第10章 新任务（战力分级）
“您真的打算亲自前往？！”
条石堡的主楼的房间内，詹姆·沃伦看着自己的长官和挚友，有些难以置信，连声音都有些颤抖了。
“有什么问题吗，詹姆兄弟？”约里克笑道。
“当然有问题！”詹姆·沃伦争辩道，“您是这支军队的最高长官，也是这支军队最大的依靠！，怎么可以轻易离开您麾下的士兵们呢？”
“我不是离开士兵们，”约里克解释道，“我是为了保护他们。”
“一个百人队属实有些多了，我听说矮山里面的路并不好走。队伍拉的太开反而不安全。”
“而且，这种时候进去的人肯定是越少越好，人多了反而会让那些氏族们感到紧张，说不定就要闹出乱子，所以去的人越少越好。”
“那就挑两个小队的士兵们去，再选一个可靠的兄弟。”
詹姆急了，语速越来越快，“那个商人说过了，之前进去到出来，前后只需要四或五天。也就是说，从矮山内部找路出来，快的话，最多只需要两天！派遣一位精英骑士，带上两个小队的士兵。就算有什么问题，两天的路程他们也一定能跑出来！”
“其实，两个小队的士兵也有些多了，这次我打算从军团里挑选出二十名足够优秀的军士，不带普通的士兵和辅兵，就一个小队的人数。”
约里克接着解释，“虽然刚才我们没问，但是您也瞧见了，马克先生都吓成那副模样了。”
“我敢打赌，除了咱们之外，他还雇佣了比平时更多的护卫。”
“因为在来之前，他也不知道咱们会不会同意他的请求，商人们是不会把所有的鸡蛋都放在同一个篮子里的。”
“如果他真的雇了比之前更多的护卫，再加上咱们两个小队的士兵的，保不准那些氏族部落们要胡思乱想了。”
“所以，这次的行动，人越少越好。”
“那就让我去！”詹姆真的急了，他微微鞠躬，把手用力的按在胸前绣着的十字图案上，以至于链甲罩袍上出了许多褶皱也毫不在意，“难道您不相信我吗？”
“单论剑术，我不觉得我会输给除您之外的任何骑士！”
约里克靠近，把詹姆扶起，伸手替詹姆抚平胸前衣服上的褶皱，然后低头看着詹姆·沃伦黑色的双眼，认真道：“我当然相信您。”
“我的副指挥官，我的挚友，我的詹姆兄弟。”
“正因为我相信您，所以我才决定要自己去。”
“我知道单论剑术，您不会输给除我之外的任何人。”
“我也知道您的武艺和智慧，都足以作为这支护卫队的保障。”
“但是，远征军比那个商人更需要您！”
“经过一个月的训练和整编，大部分士兵都知道您，认识您。当然他们也一定认识我。”
“但是他们不了解我，我离开几天，他们未必会有什么感觉。”
“您离开几天，士兵们可能就要多想了。”（一些士兵们已经知道是詹姆在军法官面前，替之前偷偷溜出去玩乐的士兵们求情）
约里克突然双手抓住詹姆的肩膀，诚挚的说：“我相信您，也请您相信我。”
“难道您认为矮山的几个氏族里能突然冒出来个比我还要强大的传奇？”
“想必您也同意，这次的行动我们的确不能派遣太多的士兵。所以他们才需要由一个强力的骑士带领。”
“现如今，很多的兄弟都还没有回来。”
（指的是之前詹姆·沃伦派了骑士去给南方的贵族送“勒索信”）
“我是最适合这次行动的人选了，刚好我也想多了解一下我们远征军团的勇士。”
“也许我该破个例，在北方收个侍从什么的，让他学习我自创的剑术。”
“好吧，这次就由您带领。我会替您挑选二十位优秀的军士。”詹姆终于还是妥协了，“但收侍从的事还请您万万不要再提起。”
“您是知道规矩的，圣光不允许得到恩赐的骑士私自训练出新的骑士。除非得到大主教许可，只有教会和王国的骑士团才有资格训练新的骑士。”
“是啦，是啦，”约里克摆摆手，“我当然知道教会的规矩，我只是想在北方能有个人学习我的剑术而已。”
“我去练剑啦，提前热个身。还请您尽快挑选出适合参加行动的军士。”说完，他便提着剑离开了。
吃完午餐的赫尔特和费尔在两位教会骑士的带领下，沿着穿过条石镇的白水河，朝条石堡走去。
一路上，许多休假的士兵都会和费尔打招呼，这让赫尔特很是羡慕。
