第63章 天赐 大桓估计气数将尽。
曲凝兮现在差不多明白了他所谓的‘弄哭’是何种方式,简直怕了他了。
忙道：“时辰不早了，殿下快睡吧。”
“你以为我会做什么？”裴应霄一抬眼皮反问。
驿站内住了这么多人，怕是隔墙有耳,当然不方便任何动作。
尤其是她哭哭唧唧的，只能叫他一人听见。
而且，他既然对杀手有所防范，岂会将自己陷于尴尬之境。
“没有……”曲凝兮不想对着他了，一翻身侧卧过去。
然后她就被牢牢抱住了,裴应霄从身后两手圈着,轻轻相拥：“睡觉。”
宽大的胸膛像是为她量身打造的,正好完完整整嵌入进去，无比契合，温暖而又安心。
曲凝兮听着耳边的心跳声,很快就萌生了困意,合上双眼,睡了过去。
这一晚,依奉坡的驿站无事发生。
一行人起来后用了早饭，继续出发。
他们将会循着官道环绕依奉坡的山脚前行。
据当地人说，这片山脊上面供奉了神灵，每到雨夜就会听见山灵的怒吼声。
这话，也就当小伙计随口闲聊，听过就忘。
依奉坡占地极广，顺着蜿蜒的官道走了小半天,还没走出其中地界。
今日刮了西北风,行至林间僻静处，隐约有沉闷的动静被风送到众人耳边，并不怎么响,仿佛来自于大山深处。
“什么声音？”藤敏顿时来了兴致，“是他们的神灵传说？”
昨晚上一群人在大堂吃酒，嗓门不小，她多少听了一耳朵当地传说。
鸣恩看了看山坡上的密林，道：“装神弄鬼。”
他身后跟着的丘池点头附和：“说是雨夜才有，这会儿青天白日的，也没下雨呀。”
谁知，话音才落，伴随着阵阵风声，山上传来清晰可闻的轰隆声，恍若擂鼓。
声音不大，但在这群习武之人的耳中，已经足够了。
几人不由面面相觑，竟然真的有声响？
马车里的裴应霄一手掀开帘子，透过车窗凝视前方，他的眸色，略有几分冰凉。
鸣恩正要开口询问，忽而神情一变，立即勒紧缰绳：“敌袭！”
他猛然一声提醒，队伍不约而同停了下来，纷纷抽出手中的刀剑，下一瞬，在前边的密林里射出了许多支弓箭。
万箭齐发！差一点点队伍就要彻底落入包围圈了。
“有埋伏！”丘池一招手，一队侍卫训练有素，立即把太子的马车团团护住，挥刀抵挡那些弓箭。
而藤敏，第一时间就窜上了马车，她唯一的职责，就是守护好太子妃。
曲凝兮的耳力不如这群人，刚才还在细细聆听所谓的山间擂鼓声，下一瞬就听说有埋伏。
马车外呼喝声不断，早就打起来了，她颇为紧张，手足无措。
裴应霄一手拿起长剑，观察车外的状况，一大群黑衣蒙面人涌了出来，从密林里源源不断。
他很快做出判断：“我们下车。”
“殿下？”藤敏眉头紧皱，担心他们下去会成为众矢之的。
裴应霄啪嗒放下竹帘，道：“在车上太被动了，说不准有两批人想要取孤性命。”
他防的何止是天庆帝，还有在普骆甘帮助下的蒙氏父子余党。
蒙天石对大桓个个关口颇为了解，虽说今时不同往日，但是他想要派人来刺杀，只需要时间充裕，就能做到。
太子一行人来到嘉菏郡，待了好些天，又在众目睽睽之中回京，这些讯息不必细作就能打听到。
蒙天石当然可以提前安排埋伏，为了提高刺杀的成功率，两拨人暗中配合行事也不为过。
这些是裴应霄的猜测，他惯来会做好最坏的打算，才能及时应对。
今日之险难以避免，天庆帝既然吩咐在这种僻静处动手，就是明面上奈何不了他。
他同样无法在明面上携带大批士兵随行，不过暗地里的高手有不少。
