第39章 黑暗之书
皮尔斯城是共和国的西部重镇，不仅要防御兽族部落的袭扰，也要时刻关注人类邻国福拉德特共和国的动向。历史上，两国之间的小规模冲突比与兽族部落之间的冲突相比只多不少。作为军事重镇，皮尔斯常备军力为10万人，同时还有一支由志愿兵和民兵组成的预备军力，总计可达20万人。这支庞大的军队不仅拥有先进的武器装备，还具备高度的战斗素质和战术素养。
作为一个军事重镇的指挥官，亚历克斯手握十万重兵，不可能是一个昏庸之辈。相反，他是一个深思熟虑、精明干练的指挥官。他知道，在当前的形势下，皮尔斯城需要一个既有胆略又有智慧的领导者。因此，他不仅注重军队的训练和装备，还积极与各族交往，寻求和平与合作。
同时，他的家族在国内也有着很高的地位和影响力。亚历克斯的家族是王国的名门望族，历代族长都是王国的政治、经济和文化领袖。他们家族的智慧和胆识也一直为人们所称道。
然而，亚历克斯并没有沉醉于家族的荣誉和地位，他更加注重自己的能力和责任。他一直努力提升自己的军事才能、政治智慧和领导能力，以期更好地服务皮尔斯城和国家的利益。
虽然在家族的要求下，他开始与黑暗之心合作，但是他也意识到这样的合作无异于与虎谋皮。
亚历克斯望向窗外，黑暗的夜色逐渐笼罩着大地。他心中矛盾重重，虽然家族的压力和黑暗之心的诱惑让他陷入了合作的泥潭，但他越来越清楚，这个组织并没有他想象中的那么简单。
在与黑暗之心的合作中，他开始发现越来越多的谜团和阴谋，黑暗之心真正的目的远比他想象的更加可怕。
突然，一阵急促的敲门声打断了他的思路。“进来！”他低沉的声音凸显了上位者的威严。
门开了，他的副官走了进来，脸上带着一丝慌乱。
“怎么了？”他问道，声音中透出一丝不耐烦。
“抱歉，将军，打扰您了。但是，有一件紧急的事情需要您过目。”
他深深地吸了一口气，试图平息自己的不满。
“好吧，快点说，什么事？”
副官递给他一份文件，他的眼睛迅速地扫过其中的内容。
“这是怎么回事？”他问道，声音中夹杂着疑惑和不解。
“我们上午派出去的搜寻小队刚刚被发现全部倒在了山洞中，对方可能有强大的巫师。而且，古尔丹骑士长至今未归，裁决所的那帮人正在四处寻找。我怀疑，他已经被……”副官做了一个斩首的动作。
听了副官的话。他的眉头紧锁，心中充满了焦虑和不安。他知道，这件事情远比表面上看起来要严重得多。
“我们需要更多的信息，看看这个巫师到底是谁。通知下去，所有能够战斗的人员，包括那些正在城里闲逛的冒险者，都给我去山洞里搜寻线索。还有，加大对古尔丹的寻找力度，我相信他不会那么简单就被击败。”
他的话语中充满了决断和坚定，副官也不由得为他的冷静而感到钦佩。他知道，只有保持冷静，才能在危机中寻找到正确的解决方法。
“还有，那三个外乡人如果回城，第一时间报告，先不要惊动他们。”亚历克斯补充道。接着，他挥挥手示意副官离开。
“你到底是什么人？黑暗之心和万峰林都在找你，真是越来越有趣了啊。”亚历克斯喃喃自语。
阿图尔一行人并没有返回皮尔斯城，他们意识到城里肯定会加大对几人的搜捕力度，这时候回去并不是一个明智的消息。
艾伦变身成为一个中年大叔，她先到城中打探消息，剩下三人带着俘虏在森林中先扎营等待。
到了晚上，三人聚在篝火旁聊天，雪球则在进入森林的时候就一溜烟跑没了，它告诉阿图尔自己去找好玩的去了，待会就回来。
弗莱尔讲述了她这两天的经历，阿图尔和艾欧娜都认真地听着。弗莱尔告诉他们，她在被黑暗之心关进密室后，曾经看到了一些奇怪的事情。
“我看到了一些不是人类的东西。”弗莱尔说着，眼中闪过一丝恐惧。