与始终都待在斥候队的赫尔特不同，远征军团的许多士兵都认识费尔，毕竟这支军队一半以上的人在两个月前，都还是格温戴尔监狱里的囚犯。
费尔作为一个强大且有辨识度的狱友，在新的环境里，自然能够引起许多前狱友们的关注。
顺着白水河一直往东走，便离开了条石镇。
白水河并没有穿过条石堡，而是被当成条石堡的一小段护城河，所以几人还需要绕点路，前往条石堡北面的大门。
进入大门以后，就是条石堡的外堡场了。正午的太阳火辣辣的，照射在刚吃过午餐的士兵们的身上。在这样的阳光下，即使是在冬天，士兵们也不会感到寒冷。
下午的训练还没有这么快开始，许多士兵都三三两两的结伴坐在堡场的地上，谈论起各自从军之前的经历，或是像周围的朋友们说着自己的休假计划，时不时的引起周围人的阵阵哄笑。
甚至有些精力旺盛的过了头的士兵，拿着没有开刃的钝剑相互比划，试图用比武的方式加速胃里食物消化。
赫尔特跟着安托万·莱特饶了些路，才走到了条石堡内堡的入口。
进入主楼，眼前是一片作为操场的空地，空地上有一些平时背负双手大剑的教会步行骑士正盘坐在地上，抱着剑向圣光祷告。
操场的另外一侧是两个同样高且并排相连的塔楼。众人在左侧塔楼的大厅内，见到了在此等候的军团副指挥官，詹姆·沃伦骑士。
詹姆才刚刚用完午餐，正挥手招呼一名执勤的士兵，吩咐他把用完餐的长餐桌打扫干净。
眼见众人来了，他便起身，带着众人走向了大厅内另外一侧的几条长餐桌。
修·约克骑士和十几名士兵正坐在桌旁等候。
眼见人都到齐了，詹姆便对着安托万·莱特和另外一名骑士道：“你们先下去把。”
两位骑士离开后，詹姆又招呼赫尔特和费尔落座。
待到众人都已坐定，詹姆找了一块较为干净，且光线也好的地方，对着众人说道：“这次通知大家来，是有一个任务要交给大家。”
“诸位都是经过我挑选的武艺娴熟的优秀士兵。”
“我们决定将你们组成一个临时小队，由军团的游骑兵指挥官兼情报官修·约克阁下担任队长。”
“你们将于明天上午，同约里克阁下一起。”
“护送王室商队进入矮山。”
“直到王室商队与矮山内氏族部落的贸易大会结束。”
话音刚落，就有人惊叫了出来。虽然和矮山氏族的战争已经平息了几十年，但是有关于那些氏族部落的残忍、野蛮印象却深入人心。
几乎每一个诺里尼斯人在小时候就被父母告诫，千万不要靠近矮山，矮山里面住着一群茹毛饮血，残忍好斗的氏族部落。
若是不小心被那些氏族部落抓走，运气好点会被切碎了架在火上烤着吃，运气不好的可能就要被活吃了。
这一下，在场众人除了费尔之外，皆是大惊失色。
詹姆看着费尔如此沉稳的样子，心里暗自点头，自己至少挑了个靠谱的吧。
眼见众人由小声的交头接耳逐渐要变成哭嚎和咒骂。修·约克骑士一拍桌子，站了起来，向众人介绍起矮山内的概况，和可能会发生的突发情况的注意要点。
他告诉大家，只要一切行动听指挥，这次矮山之行必将平安无事。
在修的安慰下，众人的惊恐渐渐平息了下去，赫尔特赶紧趁着机会观察这次护卫任务的伙伴。
从这些人的外貌神态和穿着打扮来看，除开赫尔特和费尔，剩下的十八人刚好是九个贵族和九个平民。
看样子是打算一对一的盯梢啊，看来教会的人还是担心这些的贵族们会趁乱开溜。
赫尔特一边想着，一边仔细打量他们，发现了队伍里面竟然还有另外一个熟人，‘长腿’朗宁。
在赫尔特的印象里，尽管被选入了军士，但长腿朗宁并不像其他军士一样擅长战斗。
交代完任务，詹姆·沃伦和修·约克，便让众人解散。
从主楼的大厅内离开后，赫尔特先是去马厩照看了一下自己的马匹，然后骑马绕着条石堡的内墙缓慢地走着，设想明天前往矮山以后，可能发生的事情。
他骑着马，不一会儿就绕着走完了一圈。
感觉有些无聊的赫尔特便把马牵回马厩，然后回到自己位于马厩旁的住所，仔细检查自己的装备。
突然间，他拿起那面维斯特寄宿的金属盾牌，便在脑海里向维斯特询问关于矮山内部的情况。
在维斯特表示自己从来都没有听过这个地方以后，赫尔特也惊了。
他开始仔细地向维斯特讲述他所知道的关于矮山的全部信息，以期望维斯特能给他什么好的建议。
