第36章 一座新城
送你一座新城，你要不要？
阿图尔在路上问麦克斯。麦克斯很惊讶，这个人先是以不可思议的手段救出自己，现在又要送自己一座新城，真是太不可思议了。
麦克斯看着阿图尔，那双深邃的眼睛中透露出一股坚定和决心。他心中不禁感叹：这是一个多么奇特的人啊！
“阿图尔，你为什么要这么做？”麦克斯问道。
阿图尔微笑着，轻声说道：“因为我有一座新城，而你需要一个机会。”
麦克斯不禁感到一丝好奇，他问道：“那座城市在哪里？是什么样子的？”
阿图尔抬头看向远方，脸上洋溢着自豪的笑容：“那座城市名叫溪谷城，位于一个美丽的地方，那里有蓝天白云，有青山绿水，有繁华的商业街，有优美的公园……当然，以后都会有的。至于具体是什么样子的，我想你很快就会看见。”
麦克斯仍然觉得不可思议。虽然他只有12岁，但是从小在爷爷身边长大，见惯了尔虞我诈的权力斗争，当然自己也是权力斗争的失败者。所以，他对于阿图尔的说法仍然感到怀疑，如果真的是一座新城，为什么要送给我？我们之前分明没见过面？难道他需要一个傀儡？嗯，一定是这样了，他需要我普林顿家族的这面旗帜。哎，真是才出虎穴，又入狼窝啊！
麦克斯心里很不是滋味，没办法，爷爷走得太突然，自己还没来得及培养自己的班底，这两年来，他时刻胆战心惊，害怕哪一天布鲁克突然把刀驾到他脖子上。要不是因为普林顿这面旗帜，他早就变成了一个孤魂野鬼了。
他知道布鲁克打着他的旗帜欺压百姓、盘剥无度，领民们对他这个领主怨声载道。但是，他没有办法，他连自身的安危都无法保障，又怎么能去照顾自己的领民？
听说布鲁克一直在国都游说大贵族，妄想为了取代普林顿家族成为这片领地的主人。看来他已经得到了某些人的承诺，不然也不会突然袭击城主府。如果不是阿图尔这一行人，他早就成为阶下囚了。至于他们真实的目的是什么，他也管不了了，至少他现在还活着。
海尔看着这个少年老成的小领主，心中不禁感到一丝遗憾。这位小领主看起来只有十二三岁，但他的言行举止却显得非常成熟。他虽然名义上是福乐的家庭教师，但实际上他教导的人就是这位小领主。麦克斯虽然有着优秀的品质，但他还需要更多的时间和机会来成长和发展。
海尔不禁感到可惜，如果老领主能再坚持几年，麦克斯一定能成为一个优秀的继承人。真是太可惜了。
感受到海尔的目光，麦克斯回头看了一眼，两人眼中满是对未来的担忧和无奈。没有绝对的实力就是这样，就算有再多的计谋和策略，也无法左右自己的命运。
仿佛感受到了他的担忧，阿图尔对麦克斯说:“我知道你很难相信，但是我就是真的想给你一座新城，你放心，没有阴谋、也没有阳谋。只是希望你能做到一件事。”阿图尔看着他的眼睛:“希望你能真心对待自己的子民，你们在废墟之中求生存实在太不容易了！”
麦克斯不理解这个人的想法，但他宁愿相信他的说法，这也是他最后的希望了。
之后的旅途中，安卡拉城再没有派出追兵，清晨时分，他们平安到达溪谷城。
麦克斯从未见过如此美丽的城市。高耸的城墙，巨大的城门，仿佛一只沉睡的猛兽。宽阔的护城河都可以直接驾船通过。虽然已经是深秋，但城内仍是一片热火朝天的景象，这里的民众热情高涨，他们的身上衣着朴素，但是充满活力，他们的眼中充满了希望。
