你们能不能先绑我解开绳子?”女孩扬声打断他们。

    霍利二人抬头,只盯着,没说话。

    “我,我不会对你们下手,更没办法对你们做什么,求求你了,能不能帮我一下?只要给一只小船,我会自己离开的!”

    “现在可是大半夜,你知道自己在说什么吗?”霍利沉声问道。

    “我知道。”眼见有希望,女孩挣扎坐起身,急切地回答,“我当然知道!只要你肯帮忙,我有办法自己离开。况且,我也知道自己要去哪里。”

    话说到这份上,霍利便不再多表示什么,帮女孩松绑。

    三人爬上甲板,霍利为她去准备驳船,顺手给女孩备上一些食物,告知她目前大致方位。

    收拾尸体的队伍里,女孩认出其中一具是绑架她的另一人。

    摇摇晃晃地登上驳船,女孩似乎终于放下心,漂亮的面容呈现属于小少女的灵动气息来。

    她眼眸弯弯,脸颊两侧堆起圆润可爱的弧度,朝送她上船的绿眸少年问道:“二位叫什么名字?我会永远记住你们是我的救命恩人,如果来日相见,我一定会好好报答你们。”

    按目前情况,霍利他们不便透露姓名,所以只是伏在船沿,摇摇头。

    女孩有些失落,她一边划动船桨,一边不时回头,将二人的面容深深刻进脑海里。

    -

    目送女孩离开,霍利牵着威尔默回到西耶娜号。

    东西都搬得差不多,敌人尸体全扔进海里,而霍利注意到,阿莱娜指挥着水手,将几具自家船员的尸体放去棕熊号上。

    “船不要了?”他疑惑地询问阿莱娜。

    “不要了。”阿莱娜的声音略微沙哑,“我派人检查过那艘船,内部损坏程度有些严重,其中包括龙骨。”

    “与其花更多钱翻修,不如把它作为船员的送行号。”

    棕熊号已经被点起火,火势蔓延迅速,不一会儿,已经燃遍熊熊烈火。

    西耶娜号上,水手们唱着送行曲。曲调不像霍利想象中的低缓哀沉,而是悠长之中,有着些许轻快的小调。

    部分水手运起风魔法,让船推向更远方。

    宛若漂浮海面的星光,烈火升腾,船只永不熄灭。

    “船只永不熄灭,恰如灵魂颂歌,在海中激荡……”

    “……你该远去,徜徉星海,勇气与热情永恒,最后启程故乡……”

    曲终,人却未散。

    亚丁不知何时走到霍利身边,低声解释道:“其实,西耶娜号算不上海盗船。”

    “这也是我登船之后才知道的。前辈们说,阿莱娜船长曾经做商船起家。凭借良好的信誉,商船名声渐起,慢慢和人打交道多了,利益往来的同时,一些麻烦也随之而来。

    “船长她有做海盗的朋友,一次交易,让眼红西耶娜号的同行亲眼目睹。不久以后,许多港口滋生出阿莱娜是海盗的传言。

    “生意受到影响,那段日子是西耶娜号最低谷的时期,众多同行不但落井下石,还趁火打劫——可阿莱娜船长本人,以及她的船员都不是吃素的。他们一一打了回去,让那些人望而却步,不敢招惹。

    “解释无用,因为谣言的威力巨大。船长索性不再白费口舌,虽没有挂海盗旗,但对外也没有否认自己是海盗。她领着一众水手,重铸基石,一点点把西耶娜号的信誉再次建立起来,于是才有了今天。

    “你也看到了,西耶娜号上纪律严明,伙食不错,待遇非常好,不然我怎么会盼着进这艘船。

    “因为阿莱娜船长的管控能力,与她爱护船员、对下属慷慨大方的事实,在海上广为流传。

    “她不仅不会让任何一位船员吃不上饭,最重要的是,她将我们每一个都真正地当作人来看待,而不是工具,或者奴隶。

    “所以,船长会在今天用海上送别壮士的最高仪式,来为牺牲的水手送行。

    “即使那里躺着的,是我这样的无名小卒。”

    霍利静静听着,视线随火船驶向尽头。

    他神情没有任何变化,依旧平静无波。只是目光深邃,里面装有什么沉甸甸的东西。

    经历过无数生死离别,甚至的确死过一次,再面对这些事情,他不会如亚丁那样,自己讲着讲着就泣不成声。

    不过内心深处倒是感慨万千,触动良多。

    送行曲,他亦在心中默默唱给前世的下属与战友。

    他有重来的机会,却不知他们有没有。无论如何,即使枉死,他们也是霍利心中最优秀的战士。

    ……不知道前世那位威尔默骑士怎么样了?

    罢了。总之,愿他一切安好。
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