“鉴于你现在身体情况比我当初认识你的时候好上了一大截，所以我决定传授你一套适合在矮山地形里发挥的剑术。”维斯特说完便向赫尔特的脑子里传递了一股关于这种剑术使用方法的记忆。
“好好练习吧，小子，我可能要休息一段时间了”，维斯特的声音在赫尔特的脑中响起，便再也没有了声音。
不管赫尔特怎么呼唤都得不到回应。
罢了，赫尔特见得不到更多的帮助，只好在脑海中仔细回忆这段有关这种剑术的记忆。
这是一种名为【游隼】的剑术，此剑术对使用者的灵活有非常高的要求，却刚好适合在矮山内部的复杂地形里发挥。
而且这种剑术在练习和对战的时候，会要求使用者用一种独特的节奏呼吸，在吸气和呼气的间隔中发力，不知道这是所谓的呼吸法还是单纯的发力技巧。
游隼剑术的攻击方式主要以迅捷的刺击为主。
除此之外，这种剑术也能在剑士和对手贴近以后通过步伐改变身体的位置，从而移动剑刃，切割对手的肢体。
这和目前新维斯特大陆的骑士们惯用的大力出奇迹，双手开无双式的剑术有很大的不同。
剑士们通常会侧身面对敌人，单手持剑，不停地上下晃动剑尖，并且保持移动。这就让游隼剑术在施展的时候，连续晃动的剑身看起来就像是一团被微风吹过湖面所带起来的波纹。
在这种情况之下，使用者的对手则很难准确地判断剑士的攻击路线，因为这团波纹的每一个点，都可能是剑士攻击的来源。
剑士找准机会以后便可以直接朝着对手进行刺击，以期望以少而精准的攻击对敌人造成致命伤害。
游隼剑术的防御则是通过闪避与招架结合的形式体现出来。这种剑术在招架对手进攻的同时，要求使用者的身体也跟着移动并且贴近对手。
虽然会因为身体移动而造成自身的架势不稳，容易被对手击破格挡或是顺势推开。
但使用游隼剑术的武士们会在双方武器接触的瞬间，通过步伐调整重心，好让对手的武器从自己的剑身上滑开。
这时候，如果使用者觉得机会合适，便可以直接贴近对手，用剑身切割敌人，造成伤害，然后拉开距离。
但是，游隼剑术也有非常明显的限制。
这种剑术对穿戴全套金属盔甲的敌人几乎没有效果，游隼剑术的刺击很难对穿戴细密的链甲的对手造成有效伤害，更不要说防护能力更加优秀的鳞甲了。
至于切割，有谁见过用剑就能把铁甲给割开的？
不仅如此，这种剑术对穿戴皮甲的士兵所造成的杀伤也很有限，刺击虽然能穿透皮甲，但未必能造成多少伤害，更不要说切割了，除非多次切割同一个部位，否则皮甲也能轻易防护住游隼剑术的切割招式。
只有当对手不穿甲或者只有棉甲的时候，游隼剑术才比较容易发挥出让人满意的效果。
了解了游隼剑术的特点之后，赫尔特便兴奋的提着自己的手半剑去到内堡的操场，找了一个不容易被人注意到的地方，开始练习这种新的剑术。尽可能的让自己在进入矮山之前，熟悉掌握这套剑术。
不知道是因为维斯特把游隼剑术的使用方法以记忆的形式直接灌入脑海的原因，还是赫尔特本身就非常适合使用这种剑术。
在独自练习了一整个下午后，赫尔特感觉自己已经掌握了游隼剑术的使用方法，继续练习或许效果不大。
想到这里，刚好身体也有些累了，赫尔特便回到住处，专门练习游隼剑术的呼吸节奏。
原本应该是假期的一天就这样过去了。
维斯特大陆普遍战力/生命层次分级
凡人（士兵）---- 超凡（骑士）---- 传奇（约里克·朗格兰）----- 半神 -------- 神（圣光）
凡人级（麻瓜，感知不到任何能量）：辅兵→士兵→军士
辅兵：刚刚拿到武器的普通人，没有掌握武器的使用方法，仅仅能算做武装平民。
（代表人物，无辜的安迪，现阶段的詹森）
士兵：进行一段时间的训练后，身体素质强于普通人，掌握了多重武器的使用方法，能熟练使用如长矛，剑，标枪，弓箭等武器进行战斗。
（代表人物，赫尔特）
军士：常年的军旅生活锻炼了士兵的体魄，他们的身体素质如果现代的特种兵/职业运动员一样强大。这是成为骑士的基本条件。
军士通常熟练掌握了各项军士技能和作战技巧，能熟练使用各种不同的武器战斗。