看到一行人走来，他们并未像其他地方的领民一般，用畏惧和怀疑的目光打量，他们热情地向阿图尔打招呼，对他充满尊重和敬畏，却没有恐惧和不安。他不禁感叹，原来世界上还有如此神奇的地方！看着这一切，麦克斯心中满是震惊，这还是他治下的领土么？他从没听说过自己领地上有这样一座活力四射的城市。这还是他治下的领民么？他从未见过这种从内而外充满热情和希望的人民
在城市中央，他看到一个巨大的石碑，上面的话让他震惊。“见我不跪，见神不跪，见君不跪！”这颠覆了他的认知。见神不跪那岂不是不敬神灵么？见君不跪那岂不是藐视帝王么？最令他吃惊的，还是那句“见我不跪”，这个“我”到底是谁？排位居然比神和君都要高？在他的概念中，神是天上的统治者，君是地上的统治者，两者代表了天上地下最高的存在，这个“我”比天上地下最高的存在还要高，难道是创世神不成？
他越想越觉得害怕，却又忍不住靠近石碑，似乎想要探索这个神秘的存在。
阿图尔看到他被被石碑上的字吸引，于是解释道，“这是我说的话，我把它们刻在这里，就是要告诉所有的人，要自信、坚定，不要轻易地向任何人、任何事物低头。这个‘我’不是神，也不是君，而是每一个人内心深处的一种信仰。是一种精神力量，可以让人们坚持不懈地追求自己的理想和信仰。”
他听了阿图尔的话，心中豁然开朗。他明白了，这个“我”不是外在的存在，而是内在的一种信仰和精神力量。
阿图尔继续说，“我在这里传播这种信仰和精神力量，是要帮助人们找到自己内心的‘我’，让他们勇敢地面对生活中的挑战和困难。也要让人们意识到，这个‘我’比神和君都要重要，因为它可以让人们拥有自己的信仰和力量，真正成为自己的主人。”
麦克斯感觉自己之前的观念被颠覆了，这个叫阿图尔真的是一个少年？这种话感觉很像吹牛，但是从他口中说出来就有一种从容自信的意味。
尽管麦克斯感到有些惊讶，但他还是决定相信这个叫阿图尔的少年。毕竟，他之前也亲眼目睹了阿图尔展现出的不同寻常的能力和勇气。而且，现在自己似乎除了相信他，也没有别的办法了。
阿图尔继续说道:“不仅是他们，我也希望你能将这句话记在心里。很多贵族会认为平民愚昧且无知，贵族们自认为拥有更高的智慧和更广泛的知识，他们掌握着政治和经济资源，对平民进行着统治和管理。然而，这种优越感只是表面的，贵族们很少真正关心平民的疾苦和生活状况。你看看这里人民，他们对生活充满希望，他们对未来充满信心。在这里，他们不是贵族们的玩物，他们也有自己的梦想和追求。他们会得到平等和公正，他们拥有自己的发言权和尊严。&34;
阿图尔看着麦克斯的眼睛，一字一句地说:“你是他们的领主，也是他们的同伴。你对他们付出真心，他们会对你回馈真心。你对他们予取予夺，他们也会奋起反抗。”
麦克斯下意识点了点头，他看向自己的老师，发现海尔和他一样，被眼前的景象所震撼。自己看着他的时候，他也在盯着石碑上的文字细细咀嚼。
一行人来到一座高楼前，阿图尔告诉他，这以后就是他的府邸了。他看着这座粗狂而巨大的建筑，整个府邸由巨大的石头砌成，墙壁上没有经过处理，粗糙的墙面如同整个城市一样豪放而简单。府邸的门口非常高大，可以容纳两个成年人并排通过，大门还未来得及装上。在门口的两旁，站立着两尊石雕，雕刻着守护神像，让整个府邸显得神秘和而庄严。它散发着一种狂野、神秘的气息，吸引着人们的目光和想象力。