裴应霄带着曲凝兮下车，鸣恩和藤敏跟随左右。
丘池带着一群人紧随其后，道：“快护送殿下进山！”
天庆帝铁了心要捉拿太子，派出来的个个皆是精英死士，寻常侍卫都不是对手。
倘若陷入前后夹击，哪怕太子仪仗有百来人，也不够杀的。
趁着尚未形成包围圈，裴应霄几人弃了马车进山。
依奉坡的山势并不陡峭，但放眼望去，坡度极大，生长了数不清的树木荆棘，延绵不绝。
一路往上跑，没一会儿曲凝兮就气喘吁吁了。
裴应霄一手持剑，另一手牵着她，道：“寻找一处背风的坳口，准备应敌。”
进了山林，受树木阻碍，杀手们想要两面夹击就不容易了。
他们若能借助山势解除背后之忧，迎面斩杀这群人只是时间问题。
曲凝兮扭头打量裴应霄，到了这个节骨眼，他冷静依旧，月白锦袍，衣袂飘然，仿佛是矜贵的公子哥到山间来探寻野趣。
裴应霄拿出了他的佩剑‘朔泠’，自然不打算继续遮掩自己的武力值。
已经没有隐瞒天庆帝的必要。
一行人刚站定，背后的追兵就赶到了，他们来势汹汹，提刀群涌。
周围不是空旷之地，不适宜使用弓箭，只能近身搏斗了。
丘池几人杀了上去，鸣恩护在裴应霄身旁，而藤敏，她哪都不去，只跟着曲凝兮一人。
这是真正的杀戮，利刃划破肉躯，带出温热的鲜血，挥洒飞扬。
曲凝兮即便距离较远，也清晰闻到了铁锈味，四下弥漫……
她一个闺阁女子，自然没见过这等场景，颇为紧张，但并没有惊慌呼喊或是逃窜。
她的目光紧紧跟随裴应霄，他出手了。
裴应霄的剑术，去年在狩猎场遭遇刺杀时候见过一次，但那时她吓坏了，事发突然，哪里能看得清。
而且光顾着吃惊，根本来不及思索其他。
这会儿，倒是能仔细看着裴应霄出剑的身法。
他招式娴熟，速度极快，可见平日里并未落下练剑，指不定就在东宫的某处偷偷进行。
剑花挽起之处，冷若寒芒，破空之音，与风声携伴，紧接着就是死士的惨叫。
那人发出短短一声，就瘫倒在地，绝了生息。
只一眼，曲凝兮就看呆了，裴应霄本就生得好看，挥剑利落，似玉珠坠盘，如流星飒沓，进退有致。
她心跳如鼓，竟然看出了美感。
……疯了么，他是在杀人！
朔泠朔泠，曲凝兮无法挪开自己的视线，忽然明白了那柄长剑为何被这样命名。
朔是它的形，泠是它的音。
银白剑锋如同弯月镰刀，泠泠作响，像水声，像风声，又像鬼哭声……
一把好剑，削铁如泥，敌方稍有不慎，就是残肢断臂，乃至划破咽喉的下场。
之前曲凝兮就怀疑裴应霄武力高强，今天算是亲眼见证了。
不过即便如此，鸣恩也片刻不离地守在他身后，主仆二人相互配合，没多久就斩杀了十来人。
起初倒还好，他们不觉吃力，但是，密林里的杀手仿佛无穷无尽，不断有人涌出来。
这群人训练有素，不怕死不怕疼，两眼坚定，唯有一个目标——捉拿太子。
而在缠斗了两刻钟之后，眼看着无法活捉，不知从何处响起一道短哨声，杀手们的招式顿时一变。
本就狠厉的打法，更加招招凶猛，彻底不管不顾，他们不要命了！
鸣恩眉头紧皱：“这是想要下死手了！”
裴应霄对此毫不意外，无法捉捕，那就带着尸体回去，必然是那位陛下亲口下令。
他禁不住轻嗤，这就是皇家父子亲情。
养育多年，说杀就杀，任何东西都抵不过他自身重要。
忽然，又有一波杀手赶来，他们中有好几人背着弓箭，躲在暗处，企图暗箭伤人。
裴应霄眼明手快，躲过了几回，沉声道：“蒙天石派来的。”
他到蜀中停留多日，足够这群阴沟里的老鼠部署刺杀了。