弗莱尔被黑暗之心抓住后，他们将她带入山洞中的密室，在密室中，她发现一个诡异的东西，它像一个像心脏一样，但它常巨大，而且周围都被黑色的雾气包围。弗莱尔瞪大了眼睛，看着那个悬停在半空中的巨大心脏。它似乎在跳动，每一次的跳动都伴随着一种奇怪的力量，仿佛能够震慑人心。弗莱尔感到一阵恐惧，但她却无法移开视线。黑色的雾气在心脏周围盘旋，让整个场景显得更加诡异。
突然，心脏停止了跳动。弗莱尔紧张地等待着，不知道接下来会发生什么。突然，心脏开始发出微弱的光芒，这些光芒逐渐变得越来越亮，最终形成了一道光束，直射向弗莱尔。
正当她闭上眼睛准备迎接这束光时，她突然感到一股巨大的能量涌入她的身体。她的心跳开始加速，越来越快，快到她的身体无法承受。她紧紧地抓住地面，指甲深深地陷进泥土里。她的心脏在胸口里狂跳，仿佛要跳出来一样。
然后，就在她觉得自己无法忍受这种痛苦的时候，她的心脏突然停了下来。她感到全身的力量都被抽干了，身体软绵绵地倒在床上。她的大脑一片空白，她甚至感觉不到自己的呼吸。
弗莱尔以为自己已经死了，但她并没有感到任何恐惧。她只是觉得自己很累，累得无法思考。她想要睡觉，想要永远不要再醒来。
但是，她并没有死去。她的心脏再次开始跳动，这一次，它跳得非常缓慢，每跳一下都让她的身体感到一阵舒适。她开始感到一股温暖的力量在她的身体里流动，让她感到无比的平静和安心。
“不可能！”这时候古尔丹突然大叫一声，“你怎么可能会得到黑暗之心的认可！”古尔丹愤怒的声音在空气中回荡，他瞪大了眼睛，满脸都是不可思议的表情。看样子他早就已经醒来，而且还听到了整个故事。
“黑暗之心？”阿图尔问道，“看来你知道怎么回事。”阿图尔看向古尔丹。后者用鼻子回应他一声，却怎么也不可能再开口了。
艾欧娜检查了弗莱尔的身体，发现她并没有不适，放下心来。至于她所说的巨大心脏，也许是在极端狭窄幽暗的环境中产生的幻觉吧。
听到艾欧娜的推断，古尔丹大笑起来:“愚昧无知的虫子，伟大的黑暗之心怎么可能是你们这样弱小的存在能理解的？”
艾欧娜白了他一眼，“那你这个强大的黑暗之心骑士长不也是被我们这些虫子抓起来了么？”
“打败我的不是你们，而是那个巫师，如果没有她，我一个手指头就能碾碎你们这些弱小的虫子。”古尔丹咆哮道。
“哦，看来你是真的需要长长记性。”艾欧娜说完，冲着肩膀上的小不点说:“乖宝宝，给我电他。”
小不点从她肩膀上跳下来，走到古尔丹面前。古尔丹看着这个还没有自己胳膊粗的小不点，感觉受到了极大的侮辱，他破口大骂。然后，小不点将右手食指轻轻放在他头上，只听见一阵“噼里啪啦”的声音，这个强大的、不可一世的黑暗之心裁决所骑士长又一次倒了下去，带着满是不可置信的神情。
阿图尔对古尔丹所说的黑暗之心担忧不已，毕竟他自己经历了许多类似的奇异事件，况且根据塞拉菲娜的说法，自己是所谓的“信息纠缠体质”，一切和他相关人和事都可能被他影响。
这时候艾欧娜说话了，“小不点说之前的山洞密室里有一个符号，应该是从她们种族教给人类的符号演变而来，这些符号也需要特殊的意识频率才能产生共鸣，所以我推断，弗莱尔是在密室中接触了这些符号后，产生了共鸣，出现了幻像。”
“我之前听阿拉贡说过，黑暗之心的神术和巫术相似，只是威力较小，这样说来，这极有可能就是经过改造后的巫术符号。”阿图尔说。接着，他转头看向弗莱尔，“在出现幻像后，你身体有没有感觉哪里不舒服，或者精神上有没有出现异常现象？”
弗莱尔摇摇头，表示自己并没有感觉不适，只是后来在密室里独自等待了太长时间，心中产生了恐惧。说到这，她告诉阿图尔，在她被黑暗之心抓走前，她曾经看到了奥克尼——就是之前在茶馆和她见面的中年男人，他似乎行色匆匆。
弗莱尔回忆起当时的情景，心中不寒而栗。她告诉阿图尔：“在我被黑暗之心抓走之前，我看到的最后一个人就是奥克尼。他看起来非常匆忙，也许是因为黑暗之心的力量越来越强大，他需要尽快离开这里。”