走进城主府大厅，里面还没来得及装饰，四周的墙面都是粗糙的石板和简陋的线条。放眼望去，大厅里摆放着几张简陋的座椅，上面坐着几个人正在激烈地争执，其中一个老头须发皆白，但气势凌人，他显然在争论中占了上风。
阿图尔像麦克斯介绍，这个老头正是溪谷城的城主阿拉贡，和他争论的几个人有城市卫队、建设部门、农业部门、商业部门和工业部门地的负责人，这应该是在进行每天的工作例会。
过了一会，争吵声渐渐变小，直至消失，只见几位负责人在记录了一些信息后，匆匆起身。他们走到阿图尔面前，庄重地行了一个鞠躬礼，“祝福您，命运之手！”阿图尔向他们回礼致意。几人便匆匆离去。
这时，阿拉贡来到阿图尔身前，向他行礼致意:“尊敬的阿图尔先生，欢迎您归来。”阿图尔对阿拉贡的恭敬显得无可奈何，只好随他去了。阿图尔向他致意，并将麦克斯引荐给阿拉贡。
这位和蔼可亲的老者对麦克斯表示欢迎，并告诉他，阿图尔先生已经将麦克斯到来的事宜通知了溪谷城。他们将为麦克斯提供一切所需，帮助他建设一个更加美好的家园。阿拉贡对他说，治理一座城市，就像是治家，需要用心倾听，理解和满足人民的需求。
在听说这位和蔼可亲的老者还是一位强大的巫师，麦克斯已经不能用震惊来形容自己的心情了。在他生命的前十二年，他还从没见过一个真正的巫师，传说这些人都是性格怪异、离群索居的家伙，他们呼风唤雨、移山填海，无所不能。整个安苏帝国也就皇室和几个大贵族能供养巫师，其他贵族就算想供养一位巫师，别人也看不上，更不要说自己这种边缘的小贵族了。
而且看到这位强大的巫师对阿图尔异常恭敬，他更加觉得身旁这个看起来比自己大不了几岁的年轻人高深莫测。
阿图尔问阿拉贡，下一次居民代表大会会在什么时候召开。阿拉贡表示，明天就会召开大会，同时汇报了本次会议的议题。
“明天的议题主要有五项。一是对新申请加入溪谷城的居民进行测评和讨论。二是对新居民的住房补贴问题进行讨论。三是对新开辟的田地分配方式进行讨论。四是对增加卫队规模的必要性和可行性进行讨论。五是对新增教育投入进行讨论。”阿拉贡汇报。
听完阿拉贡的报告，阿图尔点点头，并表示明天将会参加居民代表大会，同时，麦克斯领主和海尔先生也会列席会议，请他提前做好会议安排。
因为一夜的奔波，几人在参观完城主府后，简单的吃了些东西，便各自休息。
麦克斯本就是一个12岁的少年，这些天发生的事让他的神经异常紧绷，好不容易逃出升天，他已经无比疲惫，无论是身体上还是精神上。所以他进入房间后，倒头就睡了。
睡梦中，他看到了自己的父亲，父亲还是和记忆中一样高大威猛，他的眼神依然锐利。他看着父亲，感到无比的亲切和安心。
父亲微笑着向他走过来，用手轻轻拍了拍他的肩膀，说道：“孩子，你长大了，变得越来越坚强了。”
他听着父亲的话，心中充满了感慨和温暖。他知道，父亲一直是他心中最坚强的人，他一直在以父亲为榜样而努力着，希望自己能够像父亲一样成为一个大男人。
父亲接着说道：“孩子，你应该勇敢地面对生活中的一切困难和挑战，无论发生什么事情，都要坚强地走下去。”
他点点头，泪水已经模糊了他的视线。他想要说些什么，却发现自己的喉咙已经哽咽了。
父亲把他搂在怀里，用手轻轻拍着他的后背，安慰着他。在这个温暖的怀抱里，他感到了前所未有的力量和勇气，他知道，父亲一直在他身边，支持着他。