鸣恩不需要提醒，他们早有防备，此刻并不会乱了阵脚。
不过显然不能打持久战，太子的随行队伍，人数规模皆有固定，哪怕有心防范也不能派个军队随行。
这般遭遇车轮战术，他们将会筋疲力尽，容易陷入被动局面。
裴应霄预料到了这一点，他斜眼朝鸣恩使个眼色，挥剑撤离。
他退至中心处，一手拉过曲凝兮，道：“随我进山。”
太子的车驾不能明面上从官道入京，那就是个靶子，只怕会有源源不断的刺杀。
索性趁此机会，做出逃窜的假象，遁入山林，叫那两拨人马无法追寻，彻底失去他们的踪迹。
鸣恩一群人早先就有商议过，这会儿做出不敌的败势，掩护着太子与太子妃往密林之中退去。
而那两群死士见状，以为自己即将得手，自然更加紧迫逼杀。
双方且战且退，不断深入依奉坡，彻底远离了官道。
依奉坡有小路，许是附近的樵夫猎人走出来的，不过裴应霄没有带曲凝兮走在小道上。
他们远远偏离了山路，在荆棘杂草堆中速进。
曲凝兮身上是侍女的裙装，虽较为简朴，没那么累赘，可是她哪里走过这样一条‘路’。
磕磕绊绊的，裴应霄看不下去，一伸手，直接把人抱了起来。
“殿下？”她吓了一跳，两只手臂紧紧揽住他。
裴应霄身形高大，她于他而言太过娇小，轻松抱起，脚下健步如飞。
曲凝兮却是不敢放松，拧着眉头道：“让我自己走吧……”
背后有追兵，他要提防冷箭暗算，还要赶路，岂能抱着她负重前行？
这让她心里不太好受。
“乖乖待着别动，”裴应霄洞察人心，当然知道她在想什么，垂眸道：“孤明知有这一遭，还执意带上你，皆是自找的。”
他用这话来宽慰她，曲凝兮张了张小嘴，又不能说丢下她别管，她确实跑不过。
只能慢慢合上嘴巴，安静的窝在他怀抱中，不嚷嚷，不打扰。
接受裴应霄的保护，也接受这份明目张胆的偏爱。
是偏爱吧？
所有人一心护着他的安危，他反而不辞辛苦亲力亲为抱她上路。
曲凝兮这颗心是肉长的，将这人一举一动看在眼里，很难不为此触动。
临近午时，一行人找了处平地，暂停歇息，吃些干粮泉水补给体力。
丘池带人断后，把他们走过的地方全给做了遮掩，即便对方有侦查能手，也没那么容易追寻上来。
鸣恩和藤敏一看就是时常在外走动，哪怕是荒山野岭，也能很快烧了热水泡茶奉上。
不仅是他们，其他人也一样，烤饼煮汤各司其职，利落娴熟。
这套生存本领，几乎是行军扎营之人必备，叫人见了便觉十分踏实。
曲凝兮守在火堆旁，偶尔偷偷添一根干柴。
难怪前人都说‘读万卷书不如行万里路’，离京之后所经历的每一天日常，都与她的过往大不相同。
像是这般荒野之地，晚上还得露宿？
曲凝兮不怕吃苦，也不觉得苦，她生来比较幸运，落在官宦人家，四体不勤便罢了，总不能五谷不分。
她还挺高兴，自己能多增长些见识。
或许这些见识，对一个高门大户乃至深宫的女人来说毫无用处，那她也不乐意自己一无所知。
活得跟做梦一样。
裴应霄见她安安静静，出声问道：“不累么？”
曲凝兮扭头看他，“殿下抱着我跑了一路，怎的还问我？”
“就你这点分量，跑一路算什么？”
他这话听上去很有些自得的意味，但却不是自夸，真就扛着她走了许久。
曲凝兮心里自然是敬佩万分，同时忍不住好奇，低声道：“你说过，陆家人习武天赋出众？”
“不错，”裴应霄一点头：“你该知道东宫有多少人盯着，能够习武的时间并不多。”
