第44章 新的棋子
王都，沃尔夫冈大教堂。
这是教会的中心，也是整个王国的实际政治权力中心。
在诸神存世的情况下，神权完全凌驾于王权。国王与文武百官就像提线木偶，在教会的丝线控制下，于台上尽情舞蹈。
此时，身穿简衣的教皇正立在彩绘的巨大落地窗前，注视着天花板上巨型的油画。
精美的油画上并非只讲述了一位神祇的故事。它描绘了诸神行于混沌虚空，抬升大地，从漫天星辰中摘取一颗星为太阳，从地底掏出巨石为月亮的宏伟事迹。
教皇的视线转向了天花板的正中心。众神之长——光神屹立于中央，背上依次展开十三对洁白的羽翼，却被圣光模糊了面容；祂脚下的阴影则是一位倒立的神，同样生着十三对层叠的黑翼，面孔也陷入黑雾之中。
这位神祇即为暗神，又称毁灭之神，是魔族等邪恶生物的主要信仰。祂的身体上捆缚着粗大的锁链，锁链的另一端化为有着复杂花纹的蛇尾，缠绕在光神的手掌心。
教皇毫无表情地注视着，忽然开口道：“进来。”
一名主教装扮的神职人员从教堂的另一侧，悄无声息地沿着红毯走到了教皇身边。
“查清楚了？”
“回禀教皇陛下，查清楚了。”主教恭敬地答道，“具体的报告已经让人送到您的房间。”
“是哥布林造的？”
“是哥布林。不过，有几门大炮上面有着教会圣十字军的编号。这一点也查清楚了，正是先前丢失的那一批。
“属下猜测，这很有可能与多年前的半精灵劫案有关。”
教皇微微点头：“很好。不过这件事无需担心，主已经降下神谕：
“‘不必再行追查，相关的棋子已经退出游戏。’”
主教的身躯颤抖了一下。
“光神在上，感谢主的宽宏大量。”他默默祷告。
教皇面无表情地继续说道：“但是，‘有新的棋子加入游戏’。”
主教又抖了一下。他试探性地问道：“新的棋子？”
“新的棋子。”教皇颔首。
“造出了那些新式武器的，是新棋子？”
“排除掉半精灵劫案的相关棋子，只剩下这个结果了。”
主教有些不确定地说：“报告显示，讨伐行动中，所有逃亡的哥布林均已确认被消灭。”
教皇没有回答，又继续抬头望向天花板的油画。
主教心领神会：“定将不负教皇陛下嘱托，此次调查报告作废。重启调查。”
他再次无声无息地消失在教堂的一侧。
教皇依然痴迷地望向油画，向上伸出双手，在自己的头顶交叠，两只手掌的掌心均朝上。
仿佛有众多看不见的丝线，从天花板上的油画，诸神的手心垂落下来，捆在了他的手上。
……
琥珀驾着马车，于傍晚时分进入了一座小镇。
按照惯例，她向小镇的冒险家协会付钱，将马车停在协会旁的空地上，随后去当地采购一些食物。
协会里，零星的冒险者们有些好奇地看着她：
“哟，新人精灵冒险者？少见啊！”
“这位美丽的精灵小姐，有没有考虑过加入我的小队？如果害怕的话，我们可以带你去接清除史莱姆的委托哦？”
琥珀礼貌地笑了笑：“与其说是冒险者，其实我更像是旅人。就不劳烦大家啦。”
一个胖子举着啤酒，竖起大拇指道：“噢噢，不错啊！这么小就独自旅行啦？”
“你怎么又喝醉了？别看外表年轻，实际上她的年龄说不定能当你的祖奶奶，哈哈哈！”
胖子腆着脸大笑道：“好，亲爱的精灵祖奶奶！”
“这家伙真喝醉啦，哈哈哈……”
琥珀的脸有些泛红。她飞快地向前台支付了协会代为监管马车的费用，随后落荒而逃了。
协会的角落的桌子里，有几个冒险者装扮的人也站起了身。
“确认过了，没有同伴。”
“似乎也没有什么魔力。”
“早在她来镇子的时候我就注意到了。怎么样，是头肥羊吧？”
“这个脸蛋，这个身材，可以卖个上好的价钱。”
他们低声耳语着，匆匆地挤过看醉酒胖子热闹的冒险者们，跟着琥珀走了出去。
……
马车里，努尔正缩在袍子里，躲在众多物资的中间，听着蛊虫的唠嗑：
“想当初千年前，我还是古老元素生物的时候，曾有机会藏在人族的独木舟上远渡重洋，去往了一座神秘的小岛。
“那岛上遍地黄金，那群人一直在哄抢，直到有一人对另一人举起了屠刀……
”后生，你猜怎么着？这些人全死了。那座岛张开了巨口，将人族的尸体全部吞了进去，又吐出黄金将岛屿恢复如初。
”结果害的我亲自划独木舟划回去，啊呸！”
老掉牙的寓言故事。不过最后前辈最后充满怨念地划回去的样子应该挺喜感的，要是用的这条粉红虫子的小躯体，那乐子可就大了。努尔心中默默给出评价。
粉红小虫意犹未尽，准备讲下一个故事。忽然，她直起了身体，感受着风中的气息。
她认真地说：“有几个不太妙的家伙跟在你母亲的后面了，身上有着极其恶心的味道，这味道应该是非正规的奴隶贩子。这是第几次了？”
努尔精神为之一振。
“这一路上我可是憋坏了，前辈。按道理妄图伤害琥珀的家伙，我是可以攻击的吧？”
粉红小虫晃动脑袋：“当然，当然。这些阴沟里的家伙，和哥布林一样，都是人人欲除之而后快的对象。
“你这不是干伤天害理的事，而是为大自然，为整个世界做贡献。”
“有前辈做保证我就放心了。”努尔果断翻身，跳入马车下的阴影里，周围没有一位冒险者察觉。