突然间，父亲消失了，他猛地醒来，发现自己还在床上躺着。他感觉到自己被一股无形的力量包围着，他知道这是父亲留给他的力量和勇气。
他下定决心，要变得更加坚强勇敢，不辜负父亲的期望和信任。他知道，自己还有很多事情要做，有很多人要关心和爱护，他要用自己的努力去创造一个美好的未来。
阿图尔一直关注着麦克斯的状态，无论表现得多成熟，他毕竟是个孩子呀，经历了那么多的事情，真怕他承受不住。看着他在睡梦中泪流满面，阿图尔也不禁产生了同情。他走进房间，轻轻拍着麦克斯的后背，让他放松下来。
麦克斯转头看着阿图尔，突然大哭起来，他抱着眼前这个比他大不了几岁的少年嚎啕大哭，仿佛要把所有的恐惧、所有的委屈都释放出来。
阿图尔轻轻地拍着少年的背，任由麦克斯的情感宣泄。他知道，这样的哭泣，也许是麦克斯需要释放的，也许是他内心的痛苦和不安。
麦克斯在阿图尔的怀里渐渐地安静下来，他的哭泣声也逐渐减弱。阿图尔递给麦克斯一块毛巾，让他擦干眼泪。他知道，麦克斯需要一个倾诉的对象，需要一个安慰和支持。
麦克斯接过毛巾，轻轻擦干眼泪。他看着阿图尔，有些犹豫地说：“我不想再失去任何一个人了，我真的很害怕。”
阿图尔轻轻地拍了拍麦克斯的肩膀，安慰道：“我知道你很害怕，但是你要相信，我们不会轻易失去任何人了。我们还有太多的事情要做，还有太多的子民需要保护。”
麦克斯点了点头，他深吸一口气，试图平复自己的情绪。他知道，自己不能一直沉浸在恐惧和悲伤中，他需要振作起来，为了自己，为了自己的责任。
面前这个大男孩逐渐睡去，他脸上的表情也变得舒缓起来。阿图尔知道，他已经接受了自己的命运和责任。
次日早晨，居民代表大会如期召开。阿图尔、麦克斯领主和海尔先生纷纷入座，居民代表们也陆续到场。他们都对阿图尔表现出极度地尊敬和热忱，这让麦克斯和海尔对其更加好奇。会议一开始，阿拉贡便宣布了第一个议题——对新申请加入溪谷城的居民进行测评和讨论。
自溪谷城开始建设到今天，已经过去了20多天，在神秘金矿的吸引下，附近的居民不断向这里涌入，到现在整个城市已经有3000多人，他们虽然是被淘金梦吸引而来，但是看到了溪谷城一日千里的变化，心中的震惊无以复加。这时候，溪谷城又颁布法令——凡是溪谷城的正式居民，可以获得免费住房和5亩地，而且每户每增加一人，可增加5亩地，第一年免税，以后每年安按产量的十分之一收取税金，并且由城主府提供种子和肥料。一开始没人敢相信，因为他们在自己的村子里人均耕地只有不到3亩，而且还要缴纳沉重的税收，一年到头总是吃不饱。当第一个吃螃蟹的人出现后，大家发现溪谷城是真的给地给房，于是便纷纷争抢申请，以至于后面每次居民代表大会的第一个议题都是这个。
代表们就这个议题进行了激烈讨论，大家都对新成员的加入持开放态度，但在具体条件和审核标准上有所争议。随着议题的推进，代表们逐渐进入状态，讨论也愈发热烈。
然而，当会议进入第三个议题——新开辟的田地分配方式时，突然出现了一个突如其来的变数。一名居民代表声称阿拉贡在分配田地上存在舞弊行为，并拿出了一沓文件作为证据。
阿拉贡面色凝重，当场否认了这一指控。阿图尔表示将会对此进行调查。会议在短暂中断后，继续进行。
