第42章 监察江浙
在发生蝗灾后，话多的菠萝常常绘声绘色地说起，城中人们烧香拜神的事情。
其实不用他说，我也知道大家有多虔诚。
现在，我无论在城中哪个位置，每天都能闻到浓浓的檀香味，那是香火的味道。也不知道，一天要烧掉多少木头。
祈求神灵的活动搞得如此浩大，我想，天上的各路神灵一定是知道了。
但是，我想到一个问题，让我隐隐不安。
我在官场上，揣摩出一个规律。那就是，如果一件事，你央求的人太多了。这件事通常就办不成。
因为，所有被央求的人都认为，这件事应该由别人给你办。
求神应该也是一个道理。
我担心，佛陀、天尊、帝君、耶稣等各路神仙，相互推诿，有可能到最后，谁都撒手不管。那岂不是白求了。
我感觉，应该只求蝗神。蝗神虽然是个小神，但名字里毕竟带个“蝗”字。
而那些大神虽然法力无边，神通广大，但有可能认为蝗虫是小事，忽略了。
真没想到，我的预感成真了。
到了至元二年六月，蝗灾的肆虐更加严重了。不少行省纷纷急报。
求神治蝗彻底宣告失败。
最后还是回到我最初的建议，靠人力去捕捉蝗虫为食。虽然效果有限，但多少挽回一些损失。
为了提高民众的积极性，地方行省还对捕捉蝗虫和挖掘到虫卵的佼佼者，赏赐钱财。
大量的蝗虫被制作成为新款美食，就连京城也一度风行。
什么蝗虫夹馍、蝗肉面、烤蝗串、鲜蝗胡椒汤等等，应有尽有。可惜，我是一口也咽不下，望蝗止饥。
可惜，被捕捉到的蝗虫毕竟是极少数。即将到来的秋天，受到蝗灾的行省，注定是颗粒无收。
粮食危机很快又要来了。
这一次，感觉比几年前的极寒天气，造成的灾难更大。
从五月发生蝗灾起，米价又开始涨价了。京城的米价涨得慢些，京城以外的米价一路高涨，就像匹脱缰的野马。
一到荒年，米价就涨，这几乎成了定律。
幸好，米涨价并不影响到我。自从在静江挨过饿，我来京城后，就有了屯粮的习惯。
而且，菠萝告诉我，静江没有受到蝗灾。这让我高兴起来，因为那里有我的封地。
不但是我在屯粮，几乎所有富人都在屯粮。屯不起粮的便只剩穷人了。
米价这么涨下去，他们迟早是要破产的。
我有种预感，天灾之后便是人乱。
……
至元三年正月，广州增城县民朱光卿、石昆山、钟大明等人率众造反，还建立了一个新的小帝国，也叫大金国。
二月初，棒胡也率众造反，迅速占据了汝宁、信阳等地。
棒胡只是化名，我们只知道他姓胡。因为他手中武器是一根七尺长棒，因此被我们称之为棒胡。
而他的跟随者则称呼他为胡太子。因为，棒胡自称为太上老君的儿子。
当初，伯颜向太上老君，求了很长时间。谁知蝗灾没治好，反而把太上老君的逆子求了出来。这是我们没想到的。
这两拨人马声势都很浩大，让铁锅更加烦心。
二月十一，铁锅任命了一批奉使宣抚，到帝国各个行省监察，主要是想了解民情，顺便安民抚民，避免再发生新的民变。
奉使宣抚是临时的官职。监察回来后，这个头衔就消失了，直到下一次被重新任命为奉使宣抚。
但奉使宣抚的权力很大，代表皇帝监察地方。奉使宣抚的权力可以归纳为，“大事奏裁，小事立断”。
简单来说，就是奉使宣抚调查清楚后，小官可以办他，但大官办不了，须密报皇帝裁定。
比如像各行省的平章政事、右丞、左丞等，就属于办不了的大官。
即便如此，各行省的平章政事对京城来的奉使宣抚，总是有求必应。谁知道奉使宣抚会向皇帝打什么小报告。
因为有方构的消息，我是提前知道这件事的。于是，我便第一个主动请缨，申请前去江浙行省。
我记得和彭大分别时，他曾说过，会落脚江淮一带。我想去碰一碰运气，看看能不能遇上彭大。
铁锅心很急，要求我们尽快动身。
于是，二月十三，我带着星阵、菠萝等人，及随行官吏，离开京城，前往江浙行省的治所——杭州。
到了杭州后，江浙行省的丞相绰斯戬派人迎接我们，领到行省治所的衙门，和大小官员见了一面。
一般行省的一把手都是平章政事，但江浙行省是个例外，一把手是行省丞相。
见了面后，绰斯戬便设宴款待我们。
“雷宣抚，本相接到哈麻的飞鸽传书，知道你要来江浙，早就十分欢喜。
以前只是听说过雷宣抚的大名，今日才得一见，竟是如此年轻有为，前途真是不可估量啊。”
这绰斯戬果然是老江湖了，一开口就点了他和哈麻关系不一般。看来，他对我的情况应该是大致了解的。
“哪里，哪里，只是常常陪陛下读书而已。哪像丞相大人为官一方，为陛下分忧，为黎民造福，才是真正的国之栋梁，前途无量。”
我也直接告诉他，老子和皇帝关系铁着呢。
大家心照不宣，举杯互敬，其乐融融。
“雷宣抚，你来这边后，所有行程都由左丞周彰善陪同。凡是有什么要求，你就直接和周左丞说就行，通通照办。”
“雷宣抚，下官便是江浙左丞周彰善，敬你一杯。”
“哦，周大人，那劳烦你了。”
“应该的，这是下官该做的。”
这周彰善是个汉人。一般来说，各行省的一把手都是蒙古人，汉人只能当副手。
“丞相，你也知道，最近发生了两起大的民变。陛下对此是忧心忡忡，特令我下来监察江浙。不知，这里的民情怎么样？”
“雷宣抚，我们江浙和别处行省不一样，比较富庶。百姓们安居乐业，丰衣足食，民风十分温和。”
“哦，那我要再敬丞相一杯。”
大家都是第一次见面，便不痛不痒地闲聊，打打官腔。
一会，宴席结束了。江浙左丞周彰善便领着我们，到住宿处。
这是一间豪宅，并不是驿馆。
“周大人，这是我们住的地方？”
“没错。我们的驿馆比较简陋，又偏远。正好当地有个富商要把这大宅出卖，暂时还没有卖出去。丞相便租来，给雷宣抚等人居住一段时间。”
“哦，原来如此。”