阿图尔听到这话，皱起了眉头，想到前一天晚上在墓地中的会面。他心里明白，这个奥克尼很可能与黑暗之心有关，而且极有可能已经在黑暗之心的控制之中。他看着古尔丹，这个骑士长应该知道奥克尼的下落，要不要让雪球给他下点雨？雪球怎么还没回来？已经快三个小时了，不会出了什么事吧？
“傻大个！快来救驾！有刁民想要害朕。啊！啊！啊！”正当阿图尔想到雪球的时候，它的叫声从森林深处传来。
阿图尔赶紧拔出大剑，艾欧娜和弗莱尔都警惕起来，只见雪球快速朝这边奔来，它身后跟着一群发狂的野猪。
野猪们狂奔而来，阿图尔挥舞着大剑，将最先冲到身边的野猪斩成两半。艾欧娜和弗莱尔在他身后不停地释放弩箭和巫术，奋力抵挡着野猪的攻击。
几人和野猪群展开了一场激战，雪球突然停了下来，它转过头，眼睛盯着野猪群的方向，似乎在寻找着什么。
阿图尔奋力抵挡着野猪的冲击，他大喊一声：“雪球，怎么了？”雪球摇晃着尾巴，像是看到了什么让它着迷的东西一样，它突然转身，冲到野猪群中，一边大叫一边驱赶着野猪。
几人对雪球的举动有些不解，但是他们还是跟着雪球一起冲进了野猪群中。野猪群被他们驱赶得四处逃窜，最后在一处山洞口全部消失。
阿图尔等人走到山洞前，发现山洞深处传来了一阵微弱的光芒。他们相互交换了一个眼神，然后一起走进了山洞。
在山洞深处，他们发现了一个秘密通道。通道被一块巨石挡住了，但是巨石上有一个小洞，光芒正是从那里传出来的。
阿图尔试图推开巨石，但是巨石太重了，他们根本推不动。这时，雪球突然跑了过来，它伸出了爪子，从小洞里挖起了一些石头。“这地方是朕刚才发现的，傻大个，去看看是个啥？”雪球说。
阿图尔眼前一亮，他发现小洞其实是一个机关，只要按对顺序，就可以打开通道。他仔细地观察了一下机关的构造，然后谨慎地按下了几个按钮，没有任何反应。艾欧娜也走过来，不停地尝试。突然，弗莱尔顿了一下，眼中闪烁着光芒，她径直走到机关前，缓缓按下了几个按钮。
随着一声闷响，巨石缓缓升起，露出了通道的入口。弗莱尔说刚才她突然觉得一个机关的构造和密室中的图案很像，于是就按照图案的样子，尝试一下，没想到居然能打开。
几人相互看了一眼，然后一起走向了通道的深处。在通道的尽头，他们发现了一扇大门。大门紧闭着，上面刻着一个黑色心脏的图案，似乎是一道封印。
阿图尔等人感到了一股强大的黑暗气息从门内传来，他们意识到这扇门背后一定有什么危险的存在。就在他们犹豫要不要打开门的时候，雪球突然跑到了门前，它用力推开了门，然后冲了进去。
阿图尔等人赶紧跟了进去，他们发现门后是一个宽敞的房间，房间中央有一个黑色的石台，地面也是黑色的，石台和房间的地面连为一体。石台上放着一本黑色的书，整个房间散发着巨大的能量波动。
阿图尔走上前去，翻开了书的第一页，上面写着：“我是黑暗之心的记述者，你们来到了这里，说明你们已经触碰到了我的封印。我的主人黑暗之心已经苏醒，他正在寻找能够继承他力量的人。如果你们有勇气挑战我的话，就让我看看你们是否有资格成为他的继承者吧！”
阿图尔等人对视了一眼，这怎么又出来一个黑暗之心的记述者。他准备把书拿下来，却发现这本书和石台一体的，应该是将石台的顶部雕刻成了书的样子。这时候，书自动翻到了第二页，阿图尔心中一惊，他原本以为这只是一本书，没想到它竟然是一个活生生的存在。他谨慎地问道：“你是什么？”
记述者没有回答，它只是静静地站在那里，散发出一股神秘的气息。阿图尔等人感到一阵压抑，他们不知道接下来会发生什么。
记述者看起来很强大，它的身体周围散发着黑暗的光芒。阿图尔知道这又是他的“信息纠缠体质”起作用了，他轻轻叹了口气，准备迎接这一次的挑战。
