第270章 轻言托朋友

    将两个孩子安然送下船，楚赦之这才后知后觉地发现身上有一股难闻的臭鸡蛋味道——是刚才抱曹平和庄桃的时候沾染的。

    “奇怪，之前小曹平身上可没有这种味道。”他随口自言自语了一句，却发现了一个盲点：“的确不是他们自己，是他们刚才躺的那个货箱，我记得那里装的是绸缎布匹？这种货物，怎么可能卖得出去？谁会买它？”

    除非，这根本不是给人穿的！

    电光火石间，楚赦之想通了一连串的事情——是了，但凡有点常识或经验就该知道，用货船运送绸缎，怎么能把它压在离水最近的船舱底部，擎等着受潮呢？但如果光是为了掩人耳目，又没必要特意摆这种东西占地方，而且那绸缎上的臭味分明就和翟家的温泉味道一模一样！

    楚赦之猛然想起，自己幼时也曾翻过农工水利之类的书籍，只是他一向对这方面不感兴趣，因此才迟迟没有想起。温泉虽多做药用，可也有一些极特殊的温泉可以用来卤盐。楚赦之依稀记得，用那种特殊的温泉卤出来的盐洁白细腻，毫无杂质，比官府广泛提炼的粗盐不知好了多少，价格也是前者的数倍，更不用提灾年的溢价，所以，范大夫口中翟家那座“源源不断的金山”，指的就是这个！

    还有楚赦之皱起眉头，后悔刚才没有细看翟狯遇袭前书桌上的东西，只记得翟狯曾经在上面标记了一些东西，不过他临死前和自己提过一嘴，是什么来着？明明没有竞争优势进项却很多的布匹生意？

    布匹、温泉，楚赦之终于串联起了所有——他朋友众多，其中不乏一些私盐贩子，他们曾给他讲过自己是如何在官府的眼皮底下带走海水的：把吸水性强又不起眼的布匹浸到水里，回家用清水泡煮后捞出再行提炼。他判断，翟家赚钱的生意与私盐贩子有异曲同工之处，温泉水里的特殊物质可以用来卤盐，但本身并不好运输，这种水长时间沤在密封罐子里容易滋生对人体有害的毒菌，而且非常容易被官府注意，就算过了关卡检查，也要交一大笔的漕运费——因为本朝漕运是以货品重量收取税费的，如果货船运的是一罐罐的水，那么光是税费恐怕就要占大半的利润。因此，他们就用绸缎浸泡温泉水，晾干后装箱运输。这样，他们明面上的货品是绸缎，实际却是温泉，不仅降低了官税上耗费的成本，就算哪个心细的官员起了疑心，也更容易打点。整个过程说不上有多复杂，但不可否认的是可行性极高，只要上下关系打通，就是一条极其稳定安全的致富之路。

    再次回到这艘货船，上面的警戒明显比刚才多，楚赦之心知肚明——他刚才为了救曹平打晕的那两个打手失踪已经被发现了。

    “你们刚才有没有看到什么鬼祟之人？”

    这种搜查自然难不倒楚赦之，他双脚吊在二楼的栏杆上，倒立贴在众人视线死角，借着黑暗掩盖自己的存在，看到五六个打着火把的人从货船第二层走了下来，看打扮，他们的身份应该比自己打晕的两个人要高。

    “不曾。”下面的人回道：“我们之前在通铺等他们交班，毛丹先发现过了时间，我们才出来找，但这层搜遍了都没找到他们的影子。”

    “货舱找了吗？”为首的人问道。

    “看过了，都是好好的，没有人藏在那里。”

    其中一个人试探道：“会不会是有什么小贼上了咱们的船被他们俩发现，他们就追到别的船上了？”

    从二层下来的人严肃地皱了皱眉：“若是那样，为何不先喊人？毛丹，说说你是怎么想的？”

    叫毛丹的人向前站了一步：“傅率不是莽撞的人，就算有贼，他也不会贸然去追的，我想一定出了事。”

    “你说的有理。”第一个开口的人道：“总之，都警醒着点，这一趟不太平，别掉以轻心。”

    说着，这几个人把手里的火把递给了下面的人：“再仔细搜一遍，看看少没少东西，今晚都起来守着，若出了差错，谁都讨不了好。”

    毛丹问：“要是有贼，说不得现在就藏在我们挨着的这几艘船上，我们要不要把声势闹得大一些，也好找人？”

    “不可，这里离关卡已经很近，招来官兵，上面那几个不好解释。”为首那人本来都要上去了，闻言又停下脚步：“如果今晚问不出什么，就直接处理掉，到时我再叫你们。”

    “是！”

    楚赦之听到“问不出”三字，心头一紧，为把庄略牵扯进来感到懊悔不已，想想也知道这个“问”必定不是客气的“问”，庄略不过是个普通人，如何承受得住酷刑？

    他抬腰，以一种惊人的韧力在空中翻转半圈，又趴在了货船顶部，闭上双眼感受呼吸声，判断庄略等人究竟在哪个位置。

    “最近提起毕罗衣”

    隐隐约约的话传到耳中，楚赦之心头一喜，他找到了！