他不否认自己的天赋，当然，其中还有多年的努力与坚持。
“你很厉害。”
曲凝兮认识他越久，越是见识到他的出众，聪慧而又坚毅，旁人所不能及。
下一步，他们应该做什么呢？
裴应霄闻言一笑，修长的指尖捻上她软乎乎的面颊：“又在哄我？”
曲凝兮忽然被揪住脸蛋，微微吃疼：“我何曾哄你，殿下算无遗策，本就厉害……”她若是他的敌人，立即缴械投降了。
不远处都是下属，裴应霄很快松了手，也不捉弄她，解释道：“不过是知己知彼。”
“说来简单，如何知己知彼呢？”曲凝兮问道。
裴应霄笑了笑：“眼线广布即可。”
他之所以能准确预测到蒙天石派人抵达的时机，一方面是推测，另一方面，是他手底下人发现了雅平的踪迹。
曲凝兮整个人愣住，听到了意想不到的名字：“雅平郡主？”
她早就不是郡主了，现在该唤她本名，蒙姝兰。
“她、她出现在蜀中了？！”
裴应霄道：“她是偷偷跟随过来，被发现了踪迹。”
因此推断，蒙天石的人马必然抵达。
曲凝兮心下惊讶万分，“她来做什么？是……来看你的？”
她记得蒙姝兰做过不少傻事，其中有任性妄为之举，也有满腔赤诚的行为。
她果然是对太子，痴心一片。
裴应霄斜睨她一眼，轻声问道：“你在感慨什么？”
“殿下……会杀了她么？”曲凝兮知道，裴应霄不可能不清楚蒙姝兰的心意。
如今两人彻底敌对，蒙天石父子绝无可能投靠裴应霄，双方不死不休。
那丁点儿女情长，在对立面前，实在无足轻重。
“她还活着。”
裴应霄的唇角噙着一抹似笑非笑的弧度：“在晚瑜心里，孤就是那样一个冷血无情之人么？”
曲凝兮一摇头：“别误会，我又不是在替她说话。”
蒙家与陆家有仇，如何处理，裴应霄才是当事人，轮不到她来指手画脚。
“杀她一个女子，改变不了任何。”裴应霄道：“除非她掺和进来，想取孤的性命。”
其下场当然是必死无疑。
这个回答，全然在曲凝兮意料之中，这人看似绝情，其实不屑于做多余之事。
是人不犯我我不犯人的性子，倘若蒙弈淮不跟着蒙天石参与一切，兴许也会被放过一命。
午休过后，一行人再次上路，掩盖了火堆的痕迹，重新窜入密林之中。
依奉坡太大了，这会儿正值夏日，树丛茂密，郁郁葱葱。
有心入内躲避追捕，后面的人就跟大海捞针一样，难以寻踪。
山林里是半点不觉炎热，比外面凉爽不少，是最天然的避暑胜地。
及至傍晚，又刮起了西北风，依奉坡的山体传来沉闷的轰隆声。
这次就连曲凝兮的耳朵都听见了。
他们不得不减缓了步伐，莫非这座山的传说属实？
虽说鬼神之说虚无缥缈，但这么大动静，似乎近在咫尺，身为肉胎凡体，难免心生敬畏。
“怎么回事？”藤敏一脸不可思议。
裴应霄略作辨别，道：“在左侧方。”
丘池忙道：“属下带人先行探路，殿下随后再来。”
“无妨，一起过去看看。”是人是鬼，一看便知。
“这……”鸣恩不由犹豫。
他们以太子的安危为首要，岂能以身涉险？
裴应霄不容质疑，迈步向前：“走吧。”
曲凝兮连忙跟上，她有点害怕，伸出手去抓住了他。
黄昏的橙色光辉，把这片密林照耀得极其梦幻，蒙上一层绚丽色彩。
等到他们不断靠近目的地，才揭开依奉坡的神秘传说。
前方在藤蔓掩映之中，竟有一个深不见底的深坑，声音就是从里面传出来的。
常在山间行走的，能见到不少这种天坑，恍若悬崖绝壁，底下会传来回音。
而眼前这个坑，并不是笔直的竖井，它的一侧稍有斜坡，石壁黑润，估计下面有水，或是暗河。
