第17章 第17章
“陛下，赵太尉求见。”张逢成跨过始元殿前高高的门槛，小步走到皇帝面前通报。
“宣。”皇帝埋首于奏章之间，头也不抬。
赵太尉年届四十，人虽有些发福，却身形矫健，眼放精光。
他进了殿，丝毫没有行礼的意思，反倒自顾自地坐在下首的椅子上。
“太尉今日来，想是已经知道了贵妃之事。”皇帝并不在意他的失礼，开门见山地道。
“苹苹年纪小，不懂事，陛下何必与她计较。”赵太尉大马金刀地坐着。
“那太尉想如何处置她？”皇帝见状，顺势问。
“臣听闻，那怀孕的娘娘本就落了水，想用腹中胎儿，陷害另一位娘娘。”太尉咄咄逼人，“苹苹此举，不正是为陛下除掉了心怀不轨之人？陛下需知，子肖其母，若是真让孩子从这位娘娘的肚子里出来，还不知道会惹出多少祸事。没了也是好事。”
“太尉之意，是要朕赦免贵妃？”皇帝仍是保持着商量的语气。
“那倒也不至于，苹苹行事还是鲁莽了些，也是要长些教训的。”赵太尉反而客气了起来，“不如就让她在宫中禁足几日吧。”
皇帝却不回了。
他举起了左手，略微向下挥了一下。
突然，殿中两侧各涌出两队黑衣人来。
霎时间，他们便反剪了赵太尉的双手，将他扳倒在地，又用膝盖压住他的上身，防止他挣动。
“你！”赵太尉霍然反应过来。
他尽力伸着脖子，大声叫骂道：“李湛小儿，你敢耍我！”
“赵如海，你目无君上，践踏礼法。你可知罪？”皇帝不为所动，语气甚至同方才哄着赵太尉时，并无区别，“带下去。”
“何选，赵家给朕守牢了。”他吩咐起黑衣人中的首领。
何选是羽林军的领军将军，掌宫禁宿卫。他年纪不大，与皇帝相仿，是他一手提拔起来的亲信。
原来，在赵太尉出门后，皇帝就派人围了赵家，方才与赵太尉周旋几轮，不过是为了暗中确认赵家的情况如何。
得到了肯定的消息，他便立刻示意左右，拿下赵太尉。
“给赵将军的消息，放出去了吗？”皇帝又问。
赵将军是赵太尉的儿子，时任定远将军，驻守云州，掌北方二十万大军。
“禀陛下，一切按计划进行。”何选跪下，抱拳答道。
“去吧，好好伺候着赵太尉。”
前贵妃赵氏，谋害皇嗣，惹得皇帝大怒，召赵太尉入宫问话，同时对赵家上下，进行清查。
这一查却不得了。
赵太尉掌权多年，把持朝政，蒙蔽圣听。而赵太尉之子定远将军，十日前甚至擅离职守，未得召令，携六千精兵，从云州前往京城，欲行不轨。
自此，赵家于北地拥兵自重，屡起反心之事，才终于暴露于人前。
赵家罪状累累，罄竹难书。
刑部侍郎周衍，更是在当日早朝之时，由京中一桩悬案，引出因果，冒死上报，细数赵太尉罪证。
这悬案，正是皇帝去年吩咐他去清查的。
好在赵太尉早已在入宫应对当日，被软禁了起来。皇帝得到周侍郎的奏本，便当即下令，将太尉全家下狱，赵太尉赵如海，与一切干系人等，秋后问斩；而赵家家眷，流徙象郡，也是秋后起行。
一时间，朝野震动。
不过，士人们听说这一消息，倒是拍手称快，直呼圣明。
本朝虽开了科举，无论高门寒士，通过选拔者，皆可入朝为官。然而，如今的科举之士，仍是以世家子为主。寒门子弟读书不易，中举更不易。
再加上有赵太尉和杜丞相这二虎盘踞，裙带关系甚重，朝中寒士想一展抱负，更是难上加难。
如今天子圣明，首先除掉赵家一系，便是抑武扬文的讯号。
这些士子中，尤以一江南儒生，对皇帝此举推崇最至。
其人姓陈名阅，字览之，自号松山隐翁。
陈阅以隐士自居，自称不愿入仕，只是在桐州的松山上，建了一间书院，取松山为名，教授周边的学子。
世家大多居于中原，科考举士的制度，使北地与江南之人，也有了向上的途径，自然而然地，同乡的学子便会相互交流，而当地的富户和乡贤，从自身的角度考虑，也大力推崇此举。
桐州有了陈阅的书院，正为他们提供了教习研究之所。而陈阅其人，确是有几分造诣的。
渐渐地，在乡贤、族老、和学子的相传之下，桐州的学子都聚集到了松山书院中。
近十年来，陈阅门下弟子科举入仕者众，虽根基尚浅，入朝时间不长，但假以时日，必将成就不小的气候。