关于城市卫队的议题，阿图尔提议为了应对可能到来的危机，建议将卫队规模增加到400人。同时，他汇报了目前溪谷城的财政状况和粮食储备，完全可以支撑400人的部队规模。这个提议得到了所有人的支持，毕竟强大的武力是保障自身财产的关键。
最后一个议题，关于教育投入的问题，阿图尔主张新建学校，并将所有适龄儿童都送进学校。但他的提议遭到了部分居民代表的反对，目前新城的建设需要大量人手，不宜一下子扩展太多项目。关于教育问题，有人提议开办夜间学校，主要进行基本的文字和算术教学，不占用生产时间，这个提议得到了大多数人的赞同。故而，第五个议题以开办夜校为结果而结束。
在五个会议议题结束后，阿图尔站起来，他向所有的居民代表介绍了麦克斯。在得知这位年轻人正是普林顿家族的领主后，众人产生了一些骚乱，随即他们安静下来，静静地等待阿图尔的下文。
阿图尔向众人介绍道，麦克斯是一位年轻有为的领导者，他的家族在全大陆都享有盛名，他有着高超的智慧和勇气。但是，由于年纪的问题，这些年他被卫队长布鲁克软禁在安卡拉城主府中，布鲁克还借助他的名义倒行逆施、鱼肉百姓。这些都没有打倒这个少年，他虽然只有12岁，但他凭借自己的勇气和智慧，逃出了布鲁克的魔爪。而自己一行人，就是麦克斯最坚定的支持者。
众人的眼神中透露出惊异和敬佩，他们不敢相信眼前这位年轻的小伙子竟然是普林顿家族的领主，更不敢相信他竟然逃出了布鲁克的魔爪。但是，当他们看到麦克斯坚定的眼神和自信的微笑时，他们开始相信阿图尔所说的话。
麦克斯看着众人，心中充满了感激。他知道，如果没有阿图尔等人的支持，他可能永远也逃不出安卡拉城主府。他向阿图尔等人点了点头，表示感谢。
麦克斯接着说道：“我们的城市正面临着一场危机，这是我们从未经历过的。但是，我相信我们有能力克服这场危机，我们有智慧、有勇气、有信念。我相信，只要我们团结一心，我们一定能够度过这场危机。”
“现在，我们需要一起制定一个计划，来应对这场危机。”麦克斯说道，“布鲁克已经借助我的名义倒行逆施、鱼肉百姓，我们必须阻止他。”
麦克斯的话引起了众人的共鸣，他们用掌声和欢呼声表达了对他的支持。
阿图尔表示，麦克斯将会继续领导他的领民，并重申自己永远是麦克斯坚定的支持者。
会后，阿图尔私下找到麦克斯，对他说道：“你还年轻，却已经展现出非凡的领导才能。你所面临的挑战和困难，我相信在你的智慧和勇气面前都将迎刃而解。但是我希望你能够明白，领导并不是一个人的事情，而是需要众人的支持。这些人，他们的利益和信仰都与你紧密相连，你必须要听取他们的意见，尊重他们的选择。只有这样，你才能真正成为一个好的领导者。”
麦克斯听了阿图尔的话，心中不禁涌起一股暖流。他深知阿图尔的用心良苦，也感激他的关怀和支持。他默默地点了点头，表示自己一定会谨记在心。
看到麦克斯的样子，阿图尔放下心来。接下来的几天，阿图尔和麦克斯走遍了城市的每一个角落，麦克斯也了解整个城市的基本状况。他仍然不敢相信一个月前，这个地方还是一个破旧的农村，这也让他对阿图尔更加崇拜和感激。
转眼，阿图尔已经在秘境中待了将近一个月，按照外界的时间，应该已经过去了一整天。阿图尔向阿拉贡和约瑟夫交待了一些注意事项后，带着艾欧娜和艾伦离开了秘境。