第218章 凯旋

    苏如画已经来过多次，由其上个月，给带来家里老爷的信，整个府中欢喜的跟什么似的，老夫人还高兴给每人赏了一吊钱。

    门房看着苏如画来，撒腿就往里跑，禀报柏小将军来了。

    不多时窦老将军的三儿子，府中三爷就迎了出来。

    即便是三爷也比苏如画大上一岁，忙施礼，“三爷安，知道府里有事，不知是何事，急着过来探问，实在是唐突了。”

    “不唐突，按我的性子，早就过去见你了。”三爷说着抓着苏如画手腕就往里拽。

    苏如画也是不防，但见三爷脸上却是喜色，也没再急着问，跟着往里走。

    才走到堂屋，给老夫人见过礼，也没等苏如画再问，老夫人先开了口，“才得了信，将军不过五日就到京，小将军可知道？”

    苏如画还真不知道，多日前听到说朝中在准备迎接大军凯旋，没想到这样快。

    “晚辈还真是不知道，那恭喜老夫人了。”

    “就知道你是个有礼的，你不来说怕就是还不知道。”老夫人眼还闪着泪光，激动之情溢于言表。

    苏如画问：“可知这次是哪位相迎？”迎大军凯旋是什么人迎，讲究可大了去了。

    是皇子相迎，还是太子相迎，或者是圣上亲迎，从中便可见圣上的看重程度。

    “是圣上亲迎……”老夫人声音都带着颤抖，这是何等的荣耀啊！

    “那真是——可喜可贺！”苏如画也禁不住激动起来，既如此这次凯旋的封赏都不会低了，兄弟们用命搏的，也算是个好结果。

    三日后全城通告：四月十五日，征北大军凯旋回京，由安定门进城，御驾将于午门外亲迎。

    四日后大军收到礼部送到的入城新装，这是入城该换的全新军装与甲胄，窦老将军吩咐大军停在京城外五里休整，按礼部所给出规制，选出六百人下发新装。

    第五日一早，城中早早得了信，六百人骑行至可看到城门处，便已看到城门外有城中武官兵卒出门相迎。目光穿过洞开的城门，可见城中更是热闹。

    窦老将军率先向出城相迎的兄弟们拱手，身后士卒也纷纷拱手道谢，却是无暇下马，要知道圣上还在等。

    窦老将军率队穿过安定门，这座古老的城门见证了无数的兴衰与荣辱，此刻却沉浸在欢庆的气氛中。

    皇城午门到京城安定门所经过的，长安大街和东安大街两侧，各家商铺中客人与掌柜都走出铺面，伸长了脖子看向城门外。

    众多的百姓立在道路两旁夹道欢迎，举城欢庆。

    而各家酒楼早已是张灯结彩，窗门大开，楼上楼下窗口皆探出头来，也都无一例外的向着城门张望。

    因着窦家在全城通告前早已得到消息，自是在酒楼订下临窗的位置，座上还有一位本应在窦老将军身侧的，现下里正执杯相望的柏瑜柏小将军。

    苏如画正在看着百姓们人头攒动，他们或是紧锁眉头，或是开怀大笑，或是热泪盈眶，或是振臂高呼。每个人都在用自己的方式庆祝着这支大军的胜利归来。

    大军入城这一刻，京城内由一种翘首以盼的热闹转而为人声鼎沸的轰动。

    将士们红襟闪耀宛如熊熊燃烧的火焰，身披簇新铁甲散发着寒芒，犹如山川般坚实。他们挺胸抬头，神采飞扬，威武的气势尽显无疑。

    他们坐在马上，面对着欢呼的百姓，脸上流露出压不下的心底升腾而出的笑意。他们的目光坚定而从容，那是历经沙场考验，历经生死后的从容。

    一匹匹战马昂首挺胸，身姿如龙队列整齐，马蹄隆隆仿若战鼓，载着气壮山河的豪气，撞击着每一个围观者的心脏。

    他们在凯旋的号角声中，浩浩荡荡地走向午门。

    窦老将军身穿锁子金甲，跨下高头马，带六百将士队列行来。

    近处的百姓沸反盈天，远处的行人奔走相告，盛况空前。

    礼部官员一声唱喝，“吉——时——到——”

    三声礼炮在午门外响起。

    正值四月，春光明媚，万物复苏。

    皇帝亲率百官出午门迎候，黄罗伞盖居中，文武百官身着官服脸上洋溢着喜悦，列于道路两旁相迎。

    远远看到黄罗伞盖，窦老将军率先下马，牵马而行，到的御前单膝跪地，武礼拜见。

    午门前发生什么，早已不是百姓能看到的，苏如画坐在酒楼上也只看到窦老将军下马。

    紧接着是鼓声震天，礼乐齐鸣。整个京城仿佛都陷入了欢乐的海洋。

    百姓们纷纷涌上街头，人声、乐声，整个京城开了锅一样欢腾。

    酒楼里又涌进一些人，每个人都激动而热情的讲着自己的所见所闻。

    苏如画回过神来，再看对面坐着的窦家三爷早已经是泪流满面，不知是何时端起的一杯酒，还在手中，并没有少了一滴，想是他看到父亲的一刻。

    苏如画抬手抹了一把脸上的泪，她看到窗下走过的不只有窦老将军，队伍中有彭文勇、张洐、张凇、云天，还有霍六、马材、钱六、王粮多……那些人都没少胳膊没少腿的，活着从她眼前骑马而过。

    窦家三爷也看见了苏如画一脸湿意，两人相视，嘴角扯出一个弧度，算是笑过了，举起手中酒，一饮而尽，心照不宣。

    今天已知路上拥堵，两人既没骑马也未驾车，在人们纷纷涌上酒楼时，他们走去结账，准备出门。

    就在苏如画准备拿荷包时，窦三爷伸手拦了她，“虚长贤弟些许时日，哪能用贤弟出银钱？”说着对掌柜道，“楼上窦府订的桌。”

    “好咧，窦府订的桌，原交订二两银子……”掌柜话说的一半，愣住了，这人他认识，正是今天凯旋的窦老将军家的三公子。

    而他的话也引来正在往酒楼里走的人的注意，又有人认出来，惊喜的喊：“这是窦老将军的儿子！”

    苏如画一看不好，现在被认出来，人越围越多，哪里还能回去了。对掌柜抱歉道：“这账先记着，回来再来算。”拽起窦三爷的袖子就往外走。

    后面还有人在喊，“那是窦三爷……”