丘池手下有个在山上长大的，对此颇有些了解，观察过后立即回禀：
“属下幼时曾经摔落天坑，底下会有石洞裂缝，正好用以藏身。”
趁夜赶路恐会发生意外，毒虫猛兽皆需防备，且夜间生火万一被死士察觉，又是一番厮杀。
裴应霄当即命他用绳索下降一探。
深坑底下果然藏有洞穴，一行人得以入内过夜，明日一早离开依奉坡。
没想到，外面瞧着不起眼的天坑，撇开藤蔓别有洞天，完全能够容纳所有人。
而且顺着洞道入内，还延伸出其他好几个洞穴，皆是朝下的走势，越走越深，似乎无穷无尽。
石壁上有小小一道水流，因着山风吹入，伴随这被放大的滴答声，才如同擂鼓。
偶尔有路过之人听闻，心中恐惧，都不敢靠近，久而久之形成了神灵的传说。
洞穴深藏地下，幽深而空旷，燃起火堆火把也不怕被外头察觉，形成一个天然的绝佳藏匿之处。
丘池带人在洞内探寻水源，竖井的下方，继续以绳索下降，底部便有一汪清泉。
天黑了下来，鸣恩从林子里打了几只鸟兔回来处理。
他跟着丘池下了深坑底部取水，不曾想，没多久就迅速上来了，手里还捧着一块石头。
红褐色的石块，看上去平平无奇，被水打湿。
鸣恩脸上却是颇有几分激动，道：“殿下请看此物！”
一送上前，沾了水的红褐石块微微泛紫，清晰可闻的铁锈味。
裴应霄一手接过，站了起来：“在底下找到的？”
鸣恩点头回道：“不错，不过属下怕认错了……”
毕竟对于石块的鉴别，他们都是外行人。
“带人下去看看。”裴应霄要亲自去看。
这个不起眼的竖井底部，竟然藏有铁矿，无疑是意外之喜。
一群人也不急着围绕火堆休息了，纷纷要跟下去一探究竟。
曲凝兮同样满怀好奇，在绳索的帮助下被送了下去。
地底石洞错综复杂，比起上面的平台要湿冷许多，尤其是入夜之后，仿佛不是夏日，而是初冬。
丘池凑了上来，难掩兴奋：“殿下，这些石洞都是水流冲刷出来的，前面就有一潭寒池，你看石壁上那些淤泥，细腻软和，前不久涨水定是泡满了。”
而现在，水流退去，洞穴彻底裸露出来，那铁矿石跟着被冲刷出来。
这会儿能看到的就一小堆，若是随后派人来挖，或许能收获更多。
经过仔细确认，是铁矿石无疑，被水浸泡过的，压根掩盖不住铁锈味。
裴应霄缓缓一抬眸：“此事不急，过段时间再派人取。”
他得先把其他东西给夺回来。
曲凝兮心下惊叹，记得去年，目睹他带人去了深山挖宝藏。
宝藏是裴应霄耗费人力才探听来的，而今这铁矿，纯属运气使然，乃是天赐。
他拥有了金银和铁，倘若顺利登基，大桓焉能不强？
虽说那批宝藏对于整个国家而言算不得什么，但钱财花在刀刃上，于民众来说受益总是巨大的。
东隆国和普骆甘贼心不死，天庆帝能为一己私欲害死肱骨栋梁之才，倘若这两个国家休养过后卷土重来，大桓难道就一味的被动防守么？
汤平和洛西的屠城之痛才过去多久。
总要挨打过后才做出反击，未免太过憋屈。
大桓早就该改变了，心胸狭窄嫉恨陆家的蒙天石，身居高位多年。
蜀中廖德秋之流的官员，又有多少？
这些都不是一朝一夕形成的局面，天庆帝刚愎自用，自行捂住了耳目。
眼下短暂的十几年和平，不过是当年陆家用命换来的，若非重创敌国，哪来表面上的俯首称臣。
天庆帝要杀太子，他动了杀心，不讲情面不顾大局。
曲凝兮毫不怀疑，若是裴应霄败了，大桓估计气数将尽。
到那时，处处皆是汤平。：，m，