第23章 报考悲催被拒
穿越到浮虞后，第一次受到死亡威胁，还是被一个高手高手高高手威胁，哪有不害怕的，在这些神仙面前，芷菡觉得自己还不如一直蝼蚁。
原本不打算修仙的，但斗篷男一副杀手的样子，实在太凶狠了，她惹不起，必须寻求庇护才行，再者说，为了给族人报仇，她也不得不增强自己的实力。
一番深思熟虑后，她决定按照男狐狸精的指点，去云谲宫修仙。
云谲宫位于浮虞南部，宫主是云祁峥，拓藏城和屾山都是他的管辖范围，更重要的是，浮虞的掌事机构擢翾序，也就是所谓的知名修仙学院，也设在云谲宫，序长是云祁峥的叔父云崇洛。
所谓掌事机构就是处理浮虞大大小小事物的机构，包括选拔和培养栋梁之才，解决各番邦的难题，对抗外来入侵者，维护浮虞稳定等等。
擢翾序乃琉璃境先圣所创，是整个浮虞规模最大、品级最高、学科最全的集修仙和管理职能为一体的机构， 它兼具修炼和掌事功能，意味着进入擢翾序的人，既可以修炼法术，得道成仙，也可以走仕途道路，在浮虞谋个一官半职。
赶得巧，恰逢五年一次擢翾序招考，芷菡认为机会来了，于是决定前往一试，茹薇、断魂和断意也决定一同去，这是自强自立的必然选择。
来到擢翾序，整个序园掩映在绿树丛林，金瓦白墙，汉白雕栏，古色古香，三个赤红大字 “擢翾序”深深嵌入一块巨大的濯石上，震撼夺目，气派恢弘。
门口簇拥着一大群人，人群中间是一位老头儿，正扬眉奋髯地解此次考试的相关事项，不经意间流露出趾高气扬、洋洋自得的神情，无不宣哲着傲视万物的畅然，“本大爷决定着各位的生杀大权，你们都得巴结我，否则你们休想进擢翾序！”
他身旁的人，有的穿着光鲜亮丽，身后还跟着些颐指气使的护卫，有的青鞋布袜，灰衣乌冒，一副穷酸书生装扮……所有人皆是为了挤进浮虞最高学府，或为修成神仙，长生不死，或是为了谋个一官半职。
据资深人士透露，此次擢翾序招考分为初审、考试、复审三个环节，考试环节共设置四道考题，总成绩排名前三十者进入资格复审，最终录取十人。
复审只是冠冕堂皇的托词罢了，多是为一些上流社会子弟预留的作弊空间，进可拔得头筹，退可兜底入围，大抵是一些纵涉祖父母亲、横及伯叔舅姑之类的审查。
出生普通者即便在前几局的比拼中赢得好名次，也可能在最后一关被达官显贵们李代桃僵，最终落败而归，前功尽弃。
细数擢翾序的招考历史，这样的案列比比皆是，那些被弃如敝履的平民考生陨雹飞雪，着实冤得很。
据说现任境圣赫连禹十分重视德育，对应征者的品性修为要求非常高，因此考察中的德育所占比分更重，但谁也不知道他是怎么想的，天子之所以为天子，就是要与众不同，标新立异，总是想法设法搞一些令人揣琢磨不透的花样出来，才能展示灼灼其华。
长长的人龙从门口一直排到街上，摩肩接踵，熙熙攘攘，挡在主道上，妨碍商贾小贩做生意，影响马车路人通行，毕竟是五年一次的盛事，他们也只是骂骂咧咧几句，以示不平，谁也不敢滋生事端。
但也有受益者，此次赴考者皆是来自浮虞各族各番地，人数众多，成千累万，城中的客栈、饭馆和茶肆早在数月前就被哄抢而光，人满为患，老板们乐得合不拢嘴，都指着这次盛事赚个盆满钵满，打个漂亮的翻身仗。
在报名处，考生们等得焦急难耐，有的一个人替好几个伙伴排着队，以至于几个时辰内人龙也没见缩短，有的直接在旁边支起一个帐篷，端把椅子，优哉游哉大睡起来，有的干脆吩咐下人排着队，本人却不知在哪个烟花之地流连。
“几岁？”人群中的老头捻着胡须问。
“25”
“25了还来读书，赶紧回家娶媳妇吧！”一阵嘲笑之后，这位满脸胡茬子的“大叔”因超龄在初审的门槛就被无情地淘汰，背着包袱一步三回头，一副依依不舍的模样实在可怜。
“几岁？”同一个声音再次响起。
“19”
“姓名”
“弈鸣”
“祖籍”
“拓藏城”
“瞧他长得一副俊俏的样子，居然是拓藏城人，恐怕连资格审查都通不过。”人群中有人窃窃私语，歧视鄙夷之言句句戳痛人心，半晌，这位眉清目秀的尖下巴男子才松了松紧握的拳头。
后来人群中走来一名头戴纱笠的女子，显然这名女子就是传说中不用排队的应考者，在一问一答中，大约对其情况略知一二，她姓云，名莳萝，芳龄18，云谲宫人。
人群中因“云谲宫”三个字啧啧称赞，再加上她的姓氏，难免不将其与云谲宫皇室联系起来，纷纷猜测着她的长相，性格，甚至喜好，负责初审的老头也是惊诧不已，首开先河地抬起头来，眼中流露出阿谀谄媚的神色。