但是，他等了很久，没有任何反应。他赶紧看看周围，发现艾欧娜和自己一样一副如临大敌的模样。而弗莱尔躺在地上，呼吸平稳，仿佛陷入了沉睡。阿图尔心中焦急，他可不想看着队友置身于未知的危险之中。他轻轻摇晃弗莱尔，却无法将她唤醒。难道这次的挑战是针对弗莱尔的？
阿图尔和艾欧娜对视一眼，他决定进入秘境咨询塞拉菲娜，艾欧娜则守在此处。做好准备后，他摸着匕首，心里想着溪谷城，打开门走了进去。
秘境中已经是一个月后，溪谷城已经进入了冬天，白色的雪花落在城墙上，形成了一层厚厚的积雪。在这个季节，城中的居民们通常会躲在家里，烤火取暖，享受温馨的家庭生活。
阿图尔没有打扰众人，他在脑海中呼唤塞拉菲娜，不一会儿，一个穿着厚厚大红色棉衣的小萝莉出现在他面前。
阿图尔将黑暗之心记述者的情况向塞拉菲娜简要介绍了一番，塞拉菲娜听后陷入了沉思。良久，她看向阿图尔，“真不愧是信息纠缠体质，你可以呀。”见他不明所以，塞拉菲娜继续说:“我本以为这个黑暗之心只是一个简单的邪教，没想到居然还有这种模拟器。”
塞拉菲娜说，如果阿图尔所说的没错的话，这个记述者就是黑暗之心的一个模拟器，跟阿拉贡的戒中世界一样，是比较初级的版本，甚至比戒中世界还要粗糙。根据阿图尔的说法，只有弗莱尔进入了那个空间，她推断使用者符合的条件至少有两个，一是要能够和黑暗之心的神文——也就是他们使用的特殊符号产生意识共鸣，二是使用者的意识频率要在设定的区间内。而弗莱尔这两个条件都满足，所以进入了模拟器中。
让她真正惊讶的是，这种粗糙的模拟器应该是黑暗之心的人自己创造的。阿图尔不解，为什么这个模拟器是由黑暗之心的人创造的，塞拉菲娜给了一个很通俗的解释——技术极其落后。首先，它的交互界面只能以文字形式显示，其次它的能源使用的是初级能源供应，就是阿图尔看到的石台和它相连的地面。
能源的使用方式往往代表了文明发展阶段。
她接着解释道，在阿图尔所处的时代，人们主要使用自然能源，如木材、草料、火等，这些能源来源有限，利用率低，浪费严重。而小不点所属的艾欧种族，她们能直接通过空气中的元素创造能源，这些能源几乎可以算是无穷无尽，利用率几乎可以达到100。这既是两个文明能源使用上的差距，也是文明发展阶段的差距。当大陆上的人类被困在土地上的时候，艾欧种族已经可以遨游宇宙了。
阿图尔好像听懂了，就是说根据记述者使用的能源判断，创造它的文明属于初级文明，所以她判断记述者是由黑暗之心创造的。
“而且，你还记得在神秘之地废墟中找到的卷轴么？”塞拉菲娜问道。
阿图尔把卷轴拿出来，看着上面的文字，“你是说这个卷轴是黑暗之心的人带进来的？”
“或者说是某个神圣帝国的巫师进入秘境后，留下了这种文字，或许还创造了龙族。而这个人在外界创造了黑暗之心这个组织，并且将巫师使用的符号文字，改造成了黑暗之心现在所谓的神文。”塞拉菲娜说道。
“你是说神圣帝国的一位巫师，同时也是秘境的改造者，他在秘境中创造了龙族，并留下了巫师的文字。而与此同时，他在外界创造了黑暗之心，并改造了巫师的文字，以供黑暗之心的教徒使用？”阿图尔几乎把塞拉菲娜的话重新复述了一遍。
塞拉菲娜点点头，如果这样解释，那一切就都能说通了。
“但是，为什么黑暗之心要毁灭世界呢？”阿图尔不解。
“或许这个人因为某些事情性情大变，世界观被重塑，认为只有毁灭才会醒来新生之类的。”塞拉菲娜随意说道。“而且，黑暗之心的目的真的是毁灭世界么？”
阿图尔被这个问题问蒙了，一直以来他先入为主的认为黑暗之心就是为了毁灭世界而存在的，毕竟这个组织的名字显而易见就是个邪恶组织嘛。但是，塞拉菲娜的问题似乎又有另一种可能。
这时，他的脑海中传来艾欧娜的呼喊，于是他退出了秘境。