第4章 人间悲苦
随着，黄河的泛滥不绝,民不聊生愈发严重。加之市场行情萧条不济，能吃饱饭、有力气干活，都逐渐成为一种奢望。
仓百泉由之前还能赚来三瓜两枣，到后来每去镇上，一无所获地回来。再到他彻底绝望，就一下变成了和好吃懒做的白玉莲一样，两人整天窝在家里，什么也不干，坐吃山空着之前一点微薄的积蓄……
白玉莲也因此彻底瞧不上仓百泉了。女人一旦瞧不上男人，就会对男人从头到脚的嫌弃。把男人说的狗球都不是，里外都不行。仓百泉晚上磨牙放屁打呼噜的不良生活习惯，以前倒没什么，如今白玉莲却死活不能接受。生活到了这般境地，夫妻吵架那就成了家常便饭。
白玉莲和仓百泉吵起架来，常不离嘴的就是一句：“窝囊废，我早都不想跟你过了！”
男人有时可以忍气吞声，可事情逼到一定的份上，必然是要为仅存的一点尊严，毫不退步地硬气起来的。仓百泉是男人，生活无论蹂躏他到任何地步，他也有守卫的底线。面对白玉莲的辱骂，仓百泉总会梗起脖子，气火火一句：“想和别人过，就早点滚！”
刚开始，白玉莲果真被他出人意料的架势给震住了，便悄没声儿地该干啥、干啥去了。再后来，次数多了，白玉莲自然摸清了，仓百泉他那是吓唬人的话，仅仅是象征性地吆喝一嗓子。
摸清了仓百泉的路数，白玉莲就步步紧逼，不再退缩。无计可施的仓百泉，只能最后支支吾吾地该干啥、干啥去了……
当年，黎秀珍和大部分人一样，为了他们一家人能活下去。她早已当卖起了家里的大小家当。虽然每次当卖的钱不是很多，可还是能从镇上买上些麸子回来，为她和孩子们度过一段时间的饥饿。
没有人祸天灾以前，麸子是喂猪的饲料。当活下去都成了问题的时候，黎秀珍对于他们一家还能吃到麸子，是比较心满意足的。这意味着，只要有东西吃就能活着，能活着就会有希望。
她先是当卖了他男人宋黄河生前用过的农具，穿过的衣服、鞋子、旱烟管……能卖的也仅此而已。再后来，当她一贫如洗的家里，着实再无东西可当卖时，饥饿也丝毫没有同情他们，依然在日夜里不歇地狂奔。
黎秀珍即便再坚忍，可饥饿在孩子们肚子里，没日没夜地兴风作浪。黎秀珍最终还是向饥饿缴械投降了，将他们家的命根子——那台能靠她的手艺来赚钱，可早已停工、落满灰尘的织布机当卖了。
当卖掉织布机的第二天。公鸡还未打鸣，黎秀珍就摸黑地去了镇上。为三四天都没有吃东西的孩子们，准备买些麸子，回来做馒头吃。
东方朣朦，黎秀珍到了镇上。她看到街上来往的行人里，大多数都是些衣衫褴褛、面黄肌瘦、蓬头垢面的乞丐。
“前几日路过‘聚贤阁’，只是门前萧条凄凉，气派的牌匾斜吊在门额上。曾经多么热闹啊？！没想到，今日里面竟然住进了乞丐！”黎秀珍心里发出这般感慨，是因为她刚刚路过镇上，曾经车马盈门的酒楼‘聚贤阁’时，有两个一老一少两个乞丐，突然从里面冲出来向她乞讨。
在这紧张可怖的年岁里，什么人都有可能被逼作强盗，小心翼翼的黎秀珍难免不被吓到，她遇此情状撒腿就跑，急急呼呼地跑了很久，才敢回头见那两个乞丐没有追上来，便放缓脚步气喘吁吁地走着。
“以前的‘聚贤阁’人来人往络绎不绝？！门前车马喧嚣，食客熙攘。如今，怎么败落到这般境地？！真是凄风苦雨，民不聊生，每况愈下！”黎秀珍继续在心里嘀咕着。
走着走着，黎秀珍看到以前只是聚集卖骡马的大槐树下，蹲着一个和乞丐没什么两样，且萎靡不振、瘦猴猥琐的男子。那男的旁边，跪着两个年纪如她家宋春花一般大小的女娃娃，背后各插一根干枯的芦苇——看样子是在卖孩子。
终于，黎秀珍到了政府设立的一个美其名曰“赈济灾民”的粮点。她以比灾前高出三倍的价格，从政府手里买来了十斤麸子，背在身后昂着头，急里忙慌地往回赶。黎秀珍担心背着这十斤麸子，走大路太招摇过市，容易被那三五成群的乞丐抢了去。于是，她就绕向了很少有人走的，镇子后面的羊肠小道。正好，她也想去顺路瞧瞧，那些可能被饥民们不知光顾过多少回，早就干旱龟裂的田地。看能不能从那里挖一些野菜根儿，回家可以煮着吃。
快出镇子的时候，在一个垃圾堆的拐角处。黎秀珍生风的脚下，突然一个趔趄，发出一串吱哩哇啦的尖叫声。她重新站稳脚跟，不由地低头朝脚下疑惑地看了一眼，这一看她一下惊呆了——原来她踩到了一只狗的脚。那是一条饿得皮包骨头的老黄狗。它在疯狂地啃咬着一具遗弃的死婴。死婴有她背在身后的麸子一半大小，敞开的襁褓光裸着身子，身上爬满了密密麻麻的红头苍蝇，发出一团“嗡嗡”的响声，像是在全力以赴地和那条老黄狗争抢着食物。