女子对众人的惊羡熟视无睹，缱绻旖旎般消失在街头巷尾，看来早已习惯了他人的艳羡崇拜了，留下一众仰慕者啧啧称赞，经久不止。
在长长的队伍里，芷菡几人等得饥肠辘辘，腿酸脚麻，轮到他们时，天色也是傍晚时分。
“什么名字？”
“ 芷菡”
“几岁？”
“十七岁”
“哪里人？”老头有气无力地询问着，不痛不痒，敷衍了事，就如同走个过场一般。
“屾山”
“哪里人？”他拉高音量，重复道。
“屾山！”
话音刚落，老头儿骤然抬起头，瞧了瞧芷菡，鄙夷道：“你是赤族人？”
“嗯！”
老头儿一脸不屑：“你来干什么？”
“参加考试啊？”芷菡满脸疑惑。
老头儿慢条斯理地从旁边的地上捡起一块牌匾，指着上面字正腔圆念道：“赤族人不得参加此次考试！”这幅牌匾原本挂在墙上，被人挤得掉了下来。
“这不是欺负人吗？凭什么不让赤族人参加？”断魂满脸怒意，指责说。
老头儿趾高气扬地斥责，“就凭云谲宫是此次考试的主办方，想让谁参加就让谁参加，想不让谁参加谁就不能参加。” 他一副正义凛然，绝不徇私的模样，彻底扼杀了几人长风破浪的斗志和雄心。
芷菡心中有气， “我要见云宫主！”她想找他说情。
“哼，宫主岂是你这等人想见就能见的？赶紧滚回屾山！”老头骂骂咧咧道。
有如哑巴吃黄连，有苦说不出，芷菡苦苦哀求老头儿通融一下，可哪里是说得通的。
最后，老头不堪其烦，想打发掉他们，于是说道：“实话告诉你吧，这个规定是当今圣君定的，有本事找圣君去！”
闻言，芷菡更加心灰意冷，她知道要赫连禹同意是绝对不可能的！
后面一名穿着富贵的精瘦男子一脸不耐烦，嘴里嘟哝着，“让开，让开，别耽误其他人！”说着，硬生生地挤到芷菡前面，大声向老头介绍自己，“我叫祖佑，来自云谲宫。”
听说是云谲宫的人，老头儿满脸堆笑，“原来是祖佑公子，家父近日可好啊？”
祖佑双臂环抱，漠然道：“家父得宫主照拂，当然好的很！”他的唇线又长又薄，看起来是个难对付的角色。
“那是，那是！”
……
被拒绝后，芷菡他们怏怏而归，怅然若失地漫步在川流不息的大街上，云谲宫的夜市鼓乐喧天，红飞翠舞，笙歌鼎沸，在过去的数十年里悄无声息地发生着日新月异的变化，当前呈现出一派繁荣昌盛的景象，乃拓藏城和屾山永远都无法企及的。
云谲宫位于琉璃境的南方，是浮虞的一个番部，现任宫主乃云祁峥，听闻此人野心勃勃，心狠手辣，自从当上宫主后，为了做出成绩，搜刮民脂民膏，大兴土木，新建了众多殿塔庙斋，搞得民不聊生，怨声载道。
云谲宫的整条大街呈现一片欢天喜气，其乐融融的景象，但芷菡就似焉了的茄子般提不起半点兴趣，断魂提议说别学什么功夫了，还是回屾山
守着一亩三分地。
芷菡天生执拗，不让她去她偏要想办法去，就似吃了秤砣铁了心，再说了，这还关系到生死问题，自从穿越到浮虞后，直到此刻，她才终于有了奋斗目标。
在她的提议下，一行人找了家偏僻简陋的客栈暂时安顿了下来，再寻找良策。
大家各自休息去了，芷菡将断魂留了下来，对于那个穿斗篷的男人她有太多的疑惑。
她问，“小竹屋那个男人是谁？”
断魂早就猜到对方有此一问，爽快地回答，“主人！”
“叫什么？什么来历？”
男人摇了摇头，“不知道，应该是神族的人，他背的那把剑是把上古神剑，据我所知，他到浮虞是来寻仇的！”
“你们怎么认识的？”
断魂挠着额头，思索半晌后说，“在屾山的时候，是他主动来找我的，要我跟随他，听他指令，还说要我保护你！”
芷菡欲哭无泪，“保护我？怎么可能？他强逼我替他做事，如果不答应就会要我的命！”
“芷菡，像主人这类神仙我们是惹不起的，你还是答应了吧。”听到这里，断魂叹了口气，语重心长地说，“跟了主人，也并非没有好处，在雪山的时候，要不是主人在，我早就被怪兽吃了。”
芷菡终于想通了，雪山上怪兽肆虐，断魂他们之所以能活下来，原来是得了斗篷男的照拂，为了敷衍众人，他只是说没有遇上怪兽。
夜深人静时分，她躺在木板床上，深邃的眸子牢牢盯着屋顶上的残缺瓦砾，思索着如何才能打破不收赤族人的规定，进到序园。
翻来覆去无法入睡，突然听见窗户外有异响，一个激灵坐起身来，拿起剑，走近窗台，小心翼翼地打开窗户，有人影，她快如闪电般捕捉到人影的方位，宝剑刺将出去……