第1章 少年王平
腊月二十七，宰鸡赶大集，吉祥又如意。
天微亮，大抵还是只是五更天。
自家的公鸡尚未打鸣，十六岁的王平便已经和阿爸去往赶集的路上。
前几天刚下过雨，乡间的小路并不好走，雨水就着泥水，泥泞不堪。
王平瘦小的肩膀担着一根长扁担，扁担两头坠着两个大框，框中装满了一个个又大又圆的白萝卜。
脚下深一步，浅一步。
不多时，微微的汗珠已布满王平的额头。
他丝毫不敢怠慢，小心翼翼的扶着箩筐。
王平自幼丧母，都说没娘的孩子早当家，年幼的他早早懂得担起家庭的重任。
早在十二岁的时候，王平便能处理家中大大小小的事务。
“小王平？这么早就同你阿爸去赶集呀？”
村门口的王婶远远瞧见这对父子，热情的打起招呼。
王平瞧见王婶使劲的点了点头，开口说道：“王婶马上快过新年了，提前祝您新年快乐！”
王婶见这嘴甜的孩子，打从心眼里喜欢。
“小王平后日来我家吃饺子，王婶包你最爱的酸菜掐。”
“谢谢王婶，到时候我拿些阿爸劈的柴火给您送去！”
王婶见父子二人的背影离去，有些惋惜的叹了口气。
刚刚走出家门的老王头，见老伴在那叹气，皱着眉头埋怨道：“这快大过年的，你在这叹什么气？”
王婶指着远去的父子，说道：“还不是心疼小王平，他娘也是这十里八乡有名的俏姑娘，性格也好，乡里乡亲有什么困难总是第一个出来帮忙。你说这么好的人，怎么这么早就去了。”
老王头闻言也叹息道：“这人各有各的命。那王大自从没了老婆，也变得沉默寡言，连年幼的儿子也不管。”
“谁说不是？好在小王平从小就懂事，这乡里间的帮衬从来都记在心底，想着法的回报回去。”
“他十四岁那年，我实在可怜他家，便送了叠包子过去，当夜里这孩子一个人就跑去山里劈了一夜的柴。”
“你是不知道”王婶想到那日的场景不禁抹起了眼泪，“那小脸蛋冻得发紫，手上密密麻麻的伤口，还笑着和我说不碍事。”
老王头听着老伴的描述，看着远去的父子二人，嘴里喃喃道。
“但愿这孩子能够苦尽甘来。”
王平咬着牙，一声不吭的跟在阿爸身后。
走在前方的王大双手各提两个大筐，没有用扁担，却并不吃力。
王大粗壮的青筋曲曲折折的攀爬在两臂之上，蔓延到肩膀处。
他丝毫没有受到湿滑泥土的影响，双腿如履平地。
今天是大集，十里八乡的村民都会去摆摊，稻香村偏远，父子俩没亮便已出发。
稻香村以水稻著称，家家户户结出来的水稻各个颗粒饱满。
每逢赶集，随意带着几麻袋的稻谷，顷刻间便可销售一空。
王大这庄稼好手，偏偏不种水稻，反倒去种白萝卜，
他种出的萝卜通体雪白，硕大滚圆，却苦涩异常。
所以萝卜的销量总是不好。
父子二人常年手中拮据，贫困潦倒，只能勉强温饱。
对此王平倒是毫不在乎，自母亲走后，父亲终日醉酒，一蹶不振。
后来有一日突然开始种起了萝卜，不管怎么样，日子总是一天天的好起来了。
两人路过临近的村子，还没几日便是除夕，家家户户都已贴上了春联，多数都是求来年能够风调雨顺。
王平边走边开口说道：“阿爸，我们回家也贴个对联，祈祷阿爸种得萝卜有个好收成！”
走在前方的王大脚步一顿，点了点头，就当是同意了。
一阵寒风袭来，刮得门帘啪啪作响。
今年许是反常，临了年关，却还未下雪。天气却是一天天的冷了下来。
大风携着小风，小风如同浪花，又似小刀，一刀刀的割在路人身上。
父子二人顶着寒风，显得尤为渺小。
走在前方的王大，心有所感，转头向身后的王平说道：“阿爸有要事去办，先走一步。”
王大说罢也不等王平回复，他后腿发劲，使劲一蹬，速度竟比之前快了一倍有余。
一步跨过，如千里渡江。
王平看着阿爸越发变小的身影，炽热的嗓子根本发不出声音。
咚咚——咚咚——。
听着自己激烈的心脏跳动声，王平脚底一软，跌倒在路边。
王平大口大口的呼吸着空气，肺部传来火辣辣的疼痛。
阿爸走得实在天快了，光是跟随王平觉得已拼尽了全力。
大约过了一炷香的时间，感到手脚渐渐有了力气，眼前也不再白茫茫的一片。
王平这才缓过神来。
面对阿爸的离去，王平心想可能兴许是自己走得太慢，阿爸等不及了。
毕竟赶集也要找个好位置。
王平刚准备起身赶路，背后的寒毛忽然根根立起。
有什么东西在自己身后徘徊。
余光瞥见一抹花纹，王平心头顿时涌上一阵凉意。
一只体形硕大的吊睛白额虎，正喘着粗气，虎视眈眈的看着他。
王平冒着冷汗，以最慢的速度转过身来，让自己能正面面对白虎。
阿爸说过，永远不要让野兽处在你的身后。
见白虎没有扑来，王平这才得空仔细观察。
这只白虎虽然体型硕大，却显然已多日没有进食，耷拉下的肚皮里没有多余的脂肪。
白虎饥渴的看着王平，锋利的牙齿中，不时流下腥臭的口水。
王平颤抖的双手紧握着扁担，心头却弥漫着绝望的气息，怕不是今天要成为这只白虎的腹中之食。
“吼！！”
白虎徘徊了许久，见时机成熟，一声虎啸，直扑王平而来。
巨大的虎爪带着厉风，直朝王平的脑袋挥去。
王平勉强测过身来，想用扁担抵挡。
可这扁担哪里受的住白虎一爪，只听啪塌一声脆响，扁担在王平手中断成了三截。
白虎眼见再无阻碍，腾起身子，张着血盆大口朝着王平的脑袋咬去。
王平已经能闻到白虎嘴中的腥臭之风。
“孽畜尔敢！”
就在王平绝望之际，耳边传来男子的一声怒喝。