她忍不住干呕了两声，接着稳了稳心神，转身就匆匆地离开了。
从镇上回来，太阳已爬上了屋顶。黎秀珍赶紧为她和孩子们做着早饭。她发现隔壁的厨房一点动静也没有。以前也有过类似情况，黎秀珍没有过多在意。只是习以为常地认为，他们两人还没有从床上睡起来！
七岁的宋春花早早落座，嘴里咬着筷子等待着早饭。大女儿宋春香清洗着野菜根儿，儿子宋林虎添柴烧火，黎秀珍负责烹饪蒸馍。三人驾轻就熟地协作，不一会儿垂涎三尺的饭菜就在饭桌上摆齐了。
等孩子们都坐上了饭桌，黎秀珍为孩子们刚从热锅里两手端出，放在竹蒸帘上的麸子馍时，突然白玉莲和仓百泉，像是学了段誉的凌波微步，以此盖世神功抢走了竹蒸帘上的两个馒头。等到黎秀珍刚要张嘴大声索要时，他们两人已经围上了饭桌——白玉莲坐在黎秀珍位置，仓百泉猫着腰地站着。
黎秀珍声嘶力竭地喊了一句“拿来！……”
也不管黎秀珍这一声有多么的干脆坚决，有多么恨之入骨。显然，肆无忌惮的两人充耳不闻。他们已经囫囵吞枣地用手抓起，饭桌上碗里的水煮野菜根儿，抢着往嘴里塞。等孩子们，反应过来抢过桌上碗和他们手里的馒头时，碗里的野菜根儿已是所剩无几，馒头也只剩一口。
仓百泉回头看了白玉莲一眼。
“看，看我……干啥？抢……抢呀！”白玉莲嘴里塞得鼓鼓囊囊，对仓百泉气呼呼地边咽边说。
白玉莲话音刚落，孩子们“哗”地一下，就从饭桌全散了。白玉莲和仓百泉紧追其后。在院子里仓百泉追着宋林虎，白玉莲追着宋春香。他们手里各自攥着一口，仓百泉与白玉莲还没有来得及吃完的馒头。
白玉莲追了宋春香没两下，见追不着，又立刻调转马头，追起了宋春花。宋春花倒是机灵，赶忙将碗里剩下的野菜根儿，全部用手抓着，边跑边往自己嘴里塞。
不一会儿的功夫，宋春花就让穷追不舍的白玉莲，看到了一个空碗。白玉莲见碗里的野菜根儿全没了，只好铁了心地将目标又重新锁定了宋春香……
这时，怒不可遏的黎秀珍顾不了那么多了，径直抄起案板上明晃晃的菜刀。从仓百泉身后追上去，在他背上恨恨地砍了一刀。
仓百泉“啊”地一声惨叫，不明情况地回头一看——黎秀珍疯了似的，举着菜刀追着自己砍。
仓百泉吓坏了，慌忙像投降一样举起双手，嘴角哆嗦着忙不迭地说：“姐，姐，别冲动。别冲动。有话好好说。”
顾不得听仓百泉的服软讨饶，黎秀珍扭头举着菜刀，又向白玉莲追去，吓得白玉莲跑丢了一只鞋，倏地钻进了自家屋子牢牢锁上了门。
家里乱糟糟的场面，一下得到了控制。惊魂未定的白玉莲在屋里竖起耳朵听着，仓百泉对着提着菜刀的黎秀珍，一迭声地向黎秀珍回话：“姐，姐。我们错了，我们错了。我们真的错了，以后再也不抢你们吃的了……”
黎秀珍不容分说，声嘶力竭地大声怒斥道：“我不是你姐。今天你们就搬出我们家。不然，我杀了你们，不信你们试试看……”
仓百泉浑身哆嗦着，吓得魂飞魄散，软踏踏地说：“好，好，好。”
就在这时，黎秀珍哭了，嚎啕大哭。她哭着将内心的悲痛，自言自语着：“你们欺负我们这一家孤儿寡母……”
趁黎秀珍不注意，仓百泉悄悄地向自家屋里，挪动着脚步。面对紧关的屋门，他向屋里“噔噔”轻轻地敲了两声。
“干什么去？”突然，黎秀珍在他背后一声晴天霹雳，吓得他两腿一软，差点哧溜一下子坐在地上。
仓百泉瞬间精神崩溃了。转过身子，他慢慢地坐下，靠着自家屋门。突然，他大声咆哮起来：“喊什么喊……不就吃了你两个麸子馍和一盘野菜根吗？！至于吗？！要杀人吗？！来呀？！来呀！杀了我呀！杀了我。求求你，杀了我。我真的不想活了，我也活够了！”
说完，他扑哧一声，仰天大哭起来。紧接着，他愤怨地冲着，久旱不雨的苍天，破口大骂：“老天爷，你长没长眼呀？他妈的！你让不让人活了呀？！……”
仓百泉最后一句：“老天爷，你长没长眼呀？你让不让人活了呀？”好像戳到了每一个人的痛处，大家听后一下子都哭了。可能大家都觉得人间悲苦，老天爷再不开眼，就真的就要活不下去了。
此事，就这么稀里糊涂地过去了。至于，仓百泉和白玉莲搬出黎秀珍家的事情，黎秀珍好像忘了似的，过后也没有再穷追紧逼。只是，每次做饭时，把菜刀在案板上，故意剁的铛铛响。仓百泉和白玉莲也再没有敢来抢过他们的食物。