松山书院，隐隐成为江南士人口中的文兴之地。
至于松山隐翁陈览之，更有江南士林之首的苗头。
有了陈阅的推崇，今上尚文明断的美名，在士子间口耳相传。而这些士子又将其传入民间，使街巷中处处都流传着，徽和除害的童谣。
三月后，皇帝的圣旨到了桐州，许以右相之位，请隐翁陈阅出山。
隐翁欣然应允。
接着，皇帝又下旨，明年增开一场春闱，举士以填补朝中空缺。
这接连的好事传出来，寒士无不振奋。
以至于报名明年这场春闱的学子，人数格外之多。
此时已是五月中。
天气渐渐热了起来，无风的时候，便难免有些燥热。
前贵妃赵妙苹，仍在宗人府关着。皇帝只是叫人将她关起来，不许她接触旁人，并未下旨要对她如何。
皇后曾端来毒酒与白绫，想要赐死她，被宗人府的侍者挡了下来。
她当然不会罢休。
没过多久，皇后又绕过宗人府，找人给赵妙苹递了封书信。信中写明了赵氏父兄的情况。
“贱人！”赵妙苹将手中的书信撕得粉碎，破口大骂，“杜玉蟾这个贱人！”
“滚出去！都滚出去！”她又指着送信人的鼻子，又吼又叫。
她吵闹过一阵子，屋内之人全都被赶走了。
宗人府的窗户高，光线从头顶上落到赵妙苹的身上。她在宗人府没受什么苦，每日都要端着妃嫔的架子，妆容穿戴皆是整整齐齐的。而此时，头发却不知为何已经凌乱了起来，飞舞在明亮的日光中。
“呜……”赵妙苹用双手捂住嘴，努力忍住哭声。
她无力地倚靠在墙上，整个人缓缓滑落，泪水顺着指缝流下，捂也捂不住。
“爹！娘！兄长！”她趴在地上，忙忙地捡起方才撕碎的信，又拼在一起。
信上白纸黑字，明明地写着，她的父亲与兄长，犯了谋逆的大罪，已经处斩了，而家中其余人等，也判处流放，算算时间，若是有幸活着，还有三月，便要启程了。
泪水滴滴地砸在碎了的纸上，晕开一块块的墨团。
她全明白了。
“哈哈！哈哈哈……”她又哭又笑。
不知何时，宗人府看管她的宫人折返，不远不近地盯着她。
可她恍若未觉。
赵妙苹从头上拔出一根金簪。这金簪是她还是贵妃的时候，便常常戴的。透绿的翡翠簇拥着粉红的碧玺，嵌在金丝编织的底座上，华丽而别致，正衬得上她贵妃的身份。
她闭上眼睛，持着金簪，狠心向自己的心口扎下去。
可那金簪终究没扎下去。
屋内四处的宫人，有人夺过她的金簪，有人制住她的手脚，还有人飞奔去外间找人。
“大人，里间的贵人意图寻死，这可如何是好？”赵妙苹甚至能听见她们的通报。
“呵。”她从齿缝里发出不屑的声音。
令赵妙苹没想到的是，她竟将皇帝招来了。
“陛下！”看到他的时候，她有一刻是充满期冀的。皇帝愿意见她，他还是宠她的。
可她很快又想到，父兄已经死了，就算他宠她，她也无处求情了。
宗人府的侍者见到皇帝，皆松开了制着赵妙苹的手，跪下行过礼后，便默默退了出去。
此时，只剩他们二人。
“为何寻死？”皇帝温声问道，他是有些不解的，“你父兄所犯之事，与你无关。”
这些日子里，赵太尉倒台了，他需要重新平衡朝局，事务繁忙。赵妙苹寻死的举动，使他不得不放下手中之事，亲自察看。
毕竟，贵妃本无罪，只是他要有一个合适的借口，才好名正言顺地，对太尉动手。
来看看她，也是应该的。
赵妙苹却不愿解释。她甚至不愿说话了。
因为，她突然发现，皇后今日除了送信，还悄悄送来了一壶毒酒，就藏在在她每日用饭的食盒里。
此时虽用不了发簪，却还能服毒。
赵妙苹执起酒壶，一饮而尽。
意识消散之际，她仰头看着皇帝，扯起嘴角笑了。
这个男人宠爱她多年，她竟全然看不懂他。
不，倒不如说，他虽宠着她，却连自己的性子都记不得。
他美丽而多情的皮囊下，有一颗冷酷无情的心。
她的性子，连她自以为的敌人，皇后杜玉蟾都记得的。
皇后知道她心气高，以赵家的荣耀为傲，才叫人送信来诛心。
皇后还知道，她赵妙苹不愿以赵家罪人的声名，苟活于世，于是送了毒酒来。
皇后甚至知道，她爱漂亮，服了毒，死得能最体面。