有一些精通战斗/杀人技巧的军士，在一对一的持械相搏中，不会比普通的骑士弱太多。
超凡级（掌握能量/气息）：普通骑士（誓言骑士、传统骑士）→资深骑士
普通骑士→优秀其实→精英骑士
普通骑士：不管是通过骑士训练，还是誓言仪式。只要是拥有气息，且能通过呼吸法锻炼骑士自身的气息的都是普通骑士，也是大部分骑士的起点。
普通骑士在外在的体现可以分为誓言骑士和传统骑士。
二者均可以通过对呼吸法和自身状态的改变，走上超凡之路，在生命的进化中继续前进。
誓言骑士：骑士无法通过对呼吸法的练习（骑士训练）拥有自身的气息，只能在誓言仪式的帮助下得到气息。
誓言骑士仅能通过让自身的气息在一定程度之内增幅自己的身体素质，让身体的力量突破凡人的限制，比如跑的比别人快，跳的比别人高。
（代表人物，庞·索尼克）
传统骑士：通过传统的骑士训练（呼吸法）获得自身气息的骑士。传统的骑士除了能像誓言骑士一样通过气息来增幅自身的身体素质之外。
还能使用呼吸法挖掘自身气息的独有力量，比如控制火焰，寒冰，折射光线，让皮肤变得更加坚硬等。
（代表人物，修·约克）
资深骑士：随着普通骑士在训练和战斗中持续使用呼吸法，骑士的气息的量也会不断增长，直到接近骑士身体承受的极限再也无法增长气息的量了，这种骑士往往被称为资深骑士。
资深的称号仅能说明一名骑士成为骑士足够久了，有足够的多的气息让他维持时间更长的战斗。
资深骑士无法更进一步称为传奇，就算他在未衰老之前得知了改良呼吸法的重要性，也几乎不可能改变自己的身体和呼吸法的状态，得到完美呼吸法。因为过多的不契合的气息拖累了骑士对趋近完美的改变。
在不考虑战斗技巧和实战发挥的情况下，资深骑士仅仅能强过普通骑士，或许能和部分优秀骑士对抗，但一定打不过精英骑士。
（代表人物，柴德的布伦姆）
优秀骑士：一些人在成为骑士之初甚至是成为骑士之前就了解变强的本质。明白了身体和气息/能量的关系。
由于每个人因为身高体重，血液骨骼生长发育都不一样，所以适合自己锻炼气息的呼吸节奏也不一样。
一名军士可以通过对一种呼吸法的修炼获得气息。但是继续进步（单纯修炼是改变量，继续进步需要改变质）的话便不能再用原来的呼吸法修炼了，他必须想办法改良原有的呼吸法，使之成为完全契合自己身体的独特呼吸法---完美呼吸法。
这个过程被称之为超凡之路，意思是超凡继续前进的道路。在改变自身的过程中，这些骑士会变得明显比其他的普通骑士要强大的多。
除了气息对身体素质的增幅更大之外，甚至使用气息时，自身的独特能力也会比普通骑士更强，如果，火焰的温度更高，折射光线的范围更广，骑士的身体更加坚硬等。
（代表人物，安托万·莱特）
精英骑士：当优秀骑士走完超凡之路以后，通过对完美呼吸法的训练和自己身体的细小改变，自身的气息和身体完美契合。
这时候，骑士已经不需要刻意进行呼吸法的锻炼，因为这一切都成为了精英骑士的本能，融入了日常生活。就算精英骑士什么都不做，在衰老之前，他也会随着时间而一天一天变强。
成为精英骑士之后，只要明确了自身意志，了解自己心中所思，心中所想。便可以走上传奇之路，成为传奇。
（代表人物，詹姆·沃伦）
传奇级：传奇骑士 （其他的暂未出场）
传奇骑士（觉醒意志）：人类强大的极限，人们会传唱传奇的故事，歌颂传奇的名字。
精英骑士们，通过明确自我意志，明悟真正的自我以后，便可以成为传奇。
传奇可以散发自我的意志震慑其他的生命等级更低的存在。传奇的意志会增幅自身的能力，同样的能力，传奇用出来会比精英更加强大，不可思议。
除此之外，精英的能力会受到自身的身体状态和气息留存的所影响，比如受伤以后，或者是气息不充足（能量少了）之后，能力效果会变弱。
传奇则不受这个影响，在气息耗尽之前，只要自身意志不灭，就一直是巅峰状态。
（代表人物，【完美骑士】约里克·朗格兰，目前被公认的最强骑士，没人知道他的骑士能力）
半神级：不详
（代表人物，维斯特，当代圣光）
神级：不详
（代